“所以这确实是一场有预谋的刺杀，对吗？和上回在别院遇到的情况一样。”
“可以这么说。”
“目标都是北斗，都是想要北斗死。”
“你还是怀疑乔三巡？”
“乔百翎都跟你说了？你见过她了？她不是说连话都不想跟你说吗？”
唐茂不好意思地笑了笑：“之前是我鲁莽蠢钝，误会了她。后来我一再找她道歉，她也没跟我计较了。去买药材之前我遇到了她，她跟我说你怀疑乔三巡。”
“她应该不是很相信。”
“听她口气是这样的。那毕竟是她亲堂哥，她没办法去怀疑也是很正常的。但我的想法和你一样，我也觉得这一切事情的背后主谋就是乔三巡。”
“但咱们要抓住他的把柄不容易。他在丰照城的势力太大了。”沁雪直摇头道。
“是啊，在丰照城，唯一能跟乔家抗衡的就是参事府了。但参事府也不一定能斗得过乔家。我们唐府就更不用说了，如风雨飘摇中的一艘破败不堪的大船，随时有破裂沉船的危险，就更不敢和乔家对抗了。”
“所以唐大学士才把希望都寄托在了你身上，希望你能像你父亲那样出色又能干，撑起整个唐家。”
“你知道我父亲？”
“听苏，哦，我……听一个在茶馆说书的人说起过。”沁雪忽然意识到自己差点说漏嘴了。
“我想我应该不会比我父亲出色。”
“那可不见得。你父亲还有你的母亲一定都希望你有朝一日能出人头地，重振唐家。”
“你说的是我的大娘还是我的生母？我有两个母亲，一个是我父亲的正室，一个是我的生身母亲。”
“哦……”沁雪只能尴尬地笑了笑。要知道，他的生身母亲眼下就住在自己那儿啊。
“我大娘很早就过世了。我的生身母亲在我五岁那年出家了，之后，我就再没见过她了。”
“她为什么要出家？”
“我大娘说她很爱我父亲，我父亲过世后，她执意要出家，随一个云游姑子走了。”
“哦……”
“好了，我要回官署去了。查乔三巡的事情就交给我吧。”
“你要小心。”
“好。”
唐茂步下长长的石台阶先走了。沁雪想着心里的事，脚步一点一点地落在台阶上，不知不觉中已走下了最后一级台阶。忽然，一个带垂纱帽的人从大狮子石像后面钻出来，一把拽住了她。她回过神来一看，原来是苏应眉。她一下子明白过来了：“你又在跟踪你儿子啊？你就不怕他哪天发现？”
苏应眉撩起薄纱，眯眼一笑：“不会的。我很小心，还戴了帽子，他应该发现不了的。我看你跟他在那上面说了好久的话，你们说什么呢？”
“公事。”
“公事？什么公事？”
“你最好别打听。”
“好吧，我不打听。但我看你跟他很熟？”
“也不是特别熟。你想问什么？”
“呃……我听秦老夫子说他娶的那位乔家小姐很不正派，是不是？”
“她啊……”
“不要哄我，一定要实话告诉我。我听秦老夫子说了，那位乔家小姐跟你是姐妹，关系非同一般，你一定知道她的为人。她到底是个什么样的人？”
“一个心机颇深，但又看上去没有任何害处的人。”
苏应眉表情里透露出了些许紧张：“那我家茂儿岂不是危险了？”
“好在，唐茂已经看清楚她的为人了。”
“真的？那我还稍微放心一些。果然啊，那唐锦程就没安什么好心！把一个这样的姑娘配给我家茂儿，他安的是什么心啊？”
沁雪笑了笑：“我看你啊，还是别操那么多心，先把你自个给管住吧。你总这么像游神一样跟着唐茂，他早晚得发现。等他发现了你，认出你是他母亲，你说他到底是认还是不认呢？我劝你还是依着原来的计划，先去城外村子里置办一间小院子安顿下来。万一唐家那边忽然想起你了，要抓了你回去，你可就麻烦了。”
苏应眉有些不情愿，但也觉得沁雪说得在理，点点头道：“我知道了，我今儿就出城去。我只是太舍不得我的茂儿了，恨不得变成一只蛾子整日地跟着他！”
“我明白你难受。但眼下不是你们母子相认最好的时机，你再忍忍，总有拨开云雾见月明的时候。”
“行，我听你的，我回去就收拾东西。”
当天，苏应眉收拾好东西出了城。晚上，卢别年那边派了一顶小轿子来接沁雪。沁雪到了参事府，发现卢别年书房里还坐着一个人，那便是唐茂。唐茂起身冲她笑了笑，招呼她坐下道：“外面大概飘起了雪了吧？”
沁雪抹下斗篷帽，点点头道：“有一点点雪正飘着，或许今晚会有第一场冬雪。唐茂公子会在此，难道是来向参事大人禀报今日上午发生在听雨茶馆的事的？”
“对，我和参事大人正在讨论这件事情。下午我回到官署后，听到了一个消息，那就是乔三巡再次张贴出榜文，出重金悬赏冯明章。”
“他要悬赏冯明章？”
“他认为刺杀北斗的人是冯明章以及冯明章的同伙。冯明章的同伙已经伏法，但冯明章还没有，所以要再次全城通缉。”
“他想把冯明章当做替罪羔羊？”
“你也是这么想的？”
沁雪蔑然地笑了笑，捧起暖热的茶道：“冯明章本就是风口浪尖的人物。把一切都推给他，那是顺理成章的事。乔三巡这么做意图很明显，就是想摆脱嫌疑。”
“不过，要想洗清自己的嫌疑就得把事情做得干净利落些。只要稍微留下一点点线索，就会被人咬死不放。”
“听你的意思，你已经抓住了乔三巡的把柄了？”
唐茂含笑向参事大人看去。参事大人拿起了桌上的一个信封，递给沁雪道：“这是我护卫队里一名叫夏邑的护卫留下的，你看看吧。”
沁雪抽出信纸细细地看了一遍，顿时明白了许多。原来之前出卖他们的那个内鬼就是夏邑。