李昌明挽了衣袖：“可瞧好了，烧花鸭、烧雏鸡儿，腊肉小肚儿三下锅，呛青蛤、炒白虾、南乳炒肝尖儿，再加个水芹羊肉、三鲜木樨汤，八大碗齐活了。”

姜桃一听这阵仗，忙道：“老爷，可使不得，随意几个家常小菜就行了。”

王氏却道：“叫啥老爷？那是富贵人家的做派，咱们家没这个规矩，你管他叫一声明叔就成。”

李昌明朝她挤挤眼：“搁咱家，这八大碗就是家常小菜。”

姜桃啧舌，硬着头皮道了声谢。

李昌明去灶房忙活，王氏去房里搬了两只圆凳放在枣树下，让姜桃先坐了，又去卧房开了柜子，拿出两盒点心，一叠花生酥、一盘山楂片，放在树下的小几上。

饶是如此还不够，她还在角落里拿了竹竿要去打枣，姜桃腾地一下站起来：“婶子，够了够了。”

现下还不到枣成熟的季节，树上就零星挂了十几个青枣，她这会拿竿子打，少不得影响到其他枣花的，等到八九月树上挂果就少了。

“行了行了，还不去给桃子先倒碗茶，这都进屋多久了。”老太爷在一边道。

王氏一拍额头：“我倒把这茬忘了，桃子你先坐着，要吃甜口的还是花茶？”

一般人家客人上门倒一碗糖水就是最高的待遇了，姜桃见面前几上垒得跟小山似的糕点，咽了一口口水：“花茶就好。”

王氏放了竿子去灶房沏茶，姜桃眼观鼻鼻观心的坐在树下，不敢说话。

单泡了洛神花的茶水是鲜艳的紫红色，入口微酸，吃了甜腻的糕点正好淡淡口。王氏端坐着看姜桃小口吃糕，举止不像是她家那群远房表侄女，见了糕点饴糖恨不得全塞进口里，揣进兜里。

姜桃被她瞧了个大红脸，吃了一块就再没敢动手，王氏殷勤的劝：“吃呀吃呀，多吃点，待会婶子再给包两盒回去。”

姜桃只得又抓了一小把花生糖吃着，开口问了声：“婶子，听姜正说明叔病了，现下身体可好些了？”

“就是那回受了惊吓又染上了风寒，躺了三天了早好全了。就是惫懒不肯出门，跟敖崽子搁房里下跳棋呢。”

姜桃点点头，王氏又道：“大早上的还指使我去挖茉莉回来种，说是要做什么新菜，那茉莉花能泡茶我晓得，还没见过能做菜的呢？”

“是能做菜的，鲜茉莉用来炒鸡蛋挺爽口，放点放白粥里也很香，寻常人很少试过。”

“你也是摘回去用来做菜的？”

姜桃摇摇头，将做茶、做枕芯和香包的事简单说了说。

王氏抚掌赞道：“桃子真是个聪明的姑娘，把日子过得这般有趣，我只道那茉莉是个香的能用来熏屋子，到没想到能用来熏衣衫。”

姜桃抿嘴笑了笑，她倒还想着能做茉莉花头油，但是步骤她不太清楚。

王氏跟姜桃一问一答的说着话，当说到余氏在忙着抓小鸡时，王氏笑道：“这还忙啥？我家正好有两只母鸡抱了窝，眼瞅着就这两天破壳了，你只管来抓，不要钱。”

姜桃忙道：“这可使不得，一只种蛋少说都得一个钱，十几只小鸡仔得四十多个钱，哪能白拿婶子的呢。”

王氏好说歹说，姜桃就是低着头说不能白占了别人的便宜，王氏心里乐道：这才是家风严的孩子呢，瞧瞧这品行真没得说。

“那是这，你家要逮十二只小鸡，按着外面的行价一共是四十八个钱，你给四十个钱就成。咱家本也没打算靠这个挣钱。”

姜桃还想再说，王氏板了脸：“你要是再推，婶子可就要急眼了。统共才几个钱的事，跟咱打了半天嘴仗，这也太见外了不是？”

姜桃一听不好再推，只得点头道：“那多谢婶子了。”

她回去之后，