上午放榜，下午紧接着便是红袍簪花，游街打马。

青冥坐在乘月楼临街的雅间，街道两旁人潮拥挤，茶楼酒肆各个窗子开的齐齐整整，多的是蒙着面纱的闺中小姐，含羞带怯的三两结对，喁喁低语，三年才出一次的才子自是谁都想看，更遑论这次三鼎甲中有两个俊俏又未成婚的年轻公子，更是招人稀罕。

锣鼓声由远及近，青冥视线停在桌子上平整铺开的扇面，端起一杯藏幽抵在唇边，半掩住上挑的唇，“平生不会相思，才会相思。”他家渊儿亲笔所写，亲笔所绘，今日一过，怕是千金也能值得。

远远的能看见几抹红色，青冥才将目光放到长街，三道身影行得极慢，悠然过处皆是欢呼赞叹，风光无限大抵便是这样子。

莲渊本就生的好，平日一袭白衣叫做清冷谪仙，不沾凡尘，今日朱冠束发，一颗红玛瑙坠在额间，红衣玉带，将身形勾勒得纤细挺拔，喜庆的色彩将白璧无瑕的面容也染出两抹红来，更显得面冠如玉，公子无双，青冥端着酒盏的指尖添了两分力道，觉得口中有些干涩，将醉人的藏幽一饮而尽，喉间瞬时像点了把火，……更渴了。

顾言生走在莲渊左后方，估计是嫌天热，衣裳总不肯老老实实拉好襟口，松松垮垮隐隐可见小半片胸膛，再加上相貌俊朗，一路不断的朝两侧行人笑着道好，亲民之至，惹得一群姑娘们羞红了脸，还是忍不住偷偷多看一看，右后方的榜眼是个四十多岁的中年男子，相貌也算端正，但比起状元探花，就缺了些看头。

青冥目光锁在莲渊身上，眼睁睁看着两侧抛来的花，楼上落下的各色丝帕，源源不断飘到状元郎和探花郎的手边肩头，顾言生笑眯眯能接则接，花在手中握成了小小一束，丝帕收了至少有十来条，几乎要攥不住，与之一比，莲渊就高冷多了，一路行来只朝众人浅笑颔首，一句话也未曾开口，花呀丝帕呀，能避则避，避不开就接了就近送给路边的小孩儿，孩子的父母们忙不迭接过，状元郎就是天上的文曲星，收了文曲星的东西，指不定将来自家的娃也能有出息呢……。

所爱之人如此受欢迎，青冥不知该哭该笑，摇头又倒一杯酒，抬头时不经意看着对面那女子已是搅着手帕翘首以盼，就等着三人行至楼下了，不知这张是给谁的？青冥想着，正好那女子察觉，被狠狠一瞪，嘴里似乎还嘟囔着什么，好像是……登徒子？青冥忍不住轻笑摇头，重新将目光放到心心念念的那人身上，恰好莲渊看到乘月楼三字，顺着这字抬眸，两人视线空中汇集，皆是一顿，随即相视一笑。

于是整条长街的人便看到了一道绝美的好风景，淡雅宁人的公子扬唇浅笑，柔和了如负霜华的眸光，如同九天银河的数千星辰落在眼底，闪着细碎微芒。

对楼的女子呼吸一滞，红着脸将绣了并蒂莲的丝绢朝莲渊扔去，莲渊似有所觉，微微侧身，那绣莲便擦着肩头落至地面，女子面颊一红，不甘心的跺脚，怎的就躲过去了呢？

青冥扶桌大笑，从桌上的白玉瓶里抽出一枝粉白的木槿，起身站在窗前，抛向莲渊。莲渊伸手一接，时机恰好，半分花瓣也未伤到，小心握在手中，面上的挑出笑意比这花还更美上许多。

众人惊讶，状元郎收了哪位美人的花？顺着目光一望，……是位公子啊。待字闺中小姐们争相松了口气，公子好啊……，唯有那位对楼的小姐，又将青冥狠狠瞪了几眼，嘟着唇低声喃喃，这次青冥将口型看清了，说的是……男狐狸精。

琼林宴开在晚上，长灯辉映，整座皇宫都被照得明亮，一辆一辆的华盖马车停在宫门外，朝中老臣，世家新贵都在此相交汇集，遇见相熟的友人，欣赏的后生，便结伴一同赴那笙歌乐舞，丝竹酒觞的宫廷晚宴，一路寒暄说笑，好不热闹。

君希明想着反正琼林宴上也能相见，懒得回府又出府，……麻烦，下了朝之后便一头扎进藏书阁，再不曾出来过，所以这次君家马车上下来的，自然只有青冥与莲渊。

青冥学识为皇上所重，这是京城上下都知晓的事实，但他无心为官，不入仕途，以致躲进寺中的举动更是出名，众臣一边暗里咒骂其不知天高地厚，一边又颇为庆幸，所以见了面之后都笑着做个点头之交，不得罪便好，也不想起什么结交心思，至于状元郎呢，自然有的是人想凑上去交谈一番，不过莲渊性子冷，官阶太低的一见着那疏离的神色便歇了上前的意向，权贵众臣虽有欣赏之意，但大都自持身份，要屈尊降贵亲自上前询问想想都不可能，莲渊也不喜欢上赶着往人堆里凑的，所以奇迹般的，新科状元周围的人反倒是最少，只有三两个想做清流一派的同窗一道。

众人入席，宫廷内侍尖细的声音一通禀，明黄色华服的帝后相携入座，众臣与士子们一同高呼万岁，司空正朗笑后让众人平生，看得出心情颇好。

宴会的位子自有次序之分，帝后端坐于阶上的正位，往下是皇子与王侯世子，按长幼尊卑分列左右，朝臣依品级在右下方列席，秋试上榜的学子则按名次于左下方坐好。

青冥看着席位颇有些尴尬，皇子那边的席位倒是空了两个，虽说一般琼林宴除却皇后，别的嫔妃公主一般是不会参与，但长公主司空袅袅向来得宠，想来琼林宴也就是一句话的事，其中一个定是她的，至于这位公主的得宠程度，光看帝后入座她还未到便可见一斑，还有一个虽不知用途，但他不会傻乎乎凑上去就是了。

最后青冥索性挨着莲渊坐在了左列，反正他也是白身，总不好混在官员之中，顾言生自觉往后挪，正好，青冥在此他正可以将那日考场之上自己如何点题立意，文思泉涌好好与他们两人说道一番，若三人能再探讨探讨，就再好不过了，完全没想到他的辞墨兄和小泽忙着月下对酌，此情此景，丝毫不想和他探讨什么考场文章。

李文山官居一品，当初司空正还是太子时曾由他授过课，故而还有一层太师加衔镀着金，此时莲渊座位恰好与他相对，眼神总是粘在对桌的两人身上，浑浊的鹰眼里有着半遮半掩的一层刻毒，脸上虽然挂着笑，但阴惨惨的让人看了分外不适，如同被恶鬼盯上，摆脱不得。

青冥在桌下握住莲渊的手，低声道：“受得了吗？”

莲渊微蹙着眉，缓缓呼出一口气，摇头道：“无妨，以后见面的时日还多。”一个眼神罢了，若连这都不能忍，还何谈为君家翻案，只好敛眸拿起一盏酒，小口抿着，尽量不去管李文山的视线。

不多时，一曲舞毕，舞姬们娉婷退场，方才还热闹的谈天声渐渐小了下去，司空正照例先将中榜的士子夸了一番，随后自然而然的将目光放到了新科状元的身上。

司空正眼中闪过欣赏，果真是芝兰玉树，“君泽？”

莲渊躬身行礼答是。

“近日有位大人上了道折子，要朕自百家之中选一学说为立国开学之本，原因是我朝各家典籍数目繁多，年年科举试题皆不一样，时重法家，时重儒学，各地学子所重不一，易错失良才，你觉得，朕该准否？”

众臣心里咯噔一提，惯例不是该夸赞一番，然后其乐融融坐下喝酒的吗？怎么还考上了？考就考吧，怎的还拿奏章来考？这可是福祸相依，答得好就是锦绣前程，答不好就是官途黯淡。

莲渊指尖微蜷，扫视一眼大殿中人，幸灾乐祸的不少，看好戏的也不少，敛眸启唇，不疾不徐的的开口，“该准。天下学说纷纭，各流派争芳斗艳，百家之中诸位贤才各抒己见，实乃利国利民之繁盛景象，然群星闪烁，学杂不如学精，士子们各有倚重，有心凭一家之精华，登仕途，报家国，却徘徊各流派间难以取舍抉择，单论秋试，时重儒家，时重法家，则定有举子因研读之失而名落孙山，更遑论秋试之下还有各级科考，确有使明珠蒙尘之嫌。”

先扬后抑，莲渊一番话说得殿中许多大臣频频点头，不愧是当朝状元。

“那你觉得该如何做？”司空明又是一问，眼中兴致正浓，显然不打算轻易放过莲渊。

“儒学立根，百家开叶。”莲渊立时答出，半分停顿也无，顾言生听得津津有味，手心却为他捏了把冷汗，唯有青冥悠闲自得，看着站在大殿中心身披月华之人，自斟自饮，醉花酿少了一半，眼底没有半点担忧，从第一问开始，他的渊儿便已经观了全局。

“为何是儒家？”底下有人发问，话已出口才发现自己逾矩，偷偷看一眼皇上没有不满追究的意思方才放下心来。

“因为仁、礼两字，乱世以法家为本，‘不别亲疏，不殊贵贱，一断于法’，方能凝聚民心，富国强兵，天下初平，则以农家为重，劝耕桑以足衣食，而今陛下励精图治，诸大臣尽心百姓，得以四海平顺，国泰民安，自当以理治国，儒学之中，仁、义、礼、智、信、恕、忠、孝、悌恰为所需。”