小时候的事情水琪不大记得了，那时候双亲健在，总算日子还过得去。有一年实在穷得揭不开锅，就带着五个兄弟姐妹投奔城里亲戚去了。

到了亲戚那里，有个矮矮胖胖的总管过来左看右挑了半天，把他给挑上了，改叫水琪。在新家可比家乡好多了，吃得饱睡得香，作息规律，每天和很多年纪相仿的男孩练武、学书。

这样的日子过了三年多，水琪一家人以及他自己全都被养得身强体壮的。一天，水琪突然馋起在家乡时哥哥弄过的叫化鸡，就动了心思。那时水琪的武功在府里同龄人中已经算得佼佼了，轻而易举偷了一只娘养的母鸡，然后胡乱宰鸡去毛。施展轻功，在府内的西北角找到一个看起来甚是冷清的院子，折了几根竹子烧起过火来。

水琪忙得那个不亦乐乎啊，想到香到流油的烧鸡，一点儿也不觉得烟味儿呛鼻子了。被黄泥裹得严严实实的烧鸡即使埋在土里，也散出阵阵诱人的香味，口水几乎被勾引下来了。

水琪忽然觉察身后有异响，回头一看，看到一个漂亮得不像凡人的小男孩站在一丛竹子下，黑黑的眼珠一动不动盯着他，表情很是老成。

不等水琪说话，那个小男孩弯起葡萄似的眼睛，居然有些羞涩地笑了笑，“小哥哥，我也想吃。”

没有丝毫经验的水琪被他这么一笑，七魂六魄都飘到空中了，反射性地回答，“嗯，嗯，哦……”

然后一个半大不小的少年和一个美丽小男孩在院子深处，弄得“烟尘滚滚”，不时传来咳嗽声。

“这个……嗯哪……”水琪难为情地搓搓手，不敢看那满眼期待的小男孩。天啊，千算万算，算漏了要带上盐巴和调料，他难过得脸都红了，他是真的好想做一个最好吃最好吃的烧鸡给这个美丽的人儿尝啊！

“我、我想……”水琪结结巴巴，看着已经烤得焦黄焦黄的叫化鸡，“我们没有盐和调味料，这鸡没有味道……”从来不懂愁滋味的水琪此刻快要哭出来了。

小男孩蹲在那一团黄泥鸡的旁边，不解地看看他，又看看鸡，乌黑的头垂下在颊边，“我们就这样吃吧，管他呢。”

于是一大一小两个小人蹲在角落里一人分一半，大嚼特嚼，全然不顾沾了一身油。那天虽然缺少油盐酱醋，但是鸡肉分外香甜，咬一口唇齿留香，两个人连烤焦的皮都吞下肚子了，骨头也都啃了又啃才舍得丢掉。那个香哟！现在水琪想起来口水直流。

那是水琪第一次看到他笑得那么开心。后来水琪才知道那个天仙似的的男孩是王府的小世子。不久水琪就做了世子的贴身侍卫。

第二次看到世子笑得如此愉悦，已经是过了很多很多年。

天毅元年横县郊外那个晚上，把那个拉里邋遢的女子抱进世子车里的时候，他知道世子生气了。果然世子罚他不准跟去京都，留在落雨行府看守那个女子。他不敢有怨言，每天都恪守尽职地给那女子服迷药，保证在世子回来之前不让她清醒过来。

唉，没办法，谁让他太不小心了，鼎鼎大名的罗烟玉桃花簪就顶在自己咽喉上都没有认出来，亏自己还是受过严格训练的。如果不是世子恰好往窗外瞟了一眼，真的就要错过这个天上掉下来的馅饼了。他真的好佩服少爷，隔了那么远，居然还能瞧出端倪，心思缜密无人能敌。

其实也不能怪她，谁能想得到京都第一美女居然是这个模样，其貌不扬，从树林里钻出来时一身破烂头散乱——

听了金菊前来报告说乔竹悦居然会自己叠被子，不要人伺候自己漱口洗脸，水琪很惊讶，开始怀疑世子是不是弄错人了。

黄昏前的阳光特别亮，晃得人有些睁不开眼睛。娇生惯养的乔竹悦却丝毫不注意会被晒伤，没有要金菊撑盖伞就走到芳草亭来了。

水琪主动让开路，她有礼貌地笑了笑，“谢谢水琪大哥。”她穿着金丝线绣小花儿的白裙子，煞是好看。

和世子聊天的时候乔竹悦的眼睛一直睁得大大的，亮亮的。学弹琴很努力，无奈没有那种感觉，但是为了不使世子失望，听说她在院子里经常练习，练习得手指都破了。

世子是什么样的水晶人那，当然清楚乔竹悦的心思了。他也只是观察着她而已，并不动声色。水琪不知道世子什么时候开始喜欢她的，不过那天下午他就知道不对劲了。

乔竹悦进了凉亭，石桌上搁着两杯茶，一只是白瓷雕青竹的杯子，一只是青瓷雕玉兰。弹了一会儿琴，她随手拿起白瓷青竹杯子喝了一口。

水琪倒吸一口凉气，那个……不是因为她的手很好看很白嫩，而是……她喝的是世子的杯子啊！记得在杭舟王府的时候，一个丫环不知道世子的杯子除了宁儿可以拿去清洗，其他人是不许碰的，就自作主张拿去洗了洗茶垢，当场就被世子赶出去了。

更加令水琪大跌眼镜的是，世子看了一眼自己杯子被送到别人嘴里，居然一声不吭。慢慢地，他嘴角竟然还缓缓浮现出一丝笑意，淡淡的，确是非常真实舒悦。

这就是水琪第二次看到世子笑得那么愉悦。