“大人，不要脱去鞋袜啊。”亲兵见状大急，连忙劝道。

李颙冷道：“多嘴！”

亲兵不敢多言，噙着泪退后。

其实李颙并不傻，脱去鞋袜正是他聪明之举。

固然，可以穿着鞋袜走上鏊子，还可以快步疾走。

可若是走得快了，难免失去风度，到了那一头也是狼狈不堪。李颙岂能坠了气势，让人耻笑？

所以，必须得慢走，保持风度。

慢走的话，穿着的鞋袜就会烧毁着火，烟尘火燎失去风度不说，着火的鞋袜更会烧伤脚底板，不可能幸免。

而且，到时候鞋袜沾到皮肉上，更是难除。

既然脚底板难免被烧伤，又何必多此一举呢？

满达海设此铁鏊阵的目的，自然不是想伤了李颙，那样会被朱由榔痛恨入骨。他只想让李颙着鞋袜小跑着快速通过，看他的狼狈相。

没想到李颙竟然自己除去鞋袜，要赤脚走过通红的铁鏊子。

“不怕疼？不怕残？”满达海心中惊愕地想到。

他刚想出言阻止，却见李颙已经将袍子下摆挽起，抬脚上了鏊子。

就听“嗞啦！”一声，二股子烟气从李颙双脚下腾起，皮肉烧焦的臭味弥漫开来——李颙脚底板已经烧焦了！

李颙感觉钻心疼痛传来，头上疼出了汗珠，双腿不由自主地颤抖起来。

汗珠落到鏊子上，“嗞啦”一声被烤干，瞬间蒸发。

“不能倒，不能倒下去，不能让清兵看笑话！”李颙不停地提醒着自己，咬定牙关，与巨痛抗击着。

凭着一股子强大的毅力，忍着钻心的疼痛，李颙慢慢地站直了身子。

其实，走火鏊子最难的就是这第一下。因为要承受皮肉烧焦的巨痛。

等脚下皮肉全部烧焦炭化，就对其上的皮肉、血管形成了一个保护层，疼痛也就不再加剧了。

李颙在清兵惊愕的目光声中，把手一背，边吟诗，边迈向第二只鏊子。

他吟的是杨国栋的绝命诗。

“将军百战血染沙，妖氛未除恨无涯。

此身归去终不悔，大明开遍幸福花！”

诗吟完，他也刚好走完这条充满疼痛煎熬的特殊之路。

再次踏到实地上时，李颙已经快支持不住了，三名亲兵连忙过来，手伸入他腋下，将他搀住。

清兵凶残不假，但他们却是极为佩服英雄。

李颙这一路走下来，让清兵将士已经忘了他的身份，纷纷发出赞叹：“真是英雄啊！”

“一个文人，竟然如此硬气，真是条汉子！”

不单是后下兵将，就连满达海、雅思哈也是佩服不已。

“李将军，如此有骨气，本王甚是佩服。请问将军此来何意？”满达海非常客气地问道。

李颙虽然疼痛难忍，但没忘了自己的差使。

双手冲南方一拱，道：“本使……奉我皇……之命，前来招降……尔等。济尔哈朗……已降，我大军四围，尔等已无路可逃。我皇……有好生之德，不愿多作杀……杀……伤，特命本使前来劝降。”李颙豆大的汗珠一颗颗滴下来，脸色腊黄，仍然坚持着把话说完。

“李将军，你不要说了，满人并非都如济尔哈朗一样的软骨头，本王决不投降。”满达海道。

李颙听到此言，知道这是明确的回复了，心中一松：“陛下，臣总算未辱使命。”

一念至此，李颙已经全然把生死置之度外，攒足最后的力气骂道：“满达海，鞑子侵我江山，杀我百姓，已然恶贯满盈！今日又折辱本使，你就等着承受我皇怒火吧。可怜数万士兵都将会因你而无葬身之地，惨啊！哈哈哈……。”

一口气把话非常连贯地说完，李颙仰天大笑。

笑声未歇，终于坚持不住，一下子晕了过去。

“大人，大人！”亲兵含泪呼唤，李颙一动不动，伸手到他鼻下一试，还有呼吸。

领头的亲兵“腾”地一下子站起来，伸手从旁边一名清将腰间抽出一把刀，横刀在颈，厉声道：“满达海，贼王！赶快放我等出营，如若不然，老子死在你面前！”

“忠臣，英雄！来人，把他们四人送到赣州城下，不许为难。”满达海目睹这惨烈一幕，不由动容，连忙吩咐道。

清兵没有为难李颙一行四人，而是满怀敬意地将李颙抬到了赣州城下。

李颙亲兵向城上喊话，明军不敢打开城门，放下一扇门板，将李颙拉上城去。

张家玉见到昏迷的李颙，听了其亲兵备述，对李颙不由得又敬又佩，连忙让军医调治，并迅速将此情写成奏折，飞鸽报到广州。

……

最先接到张家玉奏折的是陈子壮。

陈子壮看完奏折，愤怒地站起来，一拍书案，把书案上的笔墨震得乱跳：“胆大鼠辈，竟敢如此妄为！”

他这动静弄得太大，把内阁的其他人都吓了一跳。

陈子壮向来是极有风度，处事不慌不忙，今日这是怎么了？火上房了？

“集生公，怎么了？”吴炳愕然地抬头问道。

“吴大人，你看，你看。”陈子壮将手中的折子递给吴炳。

吴炳一目十行，把折子看完，“啪”地一声，把手中一枝笔给撅折了，骂道：“丧心病狂！两国交战不斩来使，满达海如此折辱天使，必死无葬身之地！”

见他二人全都失态，内阁大臣们才知确实有大事发生，连忙抢过折子一一传看。

看完之后，无不破口大骂。

“集生公，皇上那性子，最是护短不过，李颙又是他的信臣，皇上定然大怒。咱们一起上殿吧。”吴炳道。

“好，那咱们就一起过去。”陈子壮答应一声，拿起折子就走。

“慢着，集生公。”陈子壮刚要迈步出阁，黄宗羲在后喊了一句。

“集生公，皇上发怒是一定的，关键是下一步用兵方略，你要做到心中有数啊。”黄宗羲提醒道。

陈子壮一听，立即体会到了黄宗羲的好意。

是啊，若是皇上到时问起如何用兵，而作为后部尚书却无言以对，那这股子怒火一定会倾泻到他的头上。

“多谢太冲提醒。吴大人，那咱们先议一议如何？”陈子壮说道。

他倒不慌了。