按照本门派规矩，纯阳宫中最小辈弟子每三年举行一次比武大赛，年满十四岁即可报名，此举用以考核出强者。近千名弟子比武决出前十名。多位长老会在这前十名中选出自己的得意徒弟今后三年亲授武功。可以说一场比赛决定着三年或是终身的剑术水平，大家的共识是一旦一次落后以后三年便更难以追赶，正是一败毁三年。

独孤正好十四岁，但却被门规排除在外，无法参加剑法比武，这种打击，独孤都默默承受。独孤喜欢剑法比武，即使是和强于自己的人决斗，只要有剑，他也是敢的。

前几天和独孤同住的几个师弟都在讲一个故事，因为独孤日日夜夜剑不离身，连洗澡都背着剑，他的剑被感动了。这剑夜里变成了美女，一丝不挂，独孤摸出了差别，一看是个美女。美女说她被独孤感动了要报答他，可是独孤燕却大喊大叫，说：“你快变回去！”

其实这是独孤做过的梦，给一个师弟讲了，传来传去给传成真事了。不过这梦里的女主角不是映雪，她是独孤少年时梦到过的第二个女子。第一个女子是映雪，独孤从小就把映雪当成亲姐姐，映雪去哪他都跟着，直到这个梦发生。梦里只有独孤和映雪两人，独孤在梦里跑了马，从此以后独孤对映雪的感情就变得复杂一些了。

映雪今年满十五岁，且这一年正好是有比武的一年。风止寒和曼胡缨在三年前的比武中分别是第一名和第二名。映雪今年的目标是夺得前十，希望被某位长老选中亲传剑法。还有两个月就要比武了，映雪每天勤奋练习，誓要将自己的剑发挥到极致，取得满意成绩。

“以师姐的武功，我觉得这次一定能闯进前十。”这时独孤看着刚刚练完剑的映雪说道。

映雪斥道：“哼，要是他们武功都像你这般稀松平常，前十倒是手到擒来，我不理你了，我去找风师哥陪我练剑。”说着映雪身形轻如飞燕的飞奔出庭院，向风师兄的练武场跑去。

独孤看着映雪的背影，想到近日来不但不能陪师姐练习剑法，自己连报名的机会都没有，无情的被教规排除在外，不禁黯然神伤。“这教规到底有多少条款是为自己量身定制的啊？”独孤坐在地上想着，仰望苍穹，“苍天啊，什么时候这规矩的无形牢笼会为我打开一扇门，我要自由......”

这是为什么……

这时听到空中呜呜哇哇的叫声，小雕飞过来落了地，晃晃悠悠的走到独孤面前。独孤见它肚子鼓鼓的，一定是刚刚美餐完才过来的，这是它的风格。独孤道：“小黑黑，别人不让我报名比赛，咱俩比试比试！”独孤提剑拿出刚学的几招攻向小雕，刷刷刷刷几招下来，竟然都被小雕给欢蹦乱跳的躲避掉了。

独孤刚有些惊异于小雕今天的表现，这一刻小雕呜哇几声怪叫，朝着独孤攻了过来，一人一鸟摔打在一起.....过了久时，直到独孤累的筋疲力尽。抱着小雕躺在地上，独孤望天兴叹，慨叹自己的武功不济，可能谁都比不过，若是自己有报名的机会，恐怕结果也是首战出局。

过了一会，独孤对小雕道：“天天吃鱼，你是不是有些厌了，不如我俩去抓两只野鸡吃吃如何？”小雕闻此言大喜，刚刚吃饱来的现在看着又是饿了，在地上活蹦乱跳，摇摇摆摆在前带路，一人一雕向山上走去。

与小雕熟悉之前，少年独孤还是一个好猎手，水陆空三栖捕猎都不在话下。

潜入水下捉鱼，独孤身手如鱼鹰鸬鹚一般，区别是自己不能将一条大鱼活吞。映雪喜欢吃鱼，独孤几乎将渭水里各种鱼抓了个遍，还好独孤没有抓到过类似河豚的那种毒鱼，不然映雪就危险了。

陆地捕猎，自编罗网捕捉小雕可见一斑。捕捉鹿羊等物在独孤都不在话下，只是独孤从来不猎这种大动物，因心中不忍。

为了空中捕猎，独孤自己制作了一只弋，类似于箭后带绳子的弓箭。一射一拉之间，猎物就从空中落到手里。由于勤奋练习，独孤的弋可以直接对天空中飞鸟动手，非常准确，真叫做天空猎。这工具为独孤立下过汗马功劳，野鸡，麻雀，鸽子都打了无数。有一次独孤打下鸽子，竟发现是掌门人发出的信鸽，独孤将死鸽子连通信扔到了方掌门的院子后撒腿就跑，因此惴惴不安好几天。独孤小时候也想做射雕英雄，想来个一箭双雕，只是认识了小雕之后便将所有雕鹰之类猛禽如人一般看待。

不知怎的，今天山中不见野鸡，小雕在空中盘旋几次，都失望的飞了回来。

既然没有野鸡，就捕些麻雀吧，独孤这样想着继续往深山走去。

不知不觉走到了后山习武禁地，忽听到兵器交接之声，远远望去，但见是风师兄在练习剑法，旁边还有一长须长者，正是掌门方道真。依据纯阳宫禁律，传不过六目，偷学武功是要被逐出山门的。独孤刚想走开，被风师兄新学的剑招震惊并牢牢吸引住了。独孤想着走开但脚步却越走越近，一时间将禁律全都抛到脑后，不自觉的也跟着一招一式的转动着手臂手腕，已然入迷。

这时一群麻雀朝方掌门方向飞了过去，小雕原地顿起一丈多高，而后斜向而动飞扑向雀群，如箭一般快。方道真见一只雕向自己飞扑来，终身一跃，欲挥剑斩杀小雕，这一剑下去小雕必然被砍成两半。独孤大惊，高声喊道：“住手！莫伤那雕，躲开那剑！”小雕听声弃了雀群，向上转向，飞得老高。方道真剑在空中停住没有动。

这下完了，独孤脑海里一片空白，不知怎么走到方掌门面前的，之后双膝跪地，不敢说话。

方掌门见来人，是纯阳弟子妆扮，大怒的问独孤是何人，独孤道：“弟子是独子辈弟子独孤燕，自幼在纯阳宫长大，这雕是我的朋友，我们在山里捕捉麻雀，不知不觉闯入了习武禁地，请师父……”

方掌门斥责道：“此乃习武禁地，未经许可入内，该当何罪，风沚寒，你说给他听！”

风沚寒道：“此罪当罚脊杖三十，逐出山门。师父，此人自小孤苦无依在纯阳宫中长大，他身世不明，本身就没学过剑法，看了也是学不会的，请师父念他不是存心冒犯，从轻发落！”

方掌门捋着发白的须髯道：“纯阳宫弟子中还有不会武功的，我到还真不知道。”

方掌门指着独孤燕道：“你刚刚是否偷学我传授剑法？”

独孤不敢隐瞒，只说看到了风师兄练了几十招剑法，并没听到师傅说什么，只看到师傅一动不动的看着风师兄练剑。

方掌门道：“你背后背着剑，现在你和风沚寒打，用刚刚风沚寒的剑招来攻他。”对风沚寒道：“你只许防守不能进攻。”

独孤不敢不听，取下斜阳剑的过程中，已经回想起风沚寒刚刚练的一共是二十八招。

此刻风沚寒已经摆好姿势准备接招，独孤开始准备进攻，独孤心想师父一定是想看看自己的学习能力，如果自己打的好也许他不会责怪反而会允许自己学剑。掌门人第一次跟自己说话就让自己比武，真是对自己厚爱啊！

与风沚寒交手，独孤心里上占据完全的优势。平时与师姐过招，独孤是万分小心，很怕自己伤了师姐一根毫毛。有机会与风沚寒过招，独孤必是无牵无挂可以全力拼搏。二人对视间，这二十八招已在独孤心里快速排列组合着。

一阵风吹来，趁风沚寒一个眨眼，独孤就攻了上去，二十八招一口气就噼里啪啦攻了出去，如雨点一班，但见风沚寒犹如疾风中的一根勁草，身子很稳步伐迅速，只是用步伐就将独孤困在原地的一个圈内。二十八招都一一拆解，不急不忙。转眼间这场比试就结束了。

独孤此时内心十分复杂，就刚刚的比武，风沚寒的剑法比自己想象的还要高得多，简直高不可攀。风沚寒比独孤大六岁，但这剑法的差距让独孤感受到了什么叫蚍蜉撼树。

愣了一会，独孤又跪倒在方掌门面前，一声不敢吭，只得等待发落。

方掌门道：“我看得出，你的话是真的，你确实不会什么剑法，你用剑骗不了我。”

这时风沚寒单膝跪地道：“师父，燕师弟并非存心偷艺。此人虽自学剑法但看得出非常刻苦。此人人品一向端正，天性自然淳朴，与禽物无异，请师父从轻发落！”

独孤燕之前和风沚寒不熟，因为师姐背后总说风师兄好处，独孤因为嫉妒，很少去看师姐与风沚寒练剑。独孤听到风师兄这么说自己也纳闷，想来那句说自己’与禽物无异’一定是映雪说给他的原话。

方掌门看了看独孤燕，又看了看小雕道：“罚后山面壁思过三年，将今日所见剑法全部忘记。”说着转身离去了。

风沚寒和独孤燕都站起了身。风沚寒没说什么话，也跟着师傅的方向走了。

独孤这时脑中一片空白。

偷学掌门传授剑法的事，几十年来都少有发生。这次也算是从轻发落，独孤没有被打脊杖算是幸运的，没有被赶下山，对独孤来说也是幸运的，毕竟自己只是孤苦无依的十四岁少年。

次日，独孤别过了映雪和众师兄弟，与小雕一同去了后山山洞。临别时，映雪哭着将自己准备的东西拿给了独孤，是一些书，以及四季的衣服和一些食物。

风沚寒道：“师妹不要哭了，只是三年，这段时间师弟可以潜心读读书，将来出山在宫中作个文学讲员也是挺好的。”

曼胡缨拿出一本剑法书递给独孤，这是他得到的一本华山派剑谱，独孤要是想练剑法可以看看这个，可以学来强身健体。

映雪告诉独孤有任何事情让小雕过来报信，独孤洒泪离别众人。

现在在后山面壁思过的人只有独孤一人，诚寂寥矣！每月中旬会有人送来米、蔬菜等食物，需要自己动手烹煮。住处是思过禁地的山洞，这山洞倒是有的是，自己可以随便挑。

这思过禁地也只有特定送米的弟子可以来，其他人禁止入内，女弟子更是明令禁止踏入的。传闻在思过禁地人很容易被困的发疯，会变得如野兽般凶残。传说也有武功走火入魔者常年在此，所以大家也都不敢或不愿意来此。

此时正值夏末，想到要在洞中度过三年还见不到师姐，独孤不禁伤感惆怅。

这思过禁地离独孤偷艺的禁地很远，是一块用土墙围起来的一大块面积，风景倒是不错，处处鸟语花香。

这思过的日子，最难受的是第一天夜晚。山风呼啸，风摇曳着山上万物，发出各种可怕的声音，简直你怕什么就有什么声音，如同魑魅魍魉一同行动，简直是风声鹤唳。独孤不那么怕但也觉得声音怪怪的，还好夜里小雕都会来做伴。独孤小时候和师兄弟们一起聊天，大家讨论夜里不敢出门的原因都说是怕遇到鬼，偏偏独孤总是觉得夜里出门会遇到神仙，此种区别让独孤的胆子确实看上去比别人大的多。

几天之后独孤就习惯了这独处的生活，平日把师姐拿过来的书看了一遍又一遍。每天练习华山剑法，终日自我修炼。独孤此间自创了不少的剑招，每日早上被鸟叫声唤起就起舞一直练剑，饿了有什么吃什么，日落天黑后伴着流水声睡去，日子确实过得漫长。

疏松细草，山洞清幽，时光如静止一般，过的很快，秋意日深。

随着树叶退绿，百草凋零，秋入深山，一抹斜阳映照之下，更增了几分萧索。

独孤在秋风落叶中见识了自然的杀意。

风飘飘，雨萧萧，近日来雨水不断，气温渐渐凉了，独孤的眼神中渐渐增加了悲凉之意。

这日独孤正肆意挥舞长剑探索剑法时，听得山下不远处有野兽争斗之声响，有鹤鸣之声，又有虎啸山林之音，不禁大惊，提剑下山查看。没走几步便见三只白斑猛虎围住一只白鹤，白鹤似乎有伤不能飞行，在虎群中与几只老虎对峙，时而跳跃，时而拍打翅膀驱赶老虎，情势非常危急，独孤心想这白鹤比小雕还没心没肺，竟然敢主动招惹几只老虎，眼见白鹤危在旦夕。

趁着老虎被白鹤一次吼退之际，独孤大喝一声，高举斜阳剑冲向虎群，虎群也是一惊，又向远处退去了几步，独孤趁机进前抱起白鹤向山上跑去。

三只老虎醒悟过来，随后就追，呼啸声响彻山谷。独孤抱着白鹤向山上绝壁跑去，因老虎不熟知地形，加之独孤之字步法乱跑，老虎身长力大竟没有少年灵活，几次扑空。独孤知道老虎会爬树会游泳，但是后山绝壁老虎是爬不了的。这一刻独孤抱着白鹤已经跑到绝壁之下，独孤头也不回将剑向身后扔去，老虎见扔来武器，分散躲避开了。独孤没有停顿，一手抱着白鹤快速跳上绝壁，手脚并用，眨眼间爬上了一丈多高，余光看一只猛虎随着跃上，独孤往旁边一跃，单手抓住一块凸起石头，躲开了虎爪。趁老虎这只落下之机，一口气向上爬到三丈高的地方，这地方老虎肯定是够不到了，独孤才喘息了一下。老虎守在下面，虎啸声被绝壁反射向山下传去深林的小动物们都为此安静下来。

独孤想幸好今天不是送米的日子，否则送米师弟也危险了，今后应该让小雕来送饭才安全。独孤抱着白鹤在绝壁中找到一个特小的山洞，只容下他蜷曲躺着。独孤抱着白鹤曲着身子躺着，不时的看看下面的老虎，希望老虎看不到他们自然退去。一个下午时间老虎都在，独孤不知不觉睡去了，这是独孤第一次没有抱着斜阳剑睡觉的一晚，这晚独孤睡的很安稳，月光整晚都照在少年独孤的脸上。

次日醒来，独孤发现白鹤不见了，绝壁下的老虎也不见了，只看到斜阳剑还在那里。

该不会白鹤跌落了被老虎掠去了，但绝壁下不见白鹤的羽毛，独孤爬下绝壁捡起昨天抛下的斜阳剑，背在身后，走了回去。

独孤唤来小雕，让它送信给映雪师姐，说山中有虎，不可让人送米过来，此后每月由小雕负责飞运食物。送过信，独孤让小雕查访附近山林，寻找三只白斑老虎和那只白鹤。

如此又过了几天，小雕竟然什么都没发现，独孤还是如往常一样的每日看书练剑。

秋雨飘零一夜，已入深秋。

这日独孤早起练剑，忽听到后山绝壁之上有鹤鸣之声，绝壁的顶端是纯阳宫幽冥禁地，有很多恐怖传说。纯阳宫弟子如私入那里，按照门规是先脊杖一百，后废去武功，逐出师门。其实脊杖一百人就已经很难活着了。听说有前辈练功走火入魔者被禁于那块禁地，用锁链锁着如同野兽一般。历代纯阳宫掌门和德高望重的长老百年后会埋在那里，此地也称纯阳死地。但纯阳宫明文规定不允许前去祭拜，只能祭拜纯阳宫中摆放的牌位。

独孤恐白鹤定是飞去了后山幽冥禁地，不知它伤好了没有。这几天小雕都不见老虎，难不成狡猾的老虎绕道也去了那里？独孤分辨出这鹤鸣声就是那天的白鹤，独孤鼓起勇气，根据仙鹤的声音来到绝壁下，犹豫了片刻后，向绝壁最高处爬去。