相府大门口，以云九为首的一众女眷已经跪了两个时辰。
此刻，日升正中。
每个人皆是汗流浃背，几近虚脱。
“姨娘，我快坚持不住了，公主到底什么时候来啊？”
偷偷扯着湘夫人的衣袖，云若儿大清早画好的精致妆容早已晕染不堪，唇也不复红艳。
按了按额角的汗珠儿，湘夫人看了眼前头依旧跪的笔直的云九敛下眸“再等等吧，都说了要来肯定会到，你赶紧跪好了，千万别给公主流下什么不好的印象。”
“姨娘！”
小小声抗议了一下，云若儿生气的甩开了她的胳膊生着闷气。
她不懂，为什么自己的娘亲好不容易得了管家之权还是这样谨小慎微，难道自己就不能像大姐那样堂堂正正在屋中等着公主么，非要跟大家一起在这里挨晒！
她们旁边，悦夫人和两个女儿也是满脸汗珠儿。
听了她们母女间的对话，除了跪的更加恭敬外，脸上并没有显露太多神色。
众人之首，云九从跪地那刻就没有再变动过身姿，眼神一直幽幽的看着远方，让人瞧不出喜怒哀乐。
“九儿，夫人可曾说过公主大概什么时候能到？”
被女儿逼得无奈，云九身后的湘夫人微微动了一下身子，跪行了一步，冲着女孩儿小小声询问出口。
眼眸闪了闪，云九勾唇。
“姨娘还是唤我九小姐吧，毕竟尊卑有别！”
“........”
脸色一窒，湘夫人自讨了个没趣儿，尴尬着脸色偷偷瞧了眼众人，心有不甘却也不敢这个时候惹事儿，只能自己退了回去好好跪着。
“云九，你过分了啊。”
双手撑地就要起身，云若儿本就跪的不耐，眼下听见云九这样轻视自己的娘亲，声音也陡然拔高了许多。
“若儿，跪下！”
一把拉住自己的女儿，湘夫人声音急厉“这让公主看见了，你犯的可是大不敬之罪！”
扭扭身子甩开自己的娘亲，云若儿狠狠瞪着云九的后背，十分不甘心的跪了下来。
嘴里嘟嚷着“有什么了不起的，这会儿抬举你是个平妻的女儿，也不过让你领头在这里跪着受罪罢了，还真以为自己是个香饽饽了！”
对她的话仿若未闻，云九连一句轻哼都没有。
白白叫嚣着闹了个笑话，云若儿和湘夫人也热的消停了下来，只期盼沁蕊公主能早早过来，她们也好免了这跪行迎接的大礼。
七月的正午，没有一丝风。
知了偶尔几声懒鸣，也都透着丝丝无力。
时间静静，静的每个人仿佛都能听见自己身上汗滴流下的声音，，本就天热众人又跪成一片，这让身子赢弱的双生子云思念和云初夏有些吃不消了。
只见，她们的两个虽然跪的笔挺，可是脸色苍白如雪呼吸明显不均，身子已经摇摇欲坠。
“坚持一下，估计快到了。”
把女儿们的模样看在眼里，悦夫人微微皱眉，小小声叮嘱着她们。
“娘亲放心，我们能坚持住。”
咬唇，云思念握着云初夏的手声音有些颤颤，虽然她们比云若儿情况差了好多，可为了母亲的要求，两个女孩儿至此也是坚持挺拔的跪着。
远处，围观的人群中有一名锦衣嬷嬷悄然离去......
护城河畔的柳树下，一顶华贵的轿子停落于此，两旁共计十二名婢女均是摇动着手中的扇子，给轿子中的沁蕊扇风纳凉。
“启禀公主，老奴回来了。”
“她们已经跪到了极限，咱们再不过去，等她们有人晕倒了恐怕民生言论会于公主不利。”
“嗯，那就启程吧。”
轿子里，沁蕊斜倚在榻，芊芊细手把玩着晶莹的冰块，任由融化的冰水流淌在自己手中，一张倨傲的小脸上，神情好不惬意。
哼，不过是一群贱奴才，她几乎不用出手便让她们蜕掉一层皮。
“来了来了，公主的轿子来了。”
看热闹的人群中，忽然爆发出一阵骚动。
微微眯眼，云九冷了眉梢，低眉敛目重新跪好，给人感觉无限的顺从恭敬。
她的身后，众人终于松了口气，只待叩拜了公主便早些回自己的屋中，好好休息一番。
“公主驾到！”
悠扬顿挫的唱念声中，十二名手执宫扇的婢女簇拥着一顶华丽的轿子缓缓停落相府门前。
接到通知，云暮年匆匆出府，穿过一众女眷拱手相迎“臣云暮年恭迎公主大驾，公主千岁千岁千千岁。”
“臣妇...恭迎公主，公主千岁千岁千千岁。”
“臣女...恭迎公主，公主千岁千岁千千岁。”
在云暮年的带领下，跪了一地的女眷此刻均是声音洪亮的请安，唯恐自己的声音低落旁人，给尊贵的公主留下不好的印象。
“舅舅无需给沁蕊行此大礼，沁蕊多日不见舅舅甚是想念，此行叨扰舅舅了。”
翩翩下轿，沁蕊挥开了贴身婢女的扶侍，端庄走到云暮年跟前巧然一笑，亲自伸手扶起了云暮年，句句声声透着难得的亲昵。
“臣，万分荣幸。”
“公主快快进府，臣已经命人给公主预备了很多您喜欢的点心、吃食，就等公主品尝了。”眼中有难掩的宠溺，云暮年的声音也透着轻快。
拉住云暮年，沁蕊并未移步，声音娇娇一笑“舅舅别急，沁蕊此行还带了母后的口谕呢。”
“嬷嬷，宣旨吧！”
得令，老嬷嬷往前一步站在众人跟前儿，看了一圈跪着的女眷，这才满意宣道“皇后有谕，经过评选，府中嫡女云霓裳在日前宫宴上的画作中拔得头筹，特赏东珠一箱、首饰一担、美人錦十匹、鲛人锦十匹。庶女云若儿写字组第三名，赏首饰一箱，以资奖励！”
“臣女云若儿叩谢皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”
被娘亲掐了一下，云若儿这才反应过来赶紧谢恩。
静静等待着，老嬷嬷在人群中搜索了一圈儿，这才看向云暮年。
摸摸鼻子，云暮年对着沁蕊再次拱手“府中夫人身体不适，霓裳彻夜照顾着，故此没能前来迎接公主，还请公主见谅。”
仿佛恍然大悟，沁蕊连连点头。
“表姐一向是孝顺的，沁蕊学习都来不及怎么还能怪罪呢。”
“只是，母后口谕中有赏，舅舅还是得找个人代替表姐谢恩才是。”话锋一转，沁蕊的目光直接看向了跪在众人之首的云九。
“是，是，九儿，还不替你大姐赶紧领旨谢恩么！”
收到公主的示意，云暮年看着云九皱眉发出了命令。
闻言身子一顿，云九瞬间寒了眸色。
紧紧握拳，她想起某男的警告，这才努力压下心头之火，对着老嬷嬷的方向恭顺叩首“臣女云九代大姐叩谢皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁！”
睨着云九趴在地上的身影，沁蕊嘴角难掩得意，冷冷轻哼。
“身为相府之女谢礼行成这样简直不忍直视，但看在这是赏赐表姐的份上，暂且饶你一次。”
说完，一个转身，宽大华丽的裙边擦着云九的脸蛋儿翩然而过，丝边锋利，在云九的脸上留下了几道浅浅伤口，瞬间冒出血珠儿........