雍熙二年，赵元佐病势大好，身体上的毛病早已养好，那日皇帝照例来瞧大儿子，赵元佐见到父亲，急忙就跪下，俯倒请罪，并且诉说自己有多么的不孝，让爹爹担忧。

皇帝大喜，深觉天佑大宋，护佑长子储君，大赏有功太医，并决议大赦天下，恰逢重阳，在广政殿内摆宴庆祝。

潘挚常日伴在李皇后左右，入席也一同前往，待得坐定，不禁问坐在身侧的赵元休:“大哥怎的还没到?”

赵元休也不知，今日处理完公务，急急忙忙进殿，并没有进南宫探视，按理此次宴席还有为赵元佐庆贺的缘由，不会缺席的，然而帝后皆临，主人却不在。

因潘挚理所应当的认为，此次宴饮，只是假借重阳之名，实为庆贺大皇子康复，并没有问过李皇后赵元佐是否会到，而上位的帝后二人似乎并未提及此事。

直至筵席过半，席间已有数人问及此事，皇帝也着人去询问，赵元休似是忽然有了醒觉，发现身边无人能差遣，朝着潘挚耳旁低语几句，潘挚颔首，刚想唤铃兰去南宫打听，李皇后身边的寻云走了过来，在潘挚耳边耳语几句，一福身，回李皇后身边了。

赵元休问:“大娘娘有何吩咐?”

“朝廷欲北伐，韩国公在其首位，为西路军主将。”

当年的王御女一舞之后，得了圣心，除了每月初一十五必定会在皇后处歇息，其余日子，基本歇在王氏处，李皇后如今得来消息不容易。

赵元休亦吃惊，自太祖皇帝北伐时忽然暴毙，当朝皇帝赵炅无一次北伐不是败战而归，六年前那次更是重创，这些年虽休养生息，好生调整了番，却不知赵炅是否胜算在握?

而他这一年来，多是沉寂南宫照料赵元佐，对消息更为滞后。

“韩国公征战数年，早有经验，毕竟是主将，只需调度，无须亲自下场，别想的太多。”赵元休着急宽慰。

“可父亲毕竟年老了，行军打仗，周居劳顿，可怎么受得了。”不得不担忧，潘挚原以为已经封国公便可安享晚年，难免急切。

“契丹这块心腹大患，先帝和父亲早就想除去，如今也是形势所逼。”

“你日日上朝，难道在朝堂没有听说?”

赵元休脸色一白，哑然道:“确有提及，只不过选将是父亲与二哥和几位大臣商议，我并未在其列。”

潘挚若有所思的望着他，内心忽然觉得不安，说不出的难受。

饮了几杯桂花酿，白酒灼肠，方觉得舒心了不少。

忽然，殿外跑进一名内侍，因走得极快，一时收不住脚，趴在地上，“大皇子狂病发作，火烧南宫。”

皇帝震惊，重重的拍了案板，朝着坐下朝臣，随意点了一人便道：“陈载，把朕的逆子抓起来，无须送到朕面前，直接送于中书省审问。”

潘挚几欲瘫倒，赵元休愣了一会，从跪伏一地的皇室大臣间跑去。

赵元休到时，南宫火光四起，宫人内侍手里都提着水桶，无人敢靠近，赵元佐手持火把不断挥舞，就在南宫内狂笑，谁靠近就把火把对着谁，嘴里不断的吼着，“你们瞧不起我，我是储君，我是大宋未来的皇帝，爹爹死后，我就是皇帝，你敢瞧不起我，我烧了你，我烧了你……”

赵元休无法抑制的悲痛，冲上前，紧紧的抱住赵元佐，吼道:“哥哥，哥哥，是我，我是昌儿。”

赵元佐已不认得眼前人，拼命的挣脱，手里抓着火把，点着了赵元休身上的衣袍，周围的宫人惊吓之下，赶紧把水桶里的水往两人泼去。

入夜寒凉，周遭所有的凉意似乎集中在两人之中。

泼了身冷水的赵元佐冷静了不少，也不再挣扎，迷糊中认得了眼前人，带着胡话，“德昌，德昌，大哥会保护你……我是储君，我是未来的皇帝，绝不让人欺辱了你去，不，昌儿想要那个位置，那哥哥我让给你，拼死杀了他，给你，给你……我不，不……母亲，母亲别离开我们，崇儿很乖，崇儿会照顾好弟弟……母亲，别走”

赵元佐一阵阵说着胡说，尽管赵元休在混乱之际不断强制赵元佐闭嘴，一众宫人在此，大逆之话已然被众人听去，御史陈载，恰在两人之后赶到南宫，听的真切。

两兄弟浑身湿透，潘挚木然的看完这一幕，不知过了许久才回过神来，目光朝着周遭扫去，呵呵笑了几声，脱下身上的斗篷，盖在两兄弟身上，再也忍不住，泪珠簌簌掉落，赵德崇、赵德昌，是二人封王前所用的名字，这次……赵元佐是真的痴傻了，真的，无力回天——

一场宴席不欢而散，赵元休把自己锁在了房内，一遍遍的想着赵元佐小时的英姿，“大哥出箭百发百中，辽人见了都望而生畏，不敢小觑，大哥不苟言笑，旁人见他都觉得他冷傲不可一世，可偏偏对自己总是笑，笑的让人发寒他却浑然不知，以为那笑很和暖。大哥还会带我出宫，别人总道我是纨绔子弟，只有大哥知道，我不过是贪玩。”

一幕幕的情景在赵元休的脑海中浮现，他一会笑一会哭，他不敢回旧府，当年赵炅给他开府，府内陈设皆由赵元佐和已故魏王着意操办。

“王妃去歇息吧，这里有小的照料。”张旻道。

两日两夜，潘挚同样水米未尽，她不想劝慰他，这一切都是他咎由自取，皇家恩情，果然淡薄。

潘挚看了一眼张旻，语气中不带一丝感情:“本王妃的屋子被王爷锁了，我要在这里等王爷开门才能歇息。”

铃兰噗通跪下，“王爷躲在屋里两日不肯不出来，娘子也站了两日不肯就食，娘子，相公和老夫人把娘子交予奴婢，奴婢无能，只求娘子看在两位老人年迈，不能再为娘子操心的，善待自己呀。”

潘挚身子一滞，赵元佐一事，竟把父亲出征之事忘了个一干二净。

咬了咬牙，潘挚对着屋内喊道:“宋琪宋相公派人来报，父亲已下旨，废大哥为庶人，即日送往均州，王爷若还有丝毫担当，请即刻进宫，向父亲求情。”

门内之人终于打开了门，疯似得要往外跑，潘挚见状张手拦了一下，赵元休用力将她撞开，潘挚一个站不稳向后倒下，铃兰本跪在地上，潘挚正好落在铃兰身上，虽有些吃痛，却也不及铃兰。

周围的奴婢仆役慌忙把两人扶起，幸好张旻及时拦住赵元休，赵元休仍旧在疯狂的挣脱，这模样，与赵元佐有何区别，遂怒骂:“现在知道要去追大哥，早干嘛了，是你把大哥交给陈载，自个儿躲在府内把自己锁起来，外面的事一概不听一概不问，连去父亲跟前求情都做不到，宋相公区区一臣子，都比你这个亲弟弟有胆量。”

赵元休终于不再挣扎，软下身子，推开张旻，默默的走回房。

“饭食，热汤快去送来，好生伺候王爷更衣梳洗。”潘挚吩咐完，深深呼出一口气，忽觉浑身松懈后，一阵胸闷眩晕，眼前逐渐模糊，黑影袭来，径直倒下。