灯红酒绿之中，曹操并不象部属将官那样兴奋——交战三年多，终于从刘备手里抢过来了寿春，随之又将刘备从江北赶到了江南，怎么能够不让众将欣喜？曹操却看到了同众将几乎完全不同的一个结果——在这段时间里，自己与刘备为寿春而争斗，虽然自己获胜，却并没有将刘备打得尸骨不存，他还有相当的战斗力，对自己还有相当的威胁。看过这场寿春之战递上来的报告，曹操更发现了一个令他头痛的问题，原来，虽然这一网将刘备手下的小鱼小虾捞了一大网上来，数目上也得有个七八万，然而够分量的鱼却一个也没有逮到——刘备、庞统、鲁肃、关羽、张飞等人是一个也没看到，都从网里漏了出去，还带出去了十万多兵士并回到了江南，这场交战的实际意义又一次远远小于自己的期望。再看到传过来的荆州状况，相对比刘安的发展来说，曹操甚至感觉到自己在这寿春是一种失败——虽然早已经对刘安的发展作出了估计，可刘安的进攻速度再一次超出了自己的预测：刘安在同荆州开战的一瞬间，就占据了上庸，随后势如破竹推进到襄阳，不，用势如破竹来形容还是有点不足，这刘安就如同走大路一般轻松入了襄阳，然后命令刘琮发出命令，让荆州郡县都投靠过去，虽然有三两个不愿意服从的，但转瞬就被从涪陵而出的周瑜三两下摆布了过去，大军已经控制了整个的荆州。自己占据寿春也不算是太慢，可刘安发展太快，相对比来说，自己不是失败又能算是什么？又有什么地方可值得高兴的？

可是，曹操还是有一丝喜悦。他喜悦的原因不是击败刘备，而是从这一天开始自己将脱离了丞相这一职位，成了这当今汉室的第一个异姓王侯——献帝发下诏书来册封为魏王以酬谢自己立下的赫赫战功。其实，曹操心里也是非常明白这诏书的由来，献帝也是不得不发，甚至不得不连发三次——辛毗、陈群等人连续上书奏请立曹操为魏王，这些人都是曹操自己的心腹，献帝又如何能够不应允？他不应允又有什么用？如果从实权上来说，自己封不封为魏王，确实同身为丞相也没有什么差别，曹操却知道差别在下一代上，若自己不称帝而仅仅为一个丞相，从名义上来说不可能父死子继，而对于一个王侯来说，父死子继那是太正常不过了，这汉室的实权将永远掌握到自己这一家人手里，子孙就是要称帝也不是不可能的事。自己受封为魏王，当然是一件值得庆贺的事！然而，荀彧的强烈反对却是曹操所没有想到的一件事——荀彧对自己向来十分忠诚，对于自己杀掉董承等人持有十分支持的态度，甚至认为应当更加严厉才对，万没想到的是却在这件事上提出了异议。想想荀彧在内政、外交甚至在战争战略、战术上的杰出的能力，曹操心下不由犹豫起来——对于荀彧，该怎么处理呢。

“现今若是直接讨伐刘安，名义上确实有些不太顺畅。现在刘安平定西川又进占了荆州，大王却还未对此事作出反应，属下认为可以让献帝发布诏书一份，名义上让刘安进入许昌接受嘉奖。若刘安进入许昌，大王可与刘安一份高官，并多与厚禄田地，将他留在许昌，直接控制在大王手中，如此，刘安现在控制的雍、秦、凉、益、梁、荆六州一日而平，江南平定之日也不远了。若刘安不来，大王则可趁此机会，让天子拟诏以抗拒朝廷之名来讨伐刘安，名正言顺。”看到曹操眉宇间似乎有些不太舒展，荀攸进言道。荀攸知道，现在曹操已经击败刘备并占据了寿春，进兵江南那已经是不可能了，下一个目标也只有雍州的刘安，而现在刘安还打着朝廷地方官员的旗号，这个旗号正是昔日曹操借助献帝所赋予的，若曹操就这样进兵，很容易给人留下话柄，事实上也有点说不过去，因此误会了曹操的意思。

“公达（荀攸）之言甚有道理啊。”曹操笑了笑，并没有说荀攸误会了自己的意思，况且荀彧是荀攸的叔父，他们是一家人，若这个时候说出来自己担忧的真正原因，只怕他会将自己的这种忧虑传到荀彧的耳朵里，这与自己将来与刘安的交战大为不利，再说了，自己也确实已经将目标瞄向了还在襄阳的刘安身上，当下道，“就依公达之言，拟份诏书给刘安，看看刘安如何应对。”曹操心底下明白，现在的征战和以前的征战已经完全不在一个级别上了，在这纷乱的时代，剩下的这两个刘姓地方霸主都是这个时代最杰出的人才，同样也是最强大的对手，出兵就更需要一个象样的借口。这对自己很重要。

“这第一杯酒，敬谢远在许昌的陛下。”曹操看记室离去准备发给刘安的诏书，举起手中酒杯，对着座下的众文武将官，道，“操自领兵而来，虽然多有败绩，却得陛下不舍，才有今日击败刘备的巨大胜利，陛下不单遣人前来道贺，而且加封操为魏王，令操感到荣宠万分。操敬谢陛下厚恩。”说到这里，曹操面转向北方举杯敬了三下，然后才喝了下去。

“这第二杯酒却是一杯预先祝福的酒。”待侍从给众人斟满酒，曹操接下来道，“众位将士们为了今日的胜利已经竭尽心力，但是，操可以说得是，我们并没有取得最后的胜利，将来还需要众位将士更加努力。操预祝我们一帆风顺取得更巨大的胜利，并且一直胜利下去。”说完，曹操对着众文武官员，正想举杯饮下这酒，却发现一根白发从额头上飘下来落到了酒杯口上，这让曹操心中一怔，勾起一桩心事来。