大战之后的第二天，钓鱼岛号往澎湖走了趟，现澎湖驻军已跑得一干二净，于是利用现成的营寨、码头，派驻了三个班的6师到澎湖长期驻守，钓鱼岛号每天在琉球和澎湖之间巡航。

敏号虎号又出海了。虎号出海捕鲸，以贴补军事开支过大造成的财政赤字，敏号则在昨天大战的海域慢慢航行，把大块的木料捞起来，又到附近的海滩去转了转，寻找被潮水冲上岸的木料。

造船木料，并不是大树锯断就能用，那样造的船两三年就烂了；木料解开后，视气温要花几个月到两年的时间慢慢阴干，阴干后再反复刷桐油，这样船板才能抵御海水中盐分的腐蚀，此后每隔几年就要进船坞修复破损处、再刷桐油，这样做，如果维护得好，海船能用上七八十年，甚至上百年。

王大海他们从临安出时带了很多加工好的木料，预备远航中修补破损船只，必要时也能再造新船。到琉球后凭借这些木料，再加上蒲家要求造船后又新伐了树，解开阴干上了油，这才能维持每月一艘的造船度。

但现在突然提高了造船度，木料至少得在半年前备下，那阵没想到这茬儿啊，现在造船木料不足了。

正好，陈家四条船冲滩搁浅，这可是好几百吨的木料啊！王大海高兴坏了，整天咧着嘴笑，连敏儿姐弟都怀疑老爸是不是在外面纳了二房。

昨天那片血腥的海滩，已变成热火朝天的工作场地，王大海领着船场工人，先挖出平滑的坡道，再用几个大绞盘同时力，将冲滩搁浅的船只拉到干燥的岸上，锤子斧子锯子各式工具一起上，把它们拆解成大块木料，旁边搭起了简易栈桥。这些木料装船后运回船场。

“于满屯，你怎么搞的？沿着原来的接缝锯，把木料尽量留大点嘛！”

“好勒，王头！”

尽量沿着原来建造船只的接缝锯开，能保留较大块的木料，王大海叫喊着。要工人们别浪费。

有了这些他犹嫌不足，给楚风打了报告，请敏号出海捞木料。反正木船即使沉没，只要不是装着重物整艘沉到海底，木料总会飘到海面上来地，要不就被海浪推到附近的滩头。

当虎号经历了一番辛苦搏杀。满载而归地时候。唐浩看见敏号还在海面上捞木头。他笑了。露出两排白白地牙齿。

呵。跟着楚大人。真是没得说。这次大胜。受伤牺牲地战友。抚恤、养伤费用是不消说。自己这个没伤到皮肉地副舰长。也拿了十贯赏钱。副舰长本身每月也有十贯军饷。平时吃伙食不花钱。送五贯回家给爹妈妹妹用。自己存五贯。加上这次地赏钱。总共有了五十贯钱。

不要小看这笔钱。小小地存款数额。是两个青年终身幸福地保障呢。

元月间。遇到蒲家兵船伏击地接运移民行动中。那位抱着泡菜坛子不松手地女孩。叫做张小荷。已和唐浩擦出了爱情地火花。最近。唐浩常常在傍晚来到女孩地窗下装蛐蛐叫。小荷就会拿喂鸡、洗衣服地借口。溜出来会会面。花前月下互相倾吐着衷肠。

小荷地母亲早死。父亲又娶了后娘。自从后娘生了弟弟。小荷在这个家地地位就每况愈下了。和唐浩地爱情。像是在她干旱心灵中流淌地一汪清泉。给她带来了生机。但又活泼泼地让人害怕抓不住。

前些天。小荷听后娘跟爹说。“俺们家小荷生地这个模样。除非拿五十贯钱地彩礼。否则门都不要进！”

五十贯！小荷几乎绝望了，对于一个生在泉州偏僻乡间的姑娘而言，三文钱一个鸡蛋，四十文一斤盐，才是她习惯的计量单位，五十贯，简直就是个天文数字。

当她啜泣着把这个噩耗告诉唐浩的时候，她的心上人非常镇定的宽慰道：“嗯，这可是不小的数目啊。不过，你放心，我会尽快弄到这笔钱地。”

唐浩本来准备拿出自己存下的军饷，再找战友们借点，现在这场大战打下来，连借钱都不用了，五十贯，就能让一个花骨朵似的姑娘远离不幸，来到自己的身边，这笔钱真不算多！

船只缓缓驶入了海港，栈桥上，早有人等在那儿了，船只落帆、下锚、抛缆，一系列泊船的动作完成，虎号打开了它硕大的后舱门，把鲸鱼推进海中。

岸上的人用绞盘收紧缆绳，慢慢把鲸鱼拖到分解场。工人用长达一米的锋利刀具将鲸鱼破成巨大的肉块，一时污血横流。

这时就有人蹬起人力水车，把海水抽起来，通过竹节水管输送到分解鲸鱼地上方，从硕大的木制莲篷头中喷出来，将解剖鲸鱼产生的污血和其他秽物冲进大海，成为小鱼小虾的美食。

快嘴二婶坐在高处的竹蓬下面，一个小丫环捶腿，一个小丫环打扇，亭中小桌子上放着帐目册页，请来的帐房师爷摇头晃脑的算着帐。

二婶现在达啦！一个养鸡场、一个养猪场，现在又接下了楚大人的鲸鱼生意，早已不是昔日买茶叶蛋的小妇人了。

鲸鱼按大小付给楚总督价钱，解剖后地肉、油就全归二婶。新鲜肉小部分直接售卖，大部分用盐做成腌肉——当然盐巴还是从楚总督地盐场购买，骨头则打成骨粉喂鸡喂猪，熬出的油也卖给总督大人，他让人在琉球城中大小街道竖了不晓得几千几万根灯杆，木杆顶上一个防雨罩子，内装油灯，警察们每到晚上就用长杆点燃油灯，琉球城灯火辉煌，晚上从不宵禁。

另外地油，楚大人又让人加热了往里面撒硫磺粉，说是做成什么“硫化鲸油”，用于润滑车轴和他那些工场的机器。

嘿，真别说，用这硫化鲸油，二婶拉饲料的牛车都跑得轻快些了，确实比以前直接用鱼油好。

楚总督楚大人咋啥都知道呢？白天学校老师教学生，晚上他要去教老师；每天处理琉球公务；练兵打仗；造那些稀奇古怪的机器……哎呀呀，若是换了别人，每天把人参炖了当饭吃，恐怕也想不出这些办法来。

“啧啧，这么好的皮子，浪费了，浪费了！”有个三十多岁、面皮泛黄的人站在分解场外，看着工人把鲸鱼皮连着脂肪层从肉上割下来，扔到大锅里熬油，他连连摇头叹息。

二婶不仅嘴快，耳朵也尖，老远听到那人说话，一下子从竹制躺椅上蹦起来，带着两个丫环冲了过去。

那人吓了一跳，想走又不敢走，站在原地叉手行礼：“小的许炎，人称许老五，大娘子有何见教？”

二婶向来快言快语：“你说这些皮子浪费了，是什么意思？鱼皮有何用？”

“这些都是上好的皮子，不制革，却拿来熬油，浪费了。”说到皮子，许炎就内行了，指着皮子滔滔不绝地说：“皮子剥下来要在架子上撑平，这皮子太厚，不能直接做东西，可以揭开成几层，和牛皮是一个道理，头层牛皮、二层牛皮……”

二婶对制革兴趣不大，打断道：“你这么熟悉制革，难道是个皮匠？”

许炎苦笑道：“泉州府谁不晓得许家皮坊？大娘子从临安来，才没有听说过吧。”

旁边小丫环说：“许家皮货铺，在我们泉州好生有名气，出的皮靴子卖给大食人呢。”二婶听了，就点点头：“你把皮坊再开起来嘛，我的鲸鱼皮可以便宜点卖，你拿去做东西嘛。”

许炎摇头苦笑，他是从泉州府逃出来的，投奔乡下亲戚，碰巧遇到琉球船接，一家人飘洋过海到了琉球。乱世能保全性命就谢天谢地了，身上只带了点浮财，泉州的铺子可搬不走，现在没得本钱，怎么开皮货铺呢？

二婶哧的一声笑了：“哎呀，你不晓得琉球政府奖励工商？只要有个计划，切实可行，楚大人或者合股或者借款，都能弄到钱，说什么本钱不足！”

许炎摇摇头不敢相信：“这官府不盘剥商人，就算顶呱呱的青天大老爷了，哪儿有拿自己钱借与商人的？莫非是借钱的由头，敲诈盘剥的里子？”

“你这人怎么这样？！”二婶气不打一处来：“我这解鲸场、还有以前的养猪场，都是朝总督府借的钱，一年不过二成利息，有什么不相信的？”

许炎看看二婶，言语带着市井气但却颇为爽快，不像是说谎捉弄人，但他个性沉稳，不轻易相信人，低着头在那儿沉吟不语。

二婶真急了，一把扯住他袖子，“走，不信我们去总督府问。二婶有名的童叟无欺，难道今天还骗你不成！”

许炎面红过耳，心说这妇人性子真急，再不依着她，众目睽睽的，拉拉扯扯须不好看，便去琉球衙门走一遭，量那官府就算不肯借钱，也不至于将自己治罪。

到了琉球政府，许炎受到财税科长张广甫的热情接待——楚风让他想办法增加开支，现在他比后世某些招商办主任还心急，一切工商业主，都是他的座上宾。