第二天清晨，留兵三百，令王云平为主，肯请陈震为辅，镇守山陵城，刘安自己带赵云和廖化共一千三百五十人，讨伐张绣、进击宛城。
没想到的是，贾诩考虑到曹操现在主要的敌人是河北的袁绍，宛城虽然是张绣管辖，却是属于荆北，那是刘表的地盘，如果现在让张绣占据宛城，却又投靠了曹操，刘表必然起兵前来收复宛城，那时，曹操和刘表必起争端，对曹操来说，现在惹上刘表是不可取的，所以，贾诩建议张绣立刻放弃宛城，率领部下向许昌靠拢。到了现在这个地步，张绣什么也不能说，听从了贾诩的建议，率领一万两千士兵，保护着家小财产，渐渐往许昌而来。
刘安听到这个消息，加快了行军，从小路斜插通往许昌的大道，渐渐追赶了上来。两天后，刘安的前队斥候已经赶上了张绣的后卫部队，听到这个消息，刘安看到部下极为疲劳，决定暂时休息一下，待部下将士休息过后再寻找机会厮杀。就在休息的时候，斥候传来消息，前面营内领军张怀前来拜见。这让刘安不禁一愣：这张怀虽不出名，却是张绣身边的一个亲信。他来找我有什么事，刘安不禁想到，但见张怀是一定要见的。
原来，张怀那日在厅堂上听得贾诩和刘安互不相让的争辩，对贾诩主张投靠曹操已经心生怀疑，待见到贾诩为投靠曹操，竟然通过张绣斩杀了胡车儿全家，心中生出愤恨来：胡车儿将军向有功劳，张绣只所以有今天也多亏了胡车儿，现在，胡车儿只不过送走刘安，竟然全家株连，况且，刘安也不是要反对张绣，只不过劝说张绣不要投靠曹操罢了，却也落到被追杀的下场。想到这里，张怀不由心寒，心中也怕曹操象贾诩那样，到时，由于贾诩，可能张绣会有好的出路，自己这些人可能就不知道有什么样的下场了，所以，在张绣点兵离开宛城时，张怀自动请为后卫，名目上掩护家小。张绣大为高兴，就与了张怀三千兵马，作为后卫，哪里知道张怀心里有了自己的打算？这样，张怀一边跟着张绣向许昌方向走，一边却渐渐拉开了与张绣的距离，更是派出多路斥候，打探发出檄文的刘安的消息，同时，剔除了在后军中仍然忠于张绣的人。待斥候传来刘安竟然真的追上来的时候，张怀决定投靠刘安。其实，贾诩杀掉胡车儿也是无奈之举，现在军中将领人心浮动，不以凌厉手段镇压，只怕这许多军队到不了许昌就已经散了架子，至于杀掉胡车儿有什么样的后患，只能到许昌再处理了。
“张怀虽然目不识丁，也是无能的人，但是却知道有恩必报。胡车儿将军多与我有恩，却被张绣满门抄杀，张怀心中不平，故愿意投靠大人，以雪仇恨。请大人收留。”张怀见到刘安，立即跪下来道。张怀知道，那贾诩是天下有名，对自己来说，那是高不可攀的神一样的人物，然而那日他却被刘安击得一败涂地，况且，又听说刘安手下有两员大将，一是赵云，另一是廖化，而自己熟悉的赵魁和魏虞却是被赵云在战场上轻松击杀的，何况自己这样的人？所以，张怀也不提自己带了多少兵，只说愿意跟随刘安。
这么快就追上张绣的后卫部队，使刘安心中疑惑，照自己和赵云的估计，那张绣虽带着家小走得慢，也应该到下午才能赶上，没想到经过两天的急行军，早上就赶上了，怎么不令人生疑？听了张怀的话，刘安心中就明白过来，原来这人已经对张绣有了心结，起了异志，行军更是慢了下来。
当下，刘安满脸欢笑，亲自上前双手搀起了张怀，道：“张将军归来，实在是可喜可贺之事。胡车儿将军全家被抄，令人心中生恨。胡将军也有恩于我，今次前来，也是这个目的，定要为胡将军报仇。还希望张将军助我一臂之力。”
说到胡车儿，刘安脸上悲愤之色已起，仿佛和张绣有不共戴天的仇恨一样。张怀连说不敢，只愿追随刘安。
当下，见军士稍微恢复了精神，刘安便令两军合为一处，又令廖化率领自己部下三百兵士与原张怀部下五百兵士前往宛城，掌管张绣离开宛城后剩下的空缺。原来自己没有力量，现在凭空多出三千兵士，刘安的第一个想法就是立刻控制住已经空了的宛城，自己则留张怀在身边，与赵云一起率领余兵三千五百人，尽打张怀旗号，向张绣奔走方向急扑。
待到午时，斥候回报说张绣中军就在前面五里处正在休息，刘安看看众位将士精神尚好，况且这个时候也不能多耽搁，立刻令赵云做后卫，自己和张怀率军冲杀。其实，刘安是留了心，深怕张怀是贾诩派来诈降想一举歼灭自己的，若到那时，没有接应，可就危险了。自己亲自带队，就把张怀裹到了从山陵带来的军士的中间，那时，张怀若有异动，自己立刻就可以斩杀张怀。
不平常。这是一种令人压抑的平静。刘安带队到了离张绣营地有五百步的距离，心中不禁生疑：到了这么近的距离，仍然没有人出来阻止，张绣军中哨巡都到了哪里去了？刘安立即止住了前行的军队。
“后队变前队，速与赵云将军会合。撤。”刘安看看张绣营中士兵突然大部站了出来，心知中计，不敢犹豫，立刻命令全军撤退。刘安不由看了看身边的张怀，发现张怀满脸怀疑，显然是不明白为什么，当下知道贾诩并不是安排了张怀做计谋。
原来，贾诩探听到张怀起先速度比较慢，今天却一反常态，心中生疑，和张绣说了自己的怀疑。张绣虽然不相信张怀会背叛自己，还是听从了贾诩的安排。对面的贾诩一看到刘安的部队停了下来，心中不住叹息，要是这刘安再前进一些，或是少等一会，到张绣能够切断刘安全军的退路就好了。虽然有可能跑了刘安，然而时机不能等，贾诩立刻发出了突击的命令。战鼓声响起，张绣军中将士如潮水一般向撤退的刘安涌来。
刘安正在指挥将士全力撤退，忽然前面有人喊道：“前面的路已经被截断了。大人，怎么办？”
刘安抬头一看，在自己的前面出现了一彪人马，打的就是车骑将军张绣的旗号，已经将自己的来路截断了。经过上次在宛城下的苦战，刘安对自己的武艺已经不是那么自信了，心知道自己和张绣他们差的太远。他不敢挑战张绣，更不敢在这乱军中恋战。当下，催马就跑，上了附近的一个小土岗，回身望望，发现自己部下将士大部分都已经过去，剩下的都朝自己这方涌来。刘安看看四下地势，发现南方似乎还有一条小路可以冲出张绣部下的冲杀，当下毫不犹豫，马鞭一指，向那方向就冲了过去。刘安也不再看身后的将士，一马当先，斩杀了几个迎面而来的张绣的散兵，终于在张绣到来之前，刘安冲了出去。
到了小路，刘安看看身后将士，不禁吓了一跳，只有百来名将士跟随自己冲了出来，身后张绣还在紧紧追赶。小路坎坷不平，多有树枝刺棘挡路，刘安也只能眯着眼，一闯而过。渐渐离开了战场。
刘安不知道走了多远，再次回身看看，身边只剩下了几个亲信骑兵，后面的张绣却紧追不舍，不由打马再逃。转过一片小树林，刘安忽然发现树林边有一个小村，病急乱投医，刘安想，穿过小村，也许可以将追兵甩掉。刚到村口，刘安发现前面有一人骑马正拦在路上，高声向自己问道：“前面莫非山陵刘安刘大人？”
刘安来不及仔细打量，但听那人说话甚是恭敬，忙道正是。那人呵呵一笑，道：“大人，此村只有北面一条小路可以通往大道，大人速往。我替大人抵挡片刻。”
刘安拱手称谢，然后打马率领仅剩下的几个兵望北而逃，匆忙间，也忘了问那人姓名，走出了一段路，才想了起来，心中不由有点后悔。又走了一阵，忽然听到后面马蹄声响起，刘安心中一惊，回头一看，却是刚才在村口的那人，神色也极为狼狈。其外再无他人。
刘安不禁抹去额上汗水——原来是虚惊一场。刘安看看那人来到近前，忙下了马，迎了上去，对着那人，深施一礼道：“刘安谢过壮士救命之恩。”
“大人如此厚礼，小人绝不敢当。”那人慌忙下马，对着刘安跪下道。
原来，这人是豫郡人士，姓陈名到，字叔至，前日到山陵城亲戚家探访，恰好看到了讨伐檄文，心中对刘安不胜惊疑：张绣势大，刘安仅仅一个小小县令，手下将士才过千人，莫非虚张声势？好奇心起，陈到不禁跟了上来，刚才在山冈上看见刘安、张绣两军混战，有人从包围中冲了出来，便先赶到了村口，看见刘安的狼狈模样，又看到后面打着旗号的张绣，不由心生卖弄之念，出口替刘安挡下追兵。
刘安双手扶起陈到，这时发现他竟然是条出奇的汉子，想到他敢独挡张绣，必然是一员猛将，不由心生欢喜。看见陈到肩头上粘着一棵枯草，刘安伸手将它弹了去。这让陈到心头不由一阵感动。
“敢叫小人惭愧。小人自觉学得一身武艺，甚是出群，哪想到，碰上那张绣，打了不到四个回合，就败了下来。幸亏记得路径，甩掉了张绣。”陈到羞赧得道。
“胜败乃兵家常事，人力时有不足，不必灰心。”刘安呵呵一笑，拉住陈到的手道。当下，刘安顺便邀请陈到到军营中叙谈，陈到也想看看河北名将赵云是什么样子，便答应了下来。
走了不远，便碰上了赵云派出来寻找刘安的人，顺利回到了大营。陈到看到赵云一举一动，无不胜过自己，更见到刘安待自己甚好，不由心生投靠刘安之念。
日间这场厮杀，幸亏刘安见机早，三千五百兵丁，只折了不到六百人，将官只张怀没于军中，又有赵云殿后，其余尽皆完好无损。
“今日虽然惨遭失败，但实力尚在，我决意今晚偷袭张绣军营，以报今日仇恨。”刘安看了看众位将官，道。