盖俊不想去蹚“黄巾”这滩浑水，这时大汉帝国还有极强的控制力，领兵平定叛乱后主将一般会征调回朝，至于麾下兵马，不是解散就是交与别人，与其为他人作嫁衣，不如老老实实呆在北地，凭他的威望就算当不成北地太守，这一亩三分地也是他说了算。不过皇甫嵩待他着实不薄，他安能拒绝。
北地人口有限，皇甫嵩又有意令麴义为将，所以皇甫嵩让盖俊募兵两千并不是让他在北地募兵，而是面向整个凉州。看中的是他在北地先零羌及凉州青少年中无人可及的声望，盖射虎振臂一呼，别说两千，再多一倍都不是难事。
时间紧急，耽误不得，盖俊令盖胤星夜返回敦煌召集儿郎，同时沿途散布消息，无论出身，不问过往，欲与盖射虎同赴战场博取功名者，自带兵器马匹，前来会合。呼十人者，为什长、呼百人者，赐屯长、呼五百人者，给予军侯之职位。屯长堪比县尉，军侯则和一县之长、一郡之丞相仿佛，进身之阶，就在眼前。
接着又命关羽北上入羌地，征召八个百人队。汉羌世代攻伐，积怨甚深，几乎到了不可调和的地步，而且记忆中羌人似乎参与了韩遂、马腾之乱，因此他对桀骜不驯的先零羌极不放心，如非募兵名额有限，他真想招个三五千羌兵，免得他走之后羌酋借机生事。
作为一个有着现代思想的人，再没有人比他更重视士兵的生命，盖俊向北地、安定、左冯翊三地招募医匠，同时购买王不留行、续断、泽兰、地榆、扁青等十余种专治外伤草药，成品金疮药斫合子也有收集。
刚刚交代好三件事，盖勋马昭就来了，一是看看孙儿，二是为商讨政局。
父亲可是个大财主，盖俊一见面就哭穷：“父亲，皇甫府君欲以我为将，命我揽兵两千，凉州穷困，士卒易得而甲具尚缺千数。”
“嗯……我武库中颇有富余，便拨给你千领玄甲。”
“谢父亲大人。”
“谢什么，我予的是即将奔赴战场的汉军，而非送你本人。”盖勋之后忧心忡忡道：“去岁金城郡大水，糜烂数十里，人畜死伤惨重，其后瘟疫肆虐，加上州郡救治不利，百姓已有不稳之势。金城历来多羌胡，一旦有变，凉州危矣！”
盖俊默然，父亲的担忧不无道理，三国时代凉州头号叛匪头子韩遂就是金城人。
盖勋又道：“张角振臂，八州俱乱，看似强大，其实不然。派遣幽、并之卒足矣，不宜调凉州兵。”
“父亲和朝廷说了吗？”
“中原是朝廷财赋重地，公卿又皆为关东人，心早就乱了，怎会听得进去。”
盖俊冷笑道：“其实公卿未必看不出来，只是与锦绣中原相比，蛮荒之地凉州算什么？便是乱了又与他们何干？”
盖勋眼睛斜睨他一眼，不再作声。
盖俊打算让蔡琬、卞薇同父母去左冯翊居住，谁知二女不肯，盖俊也不勉强，反正还有一两个月时间，这一去不知何时回来，趁着有时间多陪陪娇妻也好。二女不愿离去，盖缭则不肯和父母走，坚持要留下来，她已十八，都快变成老姑娘了，年来父母催促更急，她听得烦心，只有阿兄从不催她，在这里，她感觉很自在。
蔡琬近来心情非常不好，吃不香睡不下，整个人都瘦了一圈，盖因兖州是黄巾之乱的重灾区，据说“黄巾蛾贼”烧杀劫掠，无恶不作，极是担忧家人族亲遭遇厄难。盖俊对此无能为力，唯有宽言安慰，可以想象，效果奇差。
卞秉今年十四岁了，身高六尺余，宽肩细腰，面容长开，已然有了一份男子的气度。他的性格仍然和以前一般好武而不喜文，在盖胤的严格操练下，刀矛皆精，骑射俱佳。但这绝不是卞薇希望看到的，她希望弟弟“饱学诗书”，每次姐弟争持不下，卞秉总要抬出姐夫，谁让盖俊少时同样重武轻文。卞秉显然不愿做一个躲在姐姐羽翼下生活的人，当他提出欲随侍左右，共赴疆场，盖俊犹豫了，迟迟给不出一个答案。
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司隶，京兆尹，新丰县。
“太平，也是一种福啊！大战一起，民不聊生，只怕那时你将说不出这等话来。”
“大战从何来？”
“太平道。不出两年，太平道必反，届时半个天下都会陷入动乱。”
“盖射虎一言中的，太平道当真反了！”鲍出握着北地来信，回想起盖俊与自己的对话，不禁为之苦笑，将杯中酒一饮而尽。“太平道、太平道……既然有生乱之心，何言太平二字？”
“夫君……”
“抛母弃妻，纵马于战阵间，当真是我所企盼的吗？”看着妻子满含担忧的神情，鲍出有一瞬的茫然，又很快就压了下来，“人人都说温柔乡即为英雄冢，古人诚不欺我。”
鲍母提杖而入，肃容言道：“出儿，盖射虎对我家有大恩惠，汝当尽力助之。”
“母亲所言甚是，儿明日就起程赶往北地。”
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凉州，北地郡，灵州县。
旭日东升，和光春暖，两名玄衣青年士子并肩出城踏青，一人言道：“太平道卒然暴起，整个中原乱成了一锅粥，四处烽火，血流成河啊！”
同伴道：“傅兄你的消息也太过闭塞了，皇甫府君早已接到朝廷诏书，赶往雒阳商议对策。”
“那你知不知道皇甫府君使“落雕长史”募兵两千，等候音讯？”
“啊？近来未闻有盖长史征兵的消息。若你所言不假，皇甫府君走了，“落雕长史”亦去，北地还有谁可震慑羌胡？”
“这正是我担心的地方。假使不能短期平定黄巾之乱，西疆怕是也要跟着乱了。”
“难道大汉真的只有四百年国祚？”
“唉……”
“唉……”
两名士子渐行渐远，两人之间的对话全被城门士卒听去，这人不是旁人，正是曾随盖俊纵横羌地数千里的郭锐。他右手死死捏紧手中长矛，目光凝重，若有所思。
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凉州，北地郡，泥阳县。
“铛！”
“铛！”
“铛！”
单调而乏味的打铁声不断从一间铁匠铺中传出，与外面的清凉干爽相比，铺子内由于立有一座大火炉，热浪滚滚，非一般人所能承受。
一个八尺大汉立在炉边，火光照耀下，是一张略带紫色的国字脸，这大汉约莫二十五六岁间，粗发浓眉，牛眼狮鼻。他**着上身，大滴大滴汗珠顺着虬结隆起的肌肉滚落，浸湿了短裤。单看其形态，竟是丝毫不逊色盖胤、关羽、鲍出三兄弟。
“铛！”
百斤大锤带着风声呼啸而落，准确地命中金红透亮的铁条，霎时间火星四溅，宛若烟火。锤面沾之即走，复而下落，如此反复，平空生出一丝韵味来，帮佣蹲在鼓风边都看得呆了。
“发甚么呆？加大火！”大汉扭头狠狠瞪向帮佣，眼睛虽是离开，大锤仍旧分毫不差的落在刀坯之上，震耳欲聋。
“哦，诺。”
大汉姓陈名彪，祖上世代以铁匠为业，因其打制出来的兵器锋利非常，闻名北地，他的生意本来就好，近期更加好了，供不应求，都是想效命盖射虎，沙场揽功侯的人，听得多了，他也起了异样的心思。
“铁匠又如何？大汉开国名将武侯樊哙以前亦是屠狗之辈，英雄不问出身！”想到这里，陈彪下定了决心，右臂一绷，抡锤猛砸，“轰隆”一声巨响，夯土铸就的火炉瞬间被砸塌半边。
帮佣扑通跌坐地上，神情惊惧。
陈彪返身进入内宅，换上一身干爽短衣，提起亲手打制的丈八铁矟行出，对帮佣说了句“铺子送给你了。”而后大步离开铁匠铺。
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