是日傍晚，养心殿。

皇后添油加醋地说了一番。

皇上听闻了沈贵人之事大为震怒，连忙召来一众太医询问事情的原委。

可惜的是一众太医均说不出个所以然来，都只是说沈贵人并无服毒的迹象，可能是身体上有什么隐疾，所以突然暴毙。

皇后道：“皇上，沈贵人是蔓嫔宫里人，蔓嫔身为主位治宫不利，说什么也脱不了干系。”

皇上怒道：“蔓嫔何在？为何不见她来回朕的话？出了这么大的事情，难道想置身事外吗？”

齐楚上前一步，说道：“蔓嫔娘娘被沈贵人之事吓出了病，如今已是卧床不起。”

皇上道：“病了？”

皇后道：“病了也要严惩，要不然各宫主位都只需一味用病躲责，不用再做事了。”

皇上沉吟片刻道：“高成，传朕的旨意，降蔓嫔为贵人，摘去她的绿头牌，让她专心养病吧。”

皇后道：“皇上，蔓嫔与沈贵人一向与静妃交好，静妃执掌协理六宫之大权，说不定暗中做了什么出格的事让沈贵人与其他妃嫔争宠最后连累沈贵人惨死。再者说，这件事也是她不曾妥善照顾的责任。”

齐楚听闻皇后所言，便将心提到了嗓子里。

皇上看了皇后一眼，稳稳地坐着，缓缓地道：“可是朕听说，自从皇后病愈便将后宫大权尽数收归于自己之手，静妃空有协理六宫之名，却早就不曾再过问那些琐碎小事。况且，朕相信静妃不是蓄意争宠之人，她若要争宠何必扶持别人？她自己便足够了。”

皇后见皇上如此回护静妃，一时没了主意，眼神躲闪地说道：“可是静妃与蔓嫔、沈贵人交好是不争的事实，皇上如此偏帮静妃，也太偏心了。”

皇上道：“你是皇后，后宫的妃嫔不管与谁交好，都应该由你照顾，你治宫不严，出了这样的事情，还有这诸多的说辞？”

皇后一时泄了气，说道：“臣妾失言了。”

皇上转头对齐楚等人说道：“齐太医，你们先回太医院吧，蔓贵人的病要好生照看，不能因为她被贬就敷衍了事。”

齐楚道：“皇上圣明，微臣遵命，臣等告退了。”

说罢带着太医院一众同僚离开了养心殿。

皇上沉吟半晌，向皇后道：“璇仪，朕知道，你因为知秋的事情记恨英嫔，记恨杨氏一族。荣贵妃、英嫔既已身死，你仍是不能释怀，连带着嫉恨静妃、蔓贵人。可是你要知道，英嫔当初为何恨你入骨？还不是因为你暗害荣贵妃之事？荣儿死得那样惨，连带着腹中的龙胎也没有了。朕没有追究你，并不代表你没有错。对外，你要维持你皇后的凤仪，这无可厚非。此时此刻就你我夫妻二人，你还要那么理直气壮地要求朕惩治静妃吗？”

皇后道：“臣妾，臣妾有罪，请皇上恕罪。”

皇上道：“既然你口口声声说蔓贵人与静妃交好，那么朕便将永和宫的偏殿赐给蔓贵人居住，让她们彼此有个照应，不要被人暗害了而不自知。”

皇后脸色越发苍白，唤道：“皇上……”

皇上摆了摆手，示意她不要说下去，随即说道：“璇仪，朕对你已是仁至义尽，你切记切记，不要再试探朕的底线。事实如何，你自己心中有数，朕也能想明白个大概。一如既往地，朕仍是不打算追究你，仍然会保住你皇后的尊荣，但是你若想借此事做文章陷害无辜之人，那朕也不会遂你的愿。”

皇后感到仿佛有什么东西梗在喉咙里，让她难以开口发声。

皇上继续说道：“事已至此，你好自为之。跪安吧。”

皇后羞愤异常，脸上已无血色，只得悻悻地告退了。

高成一路将皇后送出了养心殿，又回到皇上身边伺候。

皇上对高成道：“蔓贵人降位挪宫之事，传旨的人派出去了么？”

高成道：“小禄子已经去了，皇上可要奴才把他喊回来？”

皇上道：“不必。朕金口玉言，并不打算更改。只是朕也想亲自去永和宫看一看。”

高成道：“那奴才马上安排銮驾。”

皇上道：“不用了。出了这样的事情，她心里一定不好受。算来延禧宫已殁了三位妃嫔，也许是风水不好。高成，你去吩咐人把延禧宫封起来吧，以后再不许人住进去。”

高成道：“奴才遵旨。”

皇上道：“蔓嫔恐怕也是不中用的了。可她好歹也伺候了朕这两年，朕不忍心将她弃之不顾，让她任人宰割。宫中失宠的嫔妃会是什么下场，朕并非不知道。”

高成道：“皇上仁德，乃是百姓之福啊！”

皇上道：“朕相信静妃会好生保护蔓贵人，让她安度余生，不必再被人暗害。这对于她来说也未必不是一件好事。”

高成道：“没了皇上的恩宠，总归是好不到哪儿去。可惜蔓小主身子若是真废了，再想要承宠也的确不能了。”

皇上道：“宫里有人喜欢朕多多赐予恩宠，可是朕却总觉得她不一样，朕宠爱她也不能让她更加地开怀。自她进宫，朕对她就是恩宠有加，可是她这些年却对朕若即若离，如今更甚了。”

高成道：“皇上是说静妃娘娘？”

皇上点了点头。

高成道：“静妃娘娘是个通透的人，也许早已看透了宫中娘娘之间的争斗，只是一心静静地爱慕皇上。”

皇上若有所思地道：“也许吧。”

半晌，皇上抬眼看着高成道：“高成，你亲自替朕去一趟永和宫，关照一下蔓嫔挪宫之事，让她放心，朕总是会护着她的。璇仪是朕的正妻，朕不能把她怎么样，还要借助她的力量，但是朕仍然有能力保护朕喜欢的女人。”

高成道：“皇上圣明，奴才这就去。”

高成说罢便往殿外走。

这时皇上突然道：“让她，不要害怕。”

高成回过头，看皇上眼神中似有无限的内容。

高成道：“皇上放心，奴才遵旨。”

高成出了养心殿一路往永和宫中来。

永和宫中，雨落向静妃道：“娘娘，皇上身边的高公公来了。”

静妃道：“快请进来。”

高成毕恭毕敬地进了殿，行了个大礼，说道：“奴才叩见静妃娘娘。”

静妃道：“高公公快快请起，赐座。”

雨落将早就准备好的凳子搬了过来。

高成也不推辞，便坐下来了。

静妃道：“皇上可是有什么旨意？”

高成道：“皇上降了蔓贵人的位份，又下旨让她搬来永和宫，这些想必小禄子已来传过旨了。”

静妃道：“不错，本宫已然知晓。高公公亲自前来，难道皇上还另有旨意？”

高成道：“不错，皇上让奴才前来是为了让静妃娘娘放心，降位挪宫此举只是为了保护蔓贵人。皇上相信，蔓贵人即使病着，再无恩宠，在娘娘宫里也一定可以安享余生。”

静妃道：“谢皇上如此费心地为我们姐妹筹谋。臣妾感激不尽。”

高成道：“皇上的意思是相信娘娘，同时也会保护娘娘的。皇上还说，让娘娘别怕。”

静妃不禁愣住，想起初嫁于皇上之时，流丹浃席的第一夜，皇上也是这么说。

别怕。