“那站在外面的可是大人的兄长？”

谢云书一顿，抬头看了她一眼，不明白她为何突然问起这个。

“民妇看他很紧张大人。”

戚氏低低的笑，抬手将鬓间的头发捋到耳根后面，露出那一张姣好的过分苍白的脸蛋，缓缓开口：“民妇其实也有一个哥哥。”

谢云书怔了一下。

“大人应该没有想到吧，”戚氏强打起精神，眉眼弯弯的笑：“其实我在被徐家买去之前，也是有家的，有疼爱我的爹娘，还有疼爱我的兄长。”

她的声音渐渐低了下去，豆大的泪珠顺着眼角滑落，她抬手擦了一把，强颜欢笑道：“兄长待我很好，在家的时候，他什么累活脏活都不让我干，什么都依着我，我犯了错，他会代替我受罚，我饿肚子，他会带着我出去找吃的。”

谢云书听到这番风马牛不相及的话，有些不解，想打断，可对上妇人眼里的怅惘，她将喉咙里的话给咽了下去，静静的听着。

“我其实很后悔，”戚氏哽咽说道：“如果那个时候我不任性，不逼着兄长去给我捡风筝，就不会害兄长从树上摔下来了。”

谢云书心里叹了口气，伸手摸了摸衣服里，这才记起她的帕子在谢沉那里。

“我家虽然不富裕，有时吃了上顿没下顿，家里常常为了填饱肚子上山去挖野菜，可兄长从来都不会委屈了我，现在想想那几年是我过的最开心的了。”

戚氏自嘲的勾了勾嘴角，眼里泪光浮动：“兄长摔断了腿，落下了残疾，如果不是我，他勤快踏实，爹娘给他存了笔银子，也能很快的娶上一门媳妇了，可偏偏出了事，银子作了买药钱，兄长年纪大了，没有姑娘愿意嫁给一个瘸子，我爹娘着急的头发都白了，这时有牙子上门，说可以替我爹娘想办法，用我去给兄长换门媳妇。”

“你同意了？”

谢云书刚一脱口，便知道她这话是白问了。

“嗯，”戚氏点了下头，“那人没说这家儿子得了痨病，只说是冲喜，家里是做小本生意的，我嫁过来不吃亏，能好吃好喝的养着，我爹娘才答应。”

谢云书心里默然，都说出去冲喜了，这父母怎么能听不出来这之中的猫腻？只怕虽然是心疼女儿，可还是更心疼儿子。

“其实我什么脏活累活都肯干的，我吃的不多，”戚氏低声说道，“所有的事情我都可以忍，可却不能忍受他打我的孩子，那也是他的孙儿孙女，他们年纪那么小，却成天跟着我担惊受怕，那日我看到他倒在地上，一动不动，我就想，如果他死了，我和孩子就能好好的过日子了。”

谢云书心里有些不是滋味，同情归同情，可到底不赞同她这样的做法。

“杀人偿命，民妇知道这个道理，如今民妇别无所求，只求大人能给我一对儿女一碗饭吃，别让他们流落街头。”

谢云书抿了抿嘴，扭头看向外面，见那两个孩子满脸彷徨无助，心里不是滋味，轻轻点了下头。