隔几日，下朝时，忽碰见褚英，两人相视点头，默默同行了一路，在殿阶下立了会儿，仰望着头顶上孤鹰盘旋，一声尖凄的鹰啼。好一阵子，才听褚英开口冷冷道了句“多谢”。

皇太极付诸一笑，“亲兄弟何言一个谢字？”

褚英也只是一笑，微眯眼说了句“好天”，停了停又道，“等会儿咱俩山上猎狐子去。”说着攥紧马鞭子擂了皇太极胸口一拳，转了转手腕，侧脸瞧着他怔怔的样子，不由一笑，轻步下阶，自顾自的走了。

把皇太极看得一愣，一边儿阿巴泰缓缓靠过来，偏了头冷笑一声，“瞧他狂样。自从前几日处死了三叔……”话未完，就被皇太极冷声呵斥住，“不许胡说。”阿巴泰怔得回过神，唇角一丝不屑的讥笑，“就他们那点伎俩，想瞒谁？难道不是被毒死的？”

眼见着八弟脸色愈发难看，忙一摊手，“得得，当你七哥什么话都没说。咱们三叔因不满那聪睿恭敬汗对他的优待，自己放着安逸日子不过，想不开，”说着，戏谑一笑，拿手朝脖子上杀鸡抹脖的一比划，“这不？早在头年八月，自个抹了脖子，这会子尸骨早凉了。是吧？”

说着，也不顾后头几位哥哥怎么想，大笑着离去。唬得莽古尔泰连连跺脚，“这又是怎么说？”一旁只不出声的笑笑，并不去理论什么。倒是阿敏紧闭着唇角,一脸铁青的路过皇太极身边，脚步略微停顿一下，想说什么却没说，终是拂袖离去。

代善见阿敏这样，就笑解释道，“他还是直性子，你别往心里去。谁没了阿玛能不难过？这回你是尽力了，我们心里都明白的。”

皇太极揉捏着手里的扳指，略点点头。莽古尔泰冷眼瞧着褚英离去的方向，微一冷笑，“大哥如今是越来越威风了，父汗又给他配了十五牛录。凭什么不给八弟也增派些人？”皇太极默不作声的恍惚听着，但愿如范先生所言，借这么件事，让所有人都觉对自己欠了人情。这人情，只怕日后能派上用场，毕竟人心所向。

许久才回了神，对诸位兄弟缓一笑，又记着方才跟褚英的约定，就翻身上马，先行告退。

到了铁冈山，远远儿就瞧见褚英一身雨过天青箭袖，立在冈上等着，身后威风凛凛的一队兵马排开。见皇太极来了，漫不经心的一笑，搭支白羽长箭，缓缓拉开雕花硬弓，本是对着那行划破天际的大雁，如今竟远远瞄着皇太极的左心。

听着箜的一声弦响，皇太极忙一侧身躲闪，却并无箭出，只是虚发。抬眼瞧时，那杆白羽箭仍牢牢捏在褚英两指间。

褚英清俊面上浮了丝笑，“怎么？怕了？”皇太极干笑笑，只是勒住马，没答腔，过了会子，才道，“兄长若真要我这条命，也不等这会儿。”略一顿，清朗复言道，“更何况，父汗才露了口风，瞧那意思是让您监国。想来大哥也不至于在这节骨眼上找不自在。”

褚英闻言，面色一点点难看起来，眼底蓦的闪过丝阴骛，忽而用乌锃的皮靴跟狠狠磕向马肚子。骑下马受惊，没命的飞奔起来。

皇太极只因方才被他虚射一箭，实为恼火，自知这话说得刺人，然而话已出口，覆水难收。少不得眸色一重，挥鞭甩下，玄色箭离一般跃出，紧跟着褚英一路追去。

好容易跑了一两里地，才勉强赶上，忙一翻身下马，半跪在褚英马前，“还望大哥海涵。”褚英只是冷眼瞧着，并不叫起，半晌儿，才用鞭鞘虚扶着，“没怪你。”语调顿了顿，眼里闪过一丝精明，“你这回，是故意的吧？”

皇太极一时未及反应，待回转过来，明白他是指这回谋反名录之事时，额上竟是沁了层薄薄的汗珠。干笑着只捡那表面意思回复道，“方才那席话，也是为大哥好，谈不上故意。”

褚英面色慢慢沉下来，“你知道我不是指这件事。”

皇太极觉得口中有些发干，“小弟不指大哥所指何事。还望大哥明言。”

“哼哼，你能不知道？”褚英一声冷哼，目光极犀利的一寸寸审视着皇太极，忽然微一笑，“不过，无心也好，有意也罢。好像本贝勒的身份，没因为那东西，受什么影响。”说着，亲跃下马背，将皇太极双手扶起，“我信你不是这种人，不然也不会递那名录给我。”

皇太极怔了瞬间，笑笑，借着那股子劲立起来，“若是说那鹅黄笺子，倒的确是小弟没做干净利索，也难为大哥不猜忌。”

“这事不怪你，不过舒尔哈齐那老东西，留不得。那杯酒下去，他是命归黄泉了。”说着，一拍皇太极肩膀，“如何？”手臂一扬，将胳膊上那鹞子放飞，看它直冲云霄。

皇太极闻言心里极为惊愕，浅眯目光，盯望着顶上那海东青盘旋。只不知何时，褚英的势力竟然可以大得瞒天过海，三叔死于幽禁这事，所有兄弟都以为是大汗授命所为，没想到，竟然是他。

忽看那鹞子发现猎物似的，急速俯冲，又看褚英那乌黑骠骑流星样冲出，忙回了神，策马紧紧相随。

此句过后，只是比马游猎，绝口不提政事。看着天色渐晚，天边乌乌的发青，有下人来请示是否留四贝勒进膳。

褚英在马上瞧一眼皇太极，正欲张口，目光却停在他腰间玉鞓上系的那束细细的明黄吩带上，两枚碧玺珠子沉沉的坠在绦子两端。恍惚间记得在哪里也是见过这么对珠子的……玲珑剔透的耳坠子，和那白腻若凝脂般的幽幽香气……不觉怔然。

那吩带做得格外精巧，细致的小结子上络着的那两颗碧玺珠儿，是当时名兰拆了自己旧时的一副耳坠，专为打结子时拢上去用的。如今皇太极见褚英有些愣神，顺及目光望去，见是名兰做的那条吩带。顿时了然。

许久，略一清咳，风平浪静的面容，甚至带了笑，“小弟先行告退，实因不敢再叨扰大哥，加之府上福晋也候着。”说完，攥着马鞭拱手拜别。正欲策马回走，却听背后冷冷呼喝一声“等等”，就又微侧了头，勒马后退几步，看向褚英道，“如何？”

瞧着褚英眸底一丝悲戚渐渐浮上来，唇上带了抹看不透的笑，极低哑的话音，“你对她好些。否则我定不会放过你。”

一听此言，皇太极本有的那丝笑，顿时僵硬的挂在脸上。兄弟俩同样两双黝黑瞳仁，就那么直直对望，只是都不曾望穿心底。

余怒中，只觉得那个困惑自己许久的问题，终于渐渐浮上水面，一点点化开在心尖，那个心下迟疑了许久的伤，终是被触及到。

原来如此，果真如此……竭力压住心底那涛涛狂澜，不动声色的掩了唇边那声怒火中烧的冷笑，“我待福晋如何，不劳大哥赐教了。”狠狠一磕马刺，座下良驹吃痛，扬踢嘶鸣一声，发狂似的直奔而去。

褚英冷冷看着他背影，眸底尽是阴森，一旁小厮不敢上前回事，只得不远不近的立着，看着青黛色天际一点点黯下去，直到吞噬了天边最后一缕霞光。终于银月东升，夜色笼罩。

褚英心里说不出什么滋味，方才自己一时冲动的话，似乎隐约跟皇太极挑明了什么。拨转马头，微微有些无力的一句“回吧”，万籁俱静。