知道老祖宗这是担心自己，君逸之忙点头应承道：“孙儿会小心谨慎的。”
楚太妃叹了口气，“你父王是个没城府的，你的事别跟他说，你大哥那里……若是上头不让你说，你也别说。”
君逸之笑道：“孙儿知道。不过老祖宗是孙儿见过最有见识的人，所以孙儿愿意跟老祖宗说。”
楚太妃笑着拍了拍宝贝孙子的手，“小马屁精。”仔细看了看孙子那张俊帅绝伦的脸，骄傲地道：“一时受挫也没什么，我的逸之这般出色，总有一天要让那些瞧不起你的人瞪裂了眼眶子。”
君逸之呵呵地笑，“那到时我请老祖宗看眼眶子瞪裂的把戏去。”
楚太妃道：“眼眶子裂了，眼珠子就会掉下来，那可不好看。”
祖孙俩笑作一团，君逸之便趁势请求道：“老祖宗，依父王的脾气，不拉我去赔罪，必定会要让从文去赔罪，可是从文跟了我这么多年，一直忠心耿耿，我不想失去这么个左膀右臂，还得请老祖宗帮忙援手一下。”
楚太妃一怔，逸之不去赔罪说得过去，可是毕竟伤了静晟世子，若是连个下人都不交出去，旁人便会说楚王府仗势欺人。
君逸之不待老祖宗拒绝，就抱着老祖宗的腰摇得跟不倒翁似的，“老祖宗，训练个侍卫要花多少心血，怎么能随便交出去？再者说，您也知道孙儿这么做是为什么，既然没有错，为何要低头？交下人出去也是低头呐。”
楚太妃默了默，拍着他的手笑道：“好了好了，别摇了，再摇我的骨头都要散了，不交了，咱们没错为什么要交人！”
君逸之立即心花怒放地说了一串好话儿，又聊了阵子闲天，才告退回梦海阁。
第二天一早，楚王爷便来同母亲商议，要把从文交给静晟世子发落，被楚太妃骂了个狗血淋头，“我们逸之又没错，为什么要交人出去！没见过你这般没底气的王爷，那平南侯再劳苦功高，也是侯爵，比你这个亲王差了不知多少级，你这般畏惧是为何？”
楚王爷自认为交个下人出去是两全其美，没想到一大早地被母妃喷了一脸口水，只得悻悻地出了门，遥指着梦海阁的方向，跟亲卫队长岳胜说道：“把梦海阁给我看牢一点，若是那小兔崽子再跑出府去，我唯你是问！”
岳胜大惊失色，正要禀报说“二少爷已经不在府中了”，可惜上朝时辰临近，楚王爷已经急忙忙地蹬鞍上马，带着亲卫飞驰而去。
此时君逸之正摇着折扇大摇大摆地敲开了伊人阁的大门，又大摇大摆地晃进如烟的房间，如烟捏着能滴出水来的嗓音笑道：“昨日二公子被人带走后，奴家心慌了一整夜呢。”
君逸之磨了磨牙，抖落一身鸡皮疙瘩，“少恶心我！”说完便从窗口跃了出去，轻巧地几个飞跃，从品墨斋的后门闪入小隔间中。
为首的少年一见到他，便调侃地笑道，“假公济私的君二爷来了。”
君逸之得意地摇着扇子，“非也非也，我只是为了公子的嘱托啊。”
少年哂笑，“我只是让你阻止静晟接下出使南唐的职务，可没叫你毁他的容。”
韩世昭也笑道：“就是啊，我以为他会敲断静晟一条腿呢。”
君逸之笑得风流潇洒，“若是敲断他一条腿，以平南侯爷的精明，肯定会想到这趟差使上去，可是毁容嘛，他就多半以为我嫉妒他。”说着呸了一口，“长着一副小倌样儿，我会嫉妒他！”
几人哄笑起来，韩世昭笑得格外不怀好意，“你真不是怕某些小姑娘，一见到静晟世子的花容月貌就动了心，才故意毁他容的？”
几人都拿君逸之取笑了一番，少年才正色道：“逸之这次办得不错，不过为了你的安全着想，还是到外地去避一避比较好。”君逸之挑了挑眉，少年继续道：“正好有事想要你去一趟湖北。”
一大早，俞筱晚便去给老太太请安，刚到进稍间，便听得暖阁里武氏的声音道：“燕儿是养在我名下的，眼瞧着转过年便十四了，亲事却没半分着落，我心里一点章程也没有，还得请老太太多操心操心，好歹疼她一疼。”
俞筱晚就顿住脚步，谈到亲事，她一个未出阁的姑娘，就不方便进去，于是指了指稍间的长榻，示意杜鹃将茶放在几上，自己先去那边坐一坐。
暖阁里老太太也正仔细琢磨着，“是该订亲了，旁人家的女儿都是十二三岁订亲，备上两三年嫁妆，及笄了便好出嫁。这个张氏，办事就是这般不牢靠！”
武氏听得心中一顿，老太太这还是让大夫人出面的意思吗？她苦于出身低了，官宦之家的夫人们并不怎么理会她，不然就会亲自出马帮燕儿寻门好亲事，多少也能帮衬着敏儿一点，可若是落到张氏的手中，燕儿的亲事可就麻烦了，这才特意求到老太太的跟前，老太太却是不愿多管的样子。
俞筱晚在外头听得也暗皱眉头，她一直觉得老太太对这两个庶女比较冷淡，请安也只让她俩每月的初一十五过来，以前以为是嫡庶有别，可是现在看来，这其中肯定有什么缘故。她悄悄地招了招手，将初云唤到身边，小声儿地道：“让丰儿打听打听，老太太为什么不喜欢贞表姐和燕表姐，你跟美景和芍药也聊聊，别让她们发觉了。”
初云应声退下，俞筱晚听得里面的话题转了，忙示意杜鹃通禀，进去给老太太请安，陪老太太用了早饭，又聊了会闲天，才回到墨玉居。
看到初云的暗示，俞筱晚就忙屏退了左右，留赵妈妈和初云说话。初云小声地道：“以前老太爷曾宠过一个小妾，差点儿宠妾灭妻了，不过这个小妾只生了个女儿，后来成亲了，还给舅老爷下过绊子，就是为了将自己的姨娘抬上来，还好老太太有两个儿子傍身，手段又高明，就给压下去了……所以老太太特别不喜欢庶出的女儿，倒是那位庶出的舅老爷，对老太太十分孝顺，所以老太太也一直挺疼敏少爷的。”
原来如此，俞筱晚想了想，这是上代人的恩怨了，可是在老太太的心底里留了印象，庶出的就是不好，要想改变这个观念，就得让燕儿表姐有所表现才是。她前思后想了一番，目光落在那幅小炕屏上。以她的目光来看，绣功是很不错的，听说曹中燕的生母以前就是位绣娘，估计是遗传了些天赋，但是花样子并不大出彩，很普通的百蝶穿花，喜气，但是不灵动，若是能有一副好画，燕表姐应当能绣出一幅好炕屏来，若是送给老太太，应当能让老太太多看燕表姐几眼。
赵妈妈对自家小姐这般为一个庶出的表姐打算，表示很不理解，“舅老爷家是人丁单薄，若是人口多些，有些规矩森严的人家，都不见得会叫庶出的做表姐，见面打个招呼，也不过就是个面子情。”
这的确是大多数世人的看法，赵妈妈怕她跟庶女走得太近，连带着被高门大户的夫人看轻了。俞筱晚却淡淡地摇头笑道：“妈妈你想，雅儿会与我同心吗？我在这个世上，总要有几位亲人，日后才好相互照应。贞表姐就算了，燕表姐是个知道感恩的，小舅母要操心敏表哥的婚事，老太太又说要舅母来管燕表姐的婚事，舅母哪会认真替她选，我若不帮她，就没人能帮了。”
赵妈妈想了一歇，认同地点了点头，却又迟疑道：“可是老太太的心结也不是一下子就能打开的。”
“能打开就成，燕表姐还没满十四岁，女孩儿家十七岁出嫁也不算大，这几年的时光足够了。”
说话间到了巳时正，古洪兴递了帖子拜见，俞筱晚照例在二门花厅里接见。古洪兴隔着屏风向东主请安，恭敬地磕了三个头，俞筱晚坐在屏风后静静看他的表情，隔了一歇才含笑道：“快请起，初雪，为古叔安张座。”
古洪兴连道不敢，再三推让，才在丫头搬过来的小圆凳上侧坐下，心中却是暗暗警醒自己，都说小东主性子温婉和善，可是今日却让我行足了全礼才叫起，可是我做了什么不妥当之事？
那厢俞筱晚已经沉稳地问上了话，“古叔到我店中任职也有半年了，不知对店铺熟悉得如何，有何见教？”
原来是要考我，古洪兴略安了安心，将自己观察所得，分了长处和短处，一一细细阐述，末了建议道：“其实京城的绸缎铺子和香料铺子有不少，若想做得比旁人出色，一是货品要好，二是人脉要通。店里的绸缎都是从杭州孙家进的货，货品这一点倒不必担心；人脉嘛，小的斗胆自荐，不出三五个月，必定帮姑娘您拿下几家大户，让生意翻上一两番。只是目前，姑娘一时无法疏通过多环节，不如先做些奇巧的生意，便是不必太多人脉，也能生意兴隆。”
俞筱晚听得眼睛一亮，连连追问，古洪兴也不藏私，将自己的想法归纳了一下，“不妨借用金大娘的名气，在咱们的绸缎店里，也同时卖成衣。香料那边，可以多做些雕功精美的香山子、香木摆件，一味的卖熏香用的香料香粉，并非上策。”
俞筱晚听得连连点头，笑赞了几句，随即语气一转，淡然地问，“古叔这个想法，可同文伯和敏表哥谈过？”
古洪兴一愣，忙欠身拱手道：“因还未与小姐商议过，不敢随意便提。”
俞筱晚轻轻一笑，从屏风的缝隙里仔细看着古洪兴的表情，徐徐说道，“古叔是官宦之家的管事，应是最懂规矩的，有何提案，理应一层一层上报。文伯倒是只管帐房，可是敏表哥却是帮我统管店铺的，而且也是官身，按说古叔你应当先同敏表哥商议，再由敏表哥来与我谈，你说对不对？当然，我也知道宰相府的门房三品官，原本古叔在这京城也算是有头有脸的奴才，我店里这几个管事，是远不如古叔的，古叔看不上眼，也是常有的。若是日后你升了总管事，就可以直接来同我商量。”
轻飘飘的几句话，让古洪兴原本多少带些得色的脸上，得意的表情僵了一僵，额头渗出了一层细密的汗水，紧张地站起身来，忙忙地解释道：“小的并未是小视几位管事，实在是……实在是不知这些策略是否可行，小的以前……并未管理过店铺……因而……”
古洪兴原以为俞筱晚看中他，是为了跟各府打通关系，好将绸缎和香料生意扩大。毕竟京城中的世家望族，采买这些用品，都有固定的店铺，若是想打开销路，的确是要有个跟各府管事当家人都熟的人来出面牵线。论到京城各府的人脉，还真没几个能与他相比的，有了这层倚仗，他在店铺中虽没分配什么职务，却多少有些拿大，思考问题也是站在统管的角度出发。
此时听了俞筱晚的话，才惊出一身冷汗，他原就是官宦之家的奴才，怎么不懂做奴才的规矩，最忌讳的就是拿大，不论他多不甘心，他现今的主人是屏风后的这位小姑娘，她若是愿意用自己，自己好好努力，还是能重回往日的风光，若是她不愿意用自己，那他就只有渐渐埋没，淡出世人的视线了。
不过，他至少是的确在为姑娘打算，目前看来，所想的营生策略，姑娘似乎也挺满意，只要他日后尽心竭力地效忠，应当还是能得重用的。
因而古洪兴的神情从惊愕到紧张再到慌张，最后终于拿定了主意，露出一抹沉稳，神色也更为恭谦。是个识实务的，俞筱晚这才满意地笑道：“原来如此，那古叔一会子不妨去店里先找文伯，敏表哥下了衙，也会去店里看看，你们三人再仔细协商一下，若是有了明确的章程，我再来拿主意。”
古洪兴连声应“是”，俞筱晚示意初云端杯茶水给他，然后含笑道：“今日请古叔来，还有一事相询，这里没有外人，还请古叔直言不忌。”
看到那杯茶，古洪兴便知道自己今日算是过关了，刚松了口气，又听得俞筱晚是问如今朝堂里的局势，而且还要知道各府之间的关系，他便不由得一怔，东主一个小姑娘家，为什么要知道这些？
尽管心中各种疑问，古洪兴还是将目前朝堂上的各方局势归拢了说明，力求精简清晰，免得小姑娘听不懂，“如今皇上年幼，摄政王监国，韩丞相、平南侯、楚王、晋王、秦国公、越国公六位大臣为内阁大臣。越国公的嫡长女就是摄政王妃，自是向着摄政王的；韩丞相在朝中声望不错，也联络了许多大臣，同摄政王爷……嗯，也不是作对，就是监督着王爷。”
有些话，真是不好直接说出口，说得隐晦了，又怕小东主听不懂，古洪兴小心翼翼地看了看屏风后，见那个朦胧的小脑袋点了点，才又继续道：“楚王和晋王都是皇族，太后、楚太妃和晋王妃是三姐妹，自是帮着皇上的；就是秦国公与平南侯，从不与人交往。秦国公与平南侯曾因儿女结亲的事闹过一场，关系并不和睦……”
俞筱晚好奇地打断道：“是怎么个闹法？”
“那时先帝还健在，秦国公想将女儿许给静晟世子，找人委婉地传了话，越国公也有这个意思，平南侯更看中怜香县主些，却又没将秦国公这边推掉，就这样两边吊着，事后不知怎么的，让秦国公给发现了，平南侯就称儿女尚小，不急着定亲，却请了保山去越国公府说项……就这样闹起来了，也没闹多大，毕竟两家都没脸的事，但是私底下的交情就恶了。”
原来如此，俞筱晚又问道：“静晟世子长得如何？”
“龙章凤质、一表人才，嗯，听说他与静雯郡主生得十分相像。”
那不就是男生女相？俞筱晚撇了撇嘴，静雯郡主生得十分美艳，若是男人生成这样，不就跟个小倌差不多？她想了想又问，“平南侯为人如何？”
“小的没见过平南侯爷的真容，只是听说他性情刚烈、脾气躁，但遇事还是十分沉稳的，也十分护短。”古洪兴仔细想了想，又补充道：“带兵打仗的人，脾气差点倒是正常，但肯定不会急躁。兵家最讲谋略，只怕是个胸中大有沟壑的。而且平南侯把握的军队，旁人是轻易插不进人手的。”
俞筱晚听得眼睛一亮，军队不让旁人插人手进去，说明平南侯是个有所图的人，他又不是寻常的小官，太后和摄政王肯定都在拉拢他，可他这样两边不靠，不论是想拥兵自重，做个逍遥土皇帝，还是想挟天子以令诸侯，都不会让太后和摄政王放心，难怪君逸之划伤了静晟世子的脸，还有人帮其说话，原来平南侯府早就成了众矢之的。
再者说，君逸之和静晟世子也是为了争小倌才打起来的，说起来的确是两人都有错，静晟世子如今也在军中任职，还打不过一个京城闻名的纨绔子弟，不是让人笑掉大牙吗？若再掺杂上这些政治因素，君逸之这回必定是有惊无险的。想到这一层，俞筱晚的心中大定，神色也轻快了起来。
古洪兴又说了些世家之间的恩怨，俞筱晚想着今日也差不多了，便打发了他回去。
回到墨玉居时，曹中燕已经在东厢房里等了好一会了，俞筱晚忙让芍药将人请到东稍间来，不好意思地陪笑道：“方才跟店铺的管事谈事情，怠慢表姐了。”
曹中燕红着脸摇了摇头，小声地道：“没事。”连客套话都不知道说。
俞筱晚暗里轻叹了一声，难怪燕儿表姐嫁出去后那般不幸福，一来是舅母选的亲事就是个外甜内苦的，二来也是她自己太不会争取，不会讨巧了。
俞筱晚拉着曹中燕坐到竹榻上，笑道：“一会儿做完针线，就是晌午了。虽是入秋了，可是晌午还是有些暑气，表姐不如在我这儿一道用饭，歇了午再走。”
曹中燕讷讷地道：“太打搅了。”
“没事。”俞筱晚也不待她再推辞，直接吩咐初云去厨房交待一声，“燕儿表姐的饭食也提到墨玉居来。”
初云应了一声，拉着果儿亲热地出了门，两个小姑娘就坐在一起绣手帕。俞筱晚也没藏私，将自己的心得一五一十细细道来，绣花的针法十分繁复，各家绣楼都有绝活，可是在金大娘的嘴里，能绣出好图面来的就是好针法，花里胡哨的东西不顶用，关键还是看构思，看配色，藏针匿线。一幅绣品若想要栩栩如生，首先就得不露线痕，否则，就算你的花样再精美、配色再自然，绣面后面一堆的乱针脚，也只能作下品论。所以这段时间俞筱晚只跟着金大娘学了如何藏匿针脚，让绣面看起来干净清爽。
曹中燕认真仔细地听了，边绣边琢磨边请教，一下子便心领神会。两人安安静静坐在竹榻上，绣了大半个时辰，一条精美的手帕便绣好了。俞筱晚绣的是朵玉兰花，曹中燕绣的蓝粉蝶，再细看背面，也跟前面差不多，再没了凌乱的针脚，曹中燕忍不住露出甜美的笑容。
俞筱晚笑赞道：“燕儿姐姐真漂亮。”
曹中燕小脸一红，极难为情地道：“哪里及得上表妹。”
芍药带着几个婆子提了午饭进来，安置在西稍间里，又进东稍间来请人。俞筱晚就挽了曹中燕的手臂，先到后面的净房净手。初云和果儿帮主子挽起袖子，俞筱晚便一面净手一面同曹中燕道：“我不假作谦虚，但表姐也别妄自菲薄，须得知晓，老话有说，各花入各眼，世人都爱茶花，可是照样春赏桃花秋赏菊，夏慕荷花冬慕梅，可见，花儿呢，只要知道绽放自己的美丽，就会有人欣赏。”
曹中燕不声不响地听了，若有所思地垂眸不语，俞筱晚点了一句，也就不再多说了，有些事得她自己慢慢去领悟，旁人再心急，帮忙想得再多也没用。
两人净完手，一同过去西稍间，吃了一顿气氛温馨的午饭，不得不说，芍药服侍起曹中燕来，殷勤程度不少于对俞筱晚。俞筱晚看在眼里，叹在心底，跟曹中燕歇了午，待太阳没那么烈了，便让芍药送燕表姐回顺年堂，同时让芍药给武氏带几句话。这个时辰，敏表哥差不多要下朝了，机会给了芍药，能不能把握住就看她自己了。
俞筱晚看了会医书，芍药果然没有即时回来，想是寻了借口留在顺年堂，到时辰该给老太太请安了，她便带上初云初雪去往延年堂。
武氏却是坐在延年堂内，老太太拉着俞筱晚在自己身边坐下，也没避着她，就问武氏，“吴庶妃还没有信儿吗？”
武氏的眸光就黯淡了下来，眼看着张君瑶就要生了，都说看肚子象个男胎，孟孺人孔孺人也怀了几个月了，可是吴丽绢却依然没有一点消息。老太太只得安慰道：“过个一年半载才怀上身子的多的是，没什么大不了的。”
话虽如此，可是到那时，就怕生儿生女都不带长字了，又是庶出的，帮衬不到曹家一星半点。
这样的事俞筱晚只能在一旁听着。曹老太太聊着聊着，不由得咳了几声，俞筱晚忙她顺着背，一面不着痕迹地握着老太太的手腕，为她扶脉，一面关切地问道：“老太太您怎么了？”
老太太笑了笑道：“没什么，就是秋躁，痰多，爱咳，人老了，便是这样的。”
俞筱晚仔细把了脉，确定是一般的秋咳，这才放下心来，叮嘱了一番养生之道。老太太笑着搂紧她，感叹道：“到底是孙女贴心，哪象男孩儿……”说着声音有些哽咽，忙止住了话头。
这是说曹中睿，觉得老太太逼他娶了何语芳，心中不满，这大半年来每日请安只是来点个卯，老太太问什么答什么，多的一个话也不说，再没得往常的亲热劲儿。
俞筱晚不好接这话头，便转了话题道：“燕儿表姐今日送了个绣屏给我呢，我瞧着真好看，便想着给老太太也绣一幅，选了几个花样，老太太您挑一个？”
老太太顿时就开心了，俞筱晚忙让初云把自己画的几幅画拿来给老太太挑，若要问她的兴趣，其实就是画画，虽然没得过名家指点，功底不足，但是胜在十分有灵性。给老太太的画都是老人家喜欢的喜庆画，仙鹤、青松这类代表长寿的。老太太仔细地一张张看过，挑了张仙鹤的，笑问：“这幅不错，绣起来应当不会太费眼力吧？”
原来老太太是怕她伤了眼，俞筱晚心中一酸，便笑着拉出那张鹤梅图，“老太太若是喜欢仙鹤，您看这样怎么样？”
老太太推了一番，终是拗不过真心喜爱那张画，便应下了，叮嘱道：“慢慢绣就是，夜里别绣，天光若暗了也别绣，眼睛坏了可没处补去。”
俞筱晚含笑应下了。
武氏笑看着这祖孙俩选花样，一时又笑道：“说起来，以前老太太的衣裳都是石姨娘做的，石姨娘的针线也极好，不如让石姨娘帮着绣一些。”
老太太笑道：“不必了，让她好生伺候爵爷便是，若能生个一儿半女的，为曹家多添些人口，我就开心了。”这个人口，指的也是庶子。
武氏便蹙了蹙眉道：“说起来，爵爷正当壮年，石姨娘又是花一般的年纪，怎么一年多了，却也没见个信儿。”
俞筱晚的眸光闪了闪，老太太闻言声音也沉了下来，“你没差人请个大夫给瞧瞧？”
武氏忙低了头，目光闪躲，“请是请了……”
老太太盯着她问，“请的谁？如何说？”
“唔……请的是圣手堂的孙大夫，说石姨娘身子结实着呢，就是有些寒宫……”
俞筱晚知道，寒宫就是不足之症。一是先天体弱，二是后天挨冻挨多了，尤其是身上来的时候下冰水，就容易造成寒宫，三嘛，就是误服药物或食物造成的。既然石姨娘身子结实，就不可能是先天的，可是后天嘛，石姨娘一开始当差就是在老太太的院子里，十指不沾阳春水的主儿，怎么可能挨冻？那就只有第三种可能了，但石榴跟在老太太身边这么多年，什么东西女人要少吃，难道会不知道？
小舅母这时提到此事，莫非是知道了什么？俞筱晚转眸看向武氏，忽而想到，今日舅母张氏还没来请安，难得一次只有小舅母陪在老太太身边……
老太太似是也想到了这一层，便沉着气问，“你就没问问原因？”
武氏支吾着道：“大夫说应当是服用了些性寒的食物。”
老太太眼中精光一涨，“能确定是食物不是药物？”
武氏便道：“能确定。”迟疑了一下，再想说些什么，一抬眸，就看见俞筱晚轻轻地朝自己摇了摇头，武氏便立即住了嘴。
老太太也没再问，可是握着拐杖的手却暴起了青筋，显见是在强压怒气。
没多大会儿，曹清儒就携了张氏、曹中睿夫妇和曹中雅前来请安。俞筱晚忙起身见礼，才又依次坐下。
张氏近几天又开始神轻气爽起来，走路都带着一股风，她一坐下就开始眼观六路，不难发觉武氏的眉宇间有丝轻愁，便显摆地向老太太道：“老太太，正有一件事要请您示下。张侧妃眼见着就要生了，我备了份礼单，按府中的惯例拟的，老太太您看合适不合适。”
曹老太太“嗯”了一声，接过张氏递来的礼单，仔细看了看，又交还给她，和蔼地道：“既是按府中的惯例拟的，自然不会有错，就这样吧。”
张氏一口气闷在胸口，脸色变了几变，强压着脾气，小声道：“老太太您看，要不要再添点什么？”
俞筱晚暗暗好笑，舅母就是想让老太太主动添贺仪的，可是老太太不上当，也只得自己说出来了。
曹老太太温和地道：“以前送各家王府也是这些礼，若是越过去了，旁的王府会如何看待咱们？就这样吧。”
张氏顿时又觉得胸肺间又鼓了一团气，呕得生疼，哼哧了半天，才嚅嚅地应了。精神萎靡了不过片刻，又抖擞起来，笑盈盈地道：“媳妇邀请了韩夫人到府中来赏莲吃莲子羹，正是时节，韩夫人已经应了。”
老太太笑着点点头道：“是该多办些宴会，贞儿、燕儿年纪不小了，她们的婚事你也该上心些。对了，厨房上的管事是姓刘吧？”
张氏不知道话题怎么从庶女们的亲事跑到厨房管事身上的，忙应道：“是姓刘，是媳妇的陪房。”
老太太道：“我想再提拔三个副管事上来，跟着她多学学。你看，贞儿燕儿的婚事定下后，你就得准备她们的嫁妆和陪房了，这位刘妈妈既是你是陪嫁，必是信得过的，自然要跟着雅儿嫁去夫家才好，提拔上来的三人，其中两人跟着贞儿和燕儿，余下那位就在府里任管事。”说着就说了三个人选，都是曹府的家生子。
安排得合情合理，可是却将张氏的人从厨房里拔了出去。自古以来厨房就是重地，一应饮食都是从厨房出来的，没个自己人在那地儿，张氏如何放得下心？当下就想拒绝，“只怕是不成的，何必让刘妈妈跟去当陪房，说起来，没几家会让媳妇的陪房当担厨房的管事……”
老太太含着笑看向张氏的眼神里就带着丝嘲讽，张氏这才意识到自己说了什么，不由得讪讪地闭了嘴。旁人不会让媳妇带的陪房担当厨房的管事，那她的陪房凭什么当厨房管事？
老太太没再理张氏，笑问起爵爷今日的差事是否顺利，曹清儒恭敬地回了话，老太太又笑道：“这阵子你多半是宿在石姨娘那儿，姨娘的份例少，你又是时常办差办到深夜的，若是饿了，可记得让厨房着紧着做了送去。”
曹清儒忙道：“多谢母亲关怀，其实苑儿早就想到了这一层，时常差人送些补汤过来。”
老太太就含笑看了张氏一眼，“难得你这媳妇贤惠啊。”
张氏的眼皮就是狠狠一跳，表情顿时不自然起来。
到了晚饭时分，老太太将人都给打发了回去，独留下俞筱晚陪自己用饭，用过饭又打发了丫头们退下，拉着她的小手问，“你可知我今日为何要将刘妈妈架起来？”
俞筱晚佯装想了想才道：“莫不是这个刘妈妈不可靠？”
老太太长叹一声，“我告诉你，女人最要注意的就是吃食，若东西吃得不好，很难怀上孩子，怀上了也难得保住。若是没个一儿半女的依靠，到了晚年，就只能孤独终老。”又一点不避忌地说起张氏的打算，“不用问，给你舅父送去的补汤里，一定是下了药的。你舅父正宠着的石姨娘，怎会不与她分享？石姨娘再怎么精明，也料不到张氏敢在丈夫的汤里下药……性寒的药也不利男人生育，不过张氏已经四十多了，不可能再生了，所以巴不得你舅父也不能再育了才好。”
俞筱晚装作才刚刚知道的样子，惊讶道：“那老太太为何不教训一下舅母呢？”
老太太叹得更重，摇了摇头道：“女人难为啊。当正妻的若不防着点妾室，这位置可就坐得不稳当，石榴是个有心计的，又正是年青貌美之时，若你舅母不压着，我还嫌她没手段，所以这般作为，我不想说她什么，不过我曹家子嗣不丰，我也不能由着她。”
这样矛盾的心理，俞筱晚也不知道该如何接话了，又听老太太絮絮叨叨地教导了她一番当正妻应有的手段，就闷闷地告辞了。
赵妈妈见小姐闷闷不乐的样子，以为是张氏没受到处罚，她心有不甘，忙宽慰道：“老太太也是没办法，下回一定会处罚舅夫人的。”
俞筱晚摇了摇头，“舅母不可能休的。”能休舅父也不会休，她与舅父本就是一体的，当初害她的人中，何曾少了舅父的身影？说不定一切都是舅父指使的，舅母只是个执行人而已。
俞筱晚想了又想，若真要想报复舅母舅父，一来要弄清楚当初的真相到底是什么，二来，也必须等她出嫁，与曹家脱离开了关系，否则的话，覆巢之下，焉有完卵。
越想越觉得气闷，她忽然很想回家乡，于是顿住脚步问道：“妈妈，你说我如果想回汝阳祭拜父母的坟茔，老太太会答应么？”
赵妈妈愣了愣，“小姐您想回汝阳吗？可是，既不是清明，又不是周年，这时节回去，却是说不上个理来。”
可是这个念头一旦生出来，就开始疯长，俞筱晚仿佛一刻都忍不住似的，立即转回身去求见老太太，磨了许久，说是祭拜父母，同时看一下庄子，免得那起子奴才不认得主子了，终于让老太太答应她过几日就出发回去。
俞筱晚兴奋异常，出了延年堂就开始交待赵妈妈和初云初雪等人收拾行囊，一路叽叽喳喳着回了墨玉居。
待她的身影消失于门帘之后，墨玉居院中的一株大树上，两道黑影闪电般地射出围墙，离了曹府。
君逸之差点将折扇摇出花来，喜滋滋地道：“我要离京，她也要离京，而且我们还正好同路。从文呐，你说这是不是就叫做缘份呐？”
一个到汝阳，一个到湖北，不完全同路好吧！何况时间上也不同！从文抽了抽嘴角，“您说是就是。”
君逸之心情太好了，没介意他敷衍的态度，心里赞了自己不知多少次英明，她总窝在曹府，小姑姑请了她几次都没请动，已经有半年没见了啊，明日要出发，他实在是忍不住心中的冲动，偷偷潜入曹府，就为了能再见佳人一面，却没想到，竟得知了这么个好消息。