贺七小姐要离开？
俞筱晚头疼地按了按额角，这会子府中这么多客人，若是让贺七小姐走了，日后旁人还不知会怎么编派楚王府呢，纵使楚王府没有什么对不起她的地方，但是流言可谓，总不可能逢人就道一遍委曲吧？
怎么也得将她留下来，待宴会散后，再行商议。到那时她还坚持要走，就派了马车送走便是，总之不能这会儿走。
俞筱晚拿定了主意，便同那位嬷嬷道：“我过去看看吧。”
嬷嬷忙道：“多谢二少夫人了，奴婢手头还有差事，容奴婢先告退。”
“嗯，你去吧。”俞筱晚挥手让她退下，自己带着初云往客院而去。
今日府中的客人多，这些娇客也多半去了花园里、客厅里，因此客院里的丫鬟婆子也多半调去服侍客人了，院子里静悄悄的，俞筱晚来过几趟，知道贺七小姐的住处，就在二进的西厢房的第三间。
刚走进二的月亮门，便见到一名十岁左右的小丫鬟站在厢房门外，不时朝里面张望一下，俞筱晚沿着抄手游廊走近，走到近前了，小丫鬟才瞧见俞筱晚，忙福了福道：“二少夫人安好。”
厢房里面传出细微的声音，似乎是丫鬟们在劝说贺七小姐，俞筱晚伸手阻止小丫鬟打帘子的动作，走到窗边细听了一下，是贺七小姐的贴身丫鬟在劝她，此时离开如何如何不智，原小姐还出过更大的丑，都没离开呢，况且只有正厅那儿的夫人们瞧见了，旁人又不会知道云云。
贺七小姐只是支吾着说“丢脸死了，没脸见人了”，却没再哭，似乎已经被丫鬟说动。
俞筱晚想了想，若是自己现在进去，只怕贺七小姐会以为自己是来示威的，必然是既然丫鬟已经劝住了她，不如就此离去算了。于是招手示意门外的小丫鬟到转角处，轻声问道：“园子里只有你在此当值吗？”
小丫鬟点了点头，“回二少夫人的话，园子里的姐姐们都调去花园和春晖院了，这里只有奴婢照应着，贺七小姐从二刻钟前回来，就一直哭……嗯，现在好多了。”
俞筱晚笑了笑，摸了摸小丫鬟的头，让初云赏了她一个银角子，才轻声吩咐道：“这样吧，这里的小厨房里应该还有热水，你去打盆热水来给贺七小姐擦把脸，劝她的丫鬟带她去春晖院，一定要去。告诉她们，就快开席了，若是迟了可不好。你办得到吗？”
小丫鬟高兴地捧着银角子，用力地点了点头。
俞筱晚便打发小丫鬟去了，本要先走的，想想这里没有旁人，万一贺七小姐那里有什么吩咐，还可以让初云帮衬一下，不如等小丫鬟回来了再走。
主仆两人便在二门的月亮门外等着，初云想到贺七小姐摔跤的事儿还觉得好笑，站着站着就自己笑了起来。俞筱晚嗔了她一眼，“让客人瞧见，就是你的不是了。”
初云笑着赔礼，“奴婢不敢了，不过，她瞧见了，难道就知道奴婢是在笑她么？”
俞筱晚笑骂道：“就你嘴欠。”
主仆两个说笑了一会儿，初云眼尖地瞧见小丫鬟提着一只铜壶走了过来，俞筱晚觉得不必照应了，便带着初云离开了客院。
从客院到春晖院，有一段距离，初云便想去叫一辆小马车过来，又怕自己走了，没人服侍二少夫人。方才俞筱晚让丫鬟婆子们都服侍摄政王妃回正厅去了，身边只留下了初云。
俞筱晚想着若是徒步过去，怕裙摆沾上了泥土，形容不整，客院离二门也不远，叫马车过来很方便，便应允了。
初云急忙往二门处去叫小马车，俞筱晚不想惹人眼，便站在客院前小径旁的一株月槐树下。忽然听到身后有脚步声，俞筱晚方一回头，一只红木漆碗就直飞过来，她忙一旁让，却仍是让里面紫红色的汁水沾上了裙幅，定睛一瞧，原来是名青衣婆子，此时正惶恐地跪在地上，手里还拿捧着一个托盘，托盘上的漆碗已经滚到她的脚边了。
那婆子吓得直哆嗦，战战兢兢地磕头道：“奴婢该死！奴婢该死！”
问清原由，原来她是来给贺七小姐送紫米粥的，脚下不知怎的绊了一物，这才摔了一下，托盘中的漆碗飞了出去。
俞筱晚今日穿的是件秋香色的百褶裙，沾了红色的汁水十分显眼，心里懊恼得不行，可是见那婆子惶恐不安的样子，又不忍心太过责罚，只叮嘱了几句让她走路注意一点，再去厨房给贺七小姐端一份粥来，便打发婆子走了。
初云很快叫来了小马车，见主子的裙子污了一块，不由得大惊道：“哎呀，这是怎么回事，谁这么讨厌？”
俞筱晚不想多说，只道：“快回梦海阁换条裙子，一会儿宴会要开始了。”
主仆二人忙上了马车，匆匆去梦海阁换了一条茜红色的月华裙，总算在开宴之前赶到了春晖院。
楚太妃见晚儿来了，便笑着道：“丫头，正等你呢，快去请人去前院问一问，可否开席了。”
俞筱晚一进春晖院便安排了此事，忙笑道：“孙儿媳妇已经打发人去前院了，想来一会儿就能过来回禀。”
才说完没多久，君逸之和楚王府的前院总管宋科匆匆地赶来，向老祖宗禀道：“宫里的魏总管打发了人过来传话，太后和陛下一刻钟后微服来访，还请老祖宗准备好迎驾。”
楚太妃和诸女客们都非常惊讶，一刻钟后就到，说明太后和陛下早就出宫了，怎么不早些派人传话，是临时起意来楚王府的么？
惊讶归惊讶，太后和陛下要来，众人自然要做好迎驾的准备，楚王府里又忙乱了一通。
待太后和陛下驾临楚王府，宴会才正式开始。宴席摆在水榭之上，陛下在前院与男宾们共饮，太后则在内院与女宾们坐在一处，楚太妃和摄政王妃坐在次位上相陪，楚王府和晋王妃再次一席，俞筱晚则坐在靠外的位置上，方便安排下人们办事。
酒过三巡，太后和善地笑道：“今日既是赏莲宴，本当欢欢乐乐的，怎么这般沉闷，莫不是因为哀家来了的缘故吧？”
摄政王妃率先笑道：“太后您原来知道啊，您是一国之母，谁人敢在您的面前放肆呢？”
有摄政王妃这般混说，众夫人便都笑了起来，“哪里哪里，太后最是慈爱和善不过的。”
摄政王妃笑斥道：“若真个是最慈爱和善不过的，你们为何不向太后敬酒？”
太后立时笑了起来，虚拍了摄政王妃一下，道：“你这个泼皮，想撺掇着旁人灌醉我是不是？”
众夫人忙纷纷起身，端着酒杯、排着队给太后敬酒，当然是自己饮尽，太后随意。饶是这样，才只一品以上的夫人们敬过酒，太后就已经两颊升起红云了，连连摆手道：“不行了，你们自己喝。”说着扶了摄政王妃的肩，笑道：“哀家得去歇一歇了。”
楚太妃忙叫上儿媳和孙儿媳妇，一同服侍着太后去春晖院正房里休息。太后临走时还挥手让夫人们都坐下，“你们继续，该吃的吃、该玩的玩，哀家一会儿要问你们谁的酒量好。”
众夫人忙一迭声地应下，蹲身送太后远去，才又继续吃起酒来。
再说俞筱晚陪着楚太妃、楚王妃、摄政王妃、晋王妃送太后回春晖院，进了正房，魏公公服侍着太后歪在临窗的短炕上。太后便招了招手，微笑道：“你们都坐吧，这不是宫里，不用这么拘着。哀家只是头有些晕，倒也没醉，你们都来陪哀家说说话。”
楚太妃就率先坐在靠着炕的楠黄花梨木的雕花高背靠椅上，摄政王妃和楚王妃、晋王妃则坐在后手的几张椅子上，俞筱晚让丫鬟搬了张绣墩过来，靠门放着，自己坐在绣墩上。
太后一手扶着额头，醒眼蒙蒙地看过去，笑了笑道：“都是亲戚啊，尤其是大姐和三姐，咱们姐妹三人，好多年没有好好聊过天了。哀家总还记得，以前在定国公府的时候，我最爱跟在三姐的身后跑，后来三姐出嫁了，哀家还哭了好几天呢，没想到自己也那么快就入了宫……一晃就是几十年啊。”
一番话说得楚太妃也恻恻然起来，眼眶微微红了红，“年岁虽然大了些，可是身边有儿孙环绕，也是一种福气。太后是积福之人，陛下少年天子、英明睿智，将来定会千古留名的。”
太后闻言骄傲地一笑，毫不谦虚地将皇儿夸赞了一番，只是感叹皇儿年纪尚幼，还不能婚配，皇宫里已经许多年没有新生儿了，又指着摄政王妃和俞筱晚，笑道：“这两个小的，可得赶紧给哀家生几个孙儿、曾孙儿来抱抱。”
摄政王妃笑道：“臣妾难道没给太后您添孙女儿么？太后您可真是偏心，就只喜欢孙儿么？”
太后难得如同普通人家的婆婆那般，语重心长地跟摄政王妃道：“孙女儿哀家自然是喜欢的，只是儿子才是传宗接代的根本，你还是赶紧给摄政王生几个嫡子才是。”又看向俞筱晚道：“宝郡王妃也是，男人都要当了父亲才会长大，生个儿子，就能将逸之给束在府中了，免得他成天想着往外跑。你自己也会调养身子的，多多调养一下。”
俞筱晚忙站起来恭敬地听训，楚太妃瞧不过眼，太后说完这些话后，便接着话茬道：“多谢太后关心了。我倒是不担心曾孙的事儿，佛家常说，今生一切都是前世因缘所定，又说无双美色是因前世的善缘。逸之今生能生得这般的好相貌，前世定然是善心之人，今生怎会没有子嗣？”
太后笑着附和，“那是那是。哀家自然也相信逸之定会子孙兴旺。”
俞筱晚心里却想着，太后这会儿提到了生儿育女，等会是不是就要开始说多纳妾室开枝散叶、繁衍子孙了？
果然，太后接下去就道：“对了，听说三姐你邀了许多名门千金在你们府上小住，怎么不叫来见一见？”
明明大多数是她撺掇着人送进来的，却说是楚太妃邀请的，真是会睁着眼睛说瞎话。
不过太后提出了要见见这些小姐，俞筱晚就只能赶紧去安排。
一盏茶后，莺莺燕燕们鱼贯而入，整齐地列了除，朝太后蹲福下去。俞筱晚仔细瞧过去，发现少了贺七小姐，难道她竟没出席宴会么？正要悄声问问管事嬷嬷，就听得太后问道，“都在这里了么？”
不待楚太妃回答，贺五小姐便出列禀道：“回太后的话，臣女的七妹不在，她今日有些不舒服，故而没出席宴会。”
楚王妃的眼角抽了抽，这位贺五小姐难道想在太后面前告琰之和逸之一状？俞筱晚垂下眼睑，她倒不怕贺五小姐敢胡说什么，说出去也是贺七小姐丢脸，只是怕太后会以此为借口，来个亲自探访什么的，给人一种贺七小姐的“某种”身份，更加确定的感觉。
太后拿眼看着楚太妃道：“三姐，贺七那孩子得的什么病？”
能有什么病？楚太妃不太在意地道：“今日早晨还挺好的，在花厅里玩了一会儿，后来不知怎的说自己头晕，回了客房了。”
太后轻轻点了点头，“若是没什么大事儿，哀家倒是想见见她，那孩子挺乖巧的，哀家还挺喜欢她。”
既然太后这样说了，俞筱晚便使了人去客院请贺七小姐，眸光特意在贺五小姐的脸上转了一转，不知为何，俞筱晚总觉得贺五小姐的眼神有些哀伤似的。
派去的嬷嬷去了不过一盏茶的功夫，就慌慌张张地跑了进来，却又站在门边不敢到中间来禀报，嘴唇还哆嗦得厉害。
这副畏畏缩缩的样子让楚太妃和楚王妃、俞筱晚都不由得蹙起了眉。楚太妃怒道：“有事禀来便是，哆哆嗦嗦的做什么？”
那名嬷嬷扑通一声跪下，颤声道：“奴婢、奴婢才走到半路，就、就遇上客院的管事陈嬷嬷，她、她说、贺七小姐已、已经死了……”
什么？屋内众人都大吃一惊。俞筱晚不知为何，眸光飞速在贺五小姐的脸上扫了一圈儿，却见她也是一脸震惊至极的样子，似乎并不是事先知情的，可是，之前贺五小姐的表情，却又象是知道了些什么。
她脑子里还在胡思乱想，太后已经越过楚太妃，发出了一系列的指令，首先自然是先派她身边有经验的嬷嬷去瞧瞧，是不是真的咽了气，若是真的死了，也要先将事情瞒下来，不要惊动了水榭里的宾客们；然后派人去前院告知楚王爷和世子；再是请太医过来候命；最后让顺天府尹立即派仟作前来验尸，派捕快来查明真相。
毕竟是人命关天，楚太妃也不方便不让太后管着，只是同时也一迭声地给自己身边的大嬷嬷下指令，那意思还是按着太后的口谕来，但是时时处处都要有楚王府的人在场才可以。
太后也没计较自家三姐这种类似防备的举动，只是抚额叹道：“大喜的日子，怎么会出这种事呢？莫不是贺七小姐得了什么急症？”
贺五小姐已经从震惊中恍过神来，此时正拿帕子紧紧堵着嘴，哭得上气不接下气。
俞筱晚忙让丫鬟们扶着她到西面的厢房里去歇息，不让吵着了太后和几位王妃，还差了府中的大嬷嬷去劝一劝，又令人去请东昌侯夫人过来，只是先不让告诉东昌侯夫人，待人到了春晖院再说。
贺五小姐原本已经被扶出去了，忽然又扑了进来，跪爬到太后的榻前哭诉道：“七妹她只是今日不小心摔了一跤，并没有得什么急症，她死因可疑啊，求太后一定要为臣女的七妹作主哇。”
太后沉声道：“你这话是什么意思，莫非堂堂楚王府还会要谋害你的妹妹不成？”
贺五小姐说不出话来，只是摇头，只是哭。
楚太妃看不下去，觉得贺五小姐的话十分刺耳，但看在她幼妹身亡、心中悲痛、神情不宁的份上，便宽慰道：“贺五小姐只管放心，只要是我朝的百姓，凡是冤死的，太后都会让官府一查到底，哪怕是我楚王府的人所为，也一定会还你东昌侯府一个公道。”
楚王妃也被贺五小姐的话气着了，却不好发作，只跟在母妃的话后，气哼哼地道：“就是。”
不多时，去验身的嬷嬷来向太后禀报，称贺七小姐是额头撞在桌角上，流血过多身亡，她的贴身丫鬟鼓儿不知去向，当时在客院服侍的小丫鬟则发现被人打晕了丢在一间杂屋里。
这一消息，让太后和众王妃都惊呆了，贺七小姐竟然是被谋害而亡的？
楚太妃怒道：“那个丫鬟呢，醒了么？立即带进来问话！”
跟着东昌侯夫人被请来了，得知小女儿惨死，顿时嚎啕大哭了起来，扑通一声跪下，朝太后不住磕头，“求太后为臣妇作主啊。”
太后瞧了眼楚太妃，沉声道：“放心，楚太妃正要审问，你先去厢房休息一下吧。”
东昌侯夫人却不愿去厢房，坚持要在这里听审。
楚太妃的起居室里不方便办案，众人便移到了偏厅，楚王爷和君琰之、君逸之也得到了消息，匆匆赶来。
楚王爷亲自审问那名小丫鬟，可惜小丫鬟是被人从身后打晕的，根本就没看清是谁下的手。
楚王爷蹙眉问道：“那你且说说看，今日都有些什么人进出过客院。”
小丫鬟此时还不知发生了什么事，忙禀道：“今日一早各位小姐们离开客院之后，院子里的各位姐姐们便在何嬷嬷的安排下，到春晖院来帮忙。奴婢因为年纪小，便被留下看院子。后来……大约是辰时未、巳时初，贺七小姐就哭着回来了，然后春晖院的吴嬷嬷带着府中的大夫跟了过来，大夫走后，吴嬷嬷还进屋劝了贺七小姐好一歇儿，然后摇头叹气地走了。再然后，二少夫人过来了，不过二少夫人没进屋，只在门外听了听，就吩咐奴婢去取壶热水来给贺七小姐，奴婢去取了水回来，还没进屋呢，就被人打晕了。”
所有人都看了俞筱晚一眼，俞筱晚忙站起来，盈盈朝楚王爷一福，轻声细气地道：“此事媳妇可以解释。当时媳妇与皇婶到梦海阁看双面绣，正要回春晖院的时候，吴嬷嬷在路上拦下媳妇，说贺七小姐想回府。媳妇想着，今日府中有宴会，而且东昌侯夫人也来了，贺七小姐便是不想在王府住了，也可以等宴会散后，与东昌侯夫人一块儿回府，所以就去劝劝。不过到了客房，听到贺七小姐已经被她的丫鬟劝住了，便没进去，只吩咐这个小丫鬟去提壶热水来，给贺七小姐梳洗一番，好参加宴会。”
说着歉意地笑了笑道：“只是后来宴会之中事务太多，媳妇忙得忘了问贺七小姐是否有出席了，也是刚刚才知道，贺七小姐已经没了。”
东昌侯夫人睁大眼睛问道：“我家七儿怎么会忽然哭着回了客房？”
俞筱晚眨了眨眼睛，正要回话，君逸之便抢着道：“贺七小姐不慎在走廊上摔了一跤，大概是很疼吧。”
东昌侯夫人喃喃地自语道：“摔跤？怎么会摔跤？”
楚王爷没纠结这事儿，继续问道：“吴嬷嬷呢？”
不多时，请来了吴嬷嬷，所说的话跟小丫鬟的一致，因为她怕客人负气走了，对王府的声誉不好，便请二少夫人去劝解一番，之后的事她就不知道了。
东昌侯夫人又惊问道：“怎么是负气走？七儿她、她受了什么气了？”
众人都不大好意思接这话，可是东昌侯夫人不依不饶地问着，贺五小姐的丫鬟只好委婉地告诉了她。东昌侯夫人顿时羞得满面通红，低头支吾忸悝了一会儿，忽然抬起头来，眼睛瞪得老大，手指着俞筱晚道：“是你！你最善妒了，你恨七儿，就故意支开丫头们，将七儿推到桌角上害死了她！”