云焕觉得衣服前襟凉凉的，低头一看，却发现小兽流了那么多泪，握着缰绳的手一紧，面色依旧夜凉如水，“那明年我替你庆生。”

额？小兽抬头，她听错了吗？

云焕苦恼的揉揉额头，“本是想不浪费时间的。但是现在看来，丢你一个人似乎会浪费更多的时间。倒不如让你跟着，不让你惹事。”

小兽欢欣，“那药呢？这礼物喜欢吗？”

云焕苦笑，“哪有人生辰送药当礼物的。”

小兽的目光却不知所以，“师傅，这药可以外敷祛疤的。”

“哦？”所以呢。

“师傅肩膀上的伤——”小兽欲言又止，上次她一不小心偷看到了，那伤疤，就像一个黑洞一样的，吸附在师傅好看精瘦的背上。那一刹那，她内疚的要死。

听完了她的解释，云焕只觉得自己心里微微颤了一下，接过药瓶，低低耳语，“应该把刚才的那些人全部杀掉的。”

小兽摇摇头，“我没事的，不过是小伤而已。”

云焕的眼眸一黯，“小伤，也是你身上的小伤。”

小兽抓紧了云焕的衣服，把脸靠在云焕的胸前，目光似乎有些涣散，“我不在乎，他们打我骂我都无所谓。人都有生气为难的时候，只要他们不生气就好了。除非——”小兽抬眼看了一眼云焕，眼睛晶晶亮，“除非有谁伤害我师傅，要是谁伤害我师傅，我绝对不会原谅他们！”

已是半夜了，周围万籁俱寂，小兽伏在云焕胸前，听着他的心跳声，“扑通扑通”跳的沉着有力，渐渐变快。

“乖。”云焕身在耳边，可是声音却像是从天上而来，忽的点亮了归家的路。

“我也不会让别人伤害你，这是我给你的，生辰礼物。”

“那以后我保护师傅，师傅来保护我，是吗？”小兽为自己的职责感到激动。抱着云焕的脖子，开心的补上一记香吻。

云焕浑身僵硬住了，有些尴尬的望着小兽，故作正经，“颜颜，以后不能这样——”

“为什么？”小兽天真的扎下眼，“我以前生病，我母亲都是这样对我，说亲亲就不疼了。师傅也要不要亲下我？”

什么鬼东西？云焕皱着眉头，决定不做理睬，只是轻叹一声，放慢了马儿的脚步，慢慢的一步一步的走在路上。

回去之后，小兽激动的一夜没睡着觉，半夜披着衣服潜到了师傅的院中。

师傅也没睡，手指细细的描画着神创大陆的版图，从云浮到泠州，到沙国，再到南疆，细细的摩挲着。一遍又一遍，似乎还有低沉的叹气声。桌子的不远处，摆着那个药瓶。每当云焕的目光落在那个药瓶时，就变的异常柔和。

小兽看着师傅，将这点点暖意映入眼底。

自那一天之后，泠州侯大人突然发觉小侯爷变得勤快了许多，课业大有长进，以往晚上要在云焕那里磨蹭一个时辰才能搞定的功课，现在不出一刻钟就完成了。也不像以前那样缠着师傅了。宋擎苍那跟摸着下巴，估摸着，这孩子不是长大了生分了吧。不行，他大侄子就那么个闷骚的性格，要是连他侄媳妇都不主动了，这以后怎么生娃娃啊。只是，怎么撮合呢？

宋侯爷早也想，晚也想，愁的头发都白了好几根，最爱吃的肉都没了胃口。终于有那么一天，逮着机会了。——机会果真是属于那些准备好的人，泠州侯大人泪流满面。

俗话说春旱饿死人，夏秋收获，冬天有储备，春天正是最青黄不接的时候，也许是宋擎苍的诚心感动了老天，这一年的春天泠州发生了不小的旱情。本来泠州是天下粮仓，储量丰沛，但是恰好这个时候，被称之为“泠州粮仓”的青州城的城主去世了，只剩下一个不足十五的幼子，幼子性格懦弱，导致青州政权摇摇欲坠，收粮的任务，更是难上加难。

宋擎苍琢磨着，这个时候，应该派上他的干儿子兼儿媳妇上场了吧，墨为浓要是去青州，他大侄子还能不跟着去吗？再说墨为浓再过两个月就十三了，豆蔻年华一枝花，青春貌美，正是把云焕一举拿下的好时候。

想到这里，宋擎苍大笔一挥，把泠州小侯爷和少傅指使出了城。

小兽在泠州住了快两年，还是第一次出泠州城，开心的很。云焕看着兴致勃勃的小兽，嘴角轻扬，但是想起此行任务的艰巨，又不由微微的皱了皱眉头。

这岂止是青州城的问题，权力的分配，无论是哪个皇朝，都是重中之重的心腹问题。俗话说，“皇权不下县，县下惟宗族，宗族惟自治。”

泠州一共三大城七小城，一百三十七个县。泠州侯的命令能够贯彻到小城，就已经是城主治下有功了，何况还有那么些县和地方豪强的势力。这次他们去的是青州，青州是泠州最重要的城邦，偏生城主死的早，剩下个小儿，小儿无能，偏好摆弄些那些木工奇巧活儿，治下一片混乱，要不是亲信扶持，这青州城早就改姓了。

真是，甚为头疼，云焕捏捏自己的眉头，觉得有些疲倦。自己临行前很是仔细的起早贪黑的规划了一番，所以休息的不好。

正想着，只觉得额头一阵清凉，小兽正坐在自己面前，小手仔细的帮他捏着眉头。小手骨节纤细，盈盈不可一握，带着少女特有的清凉和芳香，让人觉得舒服了许多，不过，她靠的离他这样近——不用低头就能看见她纤细的腰肢，还有在外衫下隐约可见的笔直长腿。云焕不禁有些微微的浑身僵硬。

这孩子，好像是长大了呢。难怪最近不常常能够看见她的人影，她也不怎么粘着他了。

这小白眼狼，长大了就不要师傅了。

心里一阵翻腾，云焕在马车里面坐直，习惯性的想要揽她入怀，但是快一年没这样亲昵了，她又不是如当初所见的十岁小娃了，这样做似乎有些不太好。想了又想，云焕还是靠在了车厢上，望着她开了口，“最近在忙些什么？”

“功课啊，我已经将十二史纲背完了。”小兽很欢快的回答。

“什么时候那么勤勉了？”云焕心中微微一愣，怎么那么快？他怎么都不知道。

心里越发的有些不舒服起来，仿佛自己栽了一株花，天天浇水施肥，结果出门了两天，回来一看，花居然开了。

“我生辰那天啊，我不是说好要保护师傅的么？不好好学习武功，不好好读书，怎么能做得到呢？再说了，我也很想替师傅分担一些啊。”小兽说的理直气壮，一种冲天的自豪感油然而生。

云焕心里一紧，有些心疼，“不必了，有师傅在就够了，你安安静静的陪在师傅身边不添乱就行了。”

“乌鸦尚且有反哺之恩，更何况我是个人呢。”小兽现在说话很会引经据典。

返哺之恩？明明是很顺理成章的话，怎么越听越不是滋味呢。云焕心里有些烦闷，老子虽说四十一，但是实际不过二十一，怎么突然被当成了爹了呢？难道是老了？

前太子陛下不安，很不安，看着小兽光洁的皮肤，嫣红的嘴唇，心里满满都是大江东去浪淘尽，长江后浪推前浪的沧桑之感。

正想着，只听见小兽一声叫唤，“诶呀，糟了，我临走前忘记和紫菀姐说了，她要是找不到我怎么办？”

“紫菀？”那不是去年那个害的小兽差点受伤的那个——某行业工作者么？

云焕眉头一紧，“你常常和她在一起？”

“也不是常常啦，两三天见一次面而已。”

两三天，比我还频繁，这还了得。“不行，你堂堂泠州小侯爷，和一个风尘女子厮混在一起，成何体统！”云焕有些烦躁。

“你怎么这么说人家？”小兽怒发冲冠，“风尘女子怎么了？”

“脏。”云焕轻启薄唇，恼火更甚，他的小徒弟，现在都敢直称他为“你”了？

“有什么脏的？这样说来，皇宫还是天底下最大的青楼，皇帝还是天底下最大的嫖客呢，你说谁脏，臭男人。”小兽恶狠狠，想到紫菀平日在那里受的那些委屈和伤痕，眼泪都快下来了。