殷府正院上房，殷夫人面上有些不耐，微微欠着身子坐在下首的媒婆心中便有些惴惴。
知府夫人是江宁城里赫赫有名的母老虎，此事人尽皆知。
她这回能壮着胆子上知府内宅里来说媒，实实在在是看那番邦的姑娘赏金给的高。
可现下第二回来听信，她看着知府夫人的面色，心下惴惴的不仅仅是买卖做不成，更担心这位母老虎大嘴一张，将她性命去了一半，那可是得不偿失。
殷夫人此时蹙眉道：“三日前你来说起姻缘，当时我一头雾水。我家大郎不过十四，离成亲还远的很，更没有什么妻妻妾妾。待下去一问，却得知衙门新来的一位谋士，近几日仿佛红鸾星又动。”
她将手边几上的画像拍了拍，一旁侍候的丫头便上前取过画像，交给媒婆。
殷夫人续道：“你这婆子行事端地马虎，连要给谁做媒都未搞清楚。你将这画像带去问问那姑娘，她看上的人可是画像中人？若是，我家那谋士双亲未在此，只有妻妾跟了过来。你要做媒，却是要先去找一找那谋士的正妻。”
婆子“哎哟”笑道：“可是我这婆子发了糊涂，只听那姑娘说是从府中出来的年轻公子，便错当做了府上的大公子。真是该死该死。”
她将画像卷起袖在袖中，再不敢多停留，忙忙起身又告了一回罪，匆忙忙去了。
到当日晌午时，那婆子便极快的上了门。
她又自嘲了一回，说自己多么多么眼拙，先将自己身段放的极低，方道：“没错没错，那姑娘瞧上的正是画像中的公子。只是，要向这公子的正妻提亲……”
她讪讪道：“就怕那正妻不愿意。”天底下能欢天喜地给自家夫君纳妾的正妻，媒婆走街串巷进内宅这许多年，说实话，一个都没瞧见过。
便是有正妻主动给自家夫君纳妾，那也是怀着固宠、或者产子的心思，心中其实恨死那浪蹄子小妾。
殷夫人饮下一口茶，道：
“原本我也不是个热心人，不喜欢做这些保媒拉纤的活儿。
可这位王谋士，家中正妻是个爱打马吊的。王家妻妾只有三人，离凑够一桌马吊还差一人。三日前你问到了门上，那王夫人便前来相求，我这才愿与你这婆子多说一二。”
她扬声道：“出来吧，你家选妾，你自己出来同这婆子说。”
一旁屏风后传来一阵窸窸窣窣的动静，继而一阵轻盈脚步声传来，走出来个华服少妇。
婆子抬头一瞧，哟，熟面孔。第一回她壮着胆子进府说媒，便在这上房瞧见过这妇人。
怪不得这位妇人当时多问了两句，原来一开始就有了主意。
婆子立时觉着这趟买卖是无误了，忙忙笑着迎上去：“夫人……”
猫儿却轻轻巧巧往边上一躲，先装模作样的同殷夫人见过礼，方转头冷冷清清的望着媒婆：
“虽说我想为夫君纳个妾，后宅人多热闹好打马吊。可我此前同那姑娘有过一面之缘，她看起来竟不像是个能当的了妾室的。
她是番人，怕是对中原的妾室不如何知晓。你且回去先问个明白，若她自愿为妾，后面的才好说。否则却是没得谈。”
媒婆忙忙道：“此回老婆子来之前，已拿了那姑娘的主意。她打心眼里自愿为妾呢！”
这话原本是猫儿预料中的答案，可亲耳听这媒婆说出来，心中依然有些不是滋味。
自家的汉子被旁人惦记，且惦记的这般深，惦记的这般不计尊严，怎么说都不算好事。
她心下有些郁郁，房中便少了说话声。
殷夫人轻咳一声，端起了茶杯。
猫儿只得强打精神，同媒婆道：“你回去让她做好准备，明儿未时，我等前去瞧瞧她，一来再看看她的脾性，二来也显得夫家重视。”
媒婆一张脸立刻笑成了一朵花，忙不迭的应下，方春风拂面的去了。
……
午时的日头勉强从云朵里露出半张脸，迎面冷风吹在人身上，萧定晔竟生生打了个寒颤。
猫儿侧首往他粉妆玉面的脸上瞟去一眼，心中有些得意。
她先拿出一副正室的派头抬脚上了马车，等萧定晔跟着上去坐定后，她方笑嘻嘻道：“说好的替夫君去相看妾室，妹妹难道心中不愿？你要知道，善妒可是后宅一大忌呢！”
萧定晔并没有什么不愿。
今日出府是打探敌情，他能有什么不愿。
可是……他深吸一口气，低头瞧一瞧自己鼓鼓囊囊的衣襟，感受到胸膛前裹着的劳什子胸衣，他便分外别扭。
更莫说他还上了妆。
更莫说他还梳了个妇人家家的发髻。
更莫说他此前还扭着腰肢学了半日的妇人走路。
更莫说他还要时时刻刻瞧着兰花指。
他吭吭哧哧半晌，方夹着嗓子道：“奴家哪里敢不愿，姐姐想如何便如何，妹妹只有遵命的份儿。”
猫儿扑哧一笑，挽上他手臂，一本正经道：“等去见了那朱力姑娘，你我可要好好替夫君相看，千万莫争风吃醋。”
又探手进去，将他的胸衣拉扯好，交代道：“要表现的最好，让那姑娘心中有了紧迫感，才会忙中出错，被我等抓出漏洞。”
萧定晔便叹了口气，用自己的原声道：“此事又将你牵扯了进来，我心里担心的很。”
她点点头，顺着他的话音道：“你死心吧，莫想将我打发开，好让你出头去同那姑娘会面。只要姑乃乃还有一口气，你这辈子莫想得了自由。”
他立刻将她往怀里一抱，觉着她这话听起来十分顺耳。
说起来，自从他的小媳妇儿有了危机意识，他这几日的生活过的极顺意。
猫儿原本是个嘴皮子还算溜刷的人，可自从成亲后，许是对他极笃定，那好听的话便极少说出口。
他日常想让她乖乖说几句好听的，得先做多少讨好的工作。
这几日她一改往常，无论是正着做，反着说，总之身体力行的展现着她对他的紧张。
这样的小日子过起来，很是要得。
马车再行了半个时辰，车速渐缓。
再拐个弯，停在了路边上。
媒婆的喜洋洋的声音从外传来：“王夫人，到了呢！”
……
客栈天字一号间里，朱力姑娘半蹲在猫儿眼前已有好一阵，因猫儿久久不唤她起身，她身子已有些微微晃动。
围在她身畔的哥哥弟弟们已面色铁青，仿佛随时要扑上来同猫儿分说一二。
朱力姑娘额上浮上一层汗，终于将求救的目光投去萧定晔面上，低声央求道：“姐姐……”
萧定晔自知今日他是腹背受敌。
一招不慎，要么得罪了真正的敌人，要么得罪了猫儿。
他轻咳一声，当做未瞧见的模样，腰肢轻摆站去猫儿身畔，也跟着她转首往窗外望去。
楼底窗下，除了几个叫花子，还有不少小摊贩不时往窗户上望过来。
这是随时准备接应的自己人。
猫儿看够了，方转过身，仿佛才瞧见还处于见礼状态的朱力姑娘，忙忙“哎哟”一声，上前扶她起身，笑道：“姐姐贪看外间景色，竟忘了妹妹。”
她向萧定晔招招手，同朱力姑娘道：“夫君的两个妾室，另一个你曾见过，就这位牛高马大的你还未瞧见，今儿特意带来与你碰面。虽说今日是替夫君相看妾室，可也是要先过了家中几位姐妹的眼才成。”
朱力姑娘许是经过了高人指点，今日表现与此前大为不同，不但衣着保守，面上的脾性也收敛，只温温柔柔站在人面前，展现的是一个决心要为人妾室的小姑娘。
猫儿又有些气闷。
一个人能因爱做到何种程度？如此轻易的就改变了自己吗？
她幽怨的瞥一眼萧定晔，拉着朱力姑娘的手道：“你先说说，你为何中意夫君？若我所记不差，你不过是在马车外随意瞧了他一眼而已……”
朱力听罢缓缓抬头，深邃双眼仿佛蕴藏了万千星辉，勇敢道：“我在马车外瞧见他的，他在笑的，极温柔的，和呼塔国的野蛮男子不一样的。”
猫儿听罢，似笑非笑瞟一眼萧定晔。
萧定晔有些窘迫，立刻夹着嗓子为“夫君”辩解：“夫君当时纵然是笑了，他也不是对你这小姑娘笑，你真是自作多情。”
朱力姑娘便有些失落，又鼓起勇气道：“便是他不对我笑的，可我看上他的。他有你们的，我现在不介意的，甘愿做小的。”
猫儿点点头，又转首望着朱力的兄弟们：“你们的妹子争着抢着要当妾室，你们当哥哥的，都不拦着她？”
一个汉字站出来对着朱力姑娘咕噜咕噜连说几句，朱力姑娘只冷着脸频频摇头，被说的急了，方用中原话大声道：“我就喜欢他的，否则我去死的。”
那汉子被堵的再也说不出相劝的话，方咬牙切齿同猫儿道：“你家汉子的，他为何不来的？我家妹妹看上他的，难道他不能亲自出面的？”
萧定晔见那汉子神情激动，立刻挡在猫儿面前，已经举起了呵斥的手，想起今儿的“人设”，又收回了几根手指，捏着兰花指夹着嗓子道：
“放肆，竟然对我家夫人无礼。大晏纳妾，莫说夫君，便是嫡妻出面也极少。夫人今日能前来，是给你等脸面。若你们还未商议好愿不愿意为妾，便莫浪费时间。”
她一把挽住猫儿，作势要走。
那汉子却又收了蛮狠之意，同朱力姑娘咕噜咕噜说了一连串。朱力姑娘忙忙上前拦住两人，着急道：“哥哥同意了的，姐姐们莫走的。”
那汉子便又上前，生硬道：“若你家不是知府谋士的，妹妹金山银山也不当妾的。”
猫儿同萧定晔对视一眼，萧定晔立刻夹着嗓子道：
“夫君虽然去府衙当上谋士不多久，可夫君的能耐，是知府大人三顾茅庐，才请得他出山。知府什么话都对夫君说，知府的任何事，夫君都知道。”
那汉子听得双眼发亮，只点点头，却未再说话，带着几个兄弟悄无声息的步出了房间。
萧定晔向猫儿使了个眼色，立刻“哎哟”一声，扭捏道：“妹妹今儿出门前多饮了几口茶，现下却有些想解手。”
朱力姑娘殷勤道：“这房里便有恭桶的，姐姐随意的。”
猫儿道：“我知你在外不中意用恭桶，你去外间，正好我同朱力姑娘再多说说话。”
萧定晔点点头，忙忙甩着巾帕翘着兰花指出了门，再探首寻那一伙汉子时，却已不见了人影。
他竖着耳朵静听半晌，左右看看，闪身进了另一个房间。
房里有两位提前三日便住进来的暗卫。
暗卫轻声禀报道：“这几个番邦人过去三日倒无何异常，只今儿一早先一步在府衙外盘亘了数回，一直到亲眼见到公子与夫人从府衙里出来，那几个男子方提前回来客栈。”
萧定晔思忖道：“他们对府衙有何求？竟仿佛是极看重我与知府大人的关系。”
他道：“难道你等就没有会呼塔国之语的人？不知他们究竟说了什么，实在难办。”
暗卫摇头道：“番市里的呼塔国人，自来十分低调，从未有出格之举。知府大人曾派人监视过两年，此后便降低了对其的关注。会此国之语的兄弟极少，原本有一位谋士，腊月里已回家乡过年，怕是要等开春才来。”
萧定晔听得摇摇头，只觉现下明明身处险境，却没有什么头绪，实在令人煎熬。
他略略等了等，方道：“方才那几个呼塔汉子偷偷摸摸出了门，可有人跟着？”
暗卫忙道：“公子放心，此客栈前后共有三十余暗卫，四处都有我等的人。”
萧定晔点点头，将房门打开道缝隙，探出脑袋四处看看，方闪身而出。