周兆麟敬重陈梓良，还因为在各级领导面前，有时候他不敢说的话陈梓良替他说了，他不敢做的事陈梓良替他做了，性格耿直的陈梓良实际上成了替他这位县委书记挡风的一堵墙，他能不敬重陈梓良吗？但敬重不一定就是喜欢。
相比之下，县委常委、常务副县长韩琛好像比陈梓良显得沉稳。韩琛的年龄虽然比陈梓良小得多，但看起来却极有城府。他不像陈梓良那样锋芒毕露，而是尽量韬光养晦。能不说的话尽量不说，能不表的态尽量不表。而让周兆麟感到欣慰的是，在关键时刻，韩琛又总是不露声色地站到他这个县委书记一边。从这一点上说，周兆麟比较喜欢韩琛，但他又觉得韩琛把自己裹得太严，让他影影绰绰看不清楚。有时他竟没来由地感觉韩琛之所以这样做，是在觊觎县委书记这把椅子，这让周兆麟感到害怕。所以他也不能把韩琛当做知己，不仅如此，还要时时提防着韩琛。
县委书记周兆麟活得很累。
现在，陈梓良突遭车祸身亡，即便他不是周兆麟的知己，但作为县委书记，周兆麟还是感到痛惜。
就在陈梓良葬礼后的第二天，陈梓良的夫人曲芸就来到县委书记的办公室，她告诉周兆麟，她的丈夫是突然接到安监局打来的电话才匆匆赶往小洪山的，电话称小洪山煤矿出了一些事。究竟出了什么事，陈梓良没有说，只是说人命关天。事后曲芸才知道，那天晚上小洪山平静得很，根本就没有发生任何事情。而安监局也矢口否认曾经给陈县长打过电话。而恰恰就在陈梓良去往小洪山的路上发生了车祸，这样蹊跷的事不能不让曲芸问一个为什么。不是有人蓄意制造祸端又能是什么呢？但交警大队关于车祸现场的勘察报告却不能支持曲芸的说法，他们没有发现人为制造车祸的痕迹。老鹰嘴路况复杂，坡陡弯急，是事故易发地段。他们怀疑是司机操作不当而引发车祸。但曲芸却不同意这个结论，她断定其中一定另有隐情。不过，其中究竟有什么隐情，她还说不清。她要求周书记秉公调查，尽快给她一个说法。
这件事让周兆麟颇费神思，他有些怀疑曲芸说的是不是事实。假设是事实，那么谁最有可能对陈梓良下毒手呢？难道是他？当周兆麟想到那个人的时候，他的心就不禁一阵抽紧。他不能否定这种可能，因为他知道那个人对陈梓良早已恨之入骨。但周兆麟还是不愿相信曲芸说的是事实，他不相信那个人会如此残忍。但退一步说，即便是他，又有谁敢去动他呢？周兆麟实在不愿意多事，他希望曲芸的怀疑最好是空穴来风。但曲芸却言之凿凿，这使周兆麟感觉有些头疼，看来事情只有等到陈梓良的司机醒来以后才能搞清楚。
曲芸找他，还因为昨天下午他派组织部长罗培林和县委办主任谢云凤到她家要求检查陈梓良遗物那件事。曲芸对这件事极为不满，她要求周兆麟给自己一个合理的解释。
“周书记，梓良生前没有对不住你的地方吧？”曲芸带着明显的哀怨情绪问周兆麟。
“看你说哪儿去了！陈县长和我的关系，你还不知道吗？”周兆麟说。
“那梓良尸骨未寒，你为什么就迫不及待地要检查他的遗物？”曲芸质问周兆麟。
这个问题真让周兆麟难以回答。其实检查陈梓良的遗物并不是他的意思，而是县委常委、常务副县长韩琛给他的建议。韩琛是在几年前由市里下派到曲唐的干部，周兆麟和他共事多年，但直到现在也不太了解韩琛的底细。但他知道韩琛不会无缘无故提出这样一个建议，或许他是受人之托，周兆麟不好多问。况且，他旋即一想，韩琛的这个建议对自己也没有害处。他也隐隐约约地感觉到，陈梓良或许也留下了与自己有关的一些文字，他和陈梓良曾经在一些重大问题上不止一次有过激烈的冲突。如果陈梓良留下了有关这方面的记录，那么，一旦传扬出去，无疑也会对他这个县委书记产生不利的影响，因此，他接受了韩琛的提议。不过，周兆麟在做这件事的人选上还颇费了一番心思，他最后把这个任务交给办事一向沉稳的组织部长罗培林，再让他带上办公室主任谢云凤。谢云凤不仅是一个女同志，而且她还很善于交际，他想这样大概就会万无一失。但让周兆麟没有想到的是，他们的这个要求遭到了曲芸母女的断然拒绝，这让周兆麟感觉有些尴尬。但他没有办法，因为这样做毕竟名不正言不顺，尤其对于陈梓良的家属来说的确是太残酷了。
“曲校长，”周兆麟说，“你不是没有让他们检查吗？”
“是的！因为这既不合情，也不合理，更不合法！”曲芸说。
“不要说得那么严重嘛！你不让他们检查，我不是没有怪你吗？我的用意你应该明白！”
“我不明白！”
“唉！以后你会明白的。”周兆麟含糊地说道。
陈梓良车祸案件还没有弄清楚，县委门前又发生了盘龙岗煤矿工人抬着被打成重伤的矿工请愿的严重事件。其实那天矿工们围堵在县委门前要见县委书记的时候，周兆麟就在自己的办公室里。但他知道此时此刻自己不能出面。因为盘龙岗矿工遭袭的原因他还没弄清楚，他不可能给正在火头上的矿工们一个权威的说法。如果他出面，情急之下说不定他们会对他这个县委书记采取什么行动，那就越发不好收拾了。当然，这还在其次，关键是如果他这个县委书记出面却不能使事态平息，他就再也没有了回旋的余地，事态如果进一步扩大，他这个县委书记的脸往哪里放呢？所以他决定还是由信访局出面处理这件事比较好。好在请愿事件很快就被机智的信访局局长马云龙平息了下去，这让周兆麟觉得总算松了一口气。
但县委门前的人群散去没有多长时间，就从县医院传来矿工马驹已经被殴致死的消息，这让周兆麟又感到情况的紧急。如果处置不当，矿工们有可能卷土重来，那局面恐怕就真的难以控制了。于是他急忙与石宇鹏通了电话，让石宇鹏无论如何要做好死难矿工家属的工作，决不能再出任何问题。
盘龙岗煤矿是盘龙公司旗下最大的煤矿，仅矿工就有近千人。
其实到县委请愿的矿工出发以后，石宇鹏就来到了盘龙岗煤矿，他是听了值班矿长薛振亭的汇报以后火速赶往盘龙岗的。他到达盘龙岗的时候，矿工们已经乘车出发，石宇鹏估计他们没有走出多远。矿区距离县城有四十多里，如果他立即驱车前往拦住他们完全来得及。石宇鹏想了想却没有这样做。他心里甚至暗自希望事情闹得越大越好。他隐隐约约感觉这件事没那么简单，说不定有人暗中指使，当然他现在还没有证据。石宇鹏对值班矿长薛振亭纵容矿工上访的做法暗自赞许，但并没有说出来。他不仅没有表扬薛振亭，还声色俱厉地批评薛振亭简直是破坏安定团结的大好形势，还声称要给予薛振亭严厉的处分。
石宇鹏接到周兆麟的电话，说一定按照县委的指示办。但他要求县委把歹徒袭击盘龙岗煤矿并殴人致死的事件查清楚，否则他不敢保证矿工不会再次闹事。周兆麟对石宇鹏这个说法心里感觉很不舒服，他这不是在威胁自己吗？但周兆麟没有发作，他知道现在无论如何不能再出什么事了。所以他说县委对这件事很重视，一定会彻查到底。
石宇鹏接到周兆麟的电话以后立刻驱车赶往县医院，他也害怕把事情闹大，他知道煤矿停产一天将会给自己的公司造成多大的损失。
盘龙岗煤矿工人聚集在县委门前请愿的消息不胫而走，事情还没有过去一个小时就传到了市里。周兆麟刚刚和石宇鹏举通完电话，分管政法工作的市委副书记彭清华就打来电话询问此事，还命令周兆麟在十天以内给他一个处理结果。周兆麟对彭书记的指示不敢怠慢，立即召集信访部门和公安部门进行了案情分析。公安局长朱炳义根据矿工提供的情况判断，这是一起具有黑社会性质的报复案件。但报复的对象是谁，现在还搞不清楚。据矿工说，他们除了干活就是睡觉，根本没有得罪什么人，怎么会招来黑社会的报复呢？
信访局局长马云龙也认为这个案件与黑社会有关，他认为这件事恐怕不是一个孤立的事件，其中好像还隐藏着更深层次的原因，应该把这件事放在全县的大背景下进行考察。但究竟有什么深层的原因？全县的大背景又是什么？马云龙一时也难以理清自己的思绪，这只是自己的一种模糊的感觉，没有什么可以说服人的依据。
其实周兆麟很清楚老资格的信访局长想说什么，县里任何动作的反馈信息总是最先到达信访部门，信访局简直就是县委大楼的末梢神经，有什么能瞒得了他们呢？只是作为下级，马云龙不好在他这个顶头上司面前直说罢了。周兆麟很赞同马云龙的分析，也感觉这件事非比寻常。全县的大背景是什么呢？是国有企业改制走到了关键的时刻，是各方利益激烈碰撞的时刻，是各方霸主围绕各自利益暗自较量的时刻。在这个复杂的过程中发生这件事，的确值得认真地思考。
不过周兆麟没有表明自己对这件事的看法，他还不能肯定这件事与企业改制有多么深的联系。作为上级领导，他不能在下级面前随意发表看法，因为领导的看法往往被下级看成是结论。这时候，他很自然地想起了陈梓良。如果他在世，周兆麟或许就不必这样为难。
最后，周兆麟责成公安局立即组成专案组对这件事进行调查，他限公安局一周破案。朱炳义回到公安局就把这个任务交给了治安科，他责成治安科抽调得力人员组成专案组进驻盘龙岗煤矿。但三天过去了，除了歹徒没有来得及拿走的一个安全帽以外，调查组没有得到一点儿有价值的线索。只有一个矿工提供了一个情况，他说看见一个暴徒臂膀处刺着一条吐着芯子的青蛇，蛇是那种蛇身盘起来。蛇头高高昂起的样子。那个矿工把手撮起来，举起手臂形象地做了一个蛇的动作。但文身的人何其多，在茫茫人海中怎么去找臂膀上刺有一条青蛇的那个人呢？公安局的调查至今还没有结果。
一波未平，一波又起。在公安局对盘龙岗事件的调查还看不到一点儿眉目的时候，小洪山煤矿又发生了瓦斯爆炸的严重事故。这让周兆麟简直恼火到了极点。当他接到县委办和石坪镇政府报告的那一刻，他的肺都快气炸了。当时正是早晨五点半左右，周兆麟已经起床，早起是他的习惯。洗漱完毕，他来到自家的小院里。每天他都要打一套太极拳，这是他为自己规定的课业。周兆麟刚刚站定，还来不及排除头脑里的杂念，就听见客厅里的电话疯也似的响起来。他不知道谁这么早就来打扰他，叹口气不得已又回到客厅里，拿起放在小茶几上的电话。
“喂！我是周兆麟！”
“周书记，不好了，小洪山煤矿发生瓦斯爆炸……”
“你说什么？”
“小洪山煤矿发生瓦斯爆炸……”
周兆麟简直不敢相信自己的耳朵。
“怎么搞的！有多少伤亡？”
“情况还不清楚。”
电话是县委办打来的。
周兆麟来不及多想，就“砰”的一声把电话摔在电话机上，然后拿起文件包连饭也顾不得吃一口，就匆匆地走出门去。他边走边掏出手机给县委办打了电话，让他们通知韩琛和安监局负责人，以及公安、消防、医疗等有关单位即刻赶赴小洪山煤矿进行救援。等他走出县政府“菊苑”住宅区院门的时候，他的车已经在门口等他。他打开车门钻进车里。
“快！到小洪山煤矿！”他吩咐司机。
等他和韩琛，以及有关单位负责人赶到小洪山煤矿的时候，距矿难发生已经过去了六个多小时。小洪山煤矿自己的救援队已经从矿井里挖出了三具遇难矿工的尸体。当他看到那三具被炸得面目全非的尸体的时候，他的心就像被刀扎一样疼。他命人赶快扯来一匹白布，把尸体覆盖起来。
在事故分析会上，冒冒失失闯进会议室的两个检修工带来的消息却大大出乎周兆麟的预料。
检修工说从事故发生以后他们就按照矿长刘庆海的吩咐开始寻找风机断电的原因，他们从配电室到机房对线路一寸一寸进行检查，终于在距离机房三百米处的一根电线杆上发现了异常，原来输电线被人切断了。这根电线杆上绝缘瓷瓶处弯曲的那段电缆的胶质包皮被顺向切开了一个两寸长的口子，里面的铜芯被剪去了大约一公分。如果不是一寸一寸仔细检查，就很难发现几米高的电线杆上的这个秘密。
不言而喻，风机之所以断电是因为有人蓄意破坏。
大家听了检修工的汇报纷纷离座，急忙赶到现场查看。
公安人员在两个检修工指引下来到现场，并划定了禁入范围，以便他们对作案现场进行勘察。但因昨夜大雨，公安人员没有在现场找到作案者留下的任何蛛丝马迹。
事实证明，造成此次矿难不是由于小洪山煤矿自身的原因。但尽管如此，煤矿也不能推卸疏于管理的责任，刘庆海暂且还是被公安人员控制起来。
事后，当石宇鹏问周兆麟此次矿难是不是要上报的时候，周兆麟考虑了一阵说：“你是疯了还是傻了，你还嫌事情不够麻烦吗？你赶快给我把遇难矿工的家属安顿好！不要让他们乱跑！”
“上面追查下来怎么办啊？”石宇鹏问。
“唉！我的意思你还不明白吗？发生矿难的责任应该由政府来负，陈县长刚去世，难道我们要让他的灵魂在阴曹地府也不得安宁吗？上面追查下来再说！”
周兆麟被接踵而至的一个个重大事件弄得有些头疼。