头一日的风和日丽，到了第二日就成了乌云遍布。

冷风吹的门帘烈烈，只怕过不了多久，老天不是要下雨，便是要下雪。

殷夫人披着狐皮大氅，手中握着手炉，在管事的陪同下往前院而去。

她将将出了一道门，前方便扑来一个一身火红的八九岁小女孩。

殷夫人眉头一蹙，道：“你怎会在此？竟一大早就回来？”

小女孩许是整日在外玩耍，杏腮琼鼻的面庞晒的黝黑，向着她叹口气：“阿婆昨儿夜里又一夜没睡，翻来覆去的叹气，叹的我也睡不好。”

殷夫人便拉了脸，叱道：“难道你就是回来补眠的？你能忍心不顾着你阿婆？”

小姑娘讪讪一笑，决定拉出个垫背的。

她转首往身后扬声唤道：“小曼，快出来！”

她的话将将落地，便从一道窄巷里慢吞吞走出来一位十三四岁的少年郎。

少年面貌与殷大人十分相似，可面上神情却没有殷大人的苦大仇深。

此时他缓缓踱步前来，站在殷夫人身畔，先低声斥向自家阿妹：“莫唤我小曼”，复又笑嘻嘻同他阿娘道：“阿娘担心你的阿娘，我们担心我们的阿娘，其情令人动容，何错之有？”

殷夫人忍不住勾了唇，问道：“又是从你小姨口中听到了什么？你们两个猴儿莫惹事，这回遇上的都是紧要事，胆敢出什么幺蛾子，我便让……”

她目光灼灼望向殷小曼：“我便拘着你继承买卖！”

取了个女娃名字的少年郎立刻跳开两丈远，着急道：“阿娘怎地又拿此事要挟孩儿？你那些娘们儿家家的衣裳，我能做出个什么好来？人家男子汉大丈夫，顶天立地，自然是要去沙场上创一番事业。”

殷夫人没有时间同他周旋，又望着自家小女：

“微曼也一样，若敢跟着你阿哥捣乱……我听闻你近两日同秦大人家的二子极好，你若出幺蛾子，为娘便逼你阿爹将秦大人升官，将姓秦的一家直接送去京里。”

微曼却不受她的威胁，顺着墙边的一棵小树嗖嗖爬上了树梢，又借着树梢爬上了近处墙头。

她往墙头上一坐，从衣襟里掏出半包瓜子，一边咔嚓，一边漫不经心同她阿娘道：“随便，秦家的小哥哥，这两日我已厌烦了。他事事都要哭两声，简直是个哭包！”

殷夫人见从自己肚子出来的一个一个没有一盏是省油的灯，一捂心口，非常理解当年她阿娘管教她时的心情。

此时一阵风吹过，仿佛在催促她莫磨蹭。

她留下一句“快快回去陪阿婆”，急匆匆往前而去。

一直到她行远了，坐在墙头上咔嚓瓜子的殷微曼举高临下望着她阿哥，撺掇道：“小曼，你想不想得一匹宝马？”

殷小曼立刻向她呲牙咧嘴：“莫唤我小曼！”

话毕又问道：“何处有宝马？”

微曼停下手中瓜子，做出一番神秘样：“我若说了，你可能帮我讨一回债？秦家姐姐打着我的名头去铺子里拿了一件胸衣，都拖了三日未付钱。我小她大，打不过她，你陪我去将银子讨回来！”

殷小曼想了想，道：“你先说宝马在何处。”

微曼居高望远，往马棚方向努努下巴：“车夫阿伯说，昨儿来了一匹宝马，通体雪白，没有一根杂毛，性子烈的很……”

她话还没说完，殷小曼已疾步往马棚方向跑去。

小姑娘连喊两声“小曼等我……”从墙头上跳向对面的小树，顺着树身子出溜下去，急急追着自家兄长而去。

殷家的一处客房，这两日与平素不同。

门外多了四五个守卫不说，门口还站着两个丫头。

从丫头结实的体态来看，显见两人都是练家子。

客房里，一位手上缠着巾子的女管事站在殷夫人身畔，目光却紧紧盯着对面的一位美艳姑娘。

这位姑娘看着文文静静，可忽的出手时也极狠厉，动辄吆伤一两个人不是难事。

女管事自己被吆伤也便罢了，若是没盯好人，令自家女主子被吆……她这活儿也不用再做了。

此时殷夫人端起手边的茶杯，饮下一口茶，转头四顾这房中装扮，笑意吟吟同猫儿道：“小王夫人可还住的惯？”

猫儿也笑意吟吟道：“住的极好，眼睛一闭，一睁，天已大亮。许久未睡的这般香甜。”

殷夫人一怔。

她原想着此女子定然要楚楚可怜的流下几滴泪，说自己担心夫君，所以睡不好也吃不好，如此她便能趁机劝慰这姑娘早早松口，如此也能少受些皮肉之苦……可这女子竟然不按常理出牌？

她心下一笑，觉出了些久违的与人相斗的趣味：“睡的好便好，你夫妻二人，虽说一个在监牢里受冷挨饿，可只要有一人能睡安生，也极好。”

猫儿便微微一笑：“我家夫君疼惜我，又睡好吃好不挨冻的机会，他定然是要让给我的。他若得知我现下过的好，心中也会极安慰。”

殷夫人立刻觉出了猫儿的难缠。

想她年轻时也是极难缠之人，与人斗乐此不疲，现下安逸日子过惯了，再遇见对手，竟颇有些棘手之感。

她又饮下一口茶，续道：

“话虽如此，可你现下处境还不算艰难，你可知你那夫君已遭受了一轮逼供？真真可怜，虽说我并未进监牢，可监牢里的血腥味，便是仅仅从门边经过，都极浓重。”

猫儿的心突地一跳，理智又将她从焦急中拉了回来。

她也端起茶，吹去水面浮沫，随意吸溜一口，笑道：“夫人怕是听岔了，将旁的受刑囚犯当成了我家夫君。他是来帮着殷大人，怎么会被迫供？”

殷夫人终于从猫儿的话中听出了一丝希望，便顺着她的话音问道：“既然是帮着殷大人，怎地不走常路？又是掳我阿妹，又是结交王夫人……你等弯弯绕绕，我却是没看出个‘帮’字。”

猫儿垂首不语，起身站去窗前，顺着窗户缝往外瞧去。

纵然是堂堂的府衙内宅，到了十二月，冷风将树子一吹，也显出几分萧条模样。

她幽幽叹了口气，道：“又到了年根儿，世人常说，一年中再忙，也要在年节里与家人团聚一回……”

她转头望向殷夫人：

“我曾听夫君提起过，那时还是三月，衢州有一群人曾押着一位铁匠进了客栈。

我虽不知那铁匠究竟是否是夫人父亲，然而想来那伙人能带着铁匠住客栈，定然也不会亏待他……”

殷夫人被戳中最关心之事，忙忙问道：“后来呢？后来铁匠被带去了何处？”

猫儿目光炯炯望着她：“夫人方才问我，为何要弯弯绕绕帮着大人和夫人，只因，那铁匠明面上是被人掳走，实则深陷的却是皇子之争。”

殷夫人一怔，眼中明明灭灭，半晌方道：“事关泰王？”

青竹曾提到过，那王公子曾在她面前莫名其妙提起泰王。

猫儿并不点头，也不摇头，只道：

“皇上几位皇子，多数已成年。若说哪两位皇子争斗的厉害，小女子不过是一介商户，哪里能看的那般多。

若说我夫妻二人为何知道这些，不过是我等在衢州码头等船时，看到了周遭人的议论。

夫人该看出，我夫君身上有些功夫，他会读唇语，便是瞧见远处有人低声议论，被他看到，我二人才知此事。”

她缓缓道：“此事原委便是如此，却与你那些什么‘五皇子’‘六皇子’无甚干系。如若我家夫君有当皇子的能耐，又怎会被你等捉住？”

殷夫人虽知此女子满口的胡说八道，可也无法一眼就看出她哪句为真哪句为假。

她望着猫儿道：“要如何你才愿意实话实说？”

猫儿做出吃惊相：“怎么夫人竟觉得我说的不是实话？”

她又做出一副了然神色，道：“真假原本就是相对的，听得人不同，理解也不同。夫人不信我，也是理所应当。”

……

午时一刻刚至，殷大人便撩开帘子，跨进了房中。

殷夫人忙忙迎上去，此回再不催问，却也紧紧盯着自家夫君。

殷大人解下官服，换上常服，同自家嫡妻道：“莫担心，先用饭。”

又问道：“据闻两个娃儿回了府，怎地不见人？”

殷夫人闷闷道：“不知又猴去了何处，真该将两个人好好约束一番。”

又埋怨自家夫君：“都怪你，若不是你一力纵容，他二人怎会成现下这般。”

殷大人面上浮上笑意，道：“你那般辛苦得来的娃儿，不纵着些怎能成？我瞧着极好，极好。”

比皇帝的娃儿可是好了不止一星半点。

殷夫人恨恨睨他一眼，再不说话。

夫妻二人用过饭，屏退了下人，殷人离捧了一口热茶吸溜两口，方道：

“那姓王的后生实在滑溜，他看清我再不敢动他，现下一字都不说。不若，午后将青竹接来？”

殷夫人忙道：“不成，青竹同皇上之事早已远的没了踪影，何苦现下又翻出来？若妹夫日后知道，岂不是要打上门来？”

殷人离想起他的那位妹夫，不由笑道：“他纵然打上来又能耐我如何？最多黑一阵脸而已。且现下衢州出城层层关卡，他纵然出城一路能到江宁，也得一年半载。”

殷夫人叹了口气，问道：“你说，阿爹之事，可是真的与泰王有些干系？”

殷人离叹口气道：“为夫担心的，便是同皇子扯上关系。皇子们大了，各有各的小九九。我却不想去争些什么。”

殷夫人不由着急道：“可若真是泰王的人掳了阿爹呢？”

殷人离便牵着她手宽慰道：“为夫纵然不想惹事，却也不怕事。无论事关哪位皇子，为夫该出手时定然会出手。”

殷夫人便郁郁点点头。

夫妇二人正在房中想着法子，忽的听闻外间传来一阵急促脚步声，继而内宅管事媳妇儿撩开帘子急匆匆进来，对着两位主子道：“大人，夫人，大郎从马背上摔下来啦！”

－－－－－－题外话－－－－－－

没想到吧，殷小曼竟然是个儿郎