竹兰和周书仁互看一眼，他们两人私下还谈呢，以为昨个钱家就会来，没成想没来，又一想钱家要调查周家估计等些日子了，今个人就登门了。

今个登门一定是查清楚了，看来，这个钱管事有自己的本事打探消息，才一天时间就打听清楚了！

商贾家的管事，没少交三六九等呢，可比官家的管事交的人杂！

周老大从前院先回来报信的，周老二在迎人进来。

周家的宅子不大，前院到后院也没几步，周老大话音落下，竹兰就听到了交谈的声音，这是到后院了。

周老大忙转过身去打开帘子，还不到三月的天依旧很冷，周家的帘子一直挂着的。

帘子打开周老二前面走着的就是钱管家了，模样五十多岁，钱管家身边的妇人头上有了白发，明明和竹兰差不多的年纪，却比竹兰苍老的多，这是方氏了。

最后面跟着两个拎礼物的，三十多岁的应该是钱管家的大儿子，还有个十岁左右的男孩，应该是孙子了。

竹兰心想，带来的男孩应该是读书的，否则应该带长孙才对。

周书仁起身道：“钱老爷子快请坐。”

钱老爷子没听到亲家的称呼不意外，他查清楚了，周家是耕读人家，周家的儿子两个读书的，已经过了县试，还有个是童养夫，周家也供读着，加上孙子，一门的读书人真不少，周秀才要是中举，周家就是书香门第了。

读书人有读书人的傲气，士农工商，虽然他未曾经商，可当过奴，还是给商贾家当奴，哪怕成了农户，依旧被人看不起的，周秀才对他算是客气了，至少脸上没露出鄙夷。

何况周家和官家有姻亲，周秀才又与赵家有交往，傲气是应该的，能调查清楚钱家后，还让儿子带赵氏去认亲，又拿出重礼认亲，周家是厚道人家，厚道好啊，也好算计。

只是看着坐在主位上的周秀才，他都五十多了，随着商贾什么人都见过，上到官家大人，下到地痞流氓，一打眼就知道，周家不好糊弄，厚道是厚道不好算计。

再看在钱家的时候，面上一直憨憨的便宜女婿，此时有礼有节，面上的表情就没变过，得了，心里都有数了，什么傻女婿啊，人家就是故意顺着他问的话说的，不说出来怎么震慑钱家。

今个来的目的，看样子没戏了！

终日算计，今个落空了，也是，真要是光憨厚没本事，怎么能和赵家有交往，还能送未来女婿和孙子去书院！

竹兰迎着方氏进里屋，相比较大厅的安静，她对方氏就亲热多了，亲手扶着方氏的手坐下，“亲家母，我早就想见见你，只是一直没机会，今个总算是见面了。”

方氏见女儿婆婆眼神真切，并不是需的，心尖放松了，女儿没说谎，婆婆对她真的不错，“昨个就想来的，只是有事耽搁了，今个特意登门不仅是认门，也是亲自上门感谢亲家母对赵氏的爱护，这些年多亏亲家母了。”

话音落，方氏就要行礼，竹兰忙拉住，按着方氏坐下，“赵氏进了我周家门就是我周家人，我护着是应该的，亲家母无需感谢。”

方氏是真的感激，刚开始她见到闺女毁容了，高兴闺女保护住了自己，又伤心哪个女子不爱美，还好私下里告诉她是画的，也从闺女的嘴里知道，闺女的婆家都是好人，尤其是闺女的婆婆，做的每一件事都让她万分感激。

闺女的命比她好，比她有福气，她就高兴了，只是还想亲自登门见见，方能心安。

竹兰坐在方氏身边，拿起炕桌上的茶壶，“茶刚泡上没多久，亲家母一路过来口渴了吧，喝杯热茶顺便暖暖身子。”

方氏双手接过茶杯，心里更加的安了，亲家母没嫌弃她卖身，再嫁，语气里都是感激：“谢谢。”

竹兰心知，这声谢谢包涵太多了，谢谢她的太多，谢谢她对赵氏的呵护，谢谢承认她亲手倒茶。

她现在已经猜到方氏昨个为何没来了，钱家打听是一方面，还有方氏没有出门子的衣服，瞧着衣服不是现做的，那就是在城里成衣铺子现买的。

再看方氏的首饰，低调却值钱，竹兰心想，钱家是真有钱，不提现银，就是首饰古董字画都卖了，就是一大笔的银钱了，云家可真是养肥了钱管事这个大老鼠了，唔，好像大户人家的管家都有银钱。

方氏被看得有些不自在，“亲家母，可是觉得我哪里不妥？”

不能啊，她知道自己能带什么，能穿什么，不会出错的。

竹兰笑着，“我就是瞧着，赵氏像亲家母的地方并不太多。”

方氏嘴角涩然，“她更像她爹多一些，这丫头太会长了，专挑好的长。”

她本来长的就好，加上相公也是十里八村有名的俊后生，闺女又挑好的长，才长了一副害己的模样，还好闺女有福气。

竹兰见方氏还没走出过去，心里感慨，女人特别愿意去回忆，痛苦也好甜蜜也好，永远不会忘记的，赵氏正好进屋子了。

赵氏来的如此慢，也是为了把伤口画上，赵氏进来见到娘激动的道：“娘。”

方氏眼睛红红的，她真没想到，还能有机会见到闺女，目光落在赵氏怀里的孩子上，“这是明瑞？”

赵氏将儿子递给娘，“虚岁三岁了，瞧瞧多壮实。”

儿子生日晚，再年岁上有些吃亏。

竹兰没见到玉霜，这是赵氏不打算让人见玉霜了，至少周书仁没中举前不准备让人见了，钱家打听也只会打听周家的男人，女人不会过多关注的，古代男子的通病，潜意识里忽略女人。

赵氏介绍明瑞是大儿子也没毛病，的确是二房的长子。

方氏抱紧了孩子，“好，好。”

方氏见到孩子才想起来，她给孩子带了礼物，从荷包里拿出一个金锁，一对金手镯，“你说不提玉霜，我就拿了一套过来，金锁给明瑞，手镯给玉霜。”

她现在不是以前空有名头的钱家太太，闺女认亲后，老爷子说了为何不帮她和孩子，也没对她说谎，就是因为她没价值，她是绵软心里却一直明白，正因为老爷子说了实话，她清楚，日后老爷子是真的会好好对她，也给了她银票让她花，想到这里。

方氏忙从荷包里拿出两张银票子，“这是娘给你补得嫁妆。”

赵氏有点发傻，两张一百两的银票子啊，“娘，哪里来的银钱？”

方氏塞给闺女，“放心拿着，钱生宝给了我，还让我自己用，一口气给我三百两，这是支持我偷偷给你的，快拿着，这钱对钱家真不算什么，钱家表面看着没多少家底，家底厚着呢。”

方氏顿了下继续道：“娘虽然不知道具体多少，可也嫁给你叔几年了，面上的心里有数，面上不算古董字画，银票子万两打不住，你叔会藏东西，一定藏了不少，这也是钱家几个儿子和儿媳妇为何磋磨我和你弟弟的原因，还不是怕你弟弟是老儿子，分了大部分家产。”

竹兰，“.......”

方氏是不是也太信任她了，竟然当着她面说！

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(本章完)