坑道里的回忆还在继续。

猫儿从葬礼往前继续回溯，喃喃道：“之前废殿屋顶被风掀翻，工部的工匠还进来修整过。”

“哦？”他立刻盯着她：“你如何同工部搭上了关系？”

她便将她替工部值房捉贼的事情细细道来，越讲越起了疑心：“那些小贼，据说除了偷工部木材，还偷膳房的肉菜，还偷太医院的药材……”

萧定晔听到此时，终于明白了其中端倪：“挖坑道的牵扯的人，一开始不多，所用物资也不多，只靠偷便成。自你出手捉了那贼子，他们才开始寻找旁的法子。而到了近期，坑道里的工匠越多，对各物资要求越多，才组件了人手外出采买，偷偷运进来。”

猫儿吃惊道：“如此说来，工部值房的人反而是内贼？”

萧定晔摇头：“前朝虽有工部值房，可宫外六部衙门，才是工部的大本营。有人要造反，从宫外挖洞进来，更能躲开重重监视。皇宫当年如何修建，地基如何搭建，只有工部之人才最清楚。他们根据图纸，从薄弱处开挖，完全有可能。”

猫儿听得糊里糊涂，脑中忽然有灵光一闪：“昨儿在御书房西次间暖阁里，我等待皇上宣召时，曾见过礼部尚书戴大人和工部尚书曹大人。

戴大人对我十分亲切，反倒是曹大人对我多次冷言冷语。按理来说，我帮着工部值房捉了偷木料的贼，他不应该对我这般态度。”

他倏地一笑，难得的赞了她一声：“聪明，这就对了，即便曹大人没有深入参与造反一事，可定然是知情者。”

两人将思路理顺，估摸着时间已不早，便继续前行，渐渐行到了施工处。

挖土碎石声不停歇，工匠们不分昼夜的劳作。他们仿佛都知道这是一场有去无回的活计，经过了这么多的时日，早已接受了命运的安排，再没有人反抗，只日复一日麻木的往前挨。

边上站着持鞭监工，两人并不敢胡乱上前。

萧定晔向猫儿使了个眼色，将她拉到边上，向她伸手：“你果真再未带银两？”

她立刻退后两步，抱住衣襟，警惕道：“没有，一文钱都没有。”

他便忍不住一笑，悄声道：“借我几两，我同监工攀攀交情。”

猫儿一摆脑袋：“没有，真没有。”

她将双手张开，刻意做出个坦荡荡的表情：“不信你搜。”又质疑道：“你堂堂皇子，出门不带银子？”

他被逗的再笑上一声：“你真以为，皇帝用的是金锄头？本王出门带什么银子？有下人侍候着。”

他见猫儿到了地底下也一毛不拔，脑瓜子一转，将手探进衣裳里。再拿出时，掌心便多了一枚玉佩：“哎，这是我满月时，阿婆送我的压魂玉……”

他眼皮一抬，往她略有些吃惊的神情瞥上一眼，继续道：“拿去当铺，也能当两千两，只好拿去送给那监工了。”

猫儿咽了口口水。

他再往衣裳里一摸，又取出一枚翡翠指环：“这指环是番邦进贡，全天下就这一件……”

猫儿不由得问道：“值多少银子？”

他极力的绷着脸上笑意，摇了摇头：“不值银子……”她的表情瞬间添加了鄙视。

他继而道：“值的是金子，价值万金。”

他叹了口气：“哎，只好便宜另外一个监工。”

话毕，手持两件宝物就要抬腿上前。

猫儿立刻牵住他衣袖，腆着脸道：“殿下到了地下，竟然还带着巨额身外物，实在是想的周全。可那些监工是为反贼效劳，殿下将宝物送他们，不是助纣为虐？想一想，能换多少粮食、多少锄头、多少药材？”

她壮着胆子上前，一把将宝物从他手上夺走，弯腰从皂靴里扒拉出两张银票，急急塞进他手里：“宝物不合适送给他们，会暴露殿下的尊贵身份，还是放在奴婢身上最稳妥。”

他瞄她一眼，敛了调笑神色，叮嘱道：“招子放亮些，等我指示。”话毕，肩膀软软一垂，做出一副太监的喏喏模样，走出了通道，径直向监工方向而去。

她看着萧定晔站去两位监工身畔不知说了些什么，笑了些什么，再说了些什么，方将银票悄悄塞过去，立刻转头给了她一个眼神。

她微微点头，只向远处两位监工弯腰致意，便径直走向工匠们，刻意扬声道：“你等享福了，上头命咱家下来，打听各位的饭量，也好让你等吃饱，吃好，将手底下的活计干好。”

没有人理会她，工匠们手上挥动锄头的动作都未缓上一缓。

她只得再加了诱惑：“每人每月再加二两工钱。”

依然无人应答。

猫儿有些束手无策。

钱财动人心，这些工匠既不想当个饱死鬼，也不想要银子，倒是有些难办啊。

猫儿又继续重复了两回，方见一位有些面熟的工匠缓缓直起腰身，冷着脸道：“大人们要真想施恩，不如将我等的家人放了……”

旁的工匠听闻，纷纷止了动作，抬头看着猫儿，等待她的回答。

便是这一息间，立刻有监工上前，挥动手上莽鞭，朝着那位面熟工匠狠狠甩了几鞭，凶神恶煞斥责道：“快干活，别敬酒不吃吃罚酒。”

转身朝着猫儿道：“要我说，哪里要那么麻烦，吃什么还用的着他们拿主意？”

猫儿的目光从那眼熟工匠身上离开，对着监工哈腰道：“也是让他们当个饱死鬼，莫怨气太盛，影响到主子的大计可不好。”

监工听罢，再不多说，只慢慢踱开了去。

几丈外，萧定晔还在同另一位监工说笑。猫儿忽然捂着肚子喊道：“哎哟，要去解个手。”向留意着她的萧定晔使个眼色，自己先往偏僻坑道上而去。

待等了不多时，萧定晔跟了过来，两人再往前行了数丈，他方问道：“如何？”

猫儿立刻道：“工匠们的家眷都被扣留，他们受了牵制……”

他点点头，一点都不吃惊：“历来都是这般。”

猫儿吃惊道：“那这就是死局？工匠们只有死路一条？里面有位工匠，曾来废殿修过屋顶，他上有老下有小，家中全靠他一人！”

他倏地抬眼：“哪位？便是方才提出要释放家人的那高大汉子？”

猫儿忙忙点头。

他面上渐渐浮上笑意：“有门！”

*——*——*

坑道里，一场同必死工匠的谈话还在继续。

谈话的进展并不顺利。

其中以熟面孔工匠的最不配合。

猫儿做出了央求色：“各位哥哥，求各位高开贵嘴，配合咱家完成了活计，咱家也好向上官汇报结果。否则只怕要扣月钱。”

面熟工匠冷哼道：“我们都是将死之人，谁还管你月钱不月钱。”

猫儿闻言，立刻大怒，转头四顾，跑远几步，将监工手中的莽鞭一把夺过去，劈头盖脸朝那工匠抽过去。

工匠不胜疼痛，终于忍不住抱头四窜，跳到前路，一把将猫儿推的摔倒在地，独自往前跑开去。

猫儿啃了一嘴泥，狼狈不堪，引得两位监工嗤笑不止，站在一旁看热闹，半点没有上前搭一把手的自觉。

她立刻招呼萧定晔：“快，哥哥哎，捉住他，咱家今天不打死他！”

萧定晔从善如流，向身畔两位监工道：“两位大人歇着，让你们瞧瞧我等太监也不是吃闲饭的！”话毕，同猫儿一前一后追着那工匠而去。

监工们此时方回过头，对着停下的众工匠们大吼一声：“愣着作甚？还不干活？”

挖土碎石声大盛。

在远处的坑道角落里，萧定晔挡着猫儿，等她再次穿上中衣，方同工匠道：“你放心，诸工匠的地址，我们已记得清清楚楚。现下，你还不愿配合吗？”

工匠纠结几分，看向猫儿。

他只知瘦小太监是废殿里的猫儿，另一人究竟是何人，他半点都没谱。

猫儿细细安慰道：“阿叔不放心他，难道还不放心我？我是有大能耐的，你可忘记了？”

工匠眼中渐渐涌上泪水，忍了几忍，终于扑通一声跪在地上，一言不发，用手指在地上画起了坑道地图。