第一章雪夜悲歌

红月大陆最北端帕米尔大公国境内彤云密布，一场罕见的暴风雪正在酝酿。

位于公国首都高原雪城西郊十五里，著名的帕特拉庄园内的一间会议室，虽然壁炉的炭火烧得正旺，但是气氛却比外面的冰天雪地还要寒冷和压抑。帕特拉庄园的主人，帕米尔大公国财政大臣，世袭一等侯爵本杰明-休斯沉着脸盯着会议室中央的一副担架，已经五六分钟没有开口了。

担架上，躺着一个二十五六，浓眉大眼，英气逼人的年轻小伙子，他就是本杰明的长子蒙特罗-休斯。如果仅从外表上看，蒙特罗就像睡着了一般，显得那样安详。可是如果你仔细观察就会发现，蒙特罗竟然没有呼吸。

担架旁边，年逾七十的庄园管家霍恩斯老泪纵横，不知所措的看着主人本杰明。

“你确信，比武是公平的？”本杰明终于开口了，他仿佛一下子苍老了几十岁，竟然颤颤巍巍的瘫倒在沙发上：“我的意思是说，萨格勒布那小子有没有采取什么违规的手段？蒙特罗是八级战士，怎么可能输给一个六级战士呢？”

“老爷，我亲眼所见，比武是公平的。是大少爷主动要求萨格勒布决斗的，地点就在市中心的战神广场上，有一千多人围观。他们还找了布玛神父做裁判。开始的时候，大少爷一直压着萨格勒布打，本来布玛神父已经要宣布大少爷获胜了。可是突然之间，大少爷踩翻了广场上的一个花盆，身子失去平衡，胸膛恰好撞上萨格勒布的剑……”霍恩斯擦了一把脸上的泪水，懊悔不已的说道：“老爷，都怪我，我没有拦住大少爷。”

“这不怪你。蒙特罗的脾气我知道，他要想做什么，你是拦不住的。”本杰明的眼睛里也开始荡漾晶莹的泪水：“自从三年前蒙特罗在比赛中获得青年组冠军之后，他的狂妄已经让我很担心了。我一直在想，要是有个人出来教训他一下，让他知道知道人外有人，天外有天的道理，收敛收敛就好了。可是我万万没想到，第一个教训他的人就要了他的命啊！”

霍恩斯说道：“老爷，我这就去通知凯特他们，把萨格勒布抓回来千刀万剐！”

“不行！你想让我们休斯家族被世人耻笑吗？你想挑起帕米尔两大家族之间的战争吗？帕米尔大公国是承认决斗的国家，更何况萨格勒布是元帅的儿子，是接受挑战的一方，是在公平的条件下，用公平的手段获得胜利，有一千多人围观，还有布玛神父做裁判，我们还能说什么？要怪，只能怪我们自己！”本杰明的眼泪终于滚滚而下：“两百多年的辉煌，我们休斯家族真的要在我手里亡了吗？”

本杰明今年已经五十七岁了，早就过了生儿育女的最佳年龄。本杰明打算，等他百年之后，把世袭侯爵传给长子蒙特罗。可是现在蒙特罗突然夭折，传承两百多年的休斯家族立刻就面临着后续无人的紧迫局面。

“老爷！”霍恩斯攥着拳头，似乎下了很大的决心才把下面的话说出来：“您……您还有莱克小少爷啊。”

“不要对我提起这个名字！”本杰明大吼一声，失去爱子的伤痛在这一刻终于爆发了：“那个该死的哑巴克死了他的妈妈，他是我们休斯家族的耻辱，我真的希望我从来没有生过这么一个儿子！”

看到主人在咆哮，霍恩斯无奈的第下苍老的头颅：“神啊，求求您不要这样折磨我们啊！”

其实本杰明一共生育了两个儿子，大儿子蒙特罗今年二十六岁，从型聪明伶俐，是一个学武奇才，年纪轻轻就成为了八级战士，并在三年前的一次全国范围内的比武大赛中获得了青年组第一名的好成绩。因为太优秀了，本杰明对蒙特罗的宠爱可以说是到了极致，只要蒙特罗提出来的要求，他都会想尽一切方法去满足。也正是因为这个原因，造就了蒙特罗蛮横狂妄的性格，蒙特罗仗着自己的一身好武艺和父亲在帕米尔大公国的权势，整天在高原雪城内横冲直撞，俨然成了城中一霸。

然而，为所欲为的代价是巨大的，蒙特罗最终为自己的狂妄付出了生命。就是今天傍晚，蒙特罗市在内的战神广场上看上了正在和萨格勒布一起逛街的一个美女。为了抢夺这个美女，蒙特罗不惜向萨格勒布决斗。蒙特罗被广场上的一个花盆绊倒，用胸膛扑向萨格勒布的利剑，结果当场死亡。

与蒙特罗比起来，本杰明的小儿子莱克-休斯却是本杰明心中永远的痛。莱科出生的那一天，他的妈妈就因为难产而死，莱科因为在母亲的肚子里停留的时间太久，导致大脑缺氧，变成一个不会说话的白痴。莱科今年二十岁了，可是他除了吃饭睡觉之外，连穿衣服都需要别人帮忙。在整个帕米尔公国，人人都知道财政部长本杰明有一个白痴儿子，为此本杰明在上层社会受尽了人们的嘲笑。本杰明觉得莱科是他的耻辱，因此从莱科三岁开始，就把他关在庄园的后花园内，任何外人都不让见。

这样的人，是不可能继承并维持休斯家族的，因此本杰明才会勃然大怒。

本杰明咆哮了一通，突然问道：“霍恩斯，导致蒙特罗和萨格勒布决斗的那个女孩子是谁？什么背景？”

霍恩斯觉得很奇怪，自从女主人死了之后，本杰明已经二十多年不问任何关于女人的问题了：“那个女孩子我认识，他是爱德华男爵的女儿希娜，今年好像十七岁，是魔法学院三年级学生。希娜很漂亮，是公认的魔法学院第一美女，因为和萨格勒布是同学，他们似乎在谈恋爱。”

“爱德华男爵？”本杰明沉思了很长时间，对这个名字感到很陌生。

霍恩斯说道：“他只是一个落魄贵族，而且不是世袭罔替的，他们家族的封地在他父亲那一代已经没有了。按照贵族继承法，三代之内如果没有为国家建立功勋，爵位自动降低一等。爱德华的爷爷也是一个男爵，如果他在有生之年不能为国家建立功勋的话，他的儿子最多是一个骑士。”

“原来是这样？”本杰明脸上露出一丝狞笑：“霍恩斯，明天你准备一份礼物送到爱德华家里去，就说七天后休斯家族将会迎娶他的女儿希娜。你告诉他，这门亲事他最好答应，否则的话他连骑士都没得做。”

霍恩斯迷惑不解的看了一眼蒙特罗的尸体：“老爷，这……”

“你错了，不是蒙特罗，是我要让那个女人做我的小老婆！”本杰明咬牙切齿的说道：“她害死了我的儿子，她就必须为我生出一个儿子来做赔偿！我们休斯家族，绝对不能在我的手里断送！”

“什么？”霍恩斯身子一歪，险些晕倒。

“轰隆隆！”突然，一声炸雷骤然响起，夜空瞬间被闪电照得雪亮。

“不好了，城里失火了！”帕特拉庄园内响起一阵惊呼声。

神圣历三五一年一月八日夜，雷暴再次光临红月大陆，摧毁了帕米尔公国都城高原雪城内最高大的建筑光明大教堂，教堂内十三万多本藏书以及布玛神父在大火中化成灰烬。

凡是联想到两百多年前那场被毁数百万册图书的浩劫的人，都不由自主的在心中自问：莫非，又是一个雷劫之年？

++++++++

++++++++