殷家内宅，男主人书房。

萧定晔望着铺在桌案上的两张纸，立刻看出了其中的蹊跷。

“这……怎地越看越像矿场中的矿洞路线图？”

他早先在京中担着暗卫头领一职时，火里、水里、山里……多少次以身涉险，自身经验太足了。

他以指描绘其中几条线路，道：“这几条像是胡乱画上去混淆视听，不像是真正的矿中坑道。”

只这些还不够。

这图上的线路还缺失许多。

可那王氏夫妇画此图，又是何意？与自家岳丈又有何关系？

他同暗卫道：“那王公子同小曼还说了什么？”

暗卫扌包拳道：“小公子十分警惕，属下不敢提前去。等到了之后，只听见小公子央求王公子透露出大人泰山的消息。那王公子便画下了此图。他说，他此前失忆过，记不太多，要和自家夫人一起商议启发，才可能想起更多。”

殷人离闻此言，唇角一勾，喃喃道：“是个对手。他上回能发觉屋给我听。”

暗卫续道：“属下还听见小公子称呼他为……师父……”

殷人离不由叹口气。

旁人在利用自家娃儿，自家娃儿还不知深浅的乐此不疲。

好在那王公子未伤了大郎，可见同他未向王氏夫妇下狠手的原因一样，彼此都留了些回旋的余地。

他令长随将两幅画誊抄下来，道：“誊抄后送回去，莫让小曼察觉。”

待他出了书房，回到上房，同自家爱妻略略说了些话，方入夜歇息。

及至到了五更天，外间忽的迎来一阵喧哗。

急促脚步声由远及近而来，内宅女管事着急拍响了卧房的门。

殷夫人惊得突了一突，殷大人忙忙轻轻拍了拍她，扬声问道：“何事？”

女管事急道：“夫人，大人，李老夫人半夜晕厥啦！”

时已未时三刻，殷大人从李家角门出来，面带疲乏之色。

他将将要上马，殷夫人从门后追出来，肿着一双眼睛道：“你……”

她话还未说出口，殷大人又上前抹去她眼中泪珠，沉声道：“你放心，最晚今夜，为夫就能查出岳丈所在。”

她点点头，哽咽道：“我知道有些为难你……”

殷大人一笑，道：“你竟开始同为夫说客套话，为夫倒要自省一番，看看最近何处令你凉了心。”

他握着她的手道：“岳父岳母大人对我视为己出，我尽孝是理所应当。且前期与那二人周旋甚久，也到了该收网的时候。”

殷夫人便点点头，转身急急进了小门。

天色阴沉，寒风一阵阵吹来。

时已十二月中，城里城外民众皆开始为即将到来的年节做准备。

殷大人骑在马上，想着现下的局面。

岳母大人因思夫而晕厥，给他带来的压力固然不是他同夫人说的那般轻巧。

然而身在官场，做什么抉择不得冒风险？

这世上站队有站队的难处。唯恐站错了队，最后被人全盘清扫。

可不站队，当个纯臣，也有纯臣的难处。官场各种势力纵横捭阖，一招不甚就站偏了去。等自己发觉出问题时，已经深陷其中，无法自拔。

他和那王公子互相试探，实则都是想要竭力坚持自己的立场，不到最后一刻不敢轻易表态。

但何时才算最后一刻？或许，现下就是吧。

殷人离回了府衙时，先去了殷小曼的房里。

他夫人不是总说他不好好教养娃儿吗？他便让小曼看看人心险恶，让他在识人辨人上好好上一课。

小曼吊着膀子，又吊着胆子，跟在他阿爹身后进了监牢。

他自己清楚，他最近干的都是吃里扒外的勾当，是以跟在他阿爹身后的步伐便格外虚浮。

是个随时准备要逃的姿势。

监牢里的萧定晔坐在一床棉絮上，从嘈杂脚步声中听出一道沉稳脚步，便知道等来了谁。

殷人离来的比他预料的要早一些。

他缓缓起身，负手而立，待殷人离到了他面前，他方含笑缓缓道：“殷大人，好久不见。”

殷人离望着眼前这个气度不凡的年轻人。

只看现下他的模样，谁能想到四五日之前，他还是个因为妻子安危而喜怒形于外的普通青年。

他久久望着萧定晔不发话，萧定晔也久久含笑望着他。

殷小曼望着眼前两个对他重要至深的男人，心下终于想起来此前他师父问他的一句话：“如若为师同你阿爹一起掉进水里，你先救谁？”

这个问题的答案是明摆的。

可是他的这位师父虽只同他结识了三四日，却是他长到十五年来唯一一个能懂他内心、尊重他追求的人。他简直要视为知己。

他望着两人不动声色的对视，心中着急，上前一步挡在两人中间，面对着殷人离：“阿爹，此事是孩儿的不对，你罚孩儿吧！”

殷人离心下立刻涌上深深的颓败。

战场上讲究两军相遇，气势为先。

谁先沉不住气，谁大概率要输。

他的气势全让他这儿子给破坏的体无完肤。

他刚想斥责，瞧见小曼眼中的哀求之色，又叹口气，无力道：“你起开，站边上，只许看不许出声。”

殷小曼却错当成他阿爹让他起开，是想大开杀戒，唯恐伤了他。

他扑通往他老爹身前一跪，单手扌包着他老爹的双腿，嚎叫道：“阿爹，师父是好人，你莫打他……你纵然要同他对打，也先将他放出来……你将他关在监牢里照准打，算什么英雄好汉……”

殷人离脚下一个踉跄，觉着他一颗老父亲的心怕有些扶不住。

他第一次觉着自己错了，不该利用自己的娃儿刺探敌情，没想到竟然偷鸡不成蚀把米，娃儿要跟着外人跑啊！

他脚上微微一使力，一脚将小曼挑的站起，两指轻点，便亲手将他娃儿定在了当场。

萧定晔终于哈哈大笑：“人说虎毒不食子，可见在下还是见识少。”

殷人离心中默念“亲生的，亲生的”，方忍下内心羞臊，抬头望着萧定晔：

“谁没有青春年少之时？本官数年前去往京城，曾在一间青楼外瞧见一位少年，正是与我家不肖子差不多的年纪，正因同人抢青楼姐儿而大打出手，阻了半条道。

第二日本官亲眼看到，那娃儿的老父亲下令赐了他两板子。同那娃儿比，本官觉着自家的娃儿，也算不得什么了。”

萧定晔听着这行径，怎么隐约有些熟悉。熟悉的仿佛那两板子现下还疼在他身。

他终于敛了面上嗤笑之意，缓缓瞥一眼殷人离：“大人想说什么？”

恰逢此时，一阵脚步声由远及近。

长随到了殷人离身畔，低声道：“监牢里的几个牢犯暂已转移，近处再无旁人。”

殷人离点点头，又归于沉默，等到长随出了牢房，方正色望向萧定晔：

“从现下开始，你我所说之语，只有现场三人知道。本官不会泄露，我儿若泄露，其后果由本官承担。”

萧定晔沉默半晌，道：“大人先请……”

殷人离深吸一口气，道：

“当今圣上共有六子，大皇子善享乐，二皇子资质平平性子冲动，三皇子坊间人称贤王、有大才，四皇子于政事不关心、善于积财，六皇子年岁还小、不在讨论之列。

前四位皇子行止始终如一，唯有五皇子，变数最大。”

他往萧定晔面上投去一眼：“本官说的可对？”

萧定晔嘴角噙着一丝儿笑意：“大人请继续。”

殷人离续道：

“前十八年，五皇子皆以纨绔无状之相示人。直到三年前的一场宫变，原本在政事上毫无建树之人，忽然异军突起，清除了宫变叛党，从此成为兵部将帅。”

他望一眼萧定晔，续道：

“以上消息坊间皆知，乃至邸报中也常常提起。从今年三月起，各处再无五皇子的消息。

原本本官未想通此件事，这几日家中两位孩儿闹腾，却令本官有了灵感。

家中小女自幼顽劣，不善女红。她阿娘若让她绣两件帕子，她定然要闹翻。然而这两日，她却乖乖在房中绣巾帕。本该她继续闹腾，为何她却服了软？

自然是因为她做了她阿娘不喜之事，被禁了足，罚了活计。她出不了房，又唯恐她阿娘再罚她，也就闹腾不得。”

他说到家人，面上流出浅浅温情，话音一转，又道：

“大晏从去岁开始周边不太平，本官常常接到邸报，其中常常提到五皇子如何调兵遣将。只从今年三月起，邸报上却再无五皇子之名。

试问，原本正是各处出兵之时，五皇子本该大出风头，何以忽然没了消息？便是出了纰漏被皇上收回兵权，邸报上也该有显现。

联想到自家女儿之事，本官终于明白，那是因为从三月开始，五皇子失了踪迹，其人不在军中，自然没了功劳。”

他抬眼望向萧定晔：“公子可觉着本官说的有理？”

萧定晔淡笑道：“虽有些道理，却也有许多漏洞。”

殷人离续道：“今年四月，江宁收到衢州传来的缉令，随同缉令而来的，还有四副画像。画像同本人原本就有差异，画上一位男子在本官看来，只是略略有些眼熟，可再与公子一比较，便知近八成是公子。

凑巧的很，这缉令发出的时间与五皇子消失的时间十分吻合，皆是今年三月。”

萧定晔轻笑道：“确然很凑巧。”

殷人离又道：

“前几日本官妻妹遇见公子，瞬间以为公子身份尊贵。及至本官见了公子真人，果然与朝中一人有些相像。然而后来瞧见公子之妻时，本官又产生了更大的怀疑。

公子夫人如若是贵人之妻，一定是出自簪樱之家，锦衣玉食，怎会手脚粗糙？

捉了公子那夜，贵夫人被押来牢中见公子时，你曾极小声极短促的称呼了她一声‘阿狸’。

本官原本并未注意此事，及至昨夜于书房中翻找宗卷，掉出来一份三年前的诏书。

那诏书是为了嘉奖一位在宫变中立了大功的宫女，由皇上亲自拟定，并昭告天下。

诏书上有几句话为‘……胡猫儿有功于社稷，兹晋升为四品女官……拨入重晔宫……’若本官未记错，重晔宫便是五皇子所居宫殿。

本官岳母家中养了一只狸猫，十分顽劣。昨儿半夜岳母身体有恙，本官携妻前去相探，还被那小狸猫挠了一爪子。所幸冬日衣衫厚重，并未留下爪印。

本官此时终于想通，胡猫儿，猫儿，狸猫。原来公子口中的‘阿狸’，竟然是闺名‘胡猫儿’的四品女官。所谓才子佳人，皇子不顾身份有别，痴恋上宫女之事，史料中多有记载，并不是新鲜事。”

他对着萧定晔双手扌包拳，揖了一揖，正色道：“五殿下，下官所言，可都对？”

萧定晔眉间显出几分凝重，盯着他半晌，方道：“以上种种皆为你的推测，听起来像有些道理。可推断一事，若无十分确凿的证据，却是失之毫厘谬以千里。殷大人平日断案，也是如此仓促？”

殷人离到现下，确然还无法完全确定萧定晔的身份。

他自小长在世家，及至成年后又掌管着宫中暗卫，专门搜集朝中官员的黑料，见多了太多勾心斗角的龌龊事。

这世间事，只有人想不到，没有人做不到。

若有人真心冒充五皇子，行事手段到了极致，只靠这短短几日，他确然无法分辨出真假。

他忖了忖，只得开始冒险。

“下官于二十二年前之所以离开京城，迁至江宁，除了因为下官夫人出自江宁、眷恋故土之外，还因下官看尽了官场荒唐事，不愿牵扯太多。

殿下几次暗示过泰王，是想知道下官是否与泰王暗中来往。”

他长吸一口气，道：“下官未曾。下官除了买卖之事上曾与四皇子见过几回，再未结交过任何皇子。”

萧定晔听闻，心底里开始踌躇。

殷人离的话能不能信。

若信对了，皆大欢喜。即便殷人离不会倒向他，也绝不会成为他三哥的助力。

可若信错了……

他想起刚进江宁时满城的巡街衙役，想起殷人离对待夫人、儿女的温情，想起他关心岳母的孝顺……

他心下还在犹疑不定，殷人离终于使出了最后杀手锏：“下官亲戚皆在京城，其中有一家，三年多前曾认过一位义女……”

萧定晔倏地定定望向他。

他一字一句道：“下官收到请柬时，离观礼之日已过了一个多月，然而并不耽搁下官了解详情。下官唤那家的老夫人为姨母。那家人，姓戴。”

戴家，戴大人当年乃正二品的礼部尚书，如今已入了三省，成为尚书省尚书令，官至正一品。

猫儿曾相认了两家干亲，其中一家，便是戴家。

萧定晔脑中飞转，无论如何想不起戴家的姻亲关系。

他当年为猫儿敲定娘家，都是掐尖，只看正枝最强势力，旁支都极少关注，更遑论姻亲。

及至后来他大力扶植戴家，也是从正枝开始。

他发出最后的反问：“按殷大人所言，在下乃当今五皇子。大人前几日所提及朝廷发出五皇子遇刺身亡的消息，又该如何看？难道当今皇上会诓骗世人？皇上谎称皇子已亡又有何益处？”

殷人离正色道：

“上个月，宫里确然快马传书，送来皇上诏书，言殿下于五个月之前遇刺身亡。

此诏书一未公诸于天下，二未传向所有州府，只向部分州府发出此书。下官这几日派人去查，最近三处州府都不知此诏书之事，实在蹊跷的很。”

他望着萧定晔的神色，一字一字道：“下官现下大胆推测，皇上是在向部分官员暗示，五皇子有难。”

萧定晔一瞬间动容。

十个月，已经足足有十个月，他和亲人相隔万里。

现下连父皇都已经怀疑他有难，却不能光明正大的搜寻营救他，只能通过这种方式向旧部传信，指望有官员能明白一位老父亲的护子之心。

可见，他三哥已经忍不住开始放弃伪装。

可见，他父皇已经觉察到了危机。

他重重一拳打在栏杆上，但听咔嚓一声，被订牢的栅栏摇摇晃晃，随时要断开。

殷人离长吁一口气，上前开了牢房门：“殿下请，我们书房长谈。”

待萧定晔迈出监牢，殷人离上前拍开殷小曼的穴道，将将要给他做出一个人心险恶、切莫轻信的暗示，殷小曼已兴奋难耐的低呼：

“天哪，我拜了位皇子当师父！阿爹，五殿下是我师父，我是五殿下唯一的徒弟！阿爹，你踢我一脚，我试试疼不疼。阿爹……”

殷人离此时觉着，皇帝管教娃儿的方式是对的。

就应该大板子拍他，要一板子拍晕了的那种。

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