丁雅霜竟又派了人来瞧，一见是李顺在厨下，当即就拉下脸来。

李顺无法，只好去叫苏朝朝起身。

糯米粉用筛子筛了好几遍，筛出最细腻的粉，用热水调匀，再用裁成方块的鲜荷叶包好，上竹笼蒸时，突然想起缺了点什么，便转出回廊，采了一把竹叶回来。

出门时，听内院似有熙攘之声，也并未在意。回到厨房，先在在蒸笼下铺上两层竹叶。水开后上笼，苏朝朝又起一口厚重方锅，慢慢炒着芝麻。

苏朝朝突然回身，看了看蒸笼，其上热气蒸腾，白雾袅袅，并无异样。

苏朝朝摇摇头，自嘲自己疑神疑鬼，芝麻炒好，先盛了一半出来，放在碟中冷凉，然后端着方锅过去。

蒸笼上，依旧热气袅袅，白雾中突然冒出一人，苏朝朝如有先知，方锅拍出去。那人俯身躲避，虽然避开了来势汹汹的锅子，却被滚烫的芝麻劈头盖脸洒了个正着。这芝麻不像别的，入缝即钻，又滚烫的，从脖颈处漏进衣服里，黏在皮肤上，叫人既痒又难受。

苏朝朝还没来得及叫人，就被来人制住，捂住口鼻。

贺琅黑巾蒙面，一头一脸的芝麻，还有些黏在了脖子上。

还有上次的辣酱！早知道，天底下还有一种人是这么难缠的，那就是厨子，随便扔出什么，都是叫世间高手都困窘的神兵利器。

可瞧这小丫头言行，分明是早就知道他藏身此处。

他隐藏气息，而她没有半分武艺，究竟是如何发现他踪迹？

苏朝朝瞪大眼睛，怒目而视，片刻脸色通红，手脚极力的挣扎，来人却丝毫不动。

还不松手！她要憋死了。

又是这个人！

他身上的气息，与那日在唐元住所碰见的人，一模一样。

她天生如此，嗅觉、味觉都灵敏异于常人。可就连李顺都不知道，她的鼻子到底灵敏到什么程度。

贺琅压低声音，见她难受的厉害，松了松手：“徐大姑在何处？”

苏朝朝点点头。

贺琅松开手，苏朝朝脖子朝后缩了缩，尽力躲开森冷的匕首，赔笑道：“英雄……莫非您是徐大姑的相好的？”

贺琅皱眉，刀又逼进了些：“再胡说，便先灭了你的口！”

苏朝朝急忙道：“别，英雄……这些事，别人未必有我清楚。徐大姑犯了事，从内院搬到了西院。那园子之前不是丁家府邸，丁易缪发达之后，前年才将隔壁的府邸也买了下来，打通当做西院。可西院一直没有修缮，我也没去过，也不知道徐大姑究竟住在……”

匕首压近，苏朝朝从善如流的改口：“……不过，之前我去送过饭。英雄别急，我带您去找！”

苏朝朝筹谋许久，早将丁府地形熟记于心，虽然贺琅之前惊动守卫，二人依旧有惊无险到了西院。

东西两院中间隔着一片荷塘，虽然才是暮夏，但因少人修缮，美景因无人恋赏，任性衰败。枯叶残荷，莲子干黄。

“……穿过回廊，应该就到了。”

苏朝朝循着气息，一路走着，还有刀架在脖子上，滋味自然不太好受。

可穿过回廊，竟然是一堵墙。

贺琅冷笑：“你不是要告诉我，这徐大姑每日回去，都是翻墙过去？”

苏朝朝挠头改道：“记错了记错了……”

片刻，总算找到了徐大姑如今住着的“冷宫”：“您看……我都说了，我来过的。”

贺琅不置可否，他哪里看不出来，这丫头分明是一路试探寻找过来的。

“方才你是如何发现我踪迹的？”

苏朝朝微微一愣，继而流利胡诌：“您蹲在那里，挡着炉子的风口了。我瞧那火起不来，内院又有搜查的动静，瞎猜的，瞎猜的……”

“满口胡言！”贺琅不再追问，目光沉沉望着她。

苏朝朝急忙求饶：“英雄饶命！今夜的事情，我半个字都不会吐露出去的！您看看，我现在被困在丁府，哪里也跑不了，我要是敢说什么，那不是跑的了和尚跑不了庙吗？您这样来无影去无踪的，要对付我们母女那是轻而易举。左右您做的这些大事，与我们也全无干系，我就当今夜从没有事发生。您看我……还有一个疯疯癫癫的老娘要看顾，您就饶了我吧！”

贺琅不发一言，眉目越发冷厉，可黑色面巾下的唇却微微勾了一勾。

“滚吧！”

他自然不怕她敢说什么泄露他的行踪，这丁府从来就是在他掌控之下。

贺丰凌晨方回，先去书房汇报进展，却见房内无人，白色净瓶中斜插着一只青竹，一竿已经枯黄的莲子。

书桌上，一行诗句墨色未干。

竹色溪下绿，荷花镜里香。

此时，苏朝朝突然从水火煎熬的梦境中惊醒。

自从上次见过这个人，她便又想起小时候的事，船舱上疯狂怒卷的火舌，冰凉刺骨令人麻木的江水，还有父亲温柔而绝望的话音：

“好好儿生活，顾好你自己，再去找弟弟……不找他也不要紧……”

晨曦微光打在窗台铜镜之上，又凝聚成一束光落在她纤白手腕上。小姑娘手指如玉，手中竟牢牢握着一枚玉佩。

这玉佩是昨夜苏朝朝从那黑衣人身上顺下来的。

她当时就觉得自己大概疯了，命在顷刻之间，却还有心思去细究这玉佩上究竟刻着什么。

可竟然真的是这块玉。

她小时候见过的，刻着“天成”二字的玉。

她被父亲从船上舍命救下，胸前中了一箭，趴在木板上漂到了岸边，垂死挣扎，气息奄奄，几乎气绝之时，被骑马而来的少年救了。

他行路匆匆，必定也有急事，可还是把她捂在怀里，暖着抱着，不知跑了多久。她几近昏迷，提着最后一丝力气，无意识的摩挲他腰间玉佩，最后摸的久了，能辨认出，上面刻着天成二字。

最终还是昏迷过去，没能说上半句话。

怪不得她始终觉得，这个人身上的气息这样熟悉。

原来这世间果然没有无缘无故的亲近缘分。

玉佩质地上乘，白色玉泽温润如婴孩肌肤，触之滑腻生寒。背面浮雕天成二字，下面有一点翠绿，巧手琢磨成一朵玉兰。

正面是鸾鹤二字，合起来便是鸾鹤天成。

原来这玉，是这样的啊。