皇太极马力好，褚英马速快，追了一程，两人却仍旧隔着一段距离。褚英逆风逆水，声音喊不过去。一口气跑出几十里，褚英眼见马力不支，那距离越拉越大，无法，头也不回从箭壶摸出一枚箭，搭在弦上开弓射出，依他八弟秉性多疑，做事极是谨致，听见箭响，必然会勒马回头观望。
然而那箭出去，前头的人马顿也不顿，似是毫无察觉的仍一路飞奔。褚英大惊，若人追不回来就糟了，这般感情用事，大汗知道后必是愤恨交加急怒攻心。父汗此回本就带病出征，若真出什么不测，一来军心不稳，二来皇太极只怕前程不保……
来不及细想，忙又搭一羽箭射过去，更大力，射得更急，箭声更紧，划过凝滞空气时那嗖的一声，离开很远后，他依然听得分明。
皇太极不可能听不到，却仍旧是无声无息，马仍旧在跑。
心一横，搭上最后一支箭，勒了马，屏息定神开弓直指马臀，皇太极正在上前头一个小坡。以他的眼力，以他的箭法，褚英有把握一箭射翻他那白马，马翻了，人就留住了。
眉心紧锁，手却是颤着，那一箭怎么也射不出去。眼见着连马带人，纵跃着消失在坡顶上，千风皆止，万籁俱寂。盯着人影消失的地方，许久，方缓缓放下手臂，松开叩弦的扳指，月凉似水，绵连的月光清寒洒在林梢，过风细叶飒沓。
必是伤心至极，什么都不顾了，便是听到箭声也不顾，连命都不惜了。
以手抚额，一瞬间有些苍凉似的心微微抽*动一下。世上还能有一个让自己什么都顾不了的人。即使万般不测，也要用命护她周全，赌上前途也在所不惜。即使负了天下，也定不能负她……然而，兄弟俩，偏偏却是为同一个女人。
漠然掉过马头，回了自己军帐。
果不其然，第二日点兵，少了皇太极，白旗里乱了套，大汗下旨彻查，知道是为一女人，顿时气得一个倒仰，瞠目点指，再说不出话，病根发作，人瘫在病榻上。消息虽是封锁得极严密，终究是军心不稳。好在乌拉那边并不知情，鉴于抵不住前些日子的猛攻，早早的递了降书，答应臣服。如此，匆匆班师回朝。
回城第一日上朝，封赏了各路将官，唯独削了皇太极统领白旗的军权。褚英冷眼看着，并不觉他有太多委屈，眉宇间只是坦荡。又颁一道旨令，命长子褚英为太子，令其监国，代行使大汗令。此令一发，诸阿哥臣子毫不掩饰神色间的惊异，或嘲讽或不甘，服的人并不多，唯独代善心悦诚服，其余资历小的见代善都如此，也就都不再做声。
褚英并不作多想，只想着父汗既然命自己监国，定然是信任自己，也只一心为国操劳，每日晨昏定省，每日军中探视，每日朝上议政，一板一眼打理得极严。只是他性子不比努尔哈赤敦厚，言必出，行必果，看不得一丝含糊。朝堂上的年幼阿哥，銮廷下的官员，向来是糊弄惯了的，如此一整风吃了亏，自然免不了怨声载道。
窃窃的怨言下头不敢让上头知道，上头也是一意孤行的推行新政毫无意识，一来二去的消息封闭，人心隔肚皮，谁都不知道谁的肠子怎么绕。褚英还道是新政推行顺利，殊不知早结下了不小的梁子。
乙卯四月廿二，皇太极的长子豪格满月，名兰的身子也渐复，加上还算太平，没什么战事，故邀了兄弟姑嫂雄家宴。
皇太极醒得极早，自从他在平乌拉那会儿无意得了信，知道哲哲竟瞒着他与总管暗中勾结。虽说看在蒙古面子上，奈何不了她，却也一直对她避而不见。气得哲哲近日屡屡进宫探视，说是代皇太极探望父汗，皇太极也落得个眼不见心不烦，不管不问地就随她去了。
今日在暖房的后院里坐着才用过早膳，心情好些，就询问起哲哲，看看今日豪格的满月酒如何安排。新任的总管却禀报，说嫡福晋早起进宫去了，还带了几件小衣服给大妃新生的小阿哥。
皇太极听见这话，心头火起，脸色顿时沉下来，撂下茶碟子提步就走，身后那总管忙就跟着，问这事如何办。
那总管跟了一路，直跟到连廊，皇太极也没有言语的意思。眼见要进名兰住处了，见那总管还跟着，恼怒得抑不得，便回过身对着他心窝子就是一脚，“滚，没用的奴才。满月酒照着宫里规矩办，裁几尺红布，用几个奶嬷难道还得爷手把手教你！？没那个下贱蹄子，爷的事儿还办不成了！？放他娘的屁。”一席话唬得新任总管负痛跪地连连磕头，冷汗浃背。
待皇太极进去了，碧芸才陪着总管立起来，道，“咱们贝勒爷因为前些日子出了那样的事，心里那位被嫡主儿害得险些丧命，差点儿连儿子也没了。如今这火气还没过呢，只怕得静些日子才好。这回相关的人，可不都给连累了？连雪溶那样的可人儿，不也是关着呢？我也减了月俸。”话说得总管连连点头，碧芸又道，“给您一句话，千万别再跟什么人私通消息了。不然，德柱就是您的下场。”
一阵儿通传太监来府上，称大汗因病不来。皇太极闻言仰天苦笑一声，道，“罢了，”回身便走。名兰仍卧床休息，精神不是太好。皇太极捏握着她手，欲言又止，名兰聪颖，浅浅一笑道，“不如这酒席就免了吧，妾身不甚感念贝勒爷恩宠，然德小福薄，经受不起。”话未说完，皇太极伸手抵住她唇，“不许乱想。”心思却是免不了一坠，父汗既然不来，他那些心腹臣子们自然也不来。真不知今日这宴会是怎样冷清。
午晌儿，人稀稀拉拉来了些，只不多，都是些素日亲厚的兄弟。阿巴泰最先来，见是这般景象，不觉蹙眉。安尼果龄穿着旗装，冲皇太极打了招呼，环顾园子，笑笑，“今年的花开得很好，八弟去年不是喜欢花儿草的吗？怎么，今年不置备些？”
阿巴泰知道皇太极这会儿银子困窘得很，怕他难堪，忙打断道，“难道去年喜欢，今年还得喜欢？”皇太极微微一笑，领了他的好意，摇头不语，吩咐下去带他们入座。
其间又来了几个不管事的小阿哥，还有宗室的一些。皇太极跟这些人打交道向来是泛泛的，并不上心。立在门前候了些时辰，见那几位大阿哥中仍只来了阿巴泰一人，不觉心焦。
一时，直看到阿敏和叶熙到了，这才微微松了口气。阿敏性子耿直，见这府里萧条肃杀，想起自己生父之死，心下凄凉。见皇太极要给自己行礼，忙双手扶住，凝视半晌，嗐了一声，道，“瞧我，忘了。”拍拍手，家仆依次奉上礼品。
这回阿敏军功显赫，封赏倍厚，出手也大方。此番因皇太极出事，故而送的礼也是有意大了些。皇太极心知肚明，也不推辞，点头称谢收下。叶熙耐不住，略略站了片刻，就要去寻名兰。皇太极素知她们关系好，便不做阻拦，目送着看她前去。又陪着阿敏入了座。
本是就要如此开席，却见门外小厮匆匆来报，说监国太子到，大贝勒到。皇太极一怔，这些人他本已不奢望，谁料如今倒齐齐都来了。
忙就出迎。褚英见到皇太极行礼只是一愣神，随即不动声色说了免。皇太极忙吩咐给褚英和代善等添了座，劝了几杯酒，就要坐回原位去。褚英方才一直沉寂半晌，这会儿见皇太极要走，忽开口道，“八弟何不坐我身旁？”
因他是当朝太子，话一出，四座皆是怔然。皇太极恭敬垂首，“有罪之臣不便享此尊座。”语毕，仍旧抬步就走。代善忙在一边儿喝住，“八弟毋需自谦，太子请你坐，你坐便是。”皇太极听四周窃窃一片笑声。咬牙顿了片刻，忍着气性坐到一边。
那些趋炎附势之人打探到监国太子驾临四府，原先本不准备来的，忙就匆匆备了礼，驱车前来。一时门庭若市，阿哥们忙借题发挥，奉承褚英，代善也笑道，“大哥好人气。”
皇太极一时心里酸楚，忽觉昔日的春光得意已去之甚远。捏着玉碗，看透了那团莹莹琥珀光，冷笑其他阿哥目光短浅。他定要做出番事业，打出片天地，即使如今不可，他也有耐心等待。绳索岂能缚住苍龙。
心里这般不羁，目色却仍低垂着凝视桌案，只是唇角那一缕踌躇满志的笑，在酒色光影迷离下，被褚英瞧见，还是免不了心惊。席间撤酒时，褚英瞅个空，单手用酒杯磕了磕桌子沿。那曾是他几年前玩闹时和皇太极约的暗号，如今看来，效果依旧。
果然，皇太极听见杯子磕桌子时咔哒声，直直望过来看着他。褚英瞧见那对眸子，和自己一样深邃幽明，不觉微微一瞬恍惚，竟觉心中有愧一般，鬼使神差咳了一声。他这一咳，周围人全静下来看他，等着后文。褚英一阵尴尬，只得站起身说了几句套话，然而匆忙之间，那话说得很是生陋。
代善等精于世故的都明白过来，就又掉头各做各的事，假意不再搭理，耳朵却全竖起来听着这边的动静。
褚英也知道，就不出声，只看着皇太极，眼神瞟瞟一边角亭。皇太极会意，却只不想搭理。褚英心里浅叹，只是不语，径直抬步离去。
周围喧杂依旧，各色人等觥筹交错声大肆粉饰太平，似乎他仍然是那个最得信任的八阿哥，叱咤风云的四贝勒。然而不过是假象，再这般下去，整个四贝勒府将成空架。纠其因，只为那夜，他得知德柱与哲哲合气串通，欺上瞒下，以致名兰早产而他不知，忍不由性躁情狂，怒迷神窍，夜奔回城，置千军万马于不顾。
想必父汗必是失望至极，爱新觉罗家怎会出为一女人而断天下的子孙
晚上有空把这章写完。鞠躬下