正思忖着，贺琅连朝服都没换，大步进来，语气冷然：“还能有谁？还不是谢自仪那痴情种子！还真是着了魔了！这样的女子，有什么好的？”
“所谓各有所爱，陛下又和他气什么？”苏朝朝无奈一笑。“这事本来也瞒不住谢丞相。他如今一心想娶这闫合娘，当然是要先护好她。”
贺琅怒意不减：“谁管他喜欢什么人？胖的瘦的，女的还是男的！他若不是非要朕下这赐婚的旨意，他便是要去短袖，朕也管不着他。朝上的事做好也就算了。可你猜，今日他怎么说？朕不过言了一句，谢家宗妇干系重大，此女心性恐怕不堪……”
苏朝朝倒也没想到，谢自仪如此的“冥顽不灵”。
“他说什么了？”
贺琅都被气笑了：“他道，若非皇后娘娘用的好计策，闫姑娘又怎么会受骗呢？她一个清清白白的姑娘家，受了这种骗，上了这种当，世人不谴责这个骗子，反倒要怪这个单纯的姑娘太笨了？”
苏朝朝摸了摸下巴：“我怎么觉得，他说的还挺有道理？”
贺琅昵她一眼：“他还说了，皇后娘娘该在宫中多陪陪小皇子，谨守女德，为天下女子表率。这是连你都敢弹劾！”
苏朝朝现学现卖：“随便他说。叫破喉咙，本宫也不理他。”
贺琅被谢自仪搅的乱七八糟的心情顿时就好了不少：“还说什么，闫启娘如今她过的这么苦，难道不该抓住一切机会脱离这泥沼吗？士子十年苦读，为求功名，尚且可以拜谒名士，求一纸荐书，怎么这女子就合该被她继母摆布吗？”
苏朝朝摇摇头：“那你这新任丞相就是双重标准了。放在我这，皇后就得相夫教子，谨守本分，为天下表率。放在他心爱的女子那，就又是抓住一切机会，努力上进，嫁得好人家？我看这谢自仪，果然是被冲昏了头脑。算了，陛下干脆不赐婚就是，他爱娶谁便娶谁？”
谢自仪平素还是靠谱的。不然，也不能身为百官之首。
贺琅面露疲态，抓住苏朝朝冰凉的手指往眉心按了按，她手指细软细软的，就连夏日也是带着凉意，捏在手里，顿觉舒适。
苏朝朝才跟绿岫学了几手，索性给他按了好大一会儿，贺琅歪在榻上，不知不觉小睡了一会儿。
醒来时，沙漏才走了一个来回。
苏朝朝道：“才睡了一炷香，要不再睡一会儿，我叫醒你。”
贺琅捏着她的手贴在眼皮上：“不了，晚上朕早些回来用膳。你早些哄小满睡。”
苏朝朝奇了：“小满最是喜欢你。不让他等等你？”
贺琅便似笑非笑的看他。
苏朝朝一下就懂了：“你快走！”
隔日早朝，谢丞相衣履飘然，在一群上了年纪的官员之中，显得格外挺拔。恰逢今日朝中清闲，便想着，此刻过去，还能赶上买几块豆腐。
随后，就被小常公公给拦了下来。
谢丞相望着内侍首领手中的陛下手书，眉间狠狠跳了跳：“公公，您说这是什么？”
“陛下手谕。”
谢丞相不可置信：“陛下手谕让谢某去教凝素王殿下礼仪？”
小殿下才多大？刚会走路吧？连话都说不清楚吧？喝粥还直漏吧？
“正是。谢丞相饱学之士，风流儒雅，家学渊源，博闻强识，如今为皇子师，真是可喜可贺。”
可喜可贺在哪里！
陛下手谕已下，岂容置喙？
谢丞相垂死挣扎：“教授皇子，自有太傅，谢某无德无能……”
小常公公一句话堵了：“谢丞相还是快去吧。小殿下听闻今日能一览谢相风采，可是早早就等着了，一片拳拳向学之心啊。”
君臣有别，谢无忧岂敢让小殿下等他？是不要命了呀！
一连几日，谢无忧都被小常公公截住，与年方一岁多的凝素王小殿下亲密接触了好几日。也是奇了，大约小王爷天生便喜欢长得好看的，尤其喜欢谢无忧。吃颗糖要送给他吃，黏黏糊糊的小手便往朝服上拍。有一回还拍在了他英俊的脸颊上。
谢无忧爱洁，顿觉世间再无比此更甚之酷刑。
几日之日，谢无忧生无可恋。
早朝之上，蜀州地方官员快马奏折进京，上报蜀州地动。奏折上书，四野声如霹雳，鸟兽惊窜；人如坐波浪中，莫不倾跌；内外官民，日则暴处，夜则露宿，不敢入室，状如混沌。
天子即下罪己诏。
谢无忧自请前往蜀地。
出发之前，贺琅与谢无忧关在御书房，谈论了许久。
这次地动并不算严重，当地居民闲散，人员伤亡并不算多。但是房屋摧毁，百姓流离失所，又加之地动后暴雨下了一日一夜，最为担心的还是生出瘟疫。
谢无忧各有对策，此时地动已经平息，但仍有余震。
贺琅对他自是信任，君臣二人又商谈了一夜，拿出了不少切实可行的对策。
翌日清晨，谢无忧便启程离京，一夜未睡，他下巴上冒出青灰，但依旧是精神抖擞。
“陛下，臣这次也算为陛下拼命，若臣能在一月之内，抚慰流民，安定民心，陛下可否答应臣这小小要求？”
忙碌一夜，贺琅听他如此说，竟有些哭笑不得。
“无非便是你那闫姑娘。家中族老既不许，你便纳她为妾又如何？”
谢无忧皱皱眉头。
他大约是想说，若是帝后不算门当户对，贺琅是否肯纳皇后为妾。
二人相知已久，贺琅早知道他想说什么，心中极不愿意，他将苏朝朝与闫氏女相提并论，提早打断他的话：
“谢自仪，人与人最大的区别，不是身份地位容貌权势，而是本心。”
此行危险，贺琅对这少时至交也多了几分耐心。
“皇后胡闹，朕没有阻拦，并非朕看重门户之见，也并非朕担心你为一女子坏了名声。这都是虚名，即便你在外声名狼藉，但朕要抬举谁，还需要顾忌那些蠢人吗？”
谢无忧微微动容。
贺琅又道：“这女子并非良配。世人都说，女怕嫁错郎，焉不知，世上也有你这样的痴人，遇到一个这样的女子，同样是伤筋动骨。你还不知，她当年在流放地，便与多人做妾，自甘堕落。若你非要说她生计所迫，也罢了。你也该查查，她手上也沾过几条人命。”
谢无忧哪里肯信？
“陛下，臣当以国事为重。这是臣之本分，绝不敢居功，至于赐婚之事，还请陛下放在心上。陛下所言，臣一定思量再三再四。”
贺琅知道他是听进去了，言尽于此。
谢无忧其人看似温吞，实则性情冷酷、手段老辣，到了蜀地便雷厉风行处置了数十名大小官员，贪污枉法、欺压民众、赈灾不利等，又有天子授命，非常时机可先斩后奏。又从附近调来军队镇守，防止流民暴动。各州县也送来食粮，保证百姓有衣穿有食吃。
不出一月，蜀地地动之事顺利平息，贺琅又提拔了十余名地方官吏，与谢无忧一同安抚难民。
一月有余，谢无忧回京。
这许久不见，谢无忧的胡子又长了，原先那摸胡子的习惯倒改了。
“时间过了，也不好厚颜无耻向陛下讨赏了。”
贺琅斜睨一眼：“出息。你若实在想要，朕便赐婚了。”
谢无忧抬眼一看，天子神色温和，不似说笑，突然就迟疑了。
“臣……还是先与家中族老通通气吧。”
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