冯芯道：“嗳哟，好鲜亮活计！这是谁的，也值得费这么大工夫？”袭人向床上努嘴儿。

冯苡笑道：“这么大了，还带这个？”袭人笑道：“他原是不肯带，所以特特的做得好了，叫他看见由不得不带。如今天气热，睡觉都不留神，哄他带上了，便是夜里纵盖不严些儿，也就不怕了。你说这一个就用了工夫，还没看见他身上现带的那一个呢。”

冯芯笑道：“也亏你奈烦。”

袭人道：“今儿做的工夫大了，脖子低得怪酸的。”

又笑道：“好姑娘，你略坐一坐，我出去走走就来。”说着便走了。冯芯只顾看着活计，便不留心一蹲身，刚刚的也坐在袭人方才坐的所在，因又见那活计实在可爱，不由得拿起针来替她代刺。

不想冯糖因遇见史湘云约她来与袭人道喜，二人来至院中，见静悄悄的，湘云便转身先到厢房里去找袭人。冯糖却来至窗外，隔着纱窗往里一看，只见冯裤子穿著银红纱衫子，小屁屁高高的翘起，随便趴着在床上，冯芯坐在身旁做针线，旁边放着蝇帚子。

冯糖见了这个景况，连忙把身子一藏，手捂着嘴不敢笑出来，招手儿叫湘云。湘云一见她这般光景，只当有什么新闻，忙也来一看，也要笑时，忽然想起冯芯素日待她厚道，便忙掩住口。知道冯糖口里不让人，怕她言语之中取笑，便忙拉过她来道：“走罢。我想起袭人来，她说午间要到池子里去洗衣裳，想必去了，咱们那里找她去。”冯糖心下明白，冷笑了两声，只得随她走了。

这里冯芯只刚做了两三个花瓣儿，忽见冯裤子在梦中喊骂说：“和尚、道士的话如何信得？什么是‘金玉姻缘’，我偏说是‘木石姻缘’！”

冯芯听了这话不觉怔了。忽见袭人走进来笑道：“还没有醒呢？”冯芯摇头。袭人又笑道：“我才碰见林姑娘、史大姑娘，他们可曾进来？”

冯芯道：“没见她们进来。”因向袭人笑道：“她们没告诉你什么话？”袭人笑道：“左不过是她们那些玩话，有什么正经说的。”

冯芯笑道：“今儿她们说的可不是玩话，我正要告诉你呢，你又忙忙的出去了。”

一句话未完，只见小舅妈打发人来叫袭人。冯芯笑道：“就是为那话了。”袭人只能先送冯芯出怡红院，自往小舅妈这里来。果然是告诉她这话，又叫她与王夫人叩头，且不必见冯母去，倒把袭人不好意思的。见过王夫人急忙回来，冯裤子已醒了，问起原故，袭人且含糊答应，至夜间人静，袭人方告诉了冯裤子。

冯裤子喜不自禁，又向他笑道：“我可看你回家去不去了！那一回往家里走了一趟，回来就说你哥哥要赎你，又说在这里没着落，终久算什么，说了那么些无情无义生分的话吓我。从今以后，我可看谁敢来叫你去！”

袭人听了便冷笑道：“你倒别这么说。从此以后我是太太的人了，我要走连你也不必告诉，只回了太太就走。”

冯裤子笑道：“就便算我不好，你回了舅妈竟去了，叫别人听见说我不好，你去，你也没意思。”

袭人笑道：“有什么没意思，难道做了强盗贼，我也跟着罢。再不然，还有一个死呢。人活百岁，横竖要死，这一口气不在，听不见看不见就罢了？”

冯裤子听见这话，便忙捂她的嘴说道：“罢，罢，罢！不用说这些话了。”

袭人深知冯裤子性情古怪，听见奉承吉利话，又厌虚而不实，听了这些尽情实话，又生悲感，便悔自己说冒撞了，连忙笑着用话截开，只拣那冯裤子素喜谈者问之。先问他春风秋月，再谈及粉淡脂莹，然后谈到女儿如何好，不觉又谈到女儿死，袭人忙掩住口。

冯裤子谈至浓快时，见她不说了，便笑道：“人谁不死，只要死得好。那些个须眉浊物，只知道文死谏，武死战，这二死是大丈夫死名死节，究竟何如不死的好！必定有昏君他方谏，他只顾邀名，猛拚一死，将来弃君于何地？必定有刀兵他方战，猛拚一死，他只顾图汗马之名，将来弃国于何地？所以这皆非正死。”

袭人道：“忠臣良将，出于不得已他才死。”

冯裤子道：“那武将不过仗血气之勇，疏谋少略，他自己无能，送了性命，这难道也是不得已！那文官更不可比武将了，他念两句书窝在心里，若朝廷少有疵瑕，他就胡谈乱劝，只顾他邀忠烈之名，浊气一涌，实时拚死，这难道也是不得已？还要知道，那朝廷是受命于天，他不圣不仁，那天也断断不把这万几重任与他了。可知那些死的都是沽名，并不知大义。比如我此时若果有造化，该死于此时的，如今趁你们在，我就死了。再能够你们哭我的眼泪流成大河，把我的尸首漂起来，送到那鸦雀不到的幽僻之处，随风化了，自此再不要托生为人，就是我死得得时了。”袭人忽见说出这些疯话来，忙说困了，不理他。那冯裤子方合眼睡着，至次日，也就丢开了。

一日，冯裤子因各处游得烦腻，便想起《牡丹亭》曲来，自己看了两遍，犹不惬怀，因闻得梨香院的十二个女孩子中有小旦龄官最是唱得好，因着意出角门来找时，只见宝官、玉官都在院内，见冯裤子来了，都笑嘻嘻的让坐。冯裤子因问“龄官在那里？”众人都告诉他说：“在她房里呢。”冯裤子忙至她房内，只见龄官独自倒在枕上，见他进来，文风不动。

冯裤子素习与别的女孩子玩惯了的，只当龄官也同别人一样，因进前来身旁坐下，又陪笑央她起来唱“袅晴丝”一套。不想龄官见他坐下，忙抬身起来躲避，正色说道：“嗓子哑了。前儿娘娘传进我们去，我还没有唱呢。”

冯裤子见她坐正了，再一细看，原来就是那日蔷薇花下划“蔷”字那一个。又见如此景况，从来未经过这番被人弃厌，自己便讪讪的红了脸，只得出来了。宝官等不解何故，因问其所以。闯祸逆子便说了出来。宝官便说道：“只略等一等，蔷二爷来了叫她唱，是必唱的。”冯裤子听了，心下纳闷，因问：“蔷哥儿哪去了？”宝官道：“才出去了，一定还是龄官要什么，他去变弄去了。”

冯裤子听了以为奇特。少站片时，果见贾蔷从外头来了，手里又提着个雀儿笼子，上面扎着个小戏台，并一个雀儿，兴兴头头往里走着找龄官。见了冯裤子，只得站住。冯裤子问他：“是个什么雀儿？会衔旗串戏台？”冯蔷笑道：“是个玉顶金豆。”冯裤子道：“多少钱买的？”冯蔷道：“一两八钱银子。”一面说，一面让冯裤子坐，自己往龄官房里来。冯裤子此刻把听曲子的心都没了，且要看他和龄官是怎样。只见冯蔷进去笑道：“你起来，瞧这个玩意儿。”龄官起身问：“是什么？”，冯蔷道：“买了个雀儿你玩，省得天天闷闷的没个开心。我先玩个你看。”

说着，便拿些谷子哄得那个雀儿在戏台上乱串，衔鬼脸旗帜。众女孩子都笑道“有趣！”，独龄官冷笑了两声，赌气仍睡去了。冯蔷还只管陪笑，问她好不好。龄官道：“你们家把好好的人弄了来，关在这牢坑里学这个劳什子还不算，你这会子又弄个雀儿来，也偏生干这个。你分明是弄了它来打趣形容我们，还问我好不好。”冯蔷听了不觉慌起来，连忙赌身立誓。又道：“今儿我哪里的脂油蒙了心！费一二两银子买它来，原说解闷，就没有想到这上头。罢，罢！放了生，免免你的灾病。”

说着，果然将雀儿放了，一顿把将笼子拆了。龄官还说：“那雀儿虽不如人，他也有个老雀儿在窝里，你拿了它来弄这个劳什子也忍得！今儿我咳嗽出两口血来，太太打发人来找你叫人请大夫来细问问，你且弄这个来取笑。偏生我这没人管没人理的，又偏病。”说着又哭起来。冯蔷忙道：“昨儿晚上我问了大夫，他说不相干。他说吃两剂药，后儿再瞧。谁知今儿又吐了。

这会子请他去。”说着，便要请去。龄官又叫“站住！这会子大毒日头地下，你赌气子去请了来我也不瞧。”冯蔷听如此说，只得又站住。冯裤子见了这般景况，不觉痴了，这才领会了划“蔷”的深意。自己站不住，也抽身走了。冯蔷一心都在龄官身上，也不顾送，倒是别的女孩子送了出来。