吴公公醒来时，迎接他的是从人中处传来的火辣辣的疼。

他干儿五福望着他鼻翼下方那两道紫淤掐痕，急忙忙道：“干爹，是姑姑，是姑姑！”

吴公公怔怔转头，望着好整以暇坐在他对面的“吴公公”，强忍着又一轮眩晕，抬手指着猫儿半晌，却一个字都问不出来。

猫儿立刻松开腋下册子，拿起案几上原本就有的毛笔，在砚台上沾了回墨，洋洋洒洒写下了几个字：“没错，我是你前妻。”

吴公公心里一松，紧接着被“前妻”二字刺激的又要晕倒。

老眼昏花中瞧见猫儿举了两根细细的手指要往他人中而来，立刻惊醒过来，长舒一口气，抬手“啪”的一声拍在案几上。

他叱骂的话还未出口，便想起她如今的身份，以及上回暴雨那夜，五皇子曾出言敲打他的话语。

一身才激起的气势立时松懈的干干净净，他双目涌上晶莹泪珠：“姑奶奶，你今儿这般装束，究竟要如何？你看咱家能吃不？你要不要吃了咱家，一了百了？”

五福毫无意外的倒向了他姑姑，强调道：“姑姑不吃老头，肉柴费牙口。”

猫儿再次挥毫，写下四行字：

“不吃你。

借腰牌一用。

借五福一用。

不借不成。”

……

猫儿装扮成吴公公，带着吴公公的腰牌，牵着吴公公的干儿，腋下照常夹着一本传话册子，整日大摇大摆从东华门进出。

秋兰则躲在房中，连日充当因折了寿而精神不济的胡猫儿。

李巾眉得力，到了七月初，已重新谈好四家寄卖铺子。

上回培训好的女伙计，各自去了一家驻点儿，再配合宫里剩余劳动力画出去的上妆册子，买卖再一次走上正轨。

猫儿终于有时间坐在作坊里，一口气将早秋适用的眼影与口红全部设计出来，在纸上写话叮嘱狼牙棒：

“快快使人去买原材料，趁着七七女儿节，我们也好大捞一笔。”

狼牙棒为难道：“现下买卖渐好，人手显然不够用。就这几个帮工，想在女儿节之前赶工，只怕颇为艰难。”

猫儿财大气粗甩出了银票。

招帮工。

过了两日，猫儿同李巾眉去铺子里送货时，那位寄卖铺子的掌柜便趁机反馈：

“胡东家的妆粉售价不低，只能面向大户人家。然木盒包装，携带轻便，只适合各女眷外出时的补妆。若放在家中梳妆柜上，却有些寒酸。”

她大手一挥，指着柜上琳琅满目的各式妆品道：“玉石妆盒、金银妆盒，富户但凡有银子，皆会出手。除去玉石、金银，便是陶制妆盒。”

李巾眉向猫儿点头，低声道：“确然如此，便是我阿娘，房中的梳妆柜上，便是有木盒，也是极昂贵的木材所制。反而陶瓷妆盒，大方得体。”

猫儿忙忙凑去李巾眉耳畔说了几个字。

李巾眉反问那掌柜：“若改成陶罐，里面所含妆粉变多。两厢加在一处，卖价可高了一大截。”

掌柜豪迈道：“胡东家但请去做，价钱再高，也不愁卖不出去。”

猫儿又去京城各妆品铺子里四处看过，结合自家产品的形态，回宫琢磨着各种陶罐的形状与大小。

在宫中闭门造车了两日，画出一些样式，五福在一旁提醒她：“我们得去瓷器作坊里问问，万一这些样式烧制不出来，姑姑便白画了。”

猫儿觉着五福说的十分有道理。

捡日不如撞日，她当即装扮一番，重新化作吴公公的模样，戴上他的腰牌，牵着他的娃儿当掩护，腋下夹着册子，要往宫外去一趟。

将将行到东华门附近，五福忽的身子一顿，抬头往前一指：“姑……父？”

猫儿循着五福所指方向一看，但见一位长身祁立的青年一身玄衣，灰头土脸从东华门里疾步行了进来。

她如被雷击。

那雷声中还夹杂着嘈杂暴雨。

她立刻转向宫内，牵着五福便走。

此时身后那青年的声音已转了过来：“吴公公？”

猫儿立刻加快了脚步。

五福边跟着她走，边悄声道：“姑姑，五殿下在唤你。”

猫儿忙忙向他“嘘”了一声，头也不回的往前而去。

身后的呼唤声却越来越大声：“吴公公，你逃什么？”

猫儿立刻小跑起来。

身后极快的窜来一阵风。

但听衣衫烈烈，须臾间，猫儿的一只手臂已被一股大力扭到背后，迫的她立刻停了脚步，只紧吆牙关不出声。

五福已转身跪地，拉了哭腔道：“五殿下，姑姑肩膀才受过伤……”

她内心里长长叹了口气。

手臂被从后松开，她无精打采转过身，对着一身尘土、满面憔悴的萧定晔扌包拳躬身一揖。

萧定晔面上显出疑色，倏地抬手捏上她面颊，用指腹将她面上厚粉一擦。

她立刻面红耳赤，急急后退两步。

他目光中的疑色立刻退却，继而被一股莫可名状的神情代替。

他极低的喟叹一声：“我已知晓。”

她站着不说话，五福立刻帮她找补：“姑姑伤了嗓子，说不得话……”

她心中嫌五福多事，只再学着太监的模样躬身一揖，急匆匆从袖中掏出一张银票甩给他，牵着五福逃了回去。

直到她离去许久，萧定晔方弯腰捡起那张银票，眉头下意识的一蹙。

她给他银票，是何意？

……

萧定晔外出二十多日，匍一回宫，先去问过皇后安，又陪着太后用过晚膳，略略说了两句话，面上疲乏之色更甚。

太后不忍他受累，心疼道：“快回去歇着，睡饱歇好再来陪祖母说话。”

又隐晦叮嘱道：“你太疲累，今夜便莫去寻猫儿。”

萧定晔心中苦笑。

猫儿见了他如同见了登徒浪子，哪里还能容他再进屋。

太后唯恐他相思难寄，累坏了身子，又补充道：

“她虽然受了点委屈，这孩子大义，又不矫情，身子骨壮实。你不用担心，歇饱了再去见她不迟。”

太后这般一说，他原本还能压抑的思念，此时反而如滔滔江水一般，一发不可收拾。

猫儿所经之事，匍一发生，随喜便飞鸽传信告诉了他。

他不知她伤的有多重，心中火急火燎。

然他同大军在外演习，将领违反军纪罪加一等，擅自离开定然是杀头大罪。

他急的夜不能寐，好在随喜每日一封信送来，他知她伤势渐好，说不得话，也失了出宫对牌，只每日在房里养伤。

他结束演练，一路快马加鞭昼夜不停，先于大军四五日回京。

若不是在宫门口凑巧遇到她伪装成吴公公的模样，只怕所有人都以为，她还在瓦房炕上静静养伤。

所有被派在她身畔的明卫、暗卫都遭了秧。

偌大的人，在众人眼皮子底下狸猫换太子，这些人却半点不知情，实在该罚。

便连随喜，都受了牵连，挨了两鞭子。

此时萧定晔随意搪塞过皇太后，待回了重晔宫，看着修葺一新却毫无人气的正殿，沉声问道：“她不愿搬进来？”

随喜背上火辣辣的疼，应答不免比平日谨慎许多，垂首恭敬道：“奴才去恭请夫人时，她正伤了肩头，不好挪动。夫人亲口说，要等她伤好利索才能搬离。”

他双眸一眯，一个眼风扫过去：“她伤了嗓子，如何亲口告诉你？”

随喜扑的跪去地上，顷刻间已出了一脑门子的冷汗，竭力稳着心神道：“夫人……夫人会写字……”

他伸手从书架上取下一本册子。

这本册子便是他将她当成吴公公，使出擒拿手箍了她时，从她腋下掉下的一本书册。

后来她急急离去，这本册子也就连同银票一起，留在了他脚下。

他随意翻了一翻，虽看着其上诸多字迹和图样，却想着他使出擒拿手时力道不小，只怕当即就扭伤了她手臂。

她是极能忍痛的，当时竟也一言不发生生受着。

他心下烦乱，毫无查看书册的兴致，只问着随喜：“除了楚家之事，过去二十余日，还有何人去寻过她？”

随喜这回一个字都不敢再错，斟字酌句道：“除了李姑娘和白才人，太后娘娘也曾派六殿下去探望过……”

萧定晔心下立时一喜，吩咐道：“去将康团儿接来……”

……

时已日暮，掖庭一排瓦房最端头的一间，烛火已点亮。

秋兰趁着猫儿沐浴过，为她再上一回药油。

上药油时，不由又将车轱辘话再重复一回：

“当时既已被殿下认出来，姑姑就该立刻表明身份，怎地能被殿下制住还不求饶？

好不容易肩伤才好，现下又青紫一片。这回我不会同情姑姑，姑姑这是自找的。”

猫儿张了几张嘴，发不出大的声音，心知辩解无用，干脆闭上嘴。

秋兰说了半晌，见猫儿竟是油盐不进，只得停下话头，帮她穿好中衣。

她下了炕，去桌案上取了纸笔，写下几个字给秋兰瞧：“我的画册掉在宫道，你陪我去找一找？”

那册子上旁的不要紧，有几十张她这两日废寝忘食设计的妆粉陶罐。

若寻不见，松了最初的那口气，她能否还能原样再画一回便要打个问号。

秋兰帮她分析：“姑姑先仔细回忆，究竟掉在了何处？趁现下宫门还未落锁，我们快快去，说不得能寻到。”

话音刚落，外间已传来一声梆子声。

秋兰耸耸肩：“现下好了，各宫门已落锁，再过一夜，定要被旁人捡去。只得明日托吴公公到处问问。”

猫儿垂头丧气点了头，觉着她真是和萧定晔八字不合。

诸事只要遇上他，便没有能成的。

她站去桌案前，用未扭伤的那只手取了铜簪，前倾身子拨亮灯烛，缓缓坐下，取出点梅图，要为这一日画上句号。

将将填了半朵花瓣，便听敲门声一响，外间传来康团儿的糯糯的声音：“五嫂嫂，开门……”

她心下无奈，立刻在一张纸上写下“六只鸳鸯里没我，唤我大仙”几个字，上前打开门，将纸往门外一凑。

门外站着两根萝卜。

一根是小萝卜头。

一根是大萝卜头。

大萝卜头才在野外遭受了二十余日的风吹日晒，面上憔悴的没有一点皇子的模样，眼底昭然是一片青紫。

而他的双眸在对上她的那一刻，却半分疲惫都没有，亮的仿似天上的星子。

－－－－－－题外话－－－－－－

好啦，老五终于回来了。

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