七月，处暑。所谓处，去也，书云暑气至此而止矣。民间土俗却认为处暑后天气犹暄，约再过十八日才开始转凉。
今日烈阳高照，大地无风，身处空旷的原野，不一刻已是晒出了汗，恰如土俗所言，由此可知书上说的并不一定代表正确。
蔡邕返家已成定局，京城蔡家人自要回去与其团聚。
蔡氏离京声势极为浩大，足有数十辆车，车里装的不是人，而是数千卷书。蔡邕少时就有藏书的习惯，来京时共有书十余车，自入了东观，也就是皇家藏书之所，多年来陆续抄录，才有了今日之气象。论藏书之丰，蔡邕说第二，当世再无人敢称第一。
数十辆车在蔡家奴仆们的护拥下缓缓前行，盖俊牵马和蔡琬漫步相随。
“盖郎……”蔡琬扭头看了他一眼，一脸不舍。两人相识二载，如胶似漆，平时分别一日都挂念不已，何况现今将分隔两地。
盖俊又何尝不是如此，他细语安慰道：“别担心，你家陈留圉县距京不过五百里余里，以踏云强健脚力，两三日便到，还怕见不到面吗。”见蔡琬仍然闷闷不乐，不展俏颜，他拍着胸脯保证道：“不出一月，我定去看你。”
“真的？”蔡琬眼眸一亮。
盖俊偷偷捏了捏蔡琬柔软的手心，笑道：“我何曾骗过你？”
蔡琬心虚的看了一眼前方，见无人注意，才放下心来。
盖俊叮嘱道：“我不在身边，要注意按时服药，知否？”
蔡琬心口一暖，嘴上却俏皮的回道：“我不在身边，莫欺负卞姐姐，知否？”
“我怎不记得欺负过她？”盖俊觉得自己很无辜。
蔡琬哼道：“那是我在身边，你没有机会。现在我走了，保不准你会做些什么出来。”
盖俊哭笑不得道：“你对我就这么没信心？”
“对。”
盖俊看似漫不经心地道：“那我下月向蔡议郎求亲好了。”
“你……”蔡琬俏脸一怔，直视盖俊，发觉他渐渐收起散漫，目光炯炯，不像是谈笑。
“蔡议郎一旦同意，你明年就嫁给我。”
不是征询，而是决定，盖俊从来没有表现得这么霸道过，蔡琬一时有些不能适应，半晌，才垂首轻轻“嗯”了一声以作回应。
“敦煌郎娶东州女，必为一段佳话。”盖俊语气中有种浓浓的得意。“只是……佳话固然美好，迎娶则殊为不易。”敦煌广至距陈留圉县五千余里，以车队每日五十里计，亦需百多日，往返就是两百余日，加上一些必要准备，一场婚礼没有大半年时间想也别想。这也是他为何今年不娶蔡琬的原因所在，时间上来不及。
“嫁得盖郎，这点路不算什么。”蔡琬说话时红霞羞面，当真美艳不可方物。
盖俊一送再送，最终牵马伫立在距城甚远的田畴小路，目送着蔡琬上车，渐行渐远。当目光再看不到车队，他翻身上鞍，狠狠一踹马腹，绝尘而去。
到家时，正有一个中年大汉立在门口和盖胤说着什么，盖胤不为所动，余光瞥见他回来，立时撇下那人迎过来。
大汉随即扭头转顾，目中似有光彩涌动。
“终于来了？我还以为你们放弃了呢。”听盖胤说对方乃是太平道人，盖俊嘴角微微动了动，跳下马向大汉行去。
大汉堪满四旬，身量甚高，脸容端正，密发粗眉，身上散发着一种久为上人才会孕育出的气势，此人在太平道中绝对属于金字塔顶尖一级。
“足下是……”盖俊抱拳问道。
“余马忠马元义。”
三国时代有好几个人叫马忠的，盖俊自不会以为他是其中之一。重点在其字上，马元义，倘若记忆无差，他是太平道的领袖人物之一，因他在起事前意外被捕，才致使黄河以南的黄巾教众各自为政，不能拧成一股绳，被皇甫嵩、朱儁等人逐一击破。不是说有了他黄巾大事可成，当时大汉固然衰弱，却不是区区数十万太平道教众能够撼动的，但他假若未死，河南黄巾当会坚持更久。
“足下此来……”
马元义朗笑道：“马某素来喜爱结交天下英雄，盖射虎孝勇无双，智计过人，亦在此列。”
“话已至此，我若再将足下拒之门外，岂非失礼？”盖俊笑着邀道：“足下请！”
“请！”马元义说罢大步踏入门槛，一边四顾院内风景，一边淡淡地问道：“门外那人是阁下的家仆吗？”
“他竟打起伯嗣的主意？”盖俊摇头道：“非也。他是我的族侄，名胤，字伯嗣。”
马元义眸中闪过一抹失望，以他多年相人经验，盖胤面容拙中藏神，兼且体态有虎熊之姿，假以时日，必是当世一流猛将。如此人才正是太平道紧缺的，不能招至麾下，殊为可惜。
盖俊斜睨马元义一眼，果然是这样，挖墙脚挖到我头上来了。
二人进了厅堂，盖俊吩咐奴婢酒宴伺候，待人全部离开，发问道：“太平道志向为何？”
“救百姓。”
“怎么才能救百姓？”
面对盖俊的疑问，马元义一字一句道：“推——翻——汉——室！”
盖俊讶道：“你不怕我向朝廷告密？”
马元义洒然一笑，不作回应。
盖俊失笑，太平道被迫提前起事，一方面是内部出了叛徒，另一方面就是他们太自大了，自大到肆无忌惮的地步。说道：“汉建国四百载以来，几度危矣，王莽篡位，以致汉祚中缺，然终能平复，可知天不厌汉。太平道欲逆天而行，必败无疑。”
马元义驳道：“不然。自孝和皇帝始，大姓雄张，掠夺平民田产，朝廷不能制，亦不敢制，其等钱帛山积，奴婢上千，牛马无数，富逾王公。百姓无田，或为豪族奴仆，役使如畜、命不由己；或浪迹天涯，裸行草食、易子而食。汉桓以来，天下生乱，再无一载安稳，便能看出炎汉气数尽矣！当此非常之时，拯救天下之任，非我太平道莫属！”
盖俊听罢感慨颇多，无语良久才道：“你可知我出身？”
“知。敦煌盖氏世代两千石，为地方著姓……”马元义继而慷慨激扬道：“那又如何？且不说我太平道教徒如阁下者数不胜数，便是大贤良师也为豪族，然志在救万民于水火，何论出身？”
不可否认，马元义的话极具煽动力、感染力，不过任马元义说出花来，盖俊也必然是不为所动，谁让他早知结局呢。但对方的一番话引起了他的思考。
欲伐天下，缺不了豪族大家的相助，可此事有利有弊，利者自不待言。说弊，当年光武帝依靠地方豪族取得天下，登基后想要丈量土地，核实人口却遭到豪强极力阻拦，有些地方甚至发生叛乱，青、徐、幽、冀四州尤甚，光武帝只得不了了之。毋庸怀疑，这是明目张胆的打脸行为，打的还是天下之主的脸。
豪族，从来都是和百姓相对立的，怎样从两者中间寻求平衡，无疑是一个他需要花一生时间去解决的难题。
眼见他沉默下来，马元义话头一转，开始纵论古今天下。随着话题深入，盖俊由衷感到敬佩，马元义学问极为高深，道、儒、法、墨、五行融会贯通，盖俊自问读过颇多杂学，也不禁生出招架不住之感。
倘使对方不是太平道，盖俊真想和他倾心一交，或可成为忘年知己。如今，这个打算尚未成型就胎死腹中，他以后也不打算再见马元义。
太平道……
是注定将会以悲剧结局的势力。
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