乌光宗被茶把式的表演所吸引，这时意犹未尽的回过头来，看那年轻人时却是不认得。

李大福兄弟俩对此人似乎甚是恭敬，特为他端上了一碟天府花生、一碟重庆怪味豆，还殷勤招呼道：“王先生请慢用。”

乌光宗记得自己适才翻开礼单时，见过一个姓“王”的人名，写在第一页的末尾，此人送了李黑娃一百块大洋的大礼，也难怪李大福兄弟俩对他恭敬有加。礼单上也曾有“甘国礼”这个名字，只是未曾留意他贺礼之数几何。

马大麻子意犹未尽，这时才想起很久没看乌光宗在做什么，这时一转眼见乌光宗正望向院中左首。顺着乌光宗的眼光望去，只见甘国礼坐在条凳上生闷气，此人脸上的隐约可辨的十数条指印与自己有莫大的干系，连忙偷偷溜远，免得给甘国礼看见，又惹事端。

正在这时，只见第三张桌子又来了人，这人一来，院中之人都不禁“哦哟”一声，原来来人是一个老者，个头极高，足有两米有余，鹤立鸡群一般站在院中，好似一根竹杆，身穿青布长衫，长衫的长度已近两米，身体单薄瘦削，便象是一把尺子；满头花白头发，一部山羊胡子，摇摇摆摆的走到桌边坐下。

老者坐下之后，却仍比常人高出一个头来，两只长腿无法垂立，便摊开双腿，这一张桌子之下几乎被他两只长腿全占去了。

院中之人无不议论纷纷：“跟老子长得屋高八高，他要穿一件衣服，别人可以住成三件穿。黑了家睡瞌睡都不晓得啷个台扯得伸。”

“那好办噻，床整他妈一丈长，两米宽，再高也睡得下，还可以打转身。”“那来啷个长的床，你跟老子又待乱冲壳子嗦！”

吴幺鸡迎了上去，左手将茶托茶碗往那人面前一，右手便提起铜皮大茶壶要往里倒水，老者忽然一摆右手道：“搁倒起！我各人来！”吴幺鸡见他右手放在桌上，食指和拇指曲成大半个椭圆，其余三个手指伸直，不禁脸色微变。

原来这是袍哥暗示自己身份的手式“三把半香”。袍哥开山立堂，效法古人结拜之风，要烧三把半香，以义气相交。头一把香效法春秋时候羊角哀、左伯桃结成生死之交；二把香效法东汉末年刘、关、张桃园三结义；三把香效法宋代梁山泊一百八单八将以宋将为首在忠义堂聚义；最后半把香，代指的是隋末瓦岗寨结义三十六友，后因单雄信不投唐被杀，只有秦叔宝一人到法侈祭送别，义气终究有亏，所以只能算半把香。

此手式中指、无名指和小指伸直，象征三把香；食指弯曲，算是半把香，清朝对党会禁锢甚严，洪门开山立堂等于谋反，都是杀头之罪，故袍哥中人都秘密其事，以此手式暗示自己的身份，以后就成了洪门和袍哥的通用手式。

只见老者右手提起茶壶往杯里注水，左手三指尖轻靠茶壶，做成“三把半香”，倒茶时茶壶嘴接连倾点了三下。老者倒好茶，将茶壶放在茶碗后，壶嘴对着茶碗。

吴幺鸡脸色更是肃然，显然有些紧张。老者看了看吴幺鸡，一言不发，举起茶碗在茶壶上绕了一圈，重又放下。

原来这是洪门和袍哥通用的“茶碗阵”。适才老者倒茶，壶嘴连点三下，叫“凤凰三点头”，是洪门中人拜码头隆重的礼节，老者却似乎曾入过洪门。因他的这些动作在袍哥中较少见，在洪门天地会却甚是常见。老者倒完茶之后，将茶壶放在茶碗之后，这是摆的茶阵“单鞭阵”，是暗示前来求助的。举起茶碗绕茶壶一圈意为暗示：“如愿相助，可径饮其茶。不能助者，弃其茶，再倾茶饮之。”

这时来人的动作已引起另外两名掺茶堂倌张家娃和黄三的注意，两人一起过来，与吴幺鸡低语几句，都不敢喝这碗茶，那就只好倒茶再饮了。

吴幺鸡头上冒汗，正要伸手去端茶碗，只见一名女子快步走了过来，正是适才表演过掺茶绝技的小花。原来小花和小兰两人歇息片刻，便又回到院中。

小花看了看桌上的茶阵，又看看身材奇高的老者，忽然将桌上的茶碗端了起来，一饮而尽放下，又拿过一只茶碗，两只茶碗都倒上茶水。老者和小花一起吟道：“双龙戏水喜洋洋，好比韩信访张良。今日兄弟来相会，先饮此茶作商量。”便要伸手端起茶碗饮茶。

原来小花摆的是仁义阵，表示结识洪门兄弟，袍哥自认与洪门一家。正在这时，忽然桌子左侧伸过一只手，将一只茶碗放在桌上，跟着提起茶壶掺茶，一边吟道：“三仙原来明望家，英雄到处好逍遥。昔日桃园三结义，乌牛白马祭天地。”吟完也端起了茶碗，这人却是甘国礼。

小花见甘国礼颇为无礼，嗔了他一眼。三人一齐将茶饮过后，甘国礼大喇喇地坐下。

原来甘国礼在两只茶碗之外放了一只茶碗，呈鼎足之形，这是袍哥三人相聚的“鼎足阵”。

小花连饮两碗茶，有些不适，旁边的小兰将她替下，只怕还有更多的袍哥中人要借阵发挥。

果然，只听人圈之外一人大声道：“有点板眼儿，我也来凑凑热闹！”众人只得让开，只见一个年纪约莫三十来岁的中年汉子挤近桌旁。那人头戴织贡呢圆顶礼帽，身穿白绸短衫，中等身材，尖嘴猴腮，颏下微须。

只见中年汉子将三只茶碗重新摆放，在角上又加了一只茶碗，将四只茶碗摆作四方形，重新倾入茶水。

小兰等都知他摆的“四平八稳阵”，看来又得喝了，于是四人将四只茶碗移作一列，然后端起茶碗，一齐吟道：“四海澄清不扬波，只因中国圣人多。哪咤太子去闹海，戏得龙王受须磨。”四人一起将茶喝了。

小花正要引众人一起拜见码头大爷。不料甘国礼喝完茶之后把茶碗丢在一边，等其余三人放下茶碗，便将三只茶碗摆作一条线，茶盖都斜搁在茶托上，倒上茶水之后，又从怀里掏出一只瓷质小茶壶，放在三只茶碗对面，壶嘴对着茶碗。

小花不禁皱起眉头，身材奇高的老者和三十多岁的中年人也都有些愕然。因为这是袍哥茶阵中的“争斗阵”，摆出此阵意为请人与之争斗。要破阵则须将三碗茶一饮而尽；不应战，则只喝中间一碗。

小花看了看吴幺鸡他们，示意他们出面争斗。张家娃和黄三怂恿吴幺鸡道：“呃，酒罐儿，你上切把他给老子打服了降！”?