陈恒心中七上八下思绪良多，实在不是滋味，明宗帝和王皇后也没有太好。虽说明宗帝和王皇后没有太多感情，总是有些少年夫妻情分，何况这皇后倒也贤惠，生的儿子也温和谦逊，教导的也算出色，只是不能跟玉儿比。

明宗有时也觉得自己是不是魔怔了，是不是凡事只要牵扯到陈玉，牵扯到贤妃，他都会无措又彷徨，如今玄英的回报令他忧心不已，他也担心自己百年之后陈恒登基会对玉儿不利，可这陈国的天下，他传给任何一个皇子都行，唯独不能传给玉儿。

明宗帝终是暗自叹息一场，对立在当地的陈恒道：“大陈自高祖皇帝开国至今，已有近六百年，每朝都是立嫡，你是朕和皇后亲生，嫡子之位，又是长兄，故在你十岁上朕就立你为太子。如今一晃也有快二十载，朕从未曾想过动摇你的太子之位，你又何必妄自菲薄，何苦钻营。莫说你不是那快料，就算你谋略无双，只冲着你这番私下动作，朕该不该惩处你，甚至——废了你？”

陈恒满面泪痕，撩衣跪倒在地，心中却是无比凄凉。若父皇肯早早对自己交心，他但凡知道父皇心思，有何至于需要钻营，他不过是做了近二十年的太子，坐久这个位置了，心中害怕失去了。

气氛甚是凝重，王皇后面色苍白。她轻咬着嘴唇，望着面前拜倒在地的儿子，充满无力感。

这些年，皇上对她母子倾注的心思加起来都敌不上晋王半分，难怪恒儿会害怕，多少时候她也在偷偷暗自琢磨，究竟皇上的心思是什么，可惜这个人她从没懂过。

“皇上，恒儿自幼良善孝顺，若有什么地方让皇上不高兴，臣妾代他领罪。”王皇后起身徐徐拜下，目中隐隐闪着泪光，自己真的在这个儿子身上倾注的太少了。这次不管何事，就让自己来帮他分担吧。

明宗帝看着比自己尚年长三岁的王皇后，心中也是不忍，毕竟他对太子教导的也太少了，正所谓子不教父之过，他又怎忍心责备皇后，真算来，他的不是更多。

可他能说这些都怪自己不成？明宗帝暗叹太子不够优秀，语气稍缓地继续对陈恒道：“你性情温和敦厚，作为帝王也许少了魄力，但守成足够。可这几年看着你的行事为人却愈发糊涂。为君者不一定要有无上智慧，却不可鲁莽盲目。大权在握更要有气魄胸怀，物尽其用，人尽其才，切不可被人左右。

上位者若被人利用，被人左右，怎能安定国家，怎能保我大陈基业永固长存。你自去长乐宫闭门反省吧，没有朕的旨意不得离宫半步，除了长乐宫中人，也不许与任何人随意接触。”

陈恒只觉得一道惊雷劈面而来，这算什么，软禁？当朝太子被禁？

太子被禁的事情不消半日就传遍宫廷朝野，明宗帝有心将事情扩散，为的就是要看清朝堂内外那些人的动向。那些还想着钻营审时度势的人又是一番惊异。而像展洛天、郑容这样的则从来都是八风吹不动，私下里究竟怎样也只有他们自己知道。

嘉元三十五年，接近尾声的年夜里，明宗帝在独自前往玉琼台的路上感染夜风，毫无征兆的病倒了。

一时间，满朝上下想什么的都有，玉琼台那是贤妃生前居所，久无人居，虽说每年翻修但总是缺少人气，如今明宗帝夜访玉琼台病倒，难免会让人不将此事跟太子被斥联想到一起。

钦天监冯渊在明宗帝病倒的翌日，进了一趟宫，当时昭华殿只有他和明宗帝二人，具体说了什么，无人知道。只是明宗在冯渊离去后当即下旨，命太子带其前往西山礼佛。

被禁的太子终于得以出门，并是代皇上敬佛礼事之事，自是喜不自胜。

西山护国寺，那是陈国的国寺，从京城到护国寺骑马不过半日时间，因此西山礼佛当日，太子除去带了二十余宫门太监宫女外，还带着太子亲卫和禁军侍卫共一百人。另外，京兆府和京畿大营随行亦有一百人护着随行祭品行李。

太子礼佛，据钦天监和礼部所言需要半月，因此带的行李物资也不少。一行人马车队浩浩荡荡出了宫门奔西而去。

因着连日来的大雪天气，路面冰雪厚厚堆积，虽然已经放晴有三四日了，但路上依旧结了冰，因为太子礼佛事出突然，并来不及细细清理，虽说道路上的积雪已经被礼部派人早早清扫过了，却仍有不少结冰和泥泞之处，实在是很不好走。

原本半日的路程直到正午还未走出三分之一。天寒地冻，即使是铺就了厚厚毡垫毛毯的温暖车厢都觉得挡不住寒风肆虐，骑在马背上的那些侍卫军官和行走在路上的宫人更是苦不堪言。

车队行至西山脚下的一处空地上时天色已暗，太子陈恒所乘坐的马车右侧轮胎陷入了一处泥泞，陈恒在车上一个颠簸，差点撞上车壁。

一旁护卫的太子亲卫首领和副官均是措不及防，忙翻身下马，请陈恒下了马车。

侍卫统领带着数十人一起前来抬车，这冰天雪地的傍晚，手伸出来简直能冻掉了，他们却还要将深陷泥坑的坚重马车抬出来，手一碰上车轮，就立马失去了知觉，此时若要让他们再去握刀拿剑，只怕都握不住了。可这种活计他们不做，难道指望着东宫那些亲卫军做吗？

陈恒裹着披风，站在马车旁不远，夜空中寥落的几颗星辰晦暗不明，只有北方一颗灼灼生辉。今夜上山恐怕不是明智之举，他回身对着身旁的内侍和亲卫首领吩咐道：“夜晚山路难行，况有积雪，今夜在这谷地找一避风处安营，明晨再行上山吧。”

“是。”内侍刚答应下来，皇太孙陈瑾瑜从一旁的另一辆马车上下来，行至陈恒面前施礼道：“父王，今夜要在这里休息了吗？”

陈恒摸摸他的头，温和一笑道：“是的，没有想到路途难行，耽搁了，只能夜宿山脚了。你一片孝心跟着父王为你皇爷爷祈福，可是不能喊苦称累啊。”

“父王放心，儿臣当然不会抱怨。儿臣也想为皇爷爷斋戒祈福。”

“好孩子。”陈恒深感欣慰，赤子孝心，竟比自己还重。他这个儿子总是好的，比自己聪敏多了。