月光流淌在夜幕下，仿佛为楼台亭阁蒙上了一层细纱。

因着皇太后提起的“正妃”，萧定晔想再同猫儿沟通心意。

他同她行到一处园子边上时，停下了脚步，坐去园子中的凉亭。

他拍一拍身畔的石凳：“我们谈一谈。”

猫儿坐去了他对面。

要说什么呢？

他想要说同楚家的亲事，一开口，却又道：

“正妃不是不能成，我们徐徐图之，总有机会。

王家和戴家都愿意和你结干亲。

等结了干亲，我先扶你成侧妃，然后再……”

她没等到他的话说完，便径直道：“是暮光族。”

“什么？”他一时顿住。

她低声道：“米浆纸上的字，是暮光族的字。那个族落，世代生活在菩提山脚下。”

她缓缓一笑：“你昨日救了我，我将字源告诉你，正好拉平。如若那纸上的消息，能助你取得泰王的把柄，于你于我都算好事。”

萧定晔的目光定定盯在她面上几息，方转身打了个唿哨。

有黑衣暗卫瞬间闪现。

萧定晔附耳低语，交代过暮光族之事，方屏退暗卫，语气坚定道：

“我知道你同戴大人颇有些交情，明日我们去戴家，商议结干亲之事。”

猫儿抬头望着他：“三年之约，可还作数？”

他缓缓起身，踱去她面前，居高临下道：“如若不作数呢？”

她面上的浅笑渐渐敛去，眼中徐徐闪现恨意。

他心下难受，哑声道：“你说，我要做些什么，你才心甘情愿留在我身边？我将正妃位子留给你，扶你上去，可好？”

他的眼圈有些发红，只深深望着她：“昨日的事情，我不想再经历一次。你以任何形式离开我，都像在我心口上扎刀子。”

他缓缓抬手，抚上她面颊，继而倾下身，极轻微的触碰她嘴唇。

他眼中的深情仿佛夜中最闪亮的星子，亮的令人心惊。

她不敢看他，只缓缓从他手中抽出手。他却低头往她腕上望去，立时问道：“泥猫呢？”

她退开两步，低声道：“夜了，殿下该回宫了。”仓促行了半礼，疾步出了亭子。

……

四更时分，院中亮起一盏宫灯。

身畔的人睡的还算安稳。萧定晔轻声轻脚起身，去书房洗漱过，往上朝的路上而去。

天上起了些乌云，将所有星子都遮挡不见。

随喜为萧定晔挑着气死风灯，不敢发出一丁点儿气息。

萧定晔低声叮嘱道：“去取二千两银票，并正街两处铺子的钥匙，送去给她。”

随喜忙忙应下。

他大步往前行，又道：“今后莫唤她‘夫人’，在人后，唤她‘主子’。”

待再前行几步，又交代道：“把王五拨给她，以后供她在买卖上用。”

一时半会想不到还要说什么，方催促道：“不用送我，先去办了正经事。”

随喜此时方能插嘴问道：“莫愁的事情……”

萧定晔沉思道：“放出风去，守株待兔。莫愁的嘴里问不出什么，前去灭口的人，总能套出更多的消息。”

话毕，撇下随喜，大步而去。

猫儿起身的时候，也不过五更时分。

明珠在一旁道：“主子，王五前来认主子。”

这是什么话，绕口令一般。

王五跪在正殿门口，沉声道：“小的自此跟着主子，买卖上的任何事，都可差遣小的。安全之事，有旁的明卫、暗卫接手。”

明珠在一旁低声解释：“殿下恐主子在宫外劳累，特意将王五拨给主子。”

猫儿叹了口气，喃喃道：“也好，自此我发你工钱。”

待王五离去，明珠取来银票和铺子钥匙放在她面前，道：“这是殿下参与买卖的银两和铺子。”

银票倒没什么，钥匙装在木匣里，其上有一张纸，却是画的两间铺子在京城所出的位置。

一间在正街中间，一间在尾巴上，都是千金难得的好铺子。

她合上木匣，问道：“这铺子原来的租户，可已退租？”

明珠道：“听随喜公公说，前些日子已清退。似是未到期，还由中人出面，多退还了租户银两。”

猫儿点点头，收了银票和钥匙。

外间开始下着蒙蒙细雨，此时各宫门均已打开，又到了忙碌的一日。

她戴上雨笠，正要出门，明珠忙道：“殿下临上朝前曾说，主子若要出宫，等他下朝去营里时，带主子出去。”

猫儿摇摇头，又道：“你若要跟我，此前唤我姑姑，今后依然唤我姑姑。切莫夫人主子颠三倒四。若今后侧妃进门，听见你们如此唤我，不是给我招祸？”

她待要走，又不愿牵累明珠，只道：“我去拿了吴公公的牌子出宫，用不着叨扰殿下。”

……

朝堂争论激烈。

皇家无私事，然而皇子的亲事摆上了朝堂，还是第一次。

戴大人道：

“天下仕子皆疑问，为何品性不堪之人，还能受到皇上赏识，愿结儿女亲家？

这是不是暗示着，世上善恶、好坏、黑白皆颠倒，才是新的处世之道？

请皇上三思。”

一时附议者良多。

有偏向楚家的官员站出来反驳：

“戴大人此言差矣！皇上乃千古明君，怎会善恶不分？

然分善恶，并非要连坐。

楚家先祖满门忠良，后辈儿孙纯善。不能因一人品格，而否定整个楚家，更不该否定亲事。”

戴大人一声冷笑：

“楚家幺女上回刺伤四品女官颈子，其伤口只怕还未完全愈合。

不知这位敢在御书房门口行凶的楚姓后辈，品性是否如大人所言，乃纯善之人？”

众官员议论纷纷，各执一词。

好不容易下了朝，萧定晔出了太和殿，他四哥从后跟上，悄声道：

“看今日之势，只怕父皇顶不了两日，你同楚家的赐婚就得收回。现下侧妃的位子倒是空出了一个，你那心尖尖上的夫人，可已做好了晋升的准备？”

真是哪壶不开提哪壶。萧定晔心下一阵郁闷，抬脚便走。

四皇子瞧他神色，心知他的事情并未什么进展，不由叹气道：“你连一个女子都搞不定，可真长我们萧家的脸。”

前方百官熙攘，两人脚步慢了下来，戴大人从后赶上，向萧定晔问道：“殿下，此前所提及之事，不知胡姑娘可愿意？”

萧定晔只得强打起精神，正色道：“阿狸重情重义，要认亲人，得同那人先有感情。若戴夫人平日无事，能先去同她混个面熟，倒还有些希望。”

一行人将将步出太和殿，杨临在门外拦住萧定晔，恭敬道：“皇上请五殿下、四殿下去御书房，该是要商议五殿下在外建府之事。”

四皇子瞥了萧定晔一眼，悄声道：“你成亲之事，父皇在推着你往前走。与其被动行事，不如先下手为强，为你那夫人先争取些好处。”

萧定晔疑道：“还能怎么做？”

四皇子一笑：“女人在世，要么靠父兄，要么靠子嗣。她不愿认爹，你就让她产子。若嫡子是她所出，你还愁在内宅没有她的地位？”

萧定晔听罢，苦笑一声。

让猫儿有孕，只怕比让她认干亲，难了不止一星半点。

从他最和她最开始相斗，她哪次吃的下亏？

她的性子，本就是宁为玉碎、不为瓦全。

待从御书房出来，已临近午时。

他想着猫儿要出宫，定是已急的不成。

心下却又有一丝不知何所的安慰。

待匆匆踏进院子，明珠立时出来迎接。

他望着黑洞洞的正殿，悄声道：“阿狸呢？可等急了？”

明珠对自家主子充满深切同情，她缩着脑袋给了他心头一击：“姑姑带了吴公公的腰牌，装扮成吴公公的模样，一大早便出了宫。”

萧定晔脚步一顿，一只手抚上了心口。

疼，真疼。

……

经历了宫斗、朝堂斗洗礼的猫儿，行事不是善茬。

然而她的外表，麻痹了众人的眼和心。

她装扮成男子时，是清秀文雅的男子。

装扮成女子时，是妖娆活泼的女子。

无论男子或女子，都不似强硬的性子。

让旁人觉着，稍微出些纰漏，也无甚大碍。

前儿她离开后，被刑部的衙役们逼问出来的内贼，李巾眉都还暂且关押在仓房里，只以为猫儿说教几句便成。

便连那内贼都亲口说：“拿了你珍珠，还了你珍珠，此事了解，可成？”

猫儿一笑。

报官、押送，一气呵成。

人证、赃物俱全，官府只等过堂后，便立刻判刑。

监牢边上，猫儿蹲下去，望着里间的帮工，冷冷道：“小爷吃牢饭的时候，你还在玩泥巴。柿子想拣软的捏，你寻错了人。”

没人料到，她瘦瘦小小一姑娘，却如此杀伐决断。

帮工们战战兢兢。

回到作坊，猫儿站在檐下，正色训话：

“我胡某人请帮工，工钱比旁人优待，不是我脑子不好使。多出两个银子，图的是大家莫出幺蛾子，顺利将买卖做下去。

若谁真想拿捏我，胡某也不是怕事之人。拿了我的东西，不但要让你吐出来，还要将你送官。

买卖上的事，我眼中揉不进一丁点沙，有不信的，尽管放胆来试。”

待摆够了微风，她方丢出甜头：“走了人，便要进人。谁介绍来一位可靠帮工，如若过了三个月的考察期，介绍人便能得一两赏银。此次共招十人，一共有十两赏银。”

受到银子诱惑，方才还战战兢兢的帮工们立刻意动，有人壮着胆子问道：“若一人介绍了十人，可能将十两银子全拿走？”

猫儿正色道：“自然能。可如若谁一心只想赚银子，什么猫儿狗儿都往作坊里带，便莫怪我翻脸无情。要各位先确认过人品无误，再带过来由我相看。”

－－－－－－题外话－－－－－－

下一章，对没错。有好戏。

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