嬷嬷正急想着要用眼前这些物件做出什么替代品来，偏生此时随喜已从外间回来。

人还未进门，声音已先一步传进了院里：“可都准备的差不离？还有一个多时辰，前面宴席可就散了！”

待他说完这句话，正好窜进了院里。

莹莹白雪下，整个重晔宫莹绿莹绿，处处盘旋着吐着信子的巳蛇。

小厨房里，没有飘散出任何热乎清香气儿。

随喜一拍大腿，呵斥道：“兔崽子们，今夜不是你们脱一层皮，便是咱家脱一层皮！”

太监、宫娥、嬷嬷们纷纷上前，向他哭诉着今儿的委屈。

随喜听过，咂摸了一回，咬牙切齿道：“姓！吴！的！”

他纵然心里要杀吴公公千万回，此时却不是问罪的时候。

他只得往配殿门口一站，喊道：“秋兰，出来。”

秋兰正替猫儿拭汗，闻言并不理会，待为猫儿重新换了衣裳，方低声道：“姑姑先躺着，我出去一回。”

经过了这一日的煎熬，到了此时，猫儿已退了烧，人也苏醒了过来，暂时瞧着再无大碍。

秋兰缓缓出了门，行了个半礼，十分恭敬道：“公公有差遣？”

随喜着急道：“你此前同胡猫儿熟悉，吴公公又是她的老相识，算起来，你同吴公公也该有些交情。你快去寻他，重新要些花灯来，也不求精美，只要样数多便成。”

秋兰却轻咳一声，缓缓道：“公公怎能张口胡说。”

随喜一滞：“我何时胡说？”

秋兰细声细气道：

“第一，胡姑姑同吴公公，本就未见过几回面，虽说曾配过阴婚，那也是姑姑躺进棺材里的事。后来姑姑活过来时，便与吴公公退了亲，无甚往来，哪里是老相识。

虽说公公是太监，可也算半个男人。喜公公将姑姑同吴公公拉扯在一处，实在是妨害了姑姑的名声。姑姑好歹也是皇上亲封的四品女官，怎能任由喜公公如此抹黑。”

“第二，奴婢当时虽与废殿走的近，然那时是冲着姑姑而去，与胡公公半个面都未遇上过。奴婢还有两年便要出宫，现下家中已开始张罗亲事。喜公公说奴婢与胡公公有交情，若传出去，奴婢这辈子是嫁不出去，只有投河寻死一条路可走。”

她一声声质问上来：“姑姑同奴婢虽是初来乍到，在重晔宫没什么根基，却容不得公公随意侮辱。公公再要胡说，奴婢拼上性命，也要去告一回御状，让皇上为姑姑和奴婢做主。”

随喜一句话便招来她一连串的反驳，他愣神的当口，秋兰已不卑不亢的行了个半礼，一掀帘子，转身回了配殿。

随喜怔忪着转身，喃喃道：“邪性，今儿真是诸事不利。”

外间闹得鸡飞狗跳，配殿里却罕见的岁月静好。

猫儿没有同秋兰闹别扭，鸡粥端到嘴边，她便从善如流的饮下去。

秋兰趁热打铁，煎药、喂药、洗药锅，一气呵成。

秋兰坐在床边榻上，握着猫儿的手，劝慰道：“我也不知姑姑究竟有何心结，可什么事情能大过自己的身子？病好了，今后的事情才有指望，姑姑莫忘了手里的买卖。”

外间的鞭炮声再次响起，向世人倒计时着年节的结束。

猫儿呆坐半晌，哑声道：“明珠……埋在何处？”

秋兰心下酸涩，摇头道：“她如何死的，我等都不知，更不知尸身埋在何处。多可怜的姑娘，年纪轻轻……”

说起了明珠，又不由提起了柳太医：“平日那般温润如玉的人，谁知竟是叛党。尸身挂在宫门外半月有余，才解了下来。他家人跑的一干二净，连个收尸的人都没有。”

猫儿靠在床头，想着那位青年，如果在最后关头没有进宫，便不会死。

他因何苦衷投靠了泰王，她并不知。然而他用心头血救了她，她是明白的。

她曾听肖郎中提到，制毒人是柳太医的阿爹，到了最后，却是儿子来解毒。

那些内心撕裂、身不由己的时候，定然比她痛苦上百倍。

她挣扎道：“寻纸钱……我想……为他（她）烧纸……”

秋兰去掖庭寻来烧纸和香烛时，五福一起跟来，验收他阿爹的宫斗成果。

平日高大上的掖庭宫，今夜满院的绿光和巳蛇花灯，五福站在院门口时，便未忍住满心得意，嘎嘎大笑声将随喜引了出来。

随喜站在院里向他招手：“你进来，我有话问你。”

五福贴着墙根进来，躲在秋兰身后，待到了配殿门前，一步闪了进去，只往帘外探出个脑袋：“何事？我忙着呢。”

随喜冷哼道：“你回去问问吴公公，他的大内总管位子可是坐着难受？旁处如何咱家不同他计较，我们重晔宫可从没这么丢过脸。”

五福嘟着嘴道：“他是我干爹，又不是我亲爹，我才不传话。喜公公有话同他说，该专门去寻他。可我阿爹现下，正在前头忙活节宴。你若是搅和了宴席，皇上要打你大板子！”

随喜“嗞”的一撮牙花子，越发觉着今儿这事是掖庭宫专门针对重晔宫。

是两宫之间的较量。

他抬手指着五福：“成，现下咱家走不开，你回去告诉吴公公，让他明儿等着咱家，咱家让他尝一尝另一条腿上挨刀砍是什么滋味。”

他一转身，进了小厨房，催着嬷嬷就手做些旁的小食。

待出了院子，看着满院小蛇闹心，又指使着太监、宫娥们将其中一半的巳蛇花灯取下来。

配殿里，秋兰同五福两个抬了案几放到床边。

秋兰解释道：“柳太医是叛党，姑姑明着祭拜他，被抓住便是大罪，只能在房里偷摸着烧些纸。柳太医在天有灵，定会体谅姑姑。”

五福跟着插嘴：“明珠姐姐的坟头在何处，我们也不知道。若去外面寻个路口去烧纸，只怕喜公公不放我们出去”

猫儿点点头，并不苛求。

三人围着盆，将纸钱点燃，一张张放进盆里。

黑烟袅袅，带着灰烬盘旋而上。

五福不由的流下泪来，低声道：“明珠姐姐，我们多多给你烧纸，你在那边有钱花，就不怕受旁人的欺负。姑姑再同阎罗王阿哥说说情，让你投个好胎……”

三更时分，外间响起长久的炮仗声，噼噼啪啪传进配殿，增添了许多生气。

炮仗响完，接着是不停歇的烟花。

那亮光在天际绽放，透过窗户纸，照进来影影绰绰的璀璨。

猫儿迷登着望向窗棂，眼中显出些许憧憬。

秋兰忙忙去了窗畔，拉开帘子，推开窗扇往外探望出去，回到陪夜的睡榻边上，问道：“姑姑可想去院里瞧？大朵大朵的星辰花，在床上是看不到的。”

她见猫儿眸中向往，立刻做主扶她靠坐在床头，为她穿上棉袍，系好披风，背她在背上，外院外而去。

瘦成一把柴的少女，并不比半大小孩重上多少。

秋兰心下酸涩，心中越渐迷茫。

同样在宫变中立功，吴公公春风得意，何以胡姑姑却成了这般境地。

待要到门边时，猫儿低声道：“只在……窗边看看……”

秋兰心知猫儿不愿她受累，心头更是憋起了一股劲儿，拉开房门，撩开帘子，背她站在了檐下。

寒风裹挟着雪花劈头盖脸而来，猫儿仰头往天际望去。

炫彩斑斓的烟花在天空绽放，虽然下一息就要凋落，却并不影响灿烂时的辉煌。

院里有奴才们在等待主子的归来，随喜缓缓踱过来，冷哼道：“活了？不傻了？能吃能喝能说话了？”

秋兰立刻将猫儿转去身后，冷冷道：“随喜公公充其量也是四品太监，何以却能同四品女官这般说话？要知道，便是同样品级，女官可比太监尊贵。公公若是节下饮多了酒胡乱说话，奴婢劝你早醒酒，莫等到见了棺材才掉泪。”

随喜冷笑一声：“咱家倒未想到，胡猫儿结识的人各个牙尖嘴利。”

他的目光越过秋兰，定在猫儿面上：“莫着急，咱家明儿会会你。”

天际烟花繁盛不停歇，外间却有了嘈杂脚步声。

随喜立刻往外迎去，外间侍卫已搀扶着萧定晔歪歪斜斜进来。

醉酒的皇子分外闹腾，口中不停歇的喊道：“高兴，本王高兴。莫劝，高兴！”

随喜忙忙上前从侍卫手中搀扶过萧定晔，口中顺应道：“高兴高兴，主子平叛有功，终于如了意，该高兴。”

他架着萧定晔要往正殿而去，萧定晔却脚步蹒跚，一把推开他，迷迷登登睁开眼，看着满院景致，大着舌头含糊道：

“绿的……适合本王，最适合不过。全天下都知道……绿色的……最衬本王……”

他往袖袋里一掏，向随喜丢过去个物件儿：“赏……办得好，要赏，大大的赏……”

随喜原当自家主子饮醉酒会注意不到满院绿蛇，未曾想此情此景反而更有存在感。

他只怕现下得了赏，明儿便要被打板子，不禁恨恨往猫儿方向瞪上一眼，手忙脚乱架着自家主子往前去。

萧定晔饮醉酒，身子极重，待快到一排宫殿前，他却身子一扭，往配殿方向而去。

随喜拗不过，反而被他裹挟着一起跌跌撞撞，擦过秋兰身畔，咚的便进了配殿，一头扎进了床上。

随喜手忙脚乱挣扎出来，萧定晔已在猫儿的床上呼呼大睡。

经了一番折腾，他全身浮上一层密密细汗，若从被窝里剥出去，到外间被冷风一吹，只怕就要伤风。

伤风了势必要请太医，老太后那边收到消息，只怕……

两处板子已在排队，随喜已提前感受到身子火辣辣的疼。

他出去唤了宫娥进去侍候，秋兰已背着猫儿急急道：“这……鹊巢鸠占，姑姑去哪里歇息？”

随喜板着脸训道：“如何叫‘鹊巢鸠占’？这重晔宫的一草一木，哪个不是殿下所有？殿下想睡何处就睡何处！”

他远远往自己日常歇息的耳室一指：“那处去。”