“要说被利用，好像也不是。施琅东海大捷，是完全按我的建议做的，能利用什么？顶多利用了刘清泰的骄兵心理。李成栋打败尼堪，好像也没有什么可利用的，顶多就是李成栋事先晓得谭泰和尼堪的部署。就是罗洛浑、吴三桂败于李定国，又有什么可利用的呢？李定国确实是按预定路线走的，我给罗洛浑提供的情报一点错都没有，他派吴三桂早先去马颈山埋伏，应对也不错。之所以打败仗，应该还是战术上出了纰漏，我提供的情报一点错没有。”
钱谦益不断地宽慰自己，最后得出一个结论：“我提供的情报没错，还是带兵将领无能，以至于接二连三地大败。一群废物！”
钱谦益暗暗地骂了一句，心下渐渐释然，脸色渐渐回复平静。
陈子壮在旁看了，也是暗暗佩服：“这老家伙硬是要得，竟然没被这两条消息击垮，按皇上的话说，心理素质够强的。那行，咱就慢慢看，看皇上怎么玩你吧。”
钱谦益呆坐了一会儿，发现自己书案上没有一件公文，而军机处的佐贰官以及杂役只把公文送给陈子壮和另外几位，却不送给自己。
这是从来都没有的。
“怎么回事？不让我与闻军机大事了吗？”
钱谦益越坐越不得劲，心虚地站起来，走到陈子壮书案前，问道：“陈大人，怎么钱某那里一份公文没有？”
“哦，钱大人，陛下有旨，说你已经完成了历史使命，为大明中兴作出了非常重要的贡献。还说你年事已高，这些杂务，就不劳你费心了。”陈子壮答道。
“这……”钱谦益听着这话意，不知是褒是贬，心中又打起了鼓。
“陈大人，陛下体恤老臣，钱某非常感激。可咱们做臣子的，可不能因为陛下体恤而懒政啊。你们昨夜已经忙了一夜了，钱某可不能再偷闲了，枯坐着看你们忙碌，心下难安啊。”钱谦益道。
“老钱，你就别得了便宜卖乖了。皇上有旨，谁敢再拿这些杂务烦你？你好生坐着，喝喝茶，想一想大事，看有无可参赞之处。悠闲自在，何乐不为？”陈际泰在旁听了，搭了一句腔。
“是啊，牧斋公，您乃海内文望，著书立说必能传之后世。何不在文事上下下功夫？比如，给《大明周报》投投稿，给国子监监生讲讲文，也是人生一大乐趣啊。”黄宗羲也说了一嘴。
“哼！伪君子罢了……”与钱谦益一向不对付的瞿式耜，并没有加入他们的讨论，边伏案疾书，边冷哼一声。
一听“伪君子”三字，钱谦益勃然大怒，脸色腊黄，胡子一翘一翘的，怒道：“瞿大人，谁是伪君子？请你把话说明白！”
瞿式耜一脸愕然地看了一眼钱谦益，继而一拍额头，道：“嗨，这事闹的。钱大人，吏部有一郎中，全州人氏，其母丧，上折丁忧，陛下驳回，令其带孝办差；再上折，又不准。这位郎中于是就上了谢恩折子，留在广州带孝办差。请问钱大人，此人是不是伪君子？”
“这……”钱谦益一闻此言，脸一下由黄变红，尴尬至极——原来瞿式耜说的是另外一个人，不是自己啊。
这事闹的，自己竟然主动上前认领“伪君子”名号，真是愚蠢之极，遗笑柄于人啊。
“钱大人，大节当年轻错过，闲时提起不胜悲。你当年大节有亏，然已幡然悔悟，皇上都说不让旧事重提了，您又何必时时耿耿于怀呢？‘伪君子’三字您不必硬往自已身上扣。”瞿式耜一脸严肃地说道。
“哇……。”钱谦益一听瞿式耜这么恶毒的话，气血翻涌，一个没忍住，一张嘴吐出一口鲜血来。
“哎，老钱，你怎么了？可不能气死啊。”陈际泰离钱谦益最近，连忙一把扶住，边使劲捶打后背，边急声劝道。
“不妨事，略歇歇就好了。”钱谦益赶紧使劲推开陈际泰的手，心说：“使这么大劲干什么？我不被瞿式耜气死，也得让你捶死！”
“没事，我再捶两下！”
“不用，多谢！”
钱谦益赶紧挣扎着退回椅子上坐下，刚想跟众人解释几句，却发现众人全各忙各的事去了，谁也没有再理他。
“这……，你们太没有同僚情分了，连声安慰都没有？我已经吐血了啊，哪有你们这么绝情的？”钱谦益见此情景，心里直骂。
……
“黎明会”时间到，钱谦益拭了拭嘴角的血，随着众人出了军机处，往勤政殿而去。
“皇上驾到！”
李洪一声喊，大臣们纷纷跪地迎接。
起身时，钱谦益偷眼一瞧，见皇上神采奕奕，面带春风，浑无大军压境的惶恐、焦虑，心中不由得暗暗纳罕。
朱由榔确实心情不错。
济尔哈朗五万大军围城，在钱谦益看来是大军压境，在他看来，却是诱敌之计成功，济尔哈朗这五万大军，已经成了他的囊中之物了。
他没有让杨爱上殿，一是怕她见了钱谦益受不了，二是也想慢慢消遣钱谦益。
“诸位爱卿，济尔哈朗率五万清兵已经抵达广州城，他的二十万大军已经分成三大块，一大块在南昌、九江，一大块在赣州，一大块在广州城下。而李定国、李成栋二十万大军已经沿新喻、抚州一线，将这三大块敌人拦腰截断。与此同时，施琅大军已经将南直隶包围，艾能奇、刘文秀占据荆襄，彻底断了清兵退路。至此，战略包围圈已经形成，接下来就是要将包围圈里的这些清兵一块块吃掉了。而广州，将是这场围歼战的开端。”
听完朱由榔的话，钱谦益蒙了：“啥？战略包围？艾能奇、刘文秀何时占据了荆襄？这么大的军事调动，我怎么一点动静都没有摸到？”
“说到完成战略包围，诸位爱卿皆有功于国，尤其钱爱卿，殚精竭虑，费心谋画，可谓居功至伟啊。”朱由榔说到这里，笑着望向钱谦益。
……