就在孟然两人在城中歇息的时候，那位叫老三的壮汉已经悄悄地离开了马市，随行的还有三个跟班儿。

一行四人骑着马，朝着北门的方向疾驰而去。

“三爷，干嘛走北门啊？直接走东门不好吗？”说话的人脸上有道刀疤，斜挂在脸颊上，平添了几分悍勇之气。

叫老三的壮汉轻哼一声，“若是走东门的话，万一与那肥羊遇上了，岂不是打草惊蛇？”

刀疤男子点头称赞，“还是三爷聪明。”

老三听到夸奖后一脸得色。

就在这时，有个弱弱的声音传来，“三爷怎么断定肥羊是要北上？万一咱们跑错了怎么办？”

老三与刀疤对视一笑，回头看着问话之人。

说话的人叫做石头，人如其名，如石头般憨傻，虽是有着一把子力气，武艺却很是稀松。若不是他的兄长当年救过老三一命，恐怕早已被赶出马市，流落街头了。

不过这石头虽然脑袋缺根弦，为人却异常勤快，每日在马市里忙东忙西，从不停歇，既伺候那些闭口不言的牲口，也兼职为众人服务。

所以大家伙儿也只是偶尔嘲笑，并不欺负他，故而这次出行，也就带上他了。

许是骑行有些枯燥，又或者是为了缓解气氛，老三使了个眼色，示意刀疤解释缘由。

刀疤微微颔首，开口说道：“那两人虽只说过几句话，但明显是杭州府那边的口音，这个时节，既然来了咱们德清县，又要买马，肯定是要继续北上了，而从德清县往北走，只有两条路，要么是去乾元镇，要么是去洛舍镇，咱们只须在城池的东北方向守着，就能确定他们的路线了。”

石头挠了挠头顶的蓬松乱发，继续问道：“买马和北上有什么干系？”

“若是他们回程，如此近的距离，自然是雇一辆马车来的舒服方便了，何必买马呢？”

石头恍然大悟，一副终于开窍的样子，逗得三人哈哈大笑，他也不以为恼，跟着憨笑起来。

不出一盏茶的功夫，四人便出了城门，先是在城门外的茶摊上灌了一肚子的水，随即继续北行。

等四人消失在德清县城门视线里的时候，他们轻轻一磕马腹，调转马头，朝着东方绕了过去。城外除了驿道，几乎没有其他的大路，四人骑着马，奔驰在稀疏的树林里。

又跑了一会儿，他们在可以同时看到北城门和东城门的地方停下，下马躲进树林里暗自观察。

过了不知多久，四人都等的有些乏了的时候，东城门口出现了两道身影，一长一幼。

少年胯下是一匹善行温顺的北地矮马，马鞍上挂着一把长刀，他的身边则是一个穿着劲装的中年汉子，骑着一匹青骢马，腰间同样挎着一把长刀，刀鞘簇新。

老三低喝一声，“都注意了啊，肥羊出现了，都打起精神。谁要是出了差错，可别怪我的拳脚不客气。”

其余三人低声应合。

等孟然与耿护院上了前往乾元镇方向的驿道，躲在树林里的四人对视一眼，上马疾驰，欲在通往乾元镇的路上进行埋伏。

孟然和耿护院骑在马背上，一路上有说有笑，并不急着赶路，倒是把树林里埋伏的四个人急个够呛。

不过再如何慢行，也总有相遇的时候。

两人沿着驿道缓缓而行，刚进一段树木茂密的道路，还未走出多远，就听到密林里传来一阵嘈杂的声音，有马蹄踏在草地上的闷响，也有兵器碰在树干上的杂音。

孟然与耿护院对视一眼，先后拔出长刀，眯眼望去。

映入二人眼睑的是四个骑士，正是之前在马市里见过的几人，他们连蒙脸这么简单的事情都不屑于去做，只是一脸冷酷地高坐在马背上，手里紧紧握着武器。

双方对视了一会儿，那四人缓缓下马，朝着孟然他们走来。

耿护院也翻身下马，手握长刀，在原地摆了一个防御的姿态。

孟然有样学样，也下马站在道路上，将单刀横在胸前。

没有多余的对话，也没有动手之前大喝一声的情景，双方很快就交织在一起，空气中响起兵器之间碰撞的声音。

与耿护院交手的是老三以及刀疤，至于孟然的对手自然就是石头和那一路上都没有开口说话的人。

孟然的刀法得自高人指点，加上平日里勤加练习，虽少有与人厮杀，但也威势不俗，再者他手上已经染过人命，自是与刚出临安之时有着较大的差异。

只见他挥舞着单刀，劲势又急又快，很快石头两人就落入下风。

孟然并不掉以轻心，只是越攻越快，一刀劈过，带起疾风阵阵，寒光一闪，就将那个始终未曾说话的人砍翻在地。

他一刀得手以后，又是挥舞单刀横劈竖砍，不几下，就砍中了石头的肩膀，石头手中的刀具也就飞离手掌，跌落在脚底下。

孟然见此情形，也就缓缓停手，准备上前帮助耿护院。

此时耿护院与那两人已陷入胶着状态，有来有往，刀光不断挥洒。

孟然刚走了几步，就被人从身后抱住，后脑勺也被狠狠地撞了一下，他不由叫出声来。

“啊……”

这一声后，耿护院急忙回身去看，自己却露了破绽，被那两人抓住机会，一刀砍在身上，鲜血横流。

“少爷，你小心点。”

耿护院凝神，继续与老三及刀疤厮杀起来，一时间，刀光血影。

孟然被偷袭也不过是在一瞬之间，在他恢复心情以后，一个过肩摔就将背后的石头摔在了坚硬的驿道上，他心里很是恼怒，也很憋火。

本来可以顺顺当当去帮助耿护院，证明自己的能力，却因为自己的心慈手软而导致他人受了刀伤。

他恼怒之下，手上再不留情，用力咬了咬嘴唇后，右手握紧单刀，只是轻轻一挥，就割断了石头的气管，殷红的鲜血顺着脖颈流到了路面上，隐约间能够听到细微的汩汩流淌声。

孟然看着刀刃上残留的血迹，正在缓缓滴落，好似断了线的珠子，一颗一颗地掉落在地上。

他强行压制胸口的烦闷感觉，深吸了一口气，握紧刀柄，朝着打斗的一团人影走去。

正在打斗的三人早已察觉这里的一切，对于耿护院而言，心中颇为期待，也很是高兴，多一人的加入，自然可以早点解决两个拦路贼寇。

马市的那两人则是心里暗暗叫苦，一边咒骂着已经倒地的两位同伴，一边想着如何脱身。

孟然看着耿护院身上的斑斑血迹，心里暗恨不已，他挥刀上前，对着刀疤就是一顿劈砍。

原本已经刀光四溅的一团，如今更加热闹。

有了孟然的加入，本就与两人不分伯仲的耿护院更加神勇，刀光更密，如同秋夜的月光。

孟然接连劈出十数刀以后，竟然泛起了一片刀光，将刀疤的一条胳膊砍了下来，霎那间血光飞溅，洒了孟然一脸。

过了不到一息的工夫，就听到一声闷响，是那条手臂砸到了地上。

此时马市二人已经心生退意，一边挥舞长刀，一边往后退着。

耿护院以及孟然并不打算放过他们，且战且追。

就在这时，发生了一件众人都想不到的事情。

一直与老三并肩而立的刀疤不知何时多退了一步，站在老三的侧后方，他拼尽全力打出一掌，将毫无准备的老三打了一个趔趄，踉跄地向着孟然与耿护院的方向扑了过来，刀疤则是趁着这个机会，翻身上马，不消片刻，就已经逃出数十米的距离。

身子前扑的老三则被耿护院一刀扎在了心窝上，死的不能再死了。

孟然看着耿护院，轻声问道：“耿叔，追吗？”

“当然追了，弄死这个狗日的。”

说着，耿护院并不急于包扎伤口，而是与孟然一起上马，朝着刀疤逃跑的方向追了过去。

跑了不过半盏茶的工夫，两人就已经看到昏倒在路旁的刀疤，只见他满脸苍白，想来是失血过多，眼看着就要活不成了。

耿护院示意孟然继续赶路，不要停下。

“耿叔，不问问他是谁要杀我们吗？”

“这很重要吗？”

孟然想了想，随即摇头道：“不重要。”

“那就是了，管那些闲事干嘛，我们还是快点离开吧，若是被别人看到，算是再也说不清了。”

“我们是被迫自我防卫，有什么说不清的？”

耿护院微微摇头，“你忘了青山镇的事情了？不过是贼鼠一窝罢了。”

孟然自然记得青山镇发生的一切，也记得老宋惨死在他眼前的事实，他也就不再说话，只是驱马跟着耿护院一路前行。

两人沿着驿道疾行了一会儿，就拐到了树林里。

找了一处小溪以后，孟然先是帮耿护院进行了简单的清洗，随即上了一些金创药，又进行了简易的包扎。

两人稍事休息，喝了点水以后，就继续上路了。

这个时候，两人的意见有些不统一，孟然的意思是到前面的乾元镇休整一番，顺便给耿护院找个大夫瞧一瞧。

耿护院则不这么认为，他觉得两人在驿道上刚杀了人，此时再带着伤进镇，无异于自投罗网，倒不如趁着现在没什么人知晓这里的情况，赶紧赶路。

两人争执了一番，最后孟然选择相信耿护院的判断，决定不进乾元镇，而是绕道莫梁山，接着再穿越茅山，直奔新市镇。

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