余氏拿了二十个钱去买了一袋子糙米，一袋子米糠，能叫一家人暂时喝稀的喝到月末，又拿了二十几个钱买了三大袋子番薯，番薯价钱多贱啊，十文钱能买一袋子，只是吃多了放屁，味又腻，和着糙米一顿干，一顿稀的糊弄着。

余氏虽然掌着钱，但没瞒着家里大大小小，进多少，出多少，都跟张氏说了个清楚，就连姜桃也知道个大概。

姜桃顺道把自己的“三分账”法告诉了余氏，余氏“惊为天人”，也按照这法子来存钱。不同于姜桃之前的分法，她分成了“屋子”、“粮食”、“存银”三份，到现在为止，三份都已经有了些底子。

寒冬彻底过去了，冬季的棉衣有些穿不住了，“无敌帮”的几个帮众过来砸姜桃家的门，姜桃拎了棍子打开门，那群孩子顿做鸟兽散了，断后的那个孩子还冲着她喊：“约战后山，不见不散！”

姜桃气笑了，去他个大头鬼的后山！出了冬，这群孩子又活跃了。

姜桃约了姜燕去割草，燕子家也养着一窝鸡仔，姜桃瞧见她眼睛通红，问了声：“这是怎么了？”

姜燕啜泣的把她娘病又重了的事说了一通，姜桃听了叹了一声，燕子娘时常咳嗽，约莫是跟肺有些关系，但她不是大夫，这方面又知之甚少。

她嘴里劝慰道：“我看婶娘也病了这么久了，长年捂在屋子里也不好，虽然大夫说不能吹风，但已经过了冬了，开窗叫婶娘闻闻花香，讲不好病能好些呢？”

燕子点了点头：“娘也说屋里闷得慌，爹怕传了病气给我就不让我去那屋了，但是我能偷偷把外面的那窗开开。”

春季的草一茬一茬的，又嫩又青，没多一会，光是在路边就已经割满了一篮子，走在路边上，小姐妹俩挽着手说话，对面黄莹带着几个女娃儿走过来，一张好看的小脸上带着泪痕，眼睛哭得通红，姜桃眼尖瞅见了，拖着姜燕从另外一边走。

倒是黄莹张口叫住了她：“姜桃！你给我站住，你知不知道兔子死了？”

死了？死了管她何事？她又不包劳什子七天退换的，再说这都过了俩月了。

“噢……”姜桃状似惋惜，“怎么……死的？”

黄莹泪眼朦胧：“不都说兔子爱吃萝卜么，我叫乳娘寻了几个萝卜给它啃，它吃了就死了……”

女娃在那嘤嘤嘤，姜桃有些不忍：“这，这怎么说了，大约，不是所有的兔子都是爱吃萝卜的罢……”

黄莹捂着眼睛继续抽泣：“我冬日里还给她单独放一个火盆，生怕它冻了，还给它买了个笼子，那笼子还是我爹从府里给我带回来的，铜丝掐的呢……”

好吧，就算是金笼子，兔子这回也升天了。姜桃走过去，劝了几句，这看在李敖、姜正和旁人眼里就是另一番样子，不知道还道是姜桃欺负了黄莹。

李敖二话不说喊了一声：“姜桃！你干甚么呢！”

姜桃猛地被唬了一跳，抬头看是李敖，大声道：“喊什么喊？就你嗓门大？没瞧着我在哄她呢？”

李敖一愣，脸上有些不好意思：“就你这花花肠子，能有什么好心思？谁知道你是不是哄骗我的？”

“骗你有什么好处？合着我成日里跟你们似的没事干就瞎欺负村里的小孩？”

“谁欺负小孩了？你给我说清楚！”

姜正无奈的看着他俩跟点了炮仗一样的斗嘴，瞅着姜燕又舔着脸上去问，“燕子，割猪草呢，哥哥帮你。”

姜燕怯生生的退了半步：“割……割完了。”

“割完了也不要紧，哥哥再给你割一篮子。”说着姜正就指使小弟去帮着割草。

黄莹瞅着没人理睬她了，眼睛一红又要哭，李敖心疼了道：“你别哭了，下个月我叫我爹上县里再给你看一只去，保证比这只更白更乖。”

黄莹抽抽搭搭的，哭得梨花带雨，半晌才点了头。

瞅着这僵了的兔子，姜桃没好意思说给做成麻辣兔或烤兔，不然这刚哄好的小姑娘又得水漫金山了。

既然李敖承诺了送兔子，这事也就这么完了，不过倒是看着李敖、姜正大白日的在村里晃悠，姜桃奇怪的问：“怎么，你们不去学堂的么？”

两人脸上有些讪讪，看天看地的转移话题，倒是后面有个娃快嘴说道：“老大说不想听他们念念叨叨鸡兔同笼，几只鸡几只兔子什么的，没什么意思。”

姜桃心里叹了一声，这两孩子真是生在福中不知福，村里统共就几个能上得起学堂的，他们倒好还能逃学。

“不是，我觉着那算数能有什么意思，将来我又不做那账房先生，学会打算盘有什么用？”姜正解释道，他也不是不爱读书，四书五经他学得也蛮好。

“再说那劳什子鸡兔同笼，哪个庄户人家被驴踢了脑袋把兔子和鸡关在一起？”李敖理所当然道，“甭说算数了，我只消得一看，有多少只鸡头多少只兔头，我还数不清楚是怎样？”

“先生说了课可以不听，只要做好他留的功课就行。那咱们还在那干坐着干什么，不如早点回来。”

黄莹一听，自信道：“你们给我看看那题，说不定我能解。”

李敖从书箱里拿出张纸来，那纸上歪七扭八写了三道题，姜桃看不懂这世界的文字，只瞟了一眼。

黄莹咬着帕子看着题，第一题不难，她思索了片刻，便道：“这鸡兔同笼的题先生已经跟我提前讲过了，这只改了个数，兔子应该是十二只，鸡是三十三只。”

姜正忙拿了笔记了答案。

“这第二题……”黄莹皱了眉头，“今有物不知其数，三三数之剩二，五五数之剩三，七七数之剩二，问物几何?”

这题难住了她，她让姜正拿了支笔，她在纸上勾画着，姜桃看着似乎是想用数字硬套，只是这办法有些笨，找出来这个数需一番功夫。

姜桃在心里算了一下，这并不难，但她没吭声。转头看姜燕，姜燕正满脸艳羡的望着黄莹，村里能读书识字的女娃就黄莹一个，学堂不能去，是家里专门请了先生教的。

“桃子，咱们先回去吧。”姜燕揪着姜桃的衣袖小声道。

姜桃也不想搁这杵着，趁着天光还能多捡几根柴。

黄莹低着头轻哼一声：“睁眼瞎……”

声音很小，却清晰的飘进了众人的耳朵里，姜燕身形微微一抖，一张小脸涨得通红。