醉卧凉阴沁骨清，石床冰簟梦难成。
明媚的春光筛过斑驳的竹叶，簌簌的风声与汩汩清泉和弦。和妶闻见幽幽药香，感到眼皮上一层细腻柔软之物，缓缓清醒过来。耳中所及，叶动溅水，沉静得一丝杂音。
一簇斑驳的墨竹，一面落地镂花帘，几抹淡淡湖水绿，一张琴，一觞水，一面纱。蜻蜓点水，窗明几净。暗香疏影无人处，虽无梅花，亦可吹笛到天明。
……也吹来几声脚步。
那脚步声不疾不徐，却越来越近，越来越近……半晌，被褥陷下去了一些，有人坐在了榻边。
和妶感到两根手指搭在自己的手腕上，依稀闻见淡淡的竹叶香。
半晌，那人将她的手腕放回被褥下，“你醒了？”
那个声音清朗如流觞溅玉般，和妶睁开眼睛，却是一片模糊和白影。
“闭上眼睛。”一只清凉的手敷上她的眼皮，“你的眼睛受了大伤，不能睁眼。”
和妶的一生从从未经历过如此窘迫的境地，她想开口，却发现自己的嗓子喑哑得不成样子。记忆一点点清晰心头，她记得自己前往法师塔查探失踪少女一案，后又因玄股鬼母误启井阑印而引起巨大爆裂，自己也在这场浩劫中受了重伤。
那人见她一副若有所思的样子，道:“老朽自号‘竹华居士’，隐住于此偕流山斑竹林中，已经三百个年头了。前日你满身是血地昏倒在竹林中，气息奄奄，老朽这才将你带了回来。好在老朽略通医药之术，总算将你的命救了回来。”
和妶听得前因后果，强忍嗓中灼热，“残躯……得蒙前辈相救，实在过意不去。”
老者轻轻扶她起来，替她除去肩头的几枚银针，“老朽与你下针之时，你无名指外侧的‘关冲穴’、臂弯上二寸的‘清冷渊’、眉后陷中‘丝竹空’下针后竟毫无反征，足见你受伤深重，大大地令人迷惑。病在外者治其内，老朽只能尽己所能为你医好外表，望你心绪放宽，方得尽快恢复。”
和妶从前学过些医术的皮毛，懂得老者这三处穴位的利害。关冲穴、清冷渊、丝竹空，这些穴道均属‘手少阳三焦经’，三焦分上焦、中焦、下焦，为五脏六腑的六腑之一，自来医书中说得玄妙秘奥，难以捉摸。这位老者说三穴位毫无反应，那事态便相当严重了。
和妶泫然道:“前辈救命之恩，在下无以为报。……只是这双眼睛没了，今后恐怕是废人一个。”
竹华老者道：“老朽见你这双眼睛，黑丝红肿，眼窝内陷，大有中毒之状。又见耳廓肌肉腐烂，却又不像是寻常毒物。可怜你这般年纪，便要遭如此苦痛。”
和妶道：“前辈，在下名唤和妶，是上清太子殿下的一个学徒。此番乃是为一桩大案而来，不想一着不慎，失了分寸，自己也落得重伤。”
老者慨然叹道：“恩生于害，害又生恩。想来那位鬼母经历些意外，终究是害人害己。”又道：“姑娘年纪轻轻，修行却是不浅。老朽昏庸之身，还能结识到姑娘这样的人物，也是不枉了。”
当下取出七枚金针，隔着衣服，便在和妶肩头‘云门’、胸口‘华盖’、肘中‘尺泽’等七处穴道上刺了下去。
和妶虽双眼不见，却隐约觉得这位竹华居士并不如何苍老。想来这幽篁竹林风水养人，老者久居于此，自能精神矍铄、骨气长存了。
斑竹林本是闭神养气的圣地，此后几日竹华居士日日为和妶下灸煎药，加上他自创的许多新奇疗法，养气闭神，采阴补阳，和妶身上的伤也一日好似一日。三日头，她已能下榻走动，虽眼中仍是朦胧一片，但温一温竹叶茶、拨一拨竹笋这些小活计，已经能够胜任了。
斑竹林中幽谧怡人，头上竹叶密布，脚下铺着一层厚厚的枯叶，踩上去发出窸窸窣窣的声音，柔软惬意。白日里阳光透过竹叶被筛成一片片圆点，远处渗凉的清泉蜿蜒脚下，鸟语啾啾，风声细细，当真是独坐幽篁而人不觉。
只是她惦念着上清的是是非非，惦记着灵忏穴底的例律秩序，她有重担在身，伤势一好便应该立即远行。若真能放下一切，今后四海为家，隐居竹林，松花酿酒，春水煎茶，倒也真是逍遥此生。
如何又过了两日，和妶忽听到愀然琴声穿林而来。琴韵铮然，有如天雨将至，黑燕翩飞，履险如夷，举重若轻。和妶从未听过如此优美的音乐，不由得一时神往。
琴渐不闻音渐消之际，悄然旋起呜呜低细的箫音，升腾攀旋，渐近渐响，恰似箫人横箫恣吹，缓缓走近，忽高忽低，忽轻忽响，低到极处隐去，忽又在绝处盘旋而起。嘈嘈切切，此起彼伏，珠玉跳跃，繁音渐拢。前调有如玉磐溅泉，继而昆山玉碎，百鸟朝凤，中音间关莺语，芙蓉泣露，尾调置身沉舟侧畔，病树前头，渐渐的星辰昨夜、物换星移，但闻风声萧萧，水中寒彻骨，急雨簌簌，时隐时现，终于万土静谧，归于至简。
箫声停顿良久，和妶这才如梦初醒。循着层层篁竹寻去，水声潺潺如鸣珮环，青树之下，翠蔓掩映，一片蒙络披拂中立着一位吹箫人。
和妶恍然：“前辈！”
对方略略诧异，半晌才道：“你怎么出来了？”
和妶脚下几步走了过去，“前辈的琴箫堪称绝品，在下虽不懂音乐之道，却也被前辈的乐声吸引至此。”
竹华居士道：“哪里什么好，琴孤箫独罢了。常年来只老朽一人独居深山，烦冗之余自娱自乐而已，不想也能得姑娘如此夸赞。”
和妶道：“前辈之曲，甚是动人。在下命里带灾，也经历过不少苦厄，身边的人一个个离去，又一个个回来。听闻前辈的箫声翩然，更有旷达之意，山高水远，倒令在下豁然开朗了不少。”
竹华居士道：“琴本豁达，奈何世人庸人自扰。”又重新坐于琴前，道：“我的箫声急落肃杀，如今你大伤初愈，于听之不宜。不如老朽径自为阁下再抚一曲，聊此雅兴，如何？”
和妶自是答应，坐于水边磐石之上，侧耳聆听。但觉水遭丝丝凉气，耳目一空，令人清爽至极。琴声凹凸，层层叠叠，犹如海浪推上沙岸，又如星空静谧缓缓流淌，少了几分凌厉之气，正是那一曲《醉翁操》。