猫儿重新敲开吴公公的房门时，正是未时。

吴公公歇晌到一半，被人中途叫醒，起床气不是一般二般的大。

猫儿垂头丧气进了门，坐去椅上，丢去一张纸。

五福哧溜下了炕，殷勤拿起纸塞给他阿爹看。

吴公公顶着两坨眼屎，看完其上的参股分红计划，原本遍布怒火的脸上，慢慢有了兴致。

“咱家借你五百两，占你买卖一成股？一年至少能分二百两？”

猫儿抬头望着五福：“给你老爹说说，我们那买卖有多赚钱。”

五福忙忙接过话头，道：“赚一大堆银子。以前姑姑的钱箱就没空过，塞的满满当当，除了现银还有银票！”

吴公公抬眼乜斜她一回：“这般好事，为何想到咱家？”

猫儿向五福望过去：“还不是为了五福，有好事，我能不想到他？我可是他亲姑姑。”

猫儿疼五福这事，吴公公相信。她若不疼五福，就不会把五福这拖油瓶塞给他。

借出五百两，分两百两，在宫里算低的不能再低的利息。难得的是年年都能分红。

他过去七八个月，体验了从被降职、再降职、又高升的惊险经历，最大的经验教训便是：鸡蛋不能放在同一个篮子里。

银子得靠多头赚，一头折了，还有余下的路子，如此才保险。

他面上有所意动。

猫儿开始真心实意的心疼。

他要是应下，这可就是铁板钉钉，她同李巾眉的买卖，立时就少了一股。

吴公公的小眼睛转来转去，拍板道：“出，五百两，一文不少。但得签契书。”

猫儿心下一痛，再往桌案上甩了一叠纸：“契书条目，阅后画押，若不签，再无机会。”

胡猫儿对银子的热爱，胡公公是知道的。

他瞧见她一脸的痛苦，心知占了大便宜，二话不说签字画押。

猫儿捧了契书，留下了伤心泪。

吴公公呵呵一笑：“能瞧见姑姑流一回泪，证明这买卖不亏。”

待回了重晔宫，猫儿将其中的一百两拍在随喜面前，倨傲道：“区区一百两，本猫妖根本不在话下。拿走拿走，莫在我眼前晃悠。”

随喜喜滋滋的收了银子，第一回露出真情实意的笑脸：“下回还有打赌的事儿，千万记得来找我。咱家旁的事情不擅长，可最会攒银子。”

银钱到位，买卖的筹备工作非常顺利。

作坊赁到，那院里的凉棚改建过，李巾眉着手寻帮工，猫儿开始设计器具。

建了作坊，便不能像在废殿那般小打小闹，磨珍珠粉的器具得大，得几个汉子扛着铁锤，在比浴桶还大的铁槽里捶粉。

相对应的，飞水的锅也得大。

这般大的铁器，成本不低。

李巾眉心疼银子，向她出主意：“不自己研磨珍珠粉，在外面买，成吗？”

她捧来一口袋珍珠粉：“瞧瞧，外面卖的成色不差。”

猫儿捏了一小撮粉尝一尝，再在太阳底下瞧过，下了定论：“掺了面粉，不能用。”

两人在将香料铺子、医馆、首饰铺子都寻过，凡是售卖的珍珠粉，无一不掺了杂物进去。

这其中的区别也不过是，有良心的商户掺的是面粉、米粉，而黑心商户掺的是石粉。

猫儿郑重道：“我们的妆品买卖，是往精品路子上去的，品质千万不能含糊。珍珠粉是其中最关键的原材料，千万不能出错。”

李巾眉只得拿着猫儿画的器械图和尺寸要求，去寻铁匠打制物件。

要用到的器械除了大型研磨盅、大锅之外，还需要蒸馏装置，用以提取纯净液体。

然而之前在废殿，条件不充足，她未操心过此事。现下要用到，却不知如何蒸馏。

坐在回宫的马车上，她从小窗探出脑袋，同车辕上的王五请教：“……便是这般让蒸汽遇冷化成水，然后收集起来，如何实现？”

此时前方不知出了何事，道路拥挤。

马车停下等待，王五听过她的话，为难摇头：“咱们这一伙，属主子最聪慧，对兵器、机关有所研究。主子下辖好几位能人异士，也都擅长机关。你若去问主子，定有所收获。若来问我，确是问到了石头上。”

猫儿叹口气。还找萧定晔？她傻啊？！

马车在原路等了一等，前方的拥堵毫无松懈。

王五从车辕上跳下，徒步往前打听过，返回原地，面上有些疑惑，只叮嘱猫儿待在车厢千万莫露头。

时间如流水，日头已偏西。

猫儿心中急似火。

再有一刻钟便到申末，她同萧定晔约法三章，每日外出两个时辰，且一定要在申末之前回宫。

她探出脑袋同车夫道：“退回走旁的路，成吗？”

车夫苦笑道：“小公子回头看看，这前后左右水泄不通，哪里能退出去？”

猫儿转头往后瞧，果见后方马车、轿子已拥堵了大半条街，完全无法后退。

她立刻跳下车厢，抛去几个铜板给车夫，转头同王五道：“来不及了，快，跑回宫。”

王五待要拦她，她身材瘦小，往马车空隙里一钻，几个闪身便不见了人影。

王五心下大急，立时跃上车顶，踩着各式马车轿子追寻而去。

路边酒楼，最高一层雅间静寂。

四五个青年守在里间，无人发一言。

凭窗远望的随喜，目光紧盯人群熙攘处，悄无声息的盯着拥堵中的几辆马车。

龚州知府，凉州刺史、肃州节度使……

一条街面上一连出现七八个地方官员，并不是稀奇事。然而这些官员乔装打扮，坐在普通桐油马车上齐齐出现，便不是一般的蹊跷。

而最巧合的是，再往前行，拐几个弯，便是泰王的一处秘密私宅。

这就有趣了。

萧定晔自收到风，便在此处等待这些人露头，又趁机故意使人在前方制造混乱，影响进度，便是要给暗卫争取时间，让他们尽快打探背后消息。

随喜凭栏而望，便是在密切关注事情动态，好随时向屏风后补眠的萧定晔传递消息。

他远望了许久，忽然惊咦一声。

四皇子听闻，凑了过去，在人群中瞧了半晌，问道：“怎地了？你看见了谁？”

随喜往熙攘人群中一指：“王五像是在那处。”

专往马车车厢顶上落脚的，满大街就那么一人。

王五的职能是跟着某人，监视某人。

如今王五现身，那……胡猫儿那个尽坏事的，只怕离此不远。

车马缝隙里，猫儿绕来绕去，终于瞧见前方阻路的因由，正是几两马车撞在一处，都想让旁人为自己让路，都不想为旁人让路。

如此僵持在一处，竟阻了大半条道。

离那几辆车相近的马车上，有人开始着急。马夫甩着马鞭催促：“起开，蠢货，让路，敢耽搁大事，要你的命！”

那车夫虽气急败坏，然带着浓浓口音，京城人一听就知道是从别处来的乡巴佬，哪里会将他放在眼里。

那车夫还要再蛮横，车厢里有人低叱两声，车夫只得消停下来。

又有旁的车夫开始训话，那马车里的老爷更是个急性子，亲自探了脑袋出来催促。

晌午暖金的日头打在诸人身上，那人眼风扫视间，一双琥珀色的眼眸立时一闪。

猫儿心下一惊，待再要细瞧，那人已呵斥过，缩回了脑袋。

前方路口已堵死，便是行人也绕不过去，除非像王五那般在空中飞腾，方能离开。

她心下数着时间，只觉着今儿定是要迟到，明儿怕是再没机会出来。

一着急，蹬着车轮便要爬到车顶，要踩着车顶想法子离开。

此时后方的王五终于寻见她，一跃而来，一把拽住她手臂将她扯回地面，悄声道：“莫乱动，此处有蹊跷。”

猫儿当然知道有蹊跷。

有人眼珠子不正常！

然而凤翼族的人，不管是否安分守己，与她半点关系都没有。

王五无法，只得拉着她低声道：“自己人在行动，你稍安勿躁，回宫我向主子禀明迟回因由，帮你求情。”

路旁的酒楼里，凭窗而望的四皇子此时终于长长“哦”了一声：“想起来了，王五身边那小哥儿，竟然是五弟宫中的那位胡姓宫女儿。”

此时屏风后终于有了响动。

萧定晔一脸肃容踱出来，并不显得多么急躁。

他到了窗边，顺着众人目光望去，瞧见一身男装的胡猫儿不知因何事同边上马车里的人起了争执，不由沉声道：“胡闹。去寻人引开她。”

随喜将将要离开，四皇子忙同随喜道：“去，将她带来此处。”

萧定晔一个眼风扫过去，四皇子嘴唇一勾：“怎地？担心她过来，被为兄的风流倜傥迷了眼？”

萧定晔冷哼一声，只道：“今日事乃大事，不得儿戏。她不是盏省油的灯，若故意生岔子，说不定要将事情搅黄。”

四皇子摇头，附在他耳畔低声道：“那肃州节度使听闻是个断袖的，中意清秀少年。我瞧着那宫女儿今日的装扮，比我们所有人都清秀，说不得能同肃州节度使口中探出……”

“不成！”萧定晔断然拒绝。

四皇子挑眉望了他半晌，忽的一笑：“宫变那日在御书房，我瞧着你对她像似有情，此后又将她要去了你宫中。莫非你真是……”

萧定晔并不回答，只肃然道：“她不成，日后我有大用，她不能在人前露面。”

四皇子一笑，再不纠结有情或无情，续道：“我听闻她在伪装之事上很有一手？你不如……”

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