府衙前堂会客厅。

殷大人鲜见的面露为难神色，同萧定晔道：“……那姑娘口口声声知道机密消息，可却只愿意见到‘王公子’才说出。底下人也用过刑，都未得来一个字。”

萧定晔淡淡乜斜他一眼：“一个蛮夷女子，就令大人慌了手脚？”

殷大人不由心中喊冤。

若是寻常犯人，无论男女，逼供还有什么好手软的。

可涉及异邦人士，讲究的是个“证据确凿、自愿认罪”，身上不可有明显伤痕，免得给大晏招致一个“虐杀国际友人”的罪名。

这种人，要么就得暗杀，然后栽赃给邻国。要么就光明正大判个死刑，最后刽子手手起刀落给个痛快。

故而在向异邦人士实施逼供上，手段就不好施展。

像现下所有异邦囚犯受罚，那都是不容易留外伤的法子。以免到时候押解囚犯上京，若刑部官员瞧见了明显伤处，就成了话柄。

殷大人行止历来落落大方，极少有这种吃瘪的模样。萧定晔不由问道：“那朱力姑娘，可真的有重要消息？”

殷人离思忖道：“她为了证明她知道消息，曾经透露过三个字：泰王妃。”

萧定晔眉头一簇：“泰王妃？三嫂？她提的不是泰王，竟然是泰王妃？”

殷人离点点头：“就是如此奇怪，下官才要同殿下商议，是否真的前去见一回那朱力姑娘。”

萧定晔忖了忖，点点头，却想着他此前数回见过那朱力姑娘，都被猫儿上妆、伪装成另一人。现下他要去牢里，若去见猫儿，说不定她就要开口同他一起去。

她去牢里能做什么，他清楚的很。

他立刻止了回内宅寻她上妆的心思，只转头望了望，便起身从一旁案几上抓起一把折扇别在腰间。

***

大牢耳房里，地上一个火盆半死不活，没有多少热气。

好在克塔努躺着的床榻铺的厚，冷不到多少。

猫儿坐在床畔的椅子上，面对着这个坎坦青年。

异邦人面部特征强烈。如若只有一人是这种长相，大晏人就记得住。可若人人都是这种特征，大家便都成了脸盲。

猫儿见不到克塔努的时候，其实连他长什么模样也记不太清楚。

只有面对着他的时候，才知道他什么长相。

就是为了这个她几乎记不得面目的人，萧定晔同她别扭了数日。

此时这位无辜的始作俑者眯着眼躺着，面前坐着个大晏女子。

这张脸还是第一次她来探监时，他才见过第一面，后来也不过见过两回。然而他依然从这张陌生的脸上，看到了他熟悉的神情。

“小王子……”他语声沙哑，嘴唇干裂的几乎说不出话来。

猫儿心里难受。

有些人的纯良贯穿一生。譬如克塔努这样的，她相信那坎坦王爷一家如若不是做的太过火，克塔努绝不会做出背主之事。

然而这世间，人生而不平等。克塔努生来就是奴隶，是人下人，无论受到主子多大的虐待，那都是他应该。但凡他反抗，却是十恶不赦。

同她初初穿过来时，何其相像。那些过往虽已随时间远去，却没有从她心头过去。

她一直意难平。

她看到克塔努，就像看到了当初的自己。

当初有谁来救她呢？没有。

她能活下来，都是靠自救，靠利用与反利用。

如若她等待旁人的救赎，她坟头上的草早已长了一茬又一茬。

好在她后来活了下来。那么现下她想护着一个人，就像她数回频临绝望时也希望有人来护一护她，有什么问题？

她想为当年的自己做一些事，有什么问题？

如若克塔努是个有身份的人、一时深陷泥淖，她或许也就罢了。可克塔努是个奴隶，同最初的她一样。她就非得当一回圣母，非得护下他。

她听着克塔努唤她“小王子”，不知道他是因病昏沉继续错认了她还是如何，她只低声道：“你放心，我拼出全力也会护着你。”

克塔努轻轻点点头。

眼前的姑娘不管长着一张什么样的脸，不管此前如何诓骗他，可每当她出自真心的说话时，她都是一脸的郑重。

这股郑重可能连她自己都未觉察，可他知道。

他看到她的这份郑重，就知道，她永远是他的“小王子”，是他想跟随的主子。

她看他点头，心中也开始轻快，低声问他：“日后你想去何处？坎坦的风光可好？”

他听她如此问，便又明白了当下的处境。

他纵然再将她当做小王子，她也终究不是他的小王子。

她当初能做一番伪装打入坎坦王爷的府上，现下又能自由出入大牢，都说明她是官府之人。

她是官府的人，他这个涉嫌倾覆大晏的囚犯，就不能给她当奴才。

他听她提到坎坦，脑海中不由浮现模糊记忆。

他在大晏已来了十余年，被岁月冲刷后，记忆里只余下那些饥寒交迫的印象。

寒冬腊月里，他和兄弟姐妹们挤在破了洞的帐篷里，各个小脸冻的铁青。

他母亲……他记不得他母亲是何模样。

她母亲生来就是女奴，他只记得她每日忙忙碌碌侍候主子的情景。

她究竟是何模样，他几乎一点都记不清，只隐约记得她进进出出时，外袍下摆上绣制的一朵“飞红花”。

他轻轻道：“坎坦，漫山遍野的飞红花……”

她听着这名字，问道：“是鸿雁的鸿？好名字，鸿雁传信。”

他其实也不知道，那红究竟是哪个字。她说是鸿雁的鸿，倒也贴切。他们这些身处大晏的异邦人，虽然在大晏能吃饱饭、穿暖衣，然而夜深人静时，也偶尔会想着，如若给坎坦去一封信，可会收到回信。

可他们来了大晏已有十余年，虽然还未完全融入大晏，却也早早的脱离了坎坦。

何处是故土，连他们也不知道。

他们仿佛这人世间的一抹游魂，挤在平度府里报团取暖，一旦离了平度府，他们不知道能去哪里。

猫儿从桌上端起水杯，打湿帕子，将帕子覆在他唇上，一点点濡湿他干裂的嘴皮。

她低声道：

“我原本想将你留在身边，可现实不允许。等我将你救出来，你就离开江宁，最好离开大晏。

现下出了平度府番人预谋造反之事，整个大晏势必会对异邦人的面目格外关注。你也莫回坎坦，如若发生战乱，坎坦势必不能独善其身。”

可是能去哪里呢？她忖了忖，道：“你往南边走，南边有海，大海的另一头，还会有很多国家。我们华夏的武功，走遍天下自保没问题，你会闯出一片天地。”

外间传来脚步声，该是探监时间过长，衙役要来催她。

她急忙忙道：“近期我怕是没有机会来探你，但我会托付人照顾你。你放宽心好好养伤。”

她的话刚刚说完，外间人已进来。

来者却是阿蛮。

阿蛮满脸的着急，急急道：“夫人，快撤，王公子来了……”

猫儿直觉萧定晔是来捉奸。

她当然是行事坦荡。

她原本还有些慌乱的心立刻镇定下来：“就让他来看，看看克塔努伤成这样，我们能干出什么事情。”

阿蛮苦着脸道：“夫人啊，你们虽未做什么，可说了些什么王公子又不知，他会想象和猜疑啊！”

猫儿的心终于狂跳不止。

没错，萧定晔就是这种喜欢捕风捉影、善用脑洞的人。她和他过去十来日一阵好一阵不好的，不就是萧定晔胡思乱想的结果吗？

她左右一瞧，从克塔努睡着的床榻上“刺啦”撕下一块布单，也顾不得脏与不脏，往头上一包就急急跑了出去。

……

马车停在了城郊大牢前。

殷大人先下了车厢，要探手搀扶里间的五皇子，萧定晔摇了摇头，自己从车厢里一跃而下。

殷大人一瞬间了然。

苦肉计。

皇子受伤，虽然不让他关心，他却没有单纯到真的不关心。

他前去盘问过阿蛮两句，得知五皇子是多么的扭捏，涂药只愿意让王妃侍候，还专程要寻沉默寡言的郎中……他就明白，皇子这是伤到了暗处。

皇子的那处和旁人不同，干系甚大。

皇子在他府上做客，若日后子嗣艰难，他却逃不了干系。

他日日心存关心，却又不敢露出端倪，省的这位疑心疑鬼的皇子以为自己对他心存歹念。

后来三四日过去了，他忖着皇子的伤势也该转圜了。

可是没有，这位皇子还窝在房里不出来，郎中也每隔三日的进来复诊。

后来又过了三四日，他忖着皇子无论如何该好了。若这么久都没好，那得送上京找太医了。

可是没有，这位皇子偶尔出来遛弯，依然撇着八字腿。

他真的已经动了要私下里去为皇子遍访名医的心思了，恰巧今日两人来了大牢。这位上马车时还静若处子的皇子，到了大牢前下马车时动如脱兔。

他终于明白，这是皇子顺势而为的苦肉计。

他心中为五皇子鞠了一把同情泪——能用那处使计，五皇子真乃神人也。

殷人离垂眉搭目，没有显现出任何表情，稳稳当当跟在萧定晔身畔，往大牢里而去。

两人将将拐出停马车的支路，但听一声马鸣之声，路边停着的一匹黑马抬起马蹄轻踢地面，仿似在同熟人打招呼。

萧定晔认出了这匹黑马。

曾经这匹黑马同他不对付，后来这黑马瞧上了他的白马，便也顺带的对白马的主人热情了许多。

他眉头一蹙往大黑而去，大黑便撒娇的将脑袋探向他，在他衣襟前磨蹭。

他探手抚向马头，低声道：“你怎地在这里？”

他转头四顾，目光最终定在了大牢门上。

大牢门上衙役重重，监守的固若金汤。

然而萧定晔知道，纵然有个坎坦人参与了倾覆大晏的阴谋，他心尖尖上的人却不管不顾，想要将那个要犯从这监牢里捞出来。

于公于私，她都不应该这般。

守监牢的衙役看见殷大人露面，已列队迎接。

殷大人侧首探问道：“王公子？”

萧定晔回过神来，再盯了大黑几眼，方转身踩上了台阶。