洪承畴、哈占、达海等见济尔哈朗一头栽落马下,连忙七手八脚将他抬回营帐,令随军郎中诊治。
“大人,王爷阴虚火旺,肝气挟冲脉之气上逆,以至昏厥。宜疏肝理气,卧榻静养。”郎中诊治完,回身向洪承畴禀报。
“静养?军情似火,哪能静养啊。赶快让王爷醒来。”洪承畴一听并无大事,心下稍安,连忙命道。
“是。”郎中回身又是扎针,又是火炙,一番忙活,济尔哈朗悠悠醒转。
“吁……”济尔哈朗醒过来,并不看众人,而是目视帐顶,不言不动。
洪承畴见他醒过来,一副无精打采的样子,连忙与哈占、达海退出帐外。
“洪大人,怎么办啊。”达海悄声问道。
“唉,内应已断,攻打广州已无可能,只能退兵。可是,退兵也难啊,王爷如今染病,大军无主。若明军反守为攻,我军危矣。”洪承畴摘下顶子,用手抚着脑门,心事重重地说道。
洪承畴的心里也是急得要命,钱谦益授首、新式火器,只这两件事,就已经断送了五万大军的生路。
退?朱由榔会让他们安然退回去吗?显然是不可能的。
“哈将军,明军的火器到底是怎么回事?”洪承畴想到火器,连忙问了一句。
“洪大人,抢回几具尸体,经过查验,致命伤口是一个枣核大的眼,大部分前后贯通,只在一个兵的尸体里,找到了这个东西。”哈占说着,递上来一颗一节小指大小类似箭头的东西。
洪承畴拿在手里,感觉很重,看了看,外边是一个铜帽,里面灌了锡。
“这么重的东西射进体内,非死即伤啊,难怪威力那么大。朱由榔是鬼么?他怎么弄出来的这种火器呢?”洪承畴道。
“报,大人,明军通过钱谦益留下的信鸽送来一封信。”就在这时,洪承畴的亲兵手里拿着一张字条赶来禀报。
洪承畴连忙展开一看,见上面写着:“大明永历皇帝字谕济尔哈朗将军阁下:将军孤军深入,前有坚城利器,韶关后路已断,尚思全师回赣耶?天下争斗已久,苍生罹难,大明中兴已不可阻挡,此乃大势。朕为天下苍生计,不欲多做杀伤,望将军率部放下屠刀,方为保全仅有之计。二日后朕即发起攻击,望将军早作打算。此谕永历四年二月二十八日”
“嗤!假惺惺,一副悲天悯人的样子。简直痴心妄想!”洪承畴看罢,不屑地说道。
他可不认为朱由榔有那么好心。再说了,广州城有这种不知名的利器,别处可没有。韶关后路被断?唬谁呢?还在我们手里好不好。
若是此时退兵,加入赣州战场,跟满达海、谭泰会合,凭李成栋、李定国二人的二十万大军,就一定能留得下这十几万劲旅?
对,得抓紧退兵,不能有任何迟延。
洪承畴想到这里,对哈占、达海说道:“是朱由榔的信,你们在这里等着,让人把鳌拜也请来吧。”
见二人答应了,洪承畴持信进入营帐,把郎中打发出去,把信递给济尔哈朗。
“王爷,朱由榔通过飞鸽传书送来一封信,您请过目。”
济尔哈朗一听此言,坐起身,把信看了一遍,往榻上一倚,道:“亨九,本王心力交瘁,以至染病,军中的事,你还要多担待一些啊。”
洪承畴见济尔哈朗回过魂来,心中稍定,道:“王爷,您可不能躺下啊,值此生死关头,您赶快拿个主意吧。”
“唉,刚才本王一直在想,朱由榔算计深远,竟利用钱谦益将本王诱至广州城下。原先还想来个里应外合,出其不意将其擒下,谁知道他把咱们和钱谦益都耍了。那种不知名的火器那么厉害,上去多少人也是送命。唉,本王不仅是为这五万人的命运担忧,更为大清的命运担忧啊。”
济尔哈朗没有说大军进退的事,也丝毫没有说朱由榔的信,却说了这么一大堆。
洪承畴暗自思忖:“王爷这是什么意思呢?这就被打垮了?想投降?”
“王爷,您千万不要太过伤神了,总有办法的。”洪承畴无法接话,只好说些不咸不淡的话来安慰他。
“亨九,你说,如果退兵,能回到江北吗?”济尔哈朗问道。
“王爷,依奴才之见,南直隶怕是回不去了,施琅十万大军正在攻打南直隶,不知道端重郡王能撑多长时间。而江西境内,张家玉、金声桓、李成栋、李定国集中了大约十七万兵力,我军二十万,半斤八两,他们要想吃掉我们也不那么容易。奴才估计,打到九江城下,应不是问题吧,只要到了九江,可在九江过江,退回江北。”洪承畴答道。
“亨九,不可能。明军不是以前的明军了,若按这个路线撤退,必然全军覆没。别的不说,明军只一个只守不攻,占据交通要道,我军就得饿死。”
“王爷,实在不行,咱们往西打……”
“往西打,进入广西,经贵州入川陕?那更不可取了。艾能奇、刘文秀占据了荆襄,堵住了我军北上的通道。明军解决掉江西境内我军,全军压上,结局还是一样。更别说广西、贵州山水纵横,其境内明军只须付出很小的代价,咱们就难以应付。”
“那王爷,您的意思……?”洪承畴何尝不知往西、往东都没有出路?只是他的降官身份,不愿意束手待毙而已。
朱由榔对待降官的态度,让他心有余悸。
更何况,他还帮着清兵出谋划策,充当了帮凶角色,比钱谦益、孔有德们的罪行只大不小。
他估计,如果被捉,朱由榔能把他千刀万剐。
“朱由榔真狠啊,不知不觉间就将人逼上了绝路。”济尔哈朗叹道。
“亨九,朱由榔狠是狠,但他的话说的不错,大明中兴已势不可挡,就算退回江北,退回北京又当如何?同样阻挡不了明室复兴。本王不想满人被斩尽杀绝,降了吧……。”
洪承畴闻言大惊,他没想到济尔哈朗会做出这样的决定……。