三月二十五是云娘的生辰，此时天气和暖，气序清和，圣驾幸金明池旁边的琼林苑，宫眷们也陪同前往。云娘不便张扬，只和暖玉亲自下厨准备了几道小菜，邀请赵妙柔一同来吃酒热闹一番。

赵妙柔看到桌上摆着煎鹑子、虾簟、白鱼辣羹、清炒豆芽、槐叶冷淘几样小食。另有生淹水木瓜、沙糖绿豆甘草凉水等饮料，配上糖荔枝、梨干、胶枣等果子，倒也显得琳琅满目。不禁赞道：“这菜品甚是清爽，比爹爹让御厨做得不温不火的膳食强多了。”一面让内侍王诚拿来一捧新鲜的樱桃，“这是两浙路刚进献的，宫中只有大娘娘、爹爹和孃孃处分了一些，这是孃孃给我的，今日是你的生辰，我拿来借花献佛，也算应景吧。”

云娘忙谢过了，笑道：“新鲜的樱桃配奶酪最好。”一面让暖玉拿了些奶酪来，撒上沙糖，赵妙柔用樱桃蘸了些奶酪放到嘴里一尝，果然十分美味。夸道“果然要想吃顿舒心的饭，还得到你这里来。”

云娘与赵妙柔二人对饮显得冷清，故而让暖玉和王诚都上桌来陪侍。几杯酒下肚后，暖玉也觉得不那么拘束了，忍不住好奇问道：“娘子在宫外是如何过生辰的呢？”

云娘笑道：“小时候在京城过生辰，给长辈们磕过头后，大姐、二姐还有宴府的几位表妹我们一起凑份子摆上一桌酒席，在席上我们击鼓传花，花落在谁手上，就要即兴做一曲小令。七舅是裁判，做得不好，是要当场罚酒的。”

赵妙柔表示十分羡慕“令舅素有才名，让他来当裁判，想来是十分公允的。可惜宫中规矩死板，没有这么多赏心乐事。”

云娘不以为然，跟大姐、二姐和宴府的一众才女们比，她做的小令只好垫底，也从未得到她那眼高于顶的七舅的认可，每次过生辰，都要被罚酒好几杯。她倒是真心怀念前世的生辰，与大学舍友凑钱去小酒馆大吃一顿，买生日蛋糕吹蜡烛，然后再转战卡拉ok，起码她唱歌还可以，每次还能当上麦霸。

却听赵妙柔再次吐槽道：“我这几年过生辰，一大早就要被叫起来，到大娘娘、爹爹、娘娘那里去叩头，然后再去大哥、二哥那里去行礼。然后接受内侍们的贺拜，晚上在自己宫内摆一桌酒席，和三妹一起热闹热闹就罢了。这一天要磕无数的头，行无数的礼，到最后只觉得头晕脑胀。”

云娘笑道：“给公主准备的酒席，一定十分丰盛吧。”

赵妙柔冲她翻了个白眼，“宫内的宴席你也参加过，基本上就是全羊宴，无非是些鼎煮羔羊、带花羊头、炙羊心、炙羊腰、羊舌签、片羊头、铺羊粉饭之类，我又素不喜羊肉的味道，活活是受罪。”

王诚感慨道：“还是宫外好，就连先帝，都羡慕民间酒楼的吃食呢。”

暖玉也叹道：“我七岁就入了宫，便是连宫外是什么样子，此刻都记不清了。”

云娘叹了口气，原来她在宫外的日子，也是这些人可望不可及的。

小宴散后，云娘觉得越发冷清，加之众人说起宫外，令她更加想念家人。忍不住想要出去走走散闷，暖玉劝道：“虽是春日里，夜晚的风还是凉，娘子再加上一件褙子吧。”

云娘摆摆手：“吃了几杯酒，觉得有些热，我出去走走就回。你把剩下的樱桃用沙糖泡上，等我回来做樱桃煎，把我们制成的花间露点上，放进香炉里。”一面匆匆出去了。

琼林苑内多古松古柏。两旁有石榴园、樱桃园，亭台楼榭穿插其间，倒是颇为可观。正值暮春，夜风吹来，落花满地如雪。云娘想起往年生辰，与姐妹们在后苑水阁中射覆投壶，何等热闹。今年本是及笄之年，母亲老早就策划好了自己的笄礼，没想到最终还要在宫中冷冷清清的度过，忍不住在一块山石旁蹲下来，用一根树枝在地上反反复复的写下：“不如归去。”

赵顼信步走来，突然看到这几个字，无端感到非常刺心，装作不在意问道：“娘子是在这里填词吗？”

云娘一惊，连忙站起来，心想他怎么总是这样出其不意，掩饰道：“妾身一向无此捷才，只不过随便写几个字罢了。”

赵顼笑道：“娘子家学渊源，令舅的小令，先帝和爹爹都十分喜欢，说自己没有捷才，恐怕是自谦吧。”

云娘苦笑道：“实在不是自谦。我倒是没少让舅舅指教，只是他一拿到我填的词总是叹气，说是过于纤巧华丽，缺乏真切之情。”

赵顼笑道：“令舅可谓是严师了。”又问道：“娘子一个人在这里，可是想家了？”

许是喝了几杯酒，云娘并不避讳自己的心情，坦然承认道：“是，宫中究竟是太冷清了些。”

赵顼并不答话，领着云娘一直往东南走，一座小山映入眼帘，高数十丈，隐隐可以看到上面的楼阁，灯光影影绰绰，仿佛幻境一般。二人沿着锦石缠道迈步登山，山道周围栽种了许多茉莉、山丹、瑞香、含笑等南花，花香馥郁，沁人心脾。赵顼缓缓道：“先帝在位时，因为无子，把爹爹接入宫中抚养，我也跟着进来。我和爹爹单独住在庆宁宫，先帝的后妃公主住在后苑，平常也少往来，是以宫中虽好，我却觉得自己只不过是作客，濮王府才是我真正的家。每当想家的时候，我就来这里逛逛，站在山顶登高望远，觉得自己的心情也好了许多。”

云娘到想不到他也有这番经历，感慨道：“看来无论老幼贵贱，都有自己不遂心之处，世事终究不能两全。”

说话间二人已经来到山顶，四下里寂静无声。唯见那天上一钩清月，低得像是触手可得。向下俯视，依稀可以看见万胜门和新郑门城楼上的点点灯火。云娘笑道：“这里让我想到了苏州的沧浪亭。也有一座类似的小山，山上也有楼阁，我和阿姊还在那里收集过桃花制香呢。”

“沧浪亭可是苏子美的产业？娘子随富相公游宦，去过的地方一定不少吧？”

云娘笑道：“正是苏子美的得意之作。家中我年纪最小，自幼随爹爹辗转数地，去过苏杭、青州、秦州一带，还是最喜欢杭州的山水了。”

赵顼叹了口气：“说来倒是十分羡慕你，我从未出过汴京。偶尔也会想，如果做一个寻常的士大夫，在地方上谋个职位，游山玩水，诗酒风流，是不是会轻松许多。小时候不懂事，曾经和先帝抱怨，说宫里太冷清，民间歌舞喧嚣要热闹得多。先帝却告诉我，正因为宫里冷清，民间才会热闹，若是宫内帝王日夜笙歌、贪图享乐，民间就会冷清。如今想起来，真是至理名言。”

云娘点头道：“先帝圣明。做为帝王，身系天下苍生福祉，不得不夙夜在公，把享乐抛在一边了。”

二人一时都沉默了，山上的风有些大，吹得人衣快飘飘，赵顼的衣袖轻轻抚过云娘的手，她瑟缩了一下，悄悄向后退了一步。谁知赵顼却上前一步，把自己的披风披到云娘肩上，轻轻嘱咐道：“夜里风大，娘子的衣衫太单薄了。”

云娘窘迫之下想要再向后退一步，却被赵顼紧紧拉住了手，只听他在耳边沉声道：“答应我，不要出宫，一直陪着我可好？”

云娘只觉得心乱如麻，被赵顼拉住了手，心中更是一片茫然，一时间竟不知如何回答。

却听赵顼轻轻道：“手这样凉，可是吓到了，你不用着急，回去好好想想再答复也可。”

云娘突然觉得松了口气，一时间竟忘了归还披风，转身匆匆下山而去。

回到住所，云娘连衣裳也顾不上说，蒙上被子倒头就睡，却被暖玉推醒道：“卸下衣服再睡也不迟，我刚刚把花间露点上了。”一面把云娘扶起来，突然低呼道：“娘子身上好烫，该不是发烧了吧，我去请大夫来。”

云娘摆手道：“不必惊动人，想是这两天有些感冒，多喝些水，睡一觉就好了。”

暖玉觉得云娘怔怔的，似乎有心事，思量着劝道：“娘子和我们这些奴婢不同，只要耐心等待两年，等公主出嫁了，大娘娘自然要做主放归，不必再宫中熬着了。”

云娘沉默一阵问：“姐姐入宫也有十年了吧，这十年中你快乐吗？”

暖玉叹息一声：“这两个月和娘子在一起的日子，算是入宫以来最舒心的日子了。我们做下人的，岂敢奢望太多，服侍的主子高兴，我们必须跟着高兴，服侍的主子不高兴，我们更要谨小慎微。在这宫里，无论主仆，人人都要戴着面具过日子，即使有天大的事，脸上也要做出笑模样，渐渐的，我们也都习惯了。”

暖玉又劝道：“娘子别多想了，保重身子要紧。”服侍云娘喝了一盏紫苏饮，转身回耳房去睡了。