蒋华宽早留意到蒋华安向贺圆打了一个手势，然后两人就溜到一边去了，不由暗喜，看来这个未来大嫂已是大哥的囊中之物了。大哥不出手则已，一出手果然快、准、狠，一击即中。
因大家喝了果子酒，倒比平日放松，过一会儿就站起来凑一处说话，陈珠第一次喝果子酒，又兼今日生辰，一时高兴就又猛喝了几口，却听蒋华宽在对面道：“珠姐儿，这是酒，不是水，你小孩子怎么灌这么多？”
陈珠端了酒杯又喝一口，瞪一眼蒋华宽道：“你说我哪个地方像小孩子了？”说着因不见了贺圆，忙站起来张望。却听蒋华宽在那边道：“珠姐儿过来！”
陈珠不敢不过去，心里却悄悄嘀咕，说是贺我生辰，什么礼物也没有，就用嘴巴祝了一句，然后就白吃白喝了，这会儿恐怕又要指挥我做什么事了。
蒋华宽见陈珠略略迟疑才拖着步子过来，心里不是滋味，扬声道：“珠姐儿，我很可怕吗？”
“不可怕，不可怕！”陈珠哪敢当面说蒋华宽可怕，只瞄瞄他，长的虎背熊腰，又喜欢虎着一张脸，不可怕才怪呢！
分明一副怕我的神情，还强嘴说不怕。蒋华宽想了想，跟小孩子说话还是放温柔些，吓的她道三不着两也不好。一边想着，脸色倒缓和下来，调低自己的声音道：“我不过要告诉你，圆姐儿往那边去了，你别凑过去。”
听得蒋华宽说话的声音柔和了一些，陈珠不由往他脸上一瞧，脸上不再凶巴巴，月色下看着比平时顺眼许多。心里放松了一些，点点头道：“知道了！”一边说着话，一边却觉得脖子有些痒，连带后背也痒痒的，一时抓了抓脖子。
“别抓！”蒋华宽见陈珠脸色不对，凑近瞧了瞧，脸色一变道：“你平素可有喝过果子酒？”
“家里不让我们喝的。这是第一次喝酒。”陈珠又抓了抓手臂，这会觉得全身都痒起来，哭丧着脸说：“我回去了！”呜，突然痒成这样，得赶回舱房叫嬷嬷提热水洗澡才行。
“等等！”蒋华宽摇摇头道：“有些人一喝酒就会起红块，上回还见着一个也起了红块，抓的血淋淋，不好看相。”说着瞧瞧陈珠，见她小脸通红，不敢再抓手臂，却用手按压着，明显痒的不行，正跺着脚往舱房冲，想一想追上去道：“你不要抓，赶紧多喝点水，待会洗冷水澡，不能洗热水。我去船长那儿看看有没有痱子粉，有的话给你拿一点过来洒在身上，能止一下痒的。”说着往船长的舱房跑。
因水手们吹着江风，有时身上也会长些红块，用痱子粉倒能止痒，船上确备了几盒子痱子粉，蒋华宽从船长那儿要了一盒，忙忙就跑到陈珠的舱房外敲门。陈珠正跺脚忍着痒，见蒋华宽来了，忙让他进去。
“你赶紧洒上去，再多喝一点水，过一个晚上就不痒了。”蒋华宽把痱子粉递给陈珠，见其它人还没回舱房，点头道：“今晚月色好，都在甲板上不回来了。”说着站起来道：“我出去叫一个嬷嬷进来帮你洒痱子粉。”
“谢谢宽哥哥！”宽哥哥平日虽然凶恶，可是有时候也挺细心的。我决定了，下次不在背后说他坏话了。陈珠抬眼瞧瞧蒋华宽，道了谢，站起来送他出去。
“行了，这长了红块也不能吹风，一吹更痒。你快进去吧！”蒋华安见陈珠忍着痒，这会显的可怜兮兮的，没了平日的活泼，又摇摇头道：“都说了小孩子不要喝太多酒，偏不听。”说着在门口站定了让陈珠进去，自己打开舱房的门，关好了才走。
“华宽，有话跟你说。”蒋华安站在甲板上见着蒋华宽过来了，忙忙叫住，笑道：“怎么不在前头陪着他们喝酒了？刚刚词哥儿找过来，说不见了你。”
“珠姐儿喝了酒，身上发痒，我在船长那儿要了一盒痱子粉给她送去了。”蒋华宽随口答了一句，笑嘻嘻道：“未来大嫂呢，怎么不见了？”
“她往前头去了！”蒋华安不动声色道：“圆姐儿脸皮薄，你们别当面叫她大嫂啊，臊走了她，我以后的汗巾子什么的，就没着落了。”
蒋华宽瞧瞧蒋华安身上佩的香包，啧啧道：“有未来大嫂在，就是与人不同，身上佩个香包，走路都带一股香风。”
“你要羡慕，也可以找一个姑娘给你绣。”蒋华安见蒋华宽待要说话，用手压了一压，不让他说，抬头看天道：“叫你未来大嫂给你绣这种话就不要说，我不舍得她太劳累。”
“什么？多绣一个香包就累着了？”蒋华宽摊摊手道：“回家叫娘给我绣，稀罕么？”
蒋华安哈哈一笑道：“十位绣女个个会织能绣，你偏没本事叫人家小姑娘给你绣一个，这也没办法。”
蒋华宽在这个大哥面前倒不再扮成熟稳重，这会翻白眼道：“听说你也是今年才有一个香包佩着的，得意什么？再说了，我真想要香包，早收了不知道多少个。收个香包没关系，就怕收出麻烦来。”
“待我订了亲，娘就会全力叨叨你的事了，你避不了多久的。”蒋华安待蒋华宽并肩站过来，笑道：“我瞧着啊，你不如定下珠姐儿算了。一来，珠姐儿跟圆姐儿要好，两个一起过门有伴，她们小女孩自去嘀咕小女孩的事，也不会来烦我们。二来她们还小，不懂什么，我们也不用烦，照旧练我们的武就是。三来娘完了心事，也不会见天叨叨我们，耳根清静。”蒋华安拍拍蒋华宽的肩，又道：“珠姐儿看着不错，你要是不定下她，以后娘硬给你定一个不知道来路的，可得后悔。虽说咱们蒋家的男人成亲晚，可是也没谁不成亲的。你是跑不了的。好好想想我的话。”
蒋华宽本来张嘴要说话，仔细一想，却止了话，大哥说的可没错。若是避不过娶亲这件事，那么确实不如自己选一个。这会想起陈珠那张小脸来，倒点头道：“珠姐儿倒水秀，性格儿也活泼，却合我胃口。只是她一见我就一副害怕的表情，倒怕她不愿意。”
“我已叫圆姐儿去打探一下了，知已知彼，方能百战百胜。”蒋华安挥挥手道：“先得你自己有意，再人家小女孩不反对，回去就上她府里去提亲。”
却说贺圆这会回到舱房，见得只有陈珠一个人在，一瞧她红头涨脸的，不由惊叫道：“这是怎么啦？”
“我喝了酒，身上长红块，痒死了！”陈珠一见贺圆来了，拉了道：“刚刚嬷嬷进来帮我洒了一下痱子粉，压了那股臊热，倒觉着好些了，只是还痒着。”
贺圆一听痱子粉是蒋华宽拿来的，不由暗暗笑了，又帮陈珠洒了一点痱子粉在她背上，这才道：“珠姐儿，宽哥哥像是对你不错，挺细心的。”
“先前见他常常虎着一张脸，我很怕他的。这回倒觉得他不那么可怕了。”陈珠点点头道：“亏得他拿了痱子粉过来，若不然，还不知道怎么办才好！”
“珠姐儿，咱们这般要好，以后也在一起好不好？”贺圆瞧瞧陈珠的神色，见她说起蒋华宽时，语气比之前温柔许多，看看舱房无人，俯耳过去道：“过了年你就十三岁了，就怕有人上门提亲呢！要我说，不如让宽哥哥上你们府去提亲，以后咱们还一处，也不怕被人欺负。蒋老夫人和将军夫人又是直爽好说话的，却比定给别的府里好些。”
陈珠一听红了脸不作声，这会悄悄想了想，如果真嫁了蒋华宽，大家都熟悉，又与贺圆一处，再兼蒋老夫人和将军夫人又是熟悉好相处的，确是令人安心。
“圆姐儿，先前我姐姐嫁时，我想着她到夫家一个认识的人也没有，偷偷担心了很久呢！如果咱们以后还能在一处，自然是放心。”陈珠也不扭捏，跟贺圆咬耳朵道：“听得各府里许多夫人想把女儿嫁到将军府去，就是安哥哥和宽哥哥一直没答应婚事，这才拖到如今。你说，宽哥哥一直不答应婚事，会答应上我们府里去提亲么？”
贺圆盖好痱子粉的盖子，给陈珠拉好衣裳，悄悄道：“我只问你，若是宽哥哥上你们府里提亲，你愿意么？”
“他要敢上我们府里提，我就敢答应！”陈珠红着脸道：“我想着以后还能跟你在一处笑闹，我就愿意。”
贺圆一听不由捂了嘴笑道：“珠姐儿，要不知道的，还以为你想嫁的是我。”
“咳，那是嘛，一嫁了人，全很惨的，我听着害怕。这会有你伴着，就不怕了。咱们有难同当呀！”陈珠悄悄道：“我娘老是嘀咕说许多无话不说，从小玩到大的闺密，一嫁了人，后来一辈子也没见着。我一想着我们到时大了，各嫁各的，大家或许还见不着，心里就害怕。这会好了，要是宽哥哥真个提亲，咱们就还在一处。”
“珠姐儿！”贺圆倒有些感动，拍拍她的手道：“我想着以后还能跟你一处，也很开心呢！”
两人正悄悄说话，见得乔沁和史悦进来道：“我们说不见了你们两个，正在找，刚才嬷嬷出去说，珠姐儿喝了酒，身上起了红块，可好些了？”
“呜，下回再不敢喝了！”陈珠说着，见贺意和其它人都进来了，不由笑道：“怎么都进来了，不赏月了？”
“我们进来绣百花图的，定要在子时之前让你盖上这个百花被套。”贺意笑着拿针线道：“今日里只拈线绣了一个开头，这会齐齐动手，料着能绣的完。”
“我也一起动手。你们想想啊，咱们十位参加南北绣品大会的姑娘合起来绣的被套，多难得。我盖了今晚，也不舍得盖的，定要好生收起来。”陈珠说着，却觉得身上痒的轻些了，忙跳下地也去拿针线。
一时大家说说笑笑的做起刺绣来。
船行了半个多月，南北绣品大会谁个夺魁的消息已是传回南昌国了，一时众人已先行上贺府和史府去道贺。
安平侯夫人忙忙上长公府去通气，待要为宋少阳上贺府提亲。尚书夫人频频上贺府，只说要为孙子陶灵杰向贺府提亲。安平侯夫人想提的是贺圆，尚书夫人这回想提的却是贺意。正在两家暗暗打深消息，各起心思时，谁知宫里来了消息，却说到时要传贺意进宫当司绣女官。因贺意这回得了魁首，却是司绣女官的不二人选。尚书夫人先得了消息，只得又把心思投向贺圆，也忙着上长公主府通气。她两家走的勤，尚婕也不甘落后，自也上了长公主府，跟长公主道：“我家哥儿护着着姑娘们上北成国去，顺顺当当让她们一举拿下绣品大会的前三名，没有功劳也有苦劳。安平侯夫人和尚书夫人的哥儿们一点力道不出，就想定了圆姐儿，我可是不答应。”
“哟，这答应不答应的事不是我说了算。圆姐儿只是我干女儿，并不是亲女儿，这事儿还得她自己爹娘作主的。”长公主安抚尚婕道：“有多少的夫人想把姑娘嫁到你们将军府去，你担心什么？料着圆姐儿的娘必定会答应你们府的婚事。只是这会你们三家都走的勤，她不好露出偏心来。”
尚婕跺脚道：“若不是宫里没了一位太妃，这个月里不能议婚事，我早已先行上贺府提亲了。现下只得奈着性子待到下个月。料着到时候华安他们应该也到了。”说着犹豫一下，又跟长公主道：“绣品大会之事一完，华安先行写了信回来，却说道北成国那个周匡正提起南北联婚之事，只怕周皇后就要在得了名次的三名绣女中选一位给他们的三皇子当妃子。我这会担心周皇后看中圆姐儿呢！就怕夜长梦多，还是早早的定下来为好。”
“料着贺府也必不肯让女儿远嫁的，你且放心。”长公主沉吟道：“明日我着人请了贺少奶奶过府，大家商议一下。先行议定了。待到下个月，你再着人正式上贺府去提亲，这事儿就安妥了。”
“我正是这个意思！”尚婕见长公主支持自己，这才吁了一口气。
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