尼福尔海姆日报社曾经日报上刊登了一次调查问卷，并有奖征集调查问卷报告。

问卷的主要问题是：这二十年来你认为的伟大的职业。

结果令统计者出乎意料，百分之八十的人认为最伟大的职业是值夜人，百分之十七的人认为是机械师，只有百分之三的人投了其他职业。

其实也并不难看出值夜人的深的民心，从值夜人回归时候的空前绝后的欢迎会，足够说明这份调查结果的合理性。

机械师改变了人们的生活方式，也提高了军队的战斗力。但是，真正保卫人们安稳的生活的是值夜人在北方驻守的长城，抵挡住了极北的鬼。

黑夜院，是值夜人在尼福尔海姆的居所，是值夜人在的出了长城之外的第二个家园。女皇将黑夜院种满了郁金香，每次值夜人回到了黑夜院就好像是回到了自己的故乡，可能这也是郁金香女皇对故土埃达唯一的思念。

每年的夏季，值夜人都会从极北回到这里，因为微弱的阳光足够对极北的鬼的肌肤造成不小的灼烧，极北的鬼也会安定下来，去冰封的土地里面寻找一处休眠的洞穴。值夜人也会趁着这阳光照耀的日子里回到王城补给、休顿。一但夏季过去，冰原就会经历漫长的冬季，冬季的日子里可不会有任何太阳的光泽，只有张牙舞爪的鬼用血腥的手段向着冰原的北方，极北的南方不停地蔓延。

但是二十年来，但是那些极北的鬼的魔爪一直被“长城”号粉碎，这是一辆装满值夜人的列车，这是一条血肉与钢铁交融的生死防线。

……

“赞美郁金香，赞美值夜人”人们成群结队怀着虔诚的心灵，络绎不绝地来到黑夜院的门口向着值夜人们献上真诚的祝福。

这些前来祝福的人们不乏有一些商业大鳄、上流贵族之类，此时他们都装作别人看不见的样子，对外号称这辈子挺直的腰板已经深深的弯曲。

达奇穿着正装，黑色的军服上面闪烁这亮眼的军徽，洛基站在达奇的旁边，他们是人群中唯一没有弯曲腰板的群体，此时显得特别的格格不入。达奇是过来寻找真相的，他想知道之前遭遇的事情最原始的秘密。维多利亚机关的军衔，在这王城里是人们趋之若鹜的存在。

达奇穿过拥挤的人群，敲响了印着郁金香图徽的大门：“维多利亚机关秘密行动队，达奇上校。”

有些弯曲腰板虔诚的人们，听到了达奇的自报家门，脸上虔诚的表情突然消失了，嘴巴碎碎念到：“维多利亚的忠犬。”

达奇求知的好奇心，被这一声碎碎念打破了心情，谁叫纳维亚的长耳天生就耳朵敏锐。达奇扭过头，死死盯着刚刚碎碎念的人们。

人们好像被达奇带着攻击性的眼光激怒了，纷纷站立起来，七嘴八舌地说道：“你盯什么盯。因为是维多利亚就可以高高在上了吗？尤其是你们这些蒸汽的走狗，真当以为在维多利亚机关里就是蒸汽的一员了吗？为了一块齿轮，你们把整个城搞得乌烟瘴气的。蒸汽机是你发明的吗，拜托，认清一点现实，你们只是维多利亚的一条狗，一条可有可无的狗。在雾之国里，有谁不知道你们这些维多利亚机关的士兵，都是维多利亚养的替他们办理脏事的狗。”

达奇心中的愤怒已经冲破他的头颅，他很想将腰间的手枪对着这些玷污他们尊严的人群。但是又怎么可能呢，人群的议论有时候是无知的体现，他深刻的知道这一点。达奇选择不理睬这些人，继续敲了门，门后没有点声响。

“你们看这条狗，他默认了，他好像在摇着他狗尾巴。现在还在卖着忠诚。”

“我可听说，这些人都是纳维亚的弃子。如果他们不拼命摇着他们的狗尾巴，估计连跟吃剩的狗骨头都没有。”

人群在笑着，达奇装作没有听见样子，一直敲着那道不知门后是否有人的黑夜院的大门，手上握起的拳头在一次又一次敲击中早就被磨破手指，血液慢慢从门上流下来。

看着勉强装作没事的达奇，他的脸上煞白，达奇用着低沉的声音说：“达奇，你怎么能这么废物。”

“他们只有在太平盛世的时候才会充当坏人，你没有看见一切分崩离析的时候，这些，这些坏人，他们也会用自己的胸膛去保卫他人的性命。”

黑夜院里没人，达奇已经确信了。人群的议论与嘲笑的声音此起彼伏。达奇叫了一辆蒸汽机车，带着洛基回到维多利亚机关，机车上洛基用手帕绑住了达奇血流不止的那只手。人群的人言籍籍，不停刺着达奇的耳朵。

达奇其实是一个烂好人，当别人都用极大的恶意面对他人，他也能将他们美好的一面展现在自己的脑海中。同时，他也是一个悲悯的人，他从来没有接过维多利亚机关的刺杀任务，即使面对那些最大恶行之徒的死亡，达奇也会在心中哀悼许久。但是，他也是一个矛盾的个体，他总能在心中发现另一个完全不同的自己，对血腥与暴力充满了向往。

达奇在蒸汽机车上闭上了双眼，心中蔓延的苦涩，像是一杯苦茶。

……

维多利亚机关，教父的房间里，教父已经很少呆在维多利亚机关里了，作为尼福尔海姆甚至整个北方的第二掌权者，每天哪里有那么多充足的时间给他静坐着。

达奇，在教父的门口举步维艰，洛基帮他敲响了这块极其庄严的门。

“我的孩子，你有什么事情吗？”教父仿佛对一切事情都有预见力，教父的桌上有三杯正冒着热烟的咖啡。

达奇行了一个标准的军礼，一只手握拳放在心口，一只手背在身后，单膝跪下，整个动作显得那么整齐划一，干净利落。

教父手指在桌上点了两下，示意达奇起身，他站了起来坐到了座位上。

“你有心事？”教父目光炯炯有神，“如果你要问隐秘，现在还不是时候，如果你实在想知道，我已经告诉了你线索。如果你想问一些其他的东西，但说无妨。”

“父，你认为我是怎样的一个人。”达奇的瞳孔里隐藏一种灰暗的颜色。

“我的孩子，难道这个问题，最清楚的不是你自己吗？”

“我自己吗？”达奇若有所思。

教父从教士袍中上衣的口袋中，拿出了一枚子弹头，对着达奇说：“这东西你还记得吗？”

达奇，看着子弹头的黄铜上已经有了岁月的痕迹，脑袋里尘封的记忆将他拉回了多年以前。

……

达奇被教父从巨狼的利齿救下后，送进了尼福尔海姆的一家救助院。里面有许多跟达奇一样的孩子，没有父母。他们同用着同一门语言——纳维亚族语，狼群总是成群的。但是这些幼狼们，对达奇间神情间的冷落，使达奇格外孤独，幼狼们都知道：他是唯一一个被教父亲自护送过来的孩子。达奇成为了一只孤狼。

空荡的房间里，成群的幼狼对着达奇添加着他们最无实际的最充满恶意的幻想，年幼的孩子们搬弄着是非，仅仅是凭着教父送他过来的一幕，给达奇带上一顶高高的帽子“纳维亚的背叛者”。

一顶帽子除了名声响亮之外，还附赠许多附加品。达奇被自己的族人，被幼狼们踩在脚下蹂躏，一边吐着唾沫，一边嘲笑。达奇在丧失父母之后，就不知道什么是痛了，尊严在对于年幼达奇来说也不是什么重要的事情。

达奇任由他们的殴打，幼狼们将会将树上的虫子丢进达奇的饭碗里，趁着熟睡时用手肘死死勒着达奇的脖子，直到他自己不停的喘息，挣扎到不能挣扎的时候才会放手。达奇不会跟他们反抗，一直忍受，心中没有一点愤怒。达奇常常用藐视的眼神看着那带头的大孩子，然后换来一顿毒打，他的眼中始终没有光，像卑微动物的眼。

后来的一年里，达奇跟那个大孩子长得一样高，比那个带头的大孩子还要壮的时候他突然停止对达奇的殴打，眼中的卑微越来越明显。

大孩子后来被维多利亚机关经过一系列的检查要将他带有，流言说是作为蒸汽甲胄的试验品，一时间所有纳维亚的幼狼们人心惶惶。大孩子临走前给留下惶恐的眼神，那眼神仿佛在向达奇求救，那双眼第一次有了光，泪光炯炯。

曾经的施暴者最后在被施暴者的身上寻求同情，达奇是该给予怜悯还是嬉笑。年幼的达奇那时也未曾多加思考，找了一块眼前所能见到的最大的石头，狠狠的砸向他的脑袋，只有一下，大孩子的头皮渗出鲜血跪到了地上。达奇沉默着，看着，站立着。

达奇成为了大孩子的替代品，跟着维多利亚的黑执事离开那个空荡的房间，达奇已经准备好了作为试验品的决心，结果其实是一场诞生于流言之下不切实际的虚幻。

达奇穿上新衣，吃上新的食物。教父好像已经忘记了达奇的存在，丢了一本书跟一把枪，让达奇抉择。

高高在上的教父站在达奇的面前单手握枪，枪口指着达奇的眉心。他慢慢上了膛，他跟小时候的达奇一样是个沉默的人，他的动作就是他的言语，所以教父从不食言。

达奇将书的一页撕了下来，揉成一个小团，上进了枪里，学着他的动作，跟他一样，用枪指着教父的眉心。枪响，子弹划过达奇的发梢，钉在后面的木门上，达奇仍一动不动着指着他的眉心。那天，教父说了一句，很好。

在抉择之后的第二天，阳光透过维多利亚机关的窗户照亮达奇一半的脸庞，徐徐的热度使他舒醒。睁开双眼看见，黑暗角落坐着那穿着教士袍的男人正把玩着一把左轮手枪。

装弹，上膛，板机，水到渠成，像是表演。然而表演的结尾是一颗子弹使达奇的胸前开了花，鲜血涌出普通玫瑰般带着病态的艳红。那瞬间阳光照亮达奇一半苍白，黑暗隐去一半血腥。血液大量丧失，达奇觉得维多利亚机关里散发机油的臭味越发明显，他在逝去。

教父从板凳上站了起来，看着达奇，他的眼里装的灰烬，灰烬倒影世界仅有黑白。他的脸似乎从来没有过表情，现在也一样。他再次举起了枪。嘣，子弹划破奇的小腿。又是一阵剧痛，本来要被痛苦吞噬的达奇，被痛苦惊醒。

教父声音很低，“你为什么活着？”

他是一位上位者，向世间最卑微的存在喃喃。达奇的血液不停的在流走，生命也不停在流走，那光忽明忽暗的光，那句忽远忽近的话声，仿佛这世界都在离他远去，那时候达奇感受到了灰烬的黑白，感受到了生与死的瞬间，感受到了冰原上刺骨的冷风。

“当初自己为什么要奋力举起那块大石头砸向那个大孩子？为什么对他多年来的欺压默默忍受？这个世界仿佛都与自己无关？你是谁？很多的问题还没有回答，就甘心这样的死去吗？”

达奇将双手分别插进我的血肉，那皮囊的痛楚使达奇清醒，将牙关死死的咬紧，这样喊叫不会发的太大声，达奇的手指还在血肉寻找着弹头，忍住那昏昏沉沉的睡意，掏出了那枚弹头。然后将弹头递了过去。

……

教父看着陷入回忆的达奇：“记起你是谁了吗？我的孩子。”

“我是达奇，隶属于维多利亚的忠犬。”达奇斩钉截铁地说道。