还好平琳似乎早就胸有成竹，缓缓开口道。

“听说城外紫云观的送子观音最是灵验不过了。我们这些钱虽是买不了什么上好的玉佩，但一尊不错的玉观音倒是绰绰有余了。趁现在还有时间，送去紫云观开光，作为贺礼最是吉祥不过。想她们那样的大户人家，对于什么稀世珍宝没有见过？再说，太过贵重的东西我们也是送不起。我觉得这个主意不错，你们看呢？”平琳说完，一脸笃定的看着平喜她们，等她们的回话。

“平琳姐姐果然想得周到，送这个真是又大方又有福气，篆香姐姐一定会喜欢的。”平喜乖觉的道。这礼是她平琳选的，她出的份子又最大，到时候篆香姐姐觉得有面子，喜欢，恐怕也是领她平琳的情吧！以平琳的为人，即使下了这么大的血本，恐怕不会白白让篆香姐姐当作是她们四个人的情分。

看陈家三老爷纳个妾还要专门发出个喜帖，显见对篆香姐姐是极为重视的，到时入了门，恐怕也是个受宠的。听说那三太太是有名的慈善人，不太管事的。这下篆香姐姐的地位恐怕不是一般的妾室能比的。还听说夫人为了让篆香姐姐能以良家女子的身份为妾，还特地让她脱了籍去。这讨好篆香姐姐，自然是有好处的，但她和平清两个这回就只能出回冤枉钱了。

贺礼定好了，还问我们干嘛，平清在心里撇撇嘴，这个平琳分明是想一个人独大，偏还老是装作咨询她们的意见。她还想说说自个儿的想法，可后法发觉一旦跟平琳的想法不同，她便非要把你驳倒不可，于是不再自讨苦吃了。她有平琅，自己可没个齐心的好姐妹来帮忙。

心里虽是如此作想，面上却笑道：“平琳姐姐做事是最有大家风范的，一切依姐姐的就是了。妹妹原是小门小户之女，对这些官宦人家的送礼人情原就是不知的。姐姐既然说这样妥当了，那便是真正的妥当了。妹妹哪有不放心的，只是有一条……”说道这里，平请停顿了一下，抬眼看向平琳的神情，果见她面色有些不太好看了。这平琳的容貌才气的确是拔尖的，惟独这副自以为是，容不得别人反对的性子未免有些太霸道了。平清的心中冷笑，你想一个人在篆香姐姐面前讨好，我平清也不是傻子，岂会替你出银子买人情。

“姐姐刚进园子也不宽裕，这一下子拿出十两银子来我们当妹妹的怎么过的去呢？这样吧，我和平喜妹妹每个人出七两银子吧，这样也可以为姐姐分担一些，好歹减轻些负担，平喜妹妹你说是不是？”说完，看向平喜。

平喜哪有不明白平清的意思的？在心里计算了一下，这再多二两银子她也是拿得出来的，总不能又出银子又落不到好处吧！平喜便也故作不知，也不看平琳有些难看的脸色：“平清姐姐说的尤利，我也赞成。”

平清搅了自个儿的如意算盘，平琳在心里暗恨，但人家打着一副体谅自己的牌，自己能怎么办？只得将这股闷气自己咽了，这平清老跟自己作对，偏还打着一副好人牌，真是好啊。如果不是还要拉拢着这两人一起对抗平福她们，平琳早就一早把她们踹开了。

嘴上却只能笑道：“那平琳就多谢妹妹们的好意了，今儿个天色也不早了，我就不留妹妹们了。”

平清、平喜自是会意的起身咎辞，出了门外，两人互视，会意一笑，一切自在不言中。这时，天色确实已经有些黑了，自有那小丫头提着灯笼来为两人引路，两人于是便分手告辞不提。

却说屋子里，平琅却一脸欣喜的道：“姐姐，还好那平清识趣，要不然姐姐你拿出那么多的银子来，下个月的开销怎么办啊？”说着又有点不好意思的道：“我这是连这个月剩下的日子估计也不够了，姐姐，先借一点给我吧！”

望着这个有点缺心眼的妹妹，平琳有些无奈，挥了挥手，几个大丫头就会意的退到了里间。

“平琅，你认为平清为什么会多拿出二两银子来？”平琳问道。

“不是她心里过意不去吗？”平琅不解的问道，这有什么好想的，还算那平清还有点良心。

“傻丫头！”平琳恨铁不成钢的戳了戳平琅的额头，“哪是那么简单的事，她是怕姐姐出了大头，到时候在篆香姐姐面前得了脸，到时候有了什么好处也落不到她的手上，要不然，她会拿出银子来才怪。”

“篆香姐姐有什么好讨好的，不过是一个丫头，现在也不过是一个妾侍而已，我们几年后哪会比她差，犯得着去讨好她么？”平琅有些不解。

平琳简直对这个妹妹的无知有些气结了，看她学诗书什么的也不比自己差，怎么在这人情世故上却总是少那么一根筋呢？

但再怎么样也是自己的妹妹，她只得耐心的解释道：“如果篆香姐姐嫁去别家，我们也犯不着卖这个乖，讨这个好，但这可是陈家，全天下只有苏、黄、程能与之相比了。而这个陈家更为尊贵的地方，在于这个陈家老太太，也就是我们上次在陈家别庄赏梅的时候见过的老祖宗，那可是真正的公侯家的小姐。这老太太的哥哥，可是世袭的侯爷，天子近臣，就是皇上面前也是说得上话的。你说，整个扬州还有谁家能比他们家更尊贵？就是这扬州知府老爷，到了这老太太的面前，也是得请安问好的。我们与这样的人家能攀上关系，虽然不一定用得着，可也只有好处没有坏处的。多一个人情总是多一条路子。不要以为我们现在是在给人送银子就心疼了，这银子买的可都是人情。像这种富贵人家，这给的银子拿是越多越好，欠的情也是越多越好。这样，当你有什么事要求到她的身上时，她便也不好拒绝了。”

平琅听得是一塌糊涂，头痛不已，只得傻笑道：“姐姐，有你去操心这些事就好了，我怎么越听越糊涂啊。

反正姐姐做的都是对的，不用跟我解释也成的。”

平琳看着这个妹妹也只有叹气的份了，现在有她为平琅操心，以后她一个人又有谁能帮她呢？只是，平琅这性子，再怎么跟她说也没用，也只有等她自个儿碰壁了才会慢慢的了解今天她的这番话吧。

“算了。就不提这事了。我问你，你的银子是怎么一回事？怎么就只剩下这么一点了？”

“我也不知道是怎么一回事，都是交给麻婆子管的，也不知道怎么的都没了，现在账上只有二两多的现钱了。”而且，她也问过那麻婆子了，偏她一问，那婆子就说姑娘疑心她贪她银子，那这管钱的事她也不敢沾手了，这钥匙就请姑娘自个儿收回，以后一切采买事宜，便请姑娘自个儿办了吧！这一着，倒弄得平琅傻了眼，她哪晓得要怎么办啊？只能有好言好语的劝慰了一番，直到她自个儿认了错，那麻婆子才消停了下来。

院子里的小丫头也都听麻婆子的，榴玉几个大丫头岁说是贴身服侍她，自是站在她这一边的。可偏几个又没什么本事，这婆子一撒泼，她们也就没有主意了。得罪了这麻婆子，连院子里的小丫头们也耍脾气，不听她们的智慧，只气的几个丫头也在平琅的面前哭了几回，却也无可奈何。

听着平琅的叙述，平琳的脸越来越黑，好你个麻婆子，竟然在我平琳不在的时候欺负到我妹妹的头上了，我倒要看看，是你这个奴才厉害，还是我这个主子厉害。