“哦。”落葵拖长了尾音，唇边牵出别有意味的笑容：“看来曲大公子没少在盛泽街里上当受骗，更没少去合欢阁里寻欢作乐，听闻你们家家规严苛，大公子流连花街柳巷寻欢作乐，你爹都不管的么。”

“嘘。”曲莲环顾左右，做了个噤声的手势，压低了声音笑的切切：“爹爹对大哥一向期许甚高，自然严厉得很，即便大哥只是喝了一桌花酒，也是要罚跪祖宗牌位的，只不过后来，大哥每回都说是陪着列侯世子同去的，我爹一心攀附侯府，自然乐见大哥和世子交好，也就不便再多说什么了。”

灯笼中逸出浓郁的香气，在廊下萦绕盘旋，微微侧目，只见墙根处一丛丛翠叶素茎，生的碧玉秀荣，紧紧收拢的花苞洁白婀娜，这些晚香玉只在月落之后盛开，绽放之后幽香四溢，与灯笼中的香气遥相呼应，熏得人心旌摇曳，不由自主的便举步往合欢阁大门里进。

落葵低眉浅笑，这还真是背锅之人年年有，今年特别多呢。云良姜虽说也形骸放浪，整日里念叨日子过得无趣，要想找些什么乐子才好，但侯府规矩大家教严，莫说不敢自己逛青楼，便是教唆着旁人逛青楼，他也是有心没胆的。

这青州城中的秘密就如同砂砾，被风拂过，便飘的极远，密密麻麻无孔不入，你听了我听了他听了大家听了，再添些香艳桥段传到侯爷耳中，那么云良姜少不得要在榻上趴上三五个月。

落葵想到云良姜人前纨绔，人后精明的两副脸孔，不禁笑意更甚，他一向皮肉金贵，怕疼的紧，主动找揍这种事，他才不会去做。

说话的功夫，打树荫底下来了一群人，领头的是个公子哥儿，身着绿色暗花罗纱对襟长袍，腰上却未束腰带，袍子松松垮垮的挂在身上，领口袖口长袍下摆的金丝云纹被日头笼罩，折射出明晃晃七色光芒。原本是极富丽华贵的打扮，可远远望去竟像极了只五彩鹦鹉。

此人发髻梳的油光水滑，生的长眉入鬓，明眸皓齿，活脱脱世家贵公子的模样，可眸光下移，他却衣领松散，露出脖颈和大片白净胸膛，而胸脯子上竟纹了只面目狰狞的狼蛛，张牙舞爪的像活物一般，像顷刻之间便咬人一口，看得人后背发寒。

一见这群人现身柳陌街，大姑娘小媳妇纷纷以袖遮面，如遇虎狼般有多远躲多远，就连秦楼楚馆门前招帕子的姑娘，也止不住抖着涂了厚厚脂粉的脸颊，见鬼一般冲了回去，忙不迭的关门闭户。

绿衣公子哥儿混不在意的在街口环顾一圈，而眸光没有一刻闲着的，像刀子般的眼神剜过瞧着眼生的姑娘的皮肉，连连咋舌颇为叹息：“今儿出门没看黄历，怎么一个看的入眼的小娘子都没有。”

身旁的小厮一边儿殷勤的打着扇子，一边更加眼明心亮的瞟像远处，突然，他眼眸一亮，像是捡到宝一般，堆着满脸笑意轻声道：“二少爷，你看那是谁。”

绿衣公子哥儿眸光落于不远处，深深望著边走边说的落葵与曲莲身上，不动声色的挥了挥手，一干家丁如狼似虎的将二人堵在合欢阁门前。

他这才歪着脑袋从人群中踱了出来，冲着曲莲一笑，明媚的笑中隐含邪意：“哟，这不是曲家的大丫头么，真是人生何处不相逢啊。”

曲莲一见此人，转瞬间便了脸色，惊慌失措的拉了拉落葵的衣袖，想要拔腿就走，一边往后退一边颤声道：“落葵，冤家路窄，是许府二少。”

许府二少名头极大，又是坏名头，常言道好事不出门坏事行千里，这坏名头早早便传遍了青州城中的大街小巷，落葵自然也是有所耳闻的，也曾遥遥见过数面，他是青州有名的浪荡公子，人称许府二少，许府是世袭的侯府，青州一等一的大户人家，而曲莲虽然出身商贾有些薄财，可说穿了仍是个不值一提的平民百姓，如何能惹得起侯府公子。

树影微漪，正好照到落葵二人的头顶，二人退了几步，这才发觉四下里早被围得严严实实，除了躲进合欢阁里，再没有旁的脱身之处了，可那合欢阁也不是什么躲避的好去处。

许府二少一脸笑意，缓缓逼近二人，眸光微错，落葵那张全然陌生的脸顿时引起他的兴致，抬眼仔细端详打量了一番，他抽出扇子隔空挑了一下她的下巴：“这妞儿是谁家的，瞧着面生。”

曲莲打心眼儿里惧怕此人的身家背景，强撑的镇定自若，语气中却有些色厉内荏，啐了一口：“关你什么事，让开。”

许府二少歪着头，抬手就要来抓曲莲的腕子：“既是有缘碰上了，哪有轻易让开的道理，走，陪爷们儿喝两杯再说。”说着就往合欢阁里拉扯起来。

“区区一个侯府，青天白日的强抢民女，莫非贵府真当这云楚国的王法是个笑话么。”落葵寒了脸，劈手给了许府二少一个脆生生的耳光，比曲子还要好听。

落葵仰首望天，叹了一声，从古至今，生的美只有三桩用处，其一薄命，其二祸水，其三则是招苍蝇。对，还有一桩便是背锅了，背祸国之锅。

这便是世道于女子的不公了，我生的美与你有何干系，你瞧上我又与我有何干系，凭甚么你惹的祸，得罪的人，灭的国都叫我背骂名，还得陪着你这个不争气的一起写进书里戏里，被人编排千年万年，何其冤枉。

同样仰首望天的还有许府二少，他被这记耳光扇的头发蒙眼发晕，他从未受过如此奇耻大辱，自然恼羞成怒，可恶狠狠的抬眼，却见打了他却恍若无事的落葵，心里打了个激灵，有人敢找阎王爷的晦气，那必然比阎王爷更能定人生死，他是狂妄又不是傻帽，早在震怒之中恢复了清醒理智，默默思量该找个甚么样的台阶，才可以既不惹祸又不失颜面的走下来。

一时寂然，进退两难间，落葵护住曲莲，低低问了件不相干的事：“那一折英雄救美的戏文是如何唱的，每到此时必定该有个白衣少侠从天而降，英雄救美的罢。”

曲莲不明就里，她虽然也是个聪明伶俐的，但脑子却转的不如落葵快，只一脸茫然的望着她，不知该说些什么，一时间竟然哽住了。

落葵又低低叹了句：“你生的这样美，都没人来英雄救美，可见戏文里皆是骗人的。”

曲莲气的发蒙，却又隐约觉得此言有理，甚为有理，不禁又气又笑：“都什么时候了，你还在胡诌，我记得你是会些功夫的。”

“我，我腿软。”有汗从落葵的鬓边盈盈滑下，她像是在打颤，声音中却别有笃定，微微侧目，余光里瞧见有人在向自己缓缓靠近，她摆了摆手，那人便蓦然隐入人群中。

曲莲急的两颊发红，盈盈含泪，声音打颤：“你，你，你既怕成这样，如何还敢抽他耳光，这下可完了，他吃了这样大的亏，更不肯轻易放过咱们了。”

“再怕，不也得将脸面撑住了么。”落葵的笑意淡薄，眼下自己陷入两难之地，她是有自保之力的，可想要保的不动声色不漏痕迹却着实不易，若贸然出手，自然性命无恙，她瞟了曲莲一眼，可往后只怕也永无宁日了。

曲莲紧紧攥住她的胳膊，嘴唇抖得厉害：“原来你也是个绣花枕头，早知如此我便带些下人出来了，眼下，眼下可如何脱身啊。”

落葵不语，抬头望天，只见夏阳明亮照眼，天际平静如水，哀叹一声，爱管闲事的侠客都被日头晒怕了，是不会出现了。

旋即她的手似扬未扬，指尖隐约攀过一点微红，像是血珠子溢了出来，微红颤了颤，顷刻之间就要有所异动。

夏日的午后安静，唯有树荫深处蝉鸣聒噪，身后合欢阁的镂花长窗半开着，窗下案几上供着一溜白瓷阔口花囊，一蓬蓬芙蕖花盏娇艳慵懒的插在瓶中，繁复红艳的花瓣与素白瓷瓶相映成趣。

热气腾腾的夏风掀起院中蔷薇花的微香，花瓣纷纷扬扬从半开的窗中逸出来，如同乱红飞过，四散飘零如雨，满目鲜红像一簇簇跳跃鲜艳的火苗，在高远碧空中泼洒开流光溢彩。

“嘭”的一声巨响过耳，合欢阁的朱红大门猛然被人重重撞开，打里头飞也似的逃出来个白衣男子，发髻上没了发簪纶巾，满头乌发披散下来挡住了脸庞，看不清楚模样，只是散乱的发丝间，隐约可见两只乌黑眼仁炯炯有神，正在滴溜溜乱转，他手提一柄寒光凛凛的长剑冲入人群，没头没脑的横冲直撞，而他的后头紧跟着十几个彪形大汉，手拿棍棒凶神恶煞的喊打喊杀。

虚空中蓦然扬起漫天轻尘，呛人口鼻，迷得人睁不开眼，再加上震耳欲聋的喊杀声，一时间分不清哪些是合欢阁之人，哪些又是许府家丁，只是你一拳我一脚打的混乱，惨叫声喊的热闹。