皇帝说的如此动容，连一旁随侍的内监都不免落下泪。

龙腾笑得极亲热，“好，皇爷爷。从今儿个起我就随您回上阳城。日日伴着您左右，陪您喝茶下棋，寸步不离，好不好？就像从前那样，不过我真要是去了，您那些妃妾们可该眼巴巴怨我了。”

“你呀，还是张嘴甜。最懂哄朕开心了。”龙啸天心情极好。爽朗的笑声传遍整个山间。

接下来，则是更令人震惊的消息宣布。

“如今太子薨逝，昔日太子世子既然回来，爵位自然不能空置。龙腾听旨，此次两国议和，功不可没。封贤王，赏黄金万两，邑万户。”

龙啸天亲谕圣旨，苍劲有力的声音，字字清晰，落地如掷雷。

秋可吟手中扯动的薄绢，不知怎的，“刺啦”一声绢帕开裂。上好的水墨绢帕，本是万里江山图，此时却裂成两半。她素白的手掌中，各执半边。

她没有想到，事隔两年，龙腾竟能卷土重来，非但是卷土重来，且辉煌更胜从前。他如今不但居功显赫，平素又懂得在皇帝面前哄人开心。最重要的是，受封贤王！

一个“贤”字，可不比当初封龙霄霆瑞王的“瑞”字，瑞字不过是取其期望天下祥瑞之意。然贤王的“贤”却是对龙腾个人能力的认同。只怕回了上阳城后，许多实权的职务都要落在龙腾这个贤王头上。

皇家，往往一个字便能瞧出亲疏。

她不免有些担忧，转眸望向龙霄霆，他却只是一脸沉寂，表情除了冷，还是冷。

秋可吟终于着急出声，“霄霆，我们该怎么办……”

此刻天气晴好，风暖凉交错，薄薄的绫衫轻拂，像是谁的手在娇嫩轻抚。

龙霄霆默然片刻，只是淡淡问了句，“就他一个人回来么，可看见他身边有旁人跟着？”

秋可吟当即明白他的话中之意，眉心微见怒气，转过脸去吐出两字：“没有。”

他眸中空茫无光，抬袖，将杯中酒一饮而尽。旋即，是更深的沉默。

此次双边和平协议的签订，两国十分重视，设宴将一直持续至晚上。参与签订之人，从王公贵族至朝臣将领，女眷护卫等约有千人，场面壮观。

歌舞笙乐乃是祥龙国所长，北夷国人未必皆喜，为表诚意，此次宴席祥龙国亦是按着北夷国的习俗，多安排了好些项目。

下午时在礼台旁边又设下了看台，举行了骑马比赛。皆是双方将领纵马参赛，两国实力旗鼓相当，不分上下。因着只是友好比赛，不用拼个你死我活，双方渐渐由赛马成了玩闹。

也不知是谁弄来了一只羊皮缝制的球，他在空中一抛。随着一道棕色的弧线划过蓝天，但见一匹骏马载着一名北夷国的年轻少将朝着羊皮球飞奔而去，在球落地时他自马上陡然弯腰抄起，再次抛向了蓝天。北方男儿豪性风姿，尽显无疑。

一时间，两国参与赛马之人都起了性子，纷纷纵马去争球。祥龙国的将军本不会这种游戏，看着看着也会了，一同玩得尽兴。

羊皮球在空中不停地飞来飞去，群马飞奔，蹄声滚滚如雷，他们踏过茵茵绿草，又踏过浅滩，身后溅起白色浪花无数，点点都溅湿了他们的衣裳。可玩闹之人浑然不在意，只一味争球，不亦乐乎。也不知是谁，瞧着像是祥龙国的将领，玩得不是很熟练，他突然用力将羊皮球掷得极远极远，不想掷偏了，竟是朝着浅滩对面一颗粗壮的大树直直而去，众人唏嘘间，只见那球生生卡在了枝丫之间。

由于这段浅滩水较深，马儿不能踏过，无法到达对面，大家只得望之而叹。

此时正当彩霞满天，芳草萋萋的浅滩上，突然一匹黑色骏马如飞一般奔驰进来。黑马上配着金光灿烂的马鞍，一名穿着玫瑰红锦衣的女子伏身马背，像一团烈火般疾驰而来。

霞光万丈，天边若有七彩流丽铺陈而下，漫天划过一道道痕迹，无边延伸着。

那女子远远策马而来的身影像是从晚霞中跃出。精湛的骑术，显得人更飘逸。但见她手中长鞭一扬，重重甩下，马儿扬蹄一声，骤然狂奔起来，踏上浅滩时但见那女子略略提起缰绳，黑马即腾空跃起。

时间仿佛定格在了这一刻，众人只觉心都提至嗓子眼，不敢大口呼吸，生怕这名女子会连人带马坠入水中。

然，青山碧水，黑马红装，浪花飞溅，凉风簌簌，众人目不转睛望着着这一人一马，未待看清楚时，黑马已然飞越过了浅滩。那女子手高高一扬，隔了数十步之遥骤然发力将一支银箭掷向羊皮球被卡住的树枝。

“咔嗒”一声，树枝断裂。

女子狠狠一夹马腿飞驰向前，有风疾劲拂过，眼看着羊皮球随着树枝一同迅疾坠地。刹那间她弓身一捞，如同水底捞月一般轻巧起身，红色长裙被风鼓起，恰如一朵盛开的牡丹。

待她转过身来，已是将手中羊皮球抛向浅滩对面。

彼时霞光明丽如蓬勃的金粉四洒而落，她身在炫目的霞光中，隔得太远瞧不清楚容貌，只觉人比花更娇艳。

龙腾的视线，在她出现时已然凝住，他的手紧紧攥住袖摆，竟是止不住颤抖着。片刻后，他才生生将目光抽离。霜兰儿……两年了，他知道，她这次出来，他们便没有回头路可走了。不管有多难，只能这样一路走下去，哪怕再不能坚持也必须坚持……

龙啸天并未注意到龙腾的反常，他颇感兴趣，震声道：“戎马红妆，当是如此。真是好马，好骑术，豪女子！”

龙啸天身边的内监立即附和道：“皇上，都言北夷国的女子性烈豪放，善骑射，风采不逊于男子，如今一瞧果然如此。”

风延雪此时转眸望了一眼，淡淡介绍道：“哦，这是格日勒部落首领之女，那吉雅郡主。”

他只是这么提了一句，因着那吉雅郡主隔得又远，瞧不清楚容貌。礼台上众人当时并未格外留意，大家的视线又被刚刚开始的勇士大赛吸引了去。

这勇士大赛是草原上的风俗，大大小小的部落，每年都要举行数次。在北夷国，只有先赢得勇士的称号，才有成为将帅的可能。比赛规则简单明了，就在地上画一个白色的圈，谁先将对方摔出白圈便赢得比赛。

不过今日勇士大赛以助兴为主，只许点到为止，双方不准有过激烈的打斗。若是谁能拔得头筹，祥龙国的皇帝和北夷国的可汗皆有封赏，可谓是无上的荣耀。

祥龙国的将士们从未参与过勇士大赛，不禁蠢蠢欲动。

比赛一场接着一场，一轮接着一轮。气氛愈来愈热烈，看者亦是振奋无比。即便沉稳如龙啸天，也不免流露出期待的神情。

最后一轮比赛，入围的是祥龙国的将军，姓方，单名一个迅字，现效力于秋庭澜帐下，另一名入围之人则是跟随在风延可汗身边的得力护卫苏日腾。

本来两人在白圈内斗得正勇，不分胜负。围观的人群亦是跟着沸腾起伏，可就在这紧要关头，方迅将军却突然倒下，昏死在了勇士比赛的白圈之内，且面色泛紫，口吐白沫。

好好的一名将军，方才还生龙活虎，怎会突然昏死？实在令人匪夷所思。

当即祥龙国与北夷国围观的将士干起了舌架。

“我们方将军常年驻守边疆，身子骨比虎豹还要健朗，怎会突然昏迷？”

有人嗤笑，“也许是南地人，天生弱不禁风。”

要知，祥龙国与北夷国多年交战，如今初初修好，双方打心底并不会完全向对方臣服。一桩小事，一句话，可以轻易激起原本就存在、不过是强压下的矛盾。

当即祥龙国的将士愤怒了，“哼，蛮人狡诈，怕输了勇士比赛，丢不起这脸。定是你们给方将军下了药。”

“谁下药了？你们怎么说话含血喷人？”

“不下药，怎会面色泛紫，口吐白沫？分明是中毒！”