“不错,张知县是这么说的。”汤隆道,“高太尉位极人臣,乃当今圣上心腹,委任他监察采选,却也正常不过。”
高俅管这事,那不就等着我去烧钱吗?华安心中踌躇,顿了顿,道:“呃,我想知道宫廷采选一事,能否不去?”
众人一愣,登时捧腹大笑,刘唐似乎消去了些怨气,笑道:“华兄弟,你可要去采选么?”
华安愣了一下,顿觉失语,讪笑道:“不是,我意思是说能不能让一个人不去参加宫廷举办的采选,不是说我。”
汤隆笑道:“汤某明白了。呵呵,华兄,宫廷采选是皇帝下的圣旨,必定要办,但凡年满一十三岁,未满一十七岁的未婚女子皆要参选,户籍里头都有登记,无任何逃脱的余地。怎么,你可有甚亲戚表妹参选?”
“啊,没有。”华安心在犹豫,暗想道:“如果我想在选秀中做手脚,又没这方面的经验,肯定要向他们请教,但这明显是犯法的事,他们会不会帮忙?若帮了,被发现的话,不就等于是害了他们……”
刘唐见华安欲言又止,必有心事,遂道:“华兄弟,你有甚话只消说,我刘唐虽无脑子替你出谋划策,但一身蛮力健在,也必帮的上忙!”
在跟张大官人争口角之辨时,华安曾替汤隆解围,而后与张大官人殴斗,他尤显卖力,汤隆心中感激,点头道:“不错,只要我汤隆力所能及之事,一定在所不辞!”
华安沉思片刻,呵呵作笑,一口将茶饮尽,起身道:“我晚饭还没吃,刚才又打了场架,肚子饿的不行,我们先肚子填饱吧!”
众人点头应允。若在昭然居附近,华安定当带众人前往昭然居,对待朋友,他向来慷慨大方。而此次,汤隆欲尽他地主之谊,华安不便争抢,况且免费讨一顿吃的,他也是乐意至极。
众人安坐,酒过一巡,华安道出了心中疑难,刘唐和汤隆闻言大吃一惊,四宝更觉惊诧,暗道:“少爷竟看中了郑小姐,我怎么不知道?那玉琼苑里的绾儿姑娘又要如何处治?谁为妻,谁为妾呢?”他抓耳挠腮,想不出个所以然来,虽然长远,却未对症下药。
汤隆皱眉道:“华兄弟,此事说易是易,说难也难。”
华安喜道:“真的吗?其他的管不了,只要有办法就成。”
话音刚落,刘唐忽地端起大碗,咚了一声,已满上了酒,哈哈笑道:“华兄弟,你这话说的爽快,我刘唐天大的事也浑然不怕,更莫说小小的官府。你瞧着办,便是叫刘某杀人放火,刘某眉也皱一下,帮你解决!”
华安吓了一跳,忙笑道:“杀人倒是不必,好好的一条人命杀掉干嘛。”
汤隆蹙眉深思片刻,说出令华安大吃一惊的话来:“必要时,杀人倒不失为一个好法子。”
操,都是些什么人,这么吊!在两个拥有杀人倾向的狂人身前,华安自感惭愧,暗愤愤道:“妈的,我还以为我够狠了,没想到他们比我狠上千百倍,说道杀人,眼睛也不眨一下。”想罢,讪讪笑道:“虽然不能有妇人之仁,但杀人终究不妥,呵呵,有没有不杀人的办法?”
汤隆笑道:“要办此事,颇有难度,华兄弟若想在明日阻止采选行进,除非带着你意中人私奔,否则别无他法。”
“私奔?”华安心头又是一颤,果断否决此法,且不论郑婵月愿意与否,他自个儿便有一百个不愿意,在他意识当中,这种事情绝无可能发生在自己身上,“为什么如此肯定明天阻止不了?”
刘唐对这些事儿亦云里雾里,两只眼睛不由望着汤隆。只听汤隆娓娓道来:“明日不过是初选,要求不严,主要是登记采选女子事宜,略微淘汰一些过于高矮胖瘦者,自然,长相若是奇丑,衙门还没进去,便被打发走了。”说到这里,他莞尔一笑。
“衙门,采选是去衙门的么?”
汤隆道:“嗯,其二,依汤某臆断,华兄弟的眼光不低,能受华兄弟青睐的女子必定拥有沉鱼落雁之貌,且不说被淘汰难以掩人耳目,便是淘汰后受人背后指点,却也难堪!”
华安自初见减肥效果,对长相一事信心大增,笑问道:“这么说来,复选时如何是好?”
“难便难在这里,钱财之事倒也好办,只是关系不好打通,一个不小心,项上人头便可能不保了。”
众人吃了一惊:“这么严重?”
汤隆失笑道:“朝廷差遣的事,能不慎重么?”
众人边把酒,边商讨了些对策,总的来说,难度甚大。喝了些酒后,华安带着醉意和刘唐四宝打道回府。
将到华府门口,众人下了马车,顿感空气冰凉,经冷风一吹,华安踉跄了一下,险些跌倒,好在四宝扶的及时,如此却也酒醒了。刘唐仗着酒力不浅,便喝个不停,致使醉倒,由两个小厮搀扶着进去。
至厅里,华安还是吃了一惊,仿佛每次回来,华雄总会在厅里等他。
“喝酒了?”华雄抿口茶淡道。
华安讪讪一笑,坐了下去,华雄眉头微皱,斥道:“没个规矩,我是你长辈,在长辈面前未经允许,怎能擅自坐下?”
“啊,是吗?”华安慌忙跳了起来。
华雄点了点头道:“坐下吧!”
华安被酒熏得脑袋有些迷糊,微微摇了摇头道:“不用了,我站着就好。”顿了顿,趁着酒后胆大,道:“爹,我想向您要些银子。”
“可是为了赌坊一事?我不刚拨你五百两么?”华雄警惕道。
华安忙摇头道:“不是。”嘴巴一顺,把采选一事告知华雄。
华雄听罢,眉头一挑,怒道:“糊涂!”
华安呆了一下,又酒醒几分,茫然道:“什么?”
“你可知阻挠朝廷办事,是要掉脑袋的?即使你鱼目混珠之计得以成功,此后怎么办?鱼目混杂,世上没有不透风的墙,事情迟早败露,是时非但你人头落地,便是华府上下也将受株连!”华雄痛喝一番,心道:“这华安,好不晓事,亏我发现的早,否则定当被他连累,唉!”
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