“姑娘们，怎么这么快就回来了呢？”无灾几个正在院子里的树荫下边乘着凉，边做点儿针线活计。见平常她们几个回来了，忙迎了上去。今儿个姑娘们出去的时候原本也打算带着她们几个的，可偏巧平寿的丫头香灵不知道是不是昨儿个夜里着了凉，上吐下泻的。她原年纪就小，长得瘦弱，胆子又小，无灾几个也不放心把她一个人留下，反正姑娘们出门还有婆子跟着，她们几个就留在院子里陪她了。

这会儿子她睡着了，除了梅香还留在屋子里陪她，无灾几个便在院子里歇歇做做活计儿说说话儿。谁曾想，没过多久，姑娘们竟都回来了，怎么会这么快呢？出门时还打了招呼，说回来的可能很晚，午膳大概都要在外面用呢，让她们自个儿吃。

“嗯，有点乏了，买完东西就回来了，香灵那丫头怎么样了？还好吧？”平福面前打起精神问道。

“找大夫看过了，说不妨事。开了药，休息个两三天也就全好了。”无灾回道，心里却有些疑惑。姑娘们这是怎么了？出去时好好的，为什么这时却一个个无精打采的，就连自家的姑娘也是这样。姑娘是那种一向成天笑眯眯的，连自个儿生病了也会笑容满面的安慰她们的人，怎么这会儿子露出来的笑容却是这么的勉强，发生什么事了吗？

“对了，刚才书香姐姐来过了，说若是姑娘们回来了就去夫人那里，不知道有什么事呢。”被旁边的含玉推了推，无灾才想起来还有这回事儿。

“好，知道了。”平福点点头，“不过，刚回来有点乏，我们先会屋子里歇歇再过去。”又转过头来问平常等人，“你们怎么样？是去我们屋子里，还是回自个儿屋子？”

“就去姐姐屋子里好了，反正一会儿也得去见夫人，咱们歇会儿再一起过去。风情，帮姑娘我问问厨房里还有没有那个冰镇酸梅汤啊？我这会儿子真是又热又渴。”平康拼命的拿手帕当扇子扇着风。

“眼巴巴的叫她去跑一趟干嘛，这天又热，一会儿就要去见夫人了，等她回来了，咱们也得走了。刚吃了凉的又马上去晒那太阳也不好。小心跟香灵一样也肚子疼了。”平安白了平康一眼，叫住了转身欲走的风情：“别去了，你这丫头也是没心眼。别你们姑娘一句话，你就跑前跑后的忙活。她是个不晓得体恤人的，你们就偏由着她的性子，惯得她越来越不像话了。”

那风情听了平安的话，赶紧摆手，乐呵呵的笑道：“奴婢不要紧的，我跑得快，也不怕热，没事的，姑娘怕热，热坏了就不好了。”姑娘一向和风花、风红两位姐姐亲近，却嫌她木讷，一向是不怎么使唤她的。这回两位姐姐身体都有些不适，这才带了她来，好不容易有了这次机会，她是想好好表现一番的，不说跟两位姐姐相比，好歹也让姑娘觉得她也是有用的。

平康被平安说的有些不好意思，她也不是故意的，只是习惯性的说了这么一句。这回见风情那傻乐呵的样子，不由扑哧一声笑了出来，“得了，别去了。你也真是的，我说让你去你就去啊。这么热的天。”不过，这丫头仔细一瞧也挺可爱的，往常总嫌她跟个木头疙瘩似的，但现在发觉挺实在的。

风情也不说话，只在旁边傻笑，姑娘说的话她经常有些搞不懂，娘说她白长了个俊俏模样，偏没有个灵巧的心思。

不过，只要她听话，好好服侍姑娘，姑娘应该就不会嫌她太笨了吧。

“姑娘若是实在热的话，奴婢有叫厨房送了一些酸梅汤过来用井水泡着，虽然是比不上冰过的凉快，但是用来解渴却是足够了的。”无灾这时笑着说道。

“无灾，你真是太贴心了。”平康一脸惊喜的看着无灾，好羡慕常儿妹妹哦，丫头这么善解人意，哪像自个儿，自以为挑了个好丫头，偏是个木头疙瘩。不过瞧了瞧风情有些黯然的脸，算了，木头疙瘩就木头疙瘩吧，好在也实在。

“风情，你跟着无灾去帮我们倒几杯酸梅汤来吧。”风情正为自个儿的笨拙脸这都没有想到而懊恼，听见平康的话脸上一亮，大声的应道：“好。”倒惹得平常几人都笑了，以前少见这个丫头，还没有发觉这个丫头这么好玩，一个心思一个心思的全摆在脸上了。

几个人边说边走，一会儿就到了屋子里面。

梅香忙从里间走出来给姑娘们问安。平寿却进去瞧了香灵一回，已是好的差不多了。只是一见平寿便眼泪汪汪的，直说自个儿不中用，好不容易能跟姑娘出来一回，偏又病了，真是不争气。平寿好好的安慰了她一番这才出来。

平常几人，已各自找了个位子坐下了，却是各有所思，一时倒是少见的出现了众人聚集一堂，却无人说话的沉默场面。

最后却是平锦受不了这沉默的气氛了：“你们一个个别这样好不好？总不能因为今天看到的事情大伙儿都不过日子了吧。这世道就这样，遇到天灾了又能怎么办？只能等朝廷的抚恤下来了。那是朝廷的事，是官府的事，是那些青天大老爷的事，咱们这平头小老百姓，连自个儿都不是自己的了，想这些又有什么用？”

平福无奈的叹了口气：“也只能如此了。咱们大家都身不由己哪里又管的了别人？只是瞧见这情景心里不好受罢了。好了，也别想这个了，却不知夫人找咱们又有什么事啊？”

“还能有什么事？依我看，左右不过是为了群芳会的事罢了。”平锦快人快语的道。

众人均点头表示赞成，现下除了这件事也的确不大可能是别的事了。

喝了无灾、风情几个人弄来的酸梅汤，又洗了把脸，略微梳理了一下，平常等人这才往金夫人的住处梅院去了。

天热，金夫人正躺在铺了凉席的榻上，两个小丫头正在打着扇，还有两个则在给她捶着腿。她闭着双眼，不知在想些什么。听到了脚步声，这才睁开眼睛，发觉是平常她们来了。便要起来，几个小丫头赶忙扶着她坐了起来。

“快去给姑娘们搬凳子，还有那酸梅汤也赶快端上来。”金夫人一边吩咐，一边又埋怨道，“这天气热的紧，出来怎么也不知道挑个时间什么的，若是晒伤了皮肤科怎生是好？”

“不用了，刚在院子里也喝过酸梅汤了，直接给我杯茶就是了。”平福却是推辞道。

其他人也纷纷点头表示赞同，这酸梅汤虽是好喝，但刚喝过再喝却也是腻得慌。

金夫人忙又吩咐丫头们上茶就好。

“玲珑姐姐今儿个怎么不在啊？”平常却是有些奇怪，每次来这里，别的姐姐虽说有时候会看不到，可玲珑姐姐一般都是在的，怎么今儿个却不见人影子。

“那丫头，跟我置气家去了呢！今儿个上午也是我不对。自个儿一时情绪不好，她偏又打破了一个花瓶，我一时着恼，便训了她几句，结果那丫头气性儿大，今儿个当惩跟我告假家去了。说是要在家玩几天才回来呢！”金夫人轻笑着摇头说道。

那丫头真是给她惯坏了。不过，也是自个儿乱发脾气了。那丫头一向得宠，什么时候受过这个气呢？也是委屈她了。昨儿个晚上爹娘叫人捎信说让她回一趟家，难得有这么一回她还是挺高兴的，今儿个一大早就回去了，结果这回去又是叫她拿钱出来，这回居然说是买官。就他这暴躁脾气还想当官？恐怕真当了也是给家里面招祸患。金夫人二话不说的掉头就回了畅春园，气的老爹在后面跳着脚地骂，说她是什么守财奴，又没个儿子什么的死攒着那些钱要带到棺材里去吗？

金夫人在心里冷笑不已，就算是带到棺材里去又怎么样？我自个儿的钱我高兴怎么花就怎么花，就是我撕了扔水里去也不关你们这些人的事。当初把我当家的留下的家当都给败完了，现在看我好不容易弄了点钱就又想挖出去？我月娘可不是以前的那个月娘了，想都别想。然而回来了却还是越想越气闷，这世上也就这么几个亲人了，偏一个比一个叫她失望。偏玲珑此时又失手打破了花瓶，一时气恼之下就对玲珑说了重话，让她家去高兴高兴也好。

见金夫人如此说，平常几人也只陪着笑了笑，却是没有再多问了。

“昨儿个我出去了，也没来得及恭喜你们，做得好啊，你们知道吗？现在，你们的名气已经传遍了整个扬州城了，这不知道我金夫人和畅春园的人还很多，但不知道你们白莲名声的估计就没有了。这风声也传的真快，昨儿个我在陈夫人那里时，就已经传到了我们的耳边了。众夫人都是一阵恭喜，说我这里又出了几个好姑娘。我这里也没有什么好东西，就一些钗子花儿，待会儿我叫丫头们给你们送过去，你们姐妹自个儿拣喜欢的拿就是了。”

“多些夫人。”平锦答得最快，她天生就喜欢这些珠宝首饰粉啊胭脂的，夫人赏的必然是好东西，她都恨不得长了翅膀赶快回去瞧。

众人也都纷纷道了谢。

“除了这事还有一事倒是要叫你们知晓。”金夫人说到这里脸上露出了十分喜悦的笑容，“平福这一次真的是立下大功了。由于你们这一次表现实在是太出色了，群芳会的评判会决定让咱们不用再比赛直接晋级决赛的了，免得打击其他参赛队的信心。”

这倒真的是一个想都想不到的好消息，众人倒均没有想到会有这种好事情，一时间高兴的你望望我，我看看你，不知说什么好。